夜色如墨，陆小凤如鬼魅般穿梭在金陵城的屋脊之间。身后的追兵声渐渐远去，但他知道，这不过是暴风雨前的宁静。
他绕到城南一处僻静的宅子——这是司空摘星在金陵的隐秘落脚点。刚推开院门，一道寒光直扑面门！
陆小凤侧身避过，低声道：“是我！”
黑暗中传来司空摘星的声音：“好你个陆小凤，现在全城都在抓你！连巡抚衙门的海捕文书都贴出来了！”
陆小凤苦笑：“看来这次玩得有点大。”
进屋点亮油灯，司空摘星递过一壶酒：“说说吧，怎么回事？林震南真的遇刺了？”
陆小凤饮了口酒，将今夜所见所闻细细道来。当听到蝶舞惨死时，司空摘星不禁唏嘘：“可惜了，那么好的琴艺...”
“现在最重要的是找到林震南。”陆小凤道，“活要见人，死要见尸。”
司空摘星摇头：“林府现在被官兵围得铁桶一般，进不去。不过...”他忽然压低声音，“我打听到一个消息——林震南遇刺前，曾见过一个神秘客人。”
“谁？”
“不清楚。但老管家说，那人手持东厂令牌，与林震南密谈了近一个时辰。”司空摘星道，“更奇怪的是，那人走后，林震南下令所有护卫退出书房，这才给了刺客可乘之机。”
陆小凤沉吟片刻：“东厂的人...与苏万贯勾结的也是东厂。这其中必有蹊跷。”
忽然，窗外传来一声轻响。二人警觉地屏住呼吸，只见一支羽箭破窗而入，钉在柱上，箭梢系着一卷纸条。
陆小凤取下展开，上面只有一行小字：“盟主未死，速往寒潭洞。”
字迹娟秀，似是女子所书。
司空摘星皱眉：“会不会是陷阱？”
陆小凤轻笑：“就算是陷阱，也要闯一闯。何况...”他嗅了嗅纸条，“这墨中掺了特殊的兰香，我知道是谁了。”
子夜时分，寒潭洞外雾气弥漫。陆小凤独自一人来到洞前，只见洞口守卫东倒西歪，似是被人点了穴道。
他小心步入洞中，越往深处越是寒冷。转过一个弯，忽见前方有微弱光亮。
“陆大侠果然守信。”一个女子的声音从暗处传来。
陆小凤停步：“苏夫人既然约陆某前来，何不现身一见？”
阴影中走出一个素衣女子，正是林震南的夫人柳玉香！只是此刻她面色红润，全无死气，眼中更是精光隐现。
陆小凤并不惊讶：“好一招金蝉脱壳。只是可惜了那个替死鬼。”
柳玉香轻笑：“陆大侠早已看破了？”
“从第一眼见到尸体起。”陆小凤道，“虽然面容被毁，但手上的茧子暴露了身份——那是个常年练剑的人，绝非不会武功的林夫人。”
柳玉香叹道：“不愧是陆小凤。那么你一定也猜到我为何要假死？”
陆小凤目光锐利：“为了查清三个真相：第一，谁才是真正杀害柳依依的凶手；第二，东厂与苏万贯的真正目的；第三...”他顿了顿，“林震南到底站在哪一边。”
柳玉香眼中闪过痛色：“师姐待我恩重如山，我却连她的尸骨都找不到...这些年来，我潜伏在林震南身边，就是为了查明真相。”
“可有收获？”
“有。”柳玉香从怀中取出一本账册，“这是我从苏万贯密室中盗出的，记录着东厂通过忘忧阁向朝中大臣行贿的明细。更重要的是...”她翻到最后一页，“这里记载着三年前一批火器的去向。”
陆小凤接过一看，面色顿变：“霹雳堂的火器？东厂买这些做什么？”
柳玉香沉声道：“这才是关键。明日西子诗会，东厂的人要以五千两黄金为饵，实则要在画舫上引爆火器，将江南武林人士一网打尽！”
陆小凤倒吸一口凉气：“好狠毒的计策！林震南可知情？”
柳玉香冷笑：“他？他才是这个计划的关键一环！若不是我假死脱身，暗中查探，恐怕...”
