陆小凤一行人快马加鞭，抵达万梅山庄时，这里已被江北武林同盟的人层层把守，气氛凝重如铁。
陆小凤首先要求验尸。
赵无极眉心一点红，创口细如针孔，确是西门吹雪的手法。但陆小凤俯身细看，却发现那创口边缘的皮肉有极其细微的、不自然的卷曲，仿佛被某种极热的东西灼烧过，而非纯粹剑气所致。
冯远胸口的剑伤，凌厉精准，深及心脏，看似是西门吹雪一剑穿心。但陆小凤用指尖感受骨骼断裂处，发现剑气侵入的轨迹略有滞涩，不够圆转如意，更像是有人以极强的内力，模仿其形，却未能完全得其神髓。
苏夫人心脉断绝，表面无伤，体内却残留着一丝阴寒剑气。这确实是西门吹雪的内功特性，但陆小凤敏锐地察觉到，这股残留的寒气过于“刻意”，仿佛是为了证明而证明，少了西门吹雪剑气中那种自然而然、发于本心的纯粹冰冷。
“剑法、内力都可以模仿，”陆小凤对花满楼和司空摘星低语，“但剑意和出剑时那一瞬间的‘心’，是独一无二的。这三处致命伤，形似而神不似，是极高明的仿品，但瞒不过真正了解西门吹雪的人。”
陆小凤分别拜访那几位“见证人”。
刘正风言之凿凿，描述着西门吹雪如何“骤然发难，剑光如雪”。但当他被问及西门吹雪出剑前是否有何异样，剑招起手式具体为何时，他的描述却显得有些模糊，只是反复强调“那剑快得看不清”、“除了他还能有谁”。
鲁不平脾气火爆，一口咬定西门吹雪是“走火入魔，嗜杀成性”。但当陆小凤问及他们几人为何恰好在那个时间齐聚万梅山庄时，鲁不平的解释是“受邀品鉴新得的宝剑”，却说不清具体是谁发出的邀请。
点苍派谢玉孙则显得更为谨慎，但他提到一个细节：在打斗中，他似乎闻到一股极淡的、若有若无的异香，随后便觉得内力运行略有滞涩，当时只道是激战所致，未及细想。
几位德高望重的前辈，他们的“亲眼所见”竟然存在如此多经不起推敲的细节，且都对某些关键节点语焉不详。这绝非巧合。
陆小凤和司空摘星趁夜潜入案发大厅及周边区域仔细搜查。
司空摘星在房梁上一个极其隐蔽的角落里，发现了一小截断裂的、近乎透明的天蚕丝。这种丝线强韧无比，常用于机关消息。
花满楼则在靠近窗户的地面上，嗅到了一种极其微弱的、与谢玉孙描述相似的异香残留，并判断出这香气有轻微扰乱内力、放大情绪的作用。
陆小凤在大厅角落的花瓶背后，找到了一粒比米粒还小的、凝固的蜡珠，像是从某种特制蜡烛上滴落的。
就在陆小凤逐渐接近真相时，危险悄然降临。
陆小凤夜间独自查证时，数名蒙面黑衣人突施暗算，他们配合默契，武功路数诡异，并非中原常见流派，招招致命。陆小凤凭借绝顶轻功和灵犀一指勉强脱身，左臂被划开一道深可见骨的口子，对方的目的显然是灭口。
紧接着，江湖上开始流传不利于陆小凤的谣言，说他与西门吹雪勾结，企图颠倒黑白，混淆视听，甚至说他才是幕后真凶之一。一些不明真相的江湖人士开始对陆小凤一行人怒目而视，他们的调查处处受到无形的掣肘。
更诡异的是，司空摘星试图去追踪那异香的来源时，竟莫名中毒，虽经花满楼救治无性命之忧，却也虚弱了好几日，显然对方阵营中有用毒高手。
将所有线索拼凑起来，陆小凤在听雨轩（他们在山庄附近的临时落脚点）对花满楼和伤势稍愈的司空摘星说出了他的推理：
“我们面对的，是一个极其严密的组织。他们至少包括：一位极其了解西门吹雪武功、并能进行高仿的用剑高手；一位精通用毒和迷香、并能调配出扰乱内力药物的用毒专家；一位擅长机关布置，能利用天蚕丝等道具在特定时刻制造‘幻象’或触发机关的高手；还有至少一位，能轻易调动、或者说服刘正风、鲁不平这等人物齐聚万梅山庄，并可能在不知不觉中影响他们判断的、极具身份和影响力的人。”
“他们的计划环环相扣：利用迷香让在场高手状态不佳，利用机关或特殊手法制造出西门吹雪‘出剑’的瞬间，再由那位用剑高手以仿冒的剑法完成击杀。所有‘见证人’在药物和环境的影响下，先入为主地‘看到’了他们想让他们看到的‘事实’。”
陆小凤眼神锐利：“这不仅仅是为了陷害西门吹雪。能调动如此多奇人异士，布下如此精妙之局，他们的图谋必然极大。西门吹雪，或许只是他们计划中的一块绊脚石，或者一个需要借刀杀人的目标。”
“接下来，”陆小凤深吸一口气，“我们要找出这个组织，找出他们模仿剑法的秘密，找出那个能汇聚群雄的关键人物。而对方，显然不会让我们轻易得手。更大的危险，恐怕还在后面。”