卫青与阳信长公主大婚三日后，天光晴好。
按宫中礼制，二人需入宫拜见天子与皇后，行回门之礼。
未央宫，太液池畔，惠风和畅。
刘彻兴致颇高，竟命人设下棋局，邀新婚的大将军卫青对弈。
汉白玉棋盘上，黑白子已呈胶着之势。
“啪。”
刘彻落下一子。
声响清脆。
却精准地截断了卫青挣扎求活的一条大龙。
他没有看棋盘，那双深邃的眼眸落在卫青脸上，嗓音里听不出喜怒，平淡得像在陈述一件与己无关的旧事。
“仲卿，朕给了你长公主，也给了你卫氏满门荣耀。”
“朕让你做了大将军，可别在新婚燕尔里，忘了怎么握刀。”
卫青起身，长揖及地，声音听不出丝毫波澜。
“臣与卫氏的一切，皆为君赐。”
“为大汉开疆拓土，马革裹尸，是臣的本分，亦是臣的归宿。”
他的回答无懈可击，滴水不漏。
不远处的水榭里，卫子夫正陪着阳信长公主刘莘，考校太子刘据的功课。
她看似在听太子摇头晃脑地背诵《论语》，眼角的余光却从未离开棋盘边的君臣二人。
旁人眼中是君臣和谐，其乐融融。
她看到的，却是一根被拉至极限，随时可能崩断的弓弦。
刘彻似乎对卫青的回答颇为满意，唇角逸出一丝极淡的笑意，指尖捻起一枚黑子，作势欲落。
恰逢此时。
一阵歌声，毫无预兆地从花丛后飘来。
“生男勿喜，生女勿悲！”
“独不见，卫子夫霸天下！”
歌声稚嫩，天真烂漫，每一个字却都像淬了毒的针，精准地刺向了帝王心底最深处的恐惧。
水榭里，太子刘据的读书声戛然而止。
他虽年幼，却也察觉到气氛骤变，小手下意识地抓紧了母亲卫子夫的衣袖。
阳信长公主刘莘脸上的新婚喜气，寸寸碎裂。
她猛地转头，目光落在歌声的来源处。那眼神里除了滔天的怒火，更有一丝被自己亲手磨利的刀刃反噬的惊骇与冰冷。
是李妍。
是她引狼入室。
卫子夫端着茶盏的手，指节猛然收紧，滚烫的茶水泼在手背上，带来一阵灼痛。
但她感觉不到。
一股彻骨的寒气，从四肢百骸倒灌而入，让她瞬间回到了前世巫蛊之祸，卫氏满门倾颓的那个血色黄昏。
她知道，李妍的刀，终于递出来了。
这把刀，看似砍向她这个皇后，实则是砍向龙椅上那个男人最多疑、最敏感、最不容触碰的逆鳞——吕氏之祸。
“咔！”
一声脆响，却不是棋子落盘。
是刘彻手中的那枚黑玉棋子，竟被他生生捏碎。
碎玉的锋利棱角深深嵌入掌心，殷红的血珠顺着指缝渗出，一滴，一滴，砸在汉白玉的棋盘上，宛如绽开的血梅。
他却浑然不觉。
一片死寂。
太液池畔，风停了，鸟噤声了，连流水的潺潺都仿佛被冻结。
刘彻缓缓抬起头。
那双曾对她写满温情的眼眸里，此刻所有的情绪都被抽干，只余下无底的审视。
所有人的目光，都被一根无形的线牵引着，投向了歌声的来源。
花丛后的秋千架上，昭阳殿的李夫人正被长信殿的王夫人推着，笑得花枝乱颤。
年幼的二皇子刘闳被乳母抱着，在一旁肆无忌惮地嬉戏。
周围还围着几个新晋的姬妾，随声附和。
当她们终于察觉到这边的死寂，回头看见天子那张毫无血色的脸时，所有的笑声都像被扼住了喉咙，戛然而止。
“扑通！”
李妍从秋千上滚落，连同王桑等人，屁滚尿流地跪了一地。
“陛下饶命！皇后娘娘饶命！”
李妍伏在地上，香肩不住颤抖，声音柔弱似水，凄楚动人。
“陛下，臣妾……臣妾是听宫人说，这首童谣已传遍了长安的大街小巷，都在赞颂皇后娘娘贤德，卫氏一门是国之栋梁……”
“臣妾觉得新奇，又替皇后娘娘高兴，这才……这才学的，绝无半点不敬之心啊！”
好一个“传遍长安”。
好一个“赞颂贤德”。
卫子夫在心里冷笑，这把刀递得又毒又巧。
果然，旁边那个王夫人已经迫不及待地开始补刀了。
王桑被吓破了胆，急于撇清干系，扯着嗓子大声道：“是啊陛下！百姓都说，皇后娘娘福泽深厚，大将军战无不胜，就连臣妾叔父也受过大将军千金之恩，我们卫家……我们卫家是汉室的支柱！”
我们卫家。
这四个字，像一把烧红的烙铁，狠狠烙在了本就摇摇欲坠的君臣信任之上。
卫子夫缓缓闭上了眼。
后宅的宫斗手段，往往比战场上的厮杀，更不见血，也更诛心。
刘彻的怒火，在这一刻彻底引爆。
但他没有咆哮。
帝王的愤怒，从不流于表面。
他只是慢慢地站起身，目光越过跪了一地的莺莺燕燕，越过那盘被鲜血玷污的棋局，最终，落在了大将军卫青的身上。
他的声音很轻，轻得像风中飘落的羽毛。
“大将军。”
卫青高大的身躯一僵，额角的冷汗，瞬间滑落。
刘彻看着他，一字一顿，问出了那个真正的问题。
“朕，是你的伯乐。”
“可千里马若是跑得太快，快到让伯乐都望尘莫及了……”
他顿了顿，嘴角勾起一抹残忍的弧度，眼神却冰冷至极。
“你说，这匹马，是功臣？”
“还是……祸根？”
空气凝固成铁。
这是一个死局。
承认是功臣，就是坐实了“功高震主”，印证了“霸天下”的野心。
承认是祸根，就是自认有罪，否定卫氏满门功绩，自毁长城。
君王的猜忌，化作两把最锋利的刀，一把剖开他的忠诚，一把剖开他的野心，要将他凌迟在君权的祭坛之上。
卫子夫的心，沉到了谷底。
就在这令人窒息的死局中。
一个清朗的少年音，突兀地响了起来。
“微臣霍去病，奉陛下口谕，携家弟霍光，前来拜见陛下，拜见皇后娘娘！”
众人闻声望去。
小径上，一身劲装的霍去病大步流星而来，飞扬的眉眼带着漠北的风霜，却丝毫未减其锐气。
他身边，跟着一个七八岁的少年。
少年穿着半旧的儒衫，身形单薄，眉眼与霍去病有几分相似。
但那双眼睛里，没有霍去病的桀骜不驯，只有一片超乎年龄的沉静。
仿佛这太液池畔的惊涛骇浪，在他眼中，不过是池鱼的嬉闹，不值一提。