话音未落，忽然洞外传来一声长笑：“恐怕什么？恐怕就要被灭口了吗？”
数十火把瞬间亮起，将寒潭洞照得如同白昼。苏万贯带着大批人马堵在洞口，身旁站着的是——本应重伤昏迷的林震南！
柳玉香面色大变：“你...你没受伤？”
林震南冷笑：“不过是将计就计，引蛇出洞罢了。玉香，你太让我失望了。”
苏万贯得意道：“陆小凤，这次看你往哪里逃！”
陆小凤却笑了，笑得十分愉快：“苏老板，林盟主，你们以为赢定了？”
林震南冷哼：“洞外有三百弓箭手，洞内是死路一条。你还能翻天不成？”
陆小凤轻抚眉毛：“第一，你们怎么确定洞内没有其他出路？第二...”他忽然提高声音，“司空摘星，戏看够了没有？”
洞顶突然落下无数粉末，顿时烟雾弥漫。与此同时，洞深处传来轰隆巨响，竟开了一道暗门！
柳玉香惊呼：“这里真有密道？”
陆小凤拉住她：“杜杀被关三年，岂会不给自己留后路？走！”
二人闪入密道，身后传来苏万贯气急败坏的吼声。密道曲折向下，竟是通往寒潭深处。
柳玉香忽然停步：“陆大侠，谢谢你。但我就到这里了。”
陆小凤皱眉：“什么意思？”
柳玉香凄然一笑：“师姐的尸骨就在这寒潭之底，我找了三年...今日总算知道了下落。”她从怀中取出那本账册，“这个交给你，务必阻止明天的阴谋。”
陆小凤急道：“何必送死？活着才能报仇！”
柳玉香摇头：“我服了‘红粉修罗’，本就活不过明日。能死在师姐身边，是最好的结局。”说罢突然推开陆小凤，纵身跃入深潭！
陆小凤伸手欲拉，却只扯下一角衣袖。潭水泛起涟漪，很快恢复平静。
他默立片刻，忽然听到密道另一端传来打斗声。急忙循声而去，只见司空摘星正与几个黑衣人缠斗。
“怎么才来！”司空摘星叫道，“外面全是官兵！”
陆小凤出手如电，瞬间点倒几人：“从水路走！”
二人潜入寒潭，在冰冷的水中潜行良久，终于从另一处山洞钻出。外面竟是金陵城外的一条小河。
爬上岸边，司空摘星喘着气：“现在怎么办？全城都在通缉你。”
陆小凤展开那本湿透的账册，小心翻阅：“明日西子诗会，必须阻止这场阴谋。”
忽然，他停在一页上，面色凝重：“原来如此...”
司空摘星凑过来：“发现什么了？”
陆小凤指着一行记录：“三年前，东厂通过苏万贯买了大批火器，但收货人不是东厂。”
“那是谁？”
陆小凤眼中精光一闪：“是一个你绝对想不到的人。”
就在这时，林中忽然传来一个声音：“陆小凤，你果然没让我失望。”
二人警觉回头，只见一个披着斗篷的人从树后走出，掀开兜帽——竟是本该在潭底的柳玉香！
只是此刻她眼神冰冷，手中握着一柄短剑，剑尖指向陆小凤。
“你...”陆小凤愕然。
柳玉香冷笑：“没想到吧？这才是真正的金蝉脱壳。现在，把账册交出来。”
司空摘星怒道：“你刚才都是演戏？”
柳玉香轻笑：“不然怎么骗得过聪明的陆小凤？师姐说得对，男人总是容易相信看似柔弱的女人。”
陆小凤忽然笑了：“柳依依果然没死。”
柳玉香面色微变：“你说什么？”
陆小凤从怀中取出一方丝帕：“这是蝶舞临死前给的。上面绣的红梅，与你在林府房中留下的香囊针法一模一样。柳依依，或者说...千面妖狐？”
柳玉香——不，柳依依——突然大笑，声音变得娇媚动人：“好个陆小凤！难怪师姐常说，你是天下最聪明的男人。”
她伸手在脸上一抹，揭下一张人皮面具，露出另一张娇艳面容，与柳玉香有七分相似，却更多几分妖媚。
“那么，”她短剑一振，“你是自己交出账册，还是我动手来取？”
陆小凤轻叹：“我只有一个问题：为什么杀亲妹妹？”
柳依依眼中闪过厉色：“因为她背叛了我！她本是我安排在林震南身边的棋子，却假戏真做，真的爱上了他！甚至还想揭发我的计划！”
陆小凤摇头：“所以你就杀了她，又假扮成她？”
柳依依冷笑：“不错。现在，该送你们去陪她了！”
剑光乍起，如毒蛇般刺向陆小凤咽喉！
就在这时，一道剑光从天而降，架住了柳依依的短剑。月光下，一个身影缓缓走出——竟是本该死去的蝶舞！
柳依依惊退一步：“你...你没死？”
蝶舞冷笑：“师姐，你忘了我的绰号了吗？‘九命猫妖’岂是那么容易死的？”
陆小凤微笑：“现在，三姐妹到齐了。好戏该开场了吧？”
柳依依面色变幻，突然吹响一声口哨。四周顿时涌现无数黑衣人，将三人团团围住。
“既然你们都想死，我就成全你们！”柳依依道。