永燃聚落最深层的屏蔽室，厚重的合金门在身后无声闭合，将外界的喧嚣彻底隔绝。冰冷的、经过多重过滤的空气带着一丝金属和消毒水的味道。室内光线恒定而柔和，照亮了中央平台上一动不动的苏瑾，以及旁边那个彻底沉寂、布满裂纹的铅盒。
Ghost将苏瑾小心翼翼地放在一张铺着柔软能量垫的平台上，动作轻柔得仿佛对待最精密的仪器。少女的呼吸依旧微弱得难以察觉，脸色苍白如纸，仿佛一个精致却易碎的瓷器娃娃。灰烬立刻上前，跪坐在平台边，紧紧握住苏瑾冰凉的手，深潜者吊坠贴着她的胸口，散发着持续的温热，似乎在与苏瑾微弱的生命之火艰难地共鸣。
老K和莫里斯站在平台另一端，面色凝重如水。老K手中紧紧攥着一本边缘磨损、纸页泛黄的皮质笔记本——苏清澜的笔记。他快速翻动着，手指在那些晦涩的公式和潦草的猜想段落上划过，眼神锐利而困惑。莫里斯则操作着连接在苏瑾身上的简易生命体征监测仪，眉头紧锁。
屏蔽室中央升起一道半透明的全息通讯投影。安德鲁和terra的身影清晰浮现，两人的脸色同样难看。安德鲁的目光扫过昏迷的苏瑾和那个铅盒，最终落在Ghost和老K身上。
“情况简报。”安德鲁的声音低沉，带着不容置疑的命令口吻，但深处也隐藏着一丝后怕和前所未有的凝重。“terra，你先说。”
terra立刻上前一步，她的虚拟影像手中调出一个复杂的数据流界面：“安德鲁局长，K先生，各位。首先，关于苏瑾小姐…我们通过聚落监测设备捕捉到的能量残余进行了初步分析。”她深吸一口气，眼神中充满了震撼和不解。
“那股纯白能量的本质…无法解析。它不属于我们已知的任何能量谱系，其信息密度和规则层级高得匪夷所思。它瞬间覆盖并‘格式化’了【数据湮灭者】的核心逻辑，就像…就像用更高权限的指令覆盖了底层代码。我们尝试进行逆向溯源，但所有指向都模糊不清，源头被重重加密或…本身就是一种我们无法理解的存在形式。”她顿了顿，看向苏瑾的眼神充满了敬畏和巨大的问号，“唯一的关联性线索是…在能量爆发峰值时，我们检测到了极其微弱、但确定无疑的…源主核心信号特征！是同源，但性质截然相反！”
“同源…更高层级…规则覆盖…”老K喃喃自语，猛地翻动手中的笔记，停留在某一页，上面画着一个模糊的双螺旋符号，旁边潦草地写着“双生？悖论？公主协议？”。他的手指重重戳在那个“公主”二字上，抬头看向安德鲁，声音干涩：“清澜的猜想…她提到过源主可能存在某种‘自我悖论’的机制，一个潜在的‘制衡者’…她称之为‘公主’…但我们都认为那是她后期精神压力过大下的臆想…”
安德鲁的眼神瞬间变得无比锐利，如同探照灯般扫过老K和他手中的笔记，又死死盯住昏迷的苏瑾：“‘公主’…源主核心信号…压制湮灭凶器…”他缓缓摇头，语气斩钉截铁：“无论她是什么，苏瑾的身份和力量，是oNIA，也是人类抵抗源主的关键！是最高机密中的最高机密！K，笔记内容列为绝密附件！terra，分析数据封存，代号‘月光’！在彻底弄清之前，对外口径统一为：苏瑾小姐因特殊体质和未知原因，陷入深度昏迷！明白吗？”
“明白！”老K、莫里斯、terra齐声应道。Ghost沉默地点了点头，目光却始终没有离开苏瑾苍白的脸。灰烬握紧苏瑾的手，泪水无声滑落，心中那个关于母亲和苏瑾的巨大谜团变得更加沉重。
“现在，”安德鲁的声音陡然转冷，如同西伯利亚的寒风，“谈下一个更迫切的威胁。terra，报告‘净化者’的情报！”
terra立刻调出新的界面，大量数据和几张模糊但充满压迫感的人物影像出现在全息投影中。
“是，局长。在Ghost他们传送回永燃聚落的同时，oNIA潜伏在霓裳城及周边区域的监测网络，捕捉到了另外五股与Sky walker持有的【数据湮灭者】高度相似、但强度略弱的数据湮灭波动！”terra的声音带着一丝不易察觉的寒意，“它们分散在霓裳城不同区域，活动轨迹隐蔽，似乎在搜寻着什么…或者说，在锁定着什么。”
她放大了五个能量信号源的坐标图：“我们动用了最高权限，结合深潜者核心数据库和全球玩家历史档案进行深度面部匹配和行为模式分析。确认这五人身份如下：”
全息投影上依次显示出五张面孔和简略信息：
‘头狼’沃尔夫（wolf）：欧洲区，41级精英！Id历史：风之影。影像中他身着狰狞的黑色重甲，肩甲上烙印着莱茵哈特公爵的家徽，眼神冷酷如冰。情报显示，此人以防御和冲锋陷阵着称，作风强硬残忍，是公爵的忠实鹰犬。武器：一柄双手巨剑，剑格处镶嵌着散发不祥红光的晶体。
‘影牙’杰森（Jason）：北美区，40级玩家。Id历史：暗影之牙。过往游戏排名：北美区第87位（准一流刺客）。影像中的他面容阴鸷，习惯性隐藏在兜帽阴影下，行动轨迹飘忽。武器：腰间佩戴着一柄造型奇特的短剑，剑身细长，隐有红光流动。
‘血狼’巴洛（barlo）：东南亚区，41级玩家。Id历史：血狼嚎。过往游戏排名：东南亚区第92位（强力战士\/狂战士）。影像中的他肌肉虬结，脸上带着嗜血的狞笑。武器：背负一柄宽刃战刀，刀柄末端嵌有红色晶石。
‘寒锋’妮娜（Nina）：俄服，40级玩家。Id历史：冰霜利刃。过往游戏排名：俄服第79位（技术精湛的敏剑士）。影像中的她金发碧眼，神情冷漠高傲。武器：手持一柄修长的刺剑，剑尖一点猩红若隐若现。
‘蝮蛇’奎因（quinn）：南美区，39级玩家。Id历史：毒牙奎因。过往游戏排名：南美区第101位（擅长用毒的诡刺）。影像中的他身材瘦小，眼神阴毒狡诈。武器：袖中藏着一把带放血槽的淬毒匕首，刃口泛着诡异的红芒。
“这五人，职业各异，但无一例外，都持有形制不同但散发同源湮灭波动的武器——【数据湮灭者】！”terra的声音带着前所未有的凝重，“oNIA的情报网络已经能稳定捕捉并识别这种武器散发出的独特‘气息’，就像黑暗中的灯塔。但可怕的是…”她加重了语气，“在武器未激活、未锁定目标之前，或者目标未被其接触的情况下，我们无法侦测到这把剑锁定的目标是谁！换句话说，我们只知道这五个人带着能一击必杀某人的凶器在游荡，却不知道他们想杀谁！”
全息投影上清晰地标注出五人的武器特写，那不同形态武器上闪烁的、或明或暗的猩红光芒，如同五只择人而噬的毒蛇之眼，让屏蔽室内的温度骤降。
“嘶——”鹰眼倒吸一口冷气，下意识地握紧了腰间的长弓，“五把…五把一击必杀的凶器！而且锁定目标未知？这…这简直防不胜防！”
薇拉脸色发白：“也就是说，我们中的任何一个人，甚至霓裳城里任何一个重要人物，都可能成为他们剑下的亡魂？而且…死得不明不白？”
老库克担忧地看向火花四溢的方向。薇薇安则舔了舔嘴唇，眼中燃起战意，但更多的是凝重：“五个Sky walker级别的家伙？还拿着那种鬼东西？啧，有点棘手啊…咳，有点麻烦。”
“更麻烦的是他们的职业组合和行动模式！”terra调出分析数据，“持有者职业：两名重装冲锋型（沃尔夫-骑士，巴洛-狂战士），两名高机动刺杀型（杰森-刺客，奎因-诡刺），一名高攻速牵制型（索菲亚-敏剑士）。根据武器形态分析，无论他们原本是什么职业，想要发挥【数据湮灭者】的‘即死’效果，都必须将武器本体成功刺入目标身体！因此，掌握强力冲锋、突进技能的骑士、狂战士，以及擅长隐匿、一击必杀的刺客类职业，威胁性最大！他们有能力突破防线，将剑刃送到目标身上！”
“目标未知…一击必杀…职业互补…”安德鲁的指节敲击着虚拟控制台，发出沉闷的响声，他的眼神锐利如鹰隼，“情报显示，这些人的过往游戏水平，都和Sky walker在伯仲之间，属于各自区域的准一流高手。除非是像Ghost、灰烬、薇薇安这样的天王级玩家，否则普通玩家，甚至oNIA的精锐小队，在一对一遭遇、尤其是被对方先手突袭的情况下，几乎没有生还的可能！更别提对方手里握着的是无视防御、触之即死的凶器！”
沉重的压力笼罩着屏蔽室。五把悬在头顶的达摩克利斯之剑，目标不明，持剑者实力强悍且手段狠辣，这几乎是一个无解的死局。
“那就集火！”安德鲁猛地抬起头，声音斩钉截铁，带着铁血军人的决断，“如果只是Sky walker级别的个体实力，那就用绝对的火力和人数优势碾碎他们！把他们当成携带高危炸弹的恐怖分子处理！terra！”
“在！”
“立刻调集oNIA在霓裳城及周边所有可用的远程打击力量！组建五支猎杀小队！每队核心配置：三名35级以上、装备精良的奥术师或元素法师，负责大范围压制和火力覆盖；两名38级以上的弓箭手，装备破甲箭矢，负责超远距离精准点杀；再配两名高护甲战士或守护者，负责保护远程单位！给我找到他们！锁定他们！在他们有机会靠近任何重要目标之前，用饱和式的远程攻击，把他们连同他们手里的凶器，一起轰成渣！”
安德鲁的战术简单、粗暴，却透着一种冰冷的效率。用密集的远程火力覆盖，在对方近身之前将其消灭，这是应对拥有即死能力近战单位的经典策略。
“明白！局长！猎杀小队已在组建，预计半小时内可以完成部署，并开始对目标进行追踪和火力锁定！”terra立刻领命，手指在虚拟键盘上飞快操作起来。
“等等！”一直沉默观察着全息影像的Ghost突然开口。他的声音不高，却清晰地穿透了屏蔽室的凝重空气，吸引了所有人的目光。
“安德鲁局长的方案可行，但有两个问题。”Ghost的目光冷静地扫过全息投影上的五人影像，“第一，对方不是木桩。尤其是那两名刺客和那个敏剑士，机动性极强，且有隐匿能力。oNIA的远程小队在锁定和命中他们时，需要时间，且存在被反杀或逃脱的风险。一旦他们混入人群或者利用复杂地形，远程集火的效率会大打折扣。”
他顿了顿，继续说道：“第二，也是最关键的。火花。”他的目光投向隔壁安全屋的方向，虽然隔着厚重的墙壁。“我们不知道是否还有人像Sky walker一样，锁定了火花作为目标。甚至…是否有人锁定了你，安德鲁局长，或者灰烬、老K…任何关键人物。远程集火可以消灭暴露的持剑者，但无法预防新的持剑者出现，或者潜伏在暗处尚未激活武器的杀手。”
Ghost的分析如同冷水，浇在安德鲁的战术热情上。老K和莫里斯脸色更加难看，他们明白Ghost说的是事实。源主的“净化者”计划显然不止这五人，Sky walker的失败可能只是开始。
“那你的建议？”安德鲁没有动怒，反而沉声问道。他知道Ghost作为顶尖刺客，对这类威胁的感知和应对策略有其独到之处。
“如果必须有人近距离接触这些‘净化者’，进行诱捕或快速清除，”Ghost的声音没有任何波澜，仿佛在陈述一件与己无关的事情，“我可以上。”
“Ghost！”灰烬猛地转过头，眼中充满担忧。
Ghost抬手示意她稍安勿躁，目光依然冷静地看着安德鲁和老K：“条件很明确：只要不被那把不详的剑刺中身体，对吧？如果知道对方手里握着的是一击必杀的刃，并且了解其触发机制，那么…我就有办法对抗。”
他的眼神锐利起来，属于“刺客之神”的自信和锋芒隐隐透出：“我的速度、反应和规避能力，配合【暗影步】和【幽影庇护】，有把握在他们刺中我之前，解决掉他们。或者，至少创造出让远程集火一击必杀的机会。”他看向薇薇安，“如果有必要，薇薇安可以配合我行动，她的速度不比我慢多少。”
薇薇安立刻咧嘴一笑，露出森白的牙齿，摩拳擦掌：“没错！老娘早就想会会这帮拿着‘牙签’装模作样的家伙了！尤其是那个沃尔夫还是莱茵哈特公爵的走狗，我更想去杀了！这群人跟当时刺杀chris以及雨林中为啥我和塞缪尔他们的是一伙人！这种人来一个杀一个，来两个杀一双！只要不被那把剑打中就没事！Ghost主攻，老娘补刀，保证让他们连剑都挥不出来！”
Ghost点点头，最后补充道，语气极其严肃：“还有最重要的一点：必须立刻向所有oNIA作战人员、永燃聚落成员、以及我们在霓裳城的盟友发出最高级别的警告——绝对！绝对不可以触碰那些散发着猩红光芒的武器！任何形式的接触都不行！ 无论是试图缴获、格挡、还是仅仅碰到，都可能瞬间触发武器的反噬机制，导致接触者现实死亡！Sky walker的下场就是前车之鉴！对付这些武器，唯一安全的方式，就是在安全的距离外将其彻底摧毁！”
Ghost的警告让所有人心中一凛。Sky walker被自己的武器反噬而死的惨状还历历在目。一把能通过接触就绑定并杀死持有者的凶器，其诡异和危险程度远超寻常。
“Ghost的警告至关重要！”老K立刻沉声附和，“terra，立刻将这条警告作为最高优先级指令，嵌入所有作战人员的战术手册和战场hUd提示！重复强调！任何人不得触碰【数据湮灭者】！”
“是！”terra立刻执行。
安德鲁沉吟片刻，目光在Ghost冷静的脸庞和全息投影上那五个危险的红色光点之间扫视。最终，他做出了决断：
“好！双管齐下！”
“terra，猎杀小队按原计划部署，执行远程清除任务！优先锁定沃尔夫和巴洛这两个冲锋型的显眼目标！给我用最强的火力，把他们轰杀在发起冲锋的路上！”
“Ghost，薇薇安！你们作为‘尖刀’小组，机动待命！一旦发现杰森、奎因、妮娜这三个高机动目标，或者猎杀小队遭遇困难的目标，由你们负责进行高风险、高精度的快速清除！记住，你们的首要任务是自保！绝不能被剑刃碰到！任务授权即刻生效！”
“另外，”安德鲁的目光扫过众人，带着不容置疑的威严，“火花四溢，在‘净化者’威胁解除之前，禁止离开深层屏蔽区！她的安全等级提升至最高！灰烬、莫里斯、薇拉、鹰眼、老库克…所有核心人员，非必要不外出！外出必须配备至少由三名oNIA精锐组成的护卫小队！塞缪尔，你暂时加入灰烬的护卫。”
“明白！”众人齐声应道，气氛紧张而有序。猎杀行动的命令如同无形的网，开始撒向霓裳城的阴影角落。
“terra，”安德鲁最后看向他的技术官，“破解【数据湮灭者】的机理和目标锁定方式，是釜底抽薪的关键！你需要什么资源？需要多少时间？”
terra的眼神闪烁着智慧的光芒，他调出深潜者核心和刚才记录下的“月光”能量残余数据流：“局长，K先生，给我深潜者的最高分析权限！还有苏博士笔记中所有关于源主核心逻辑、规则武器和加密协议的部分！我需要交叉比对！另外，那个被‘格式化’的铅盒和里面的剑，是绝佳的研究样本！虽然它不再危险，但其结构、残留的底层逻辑碎片，可能就是解开谜题的钥匙！”
他深吸一口气，语气带着科研人员的执着和一丝兴奋：“只要样本到位，权限到位，资料到位…我有信心在48小时内，初步解析出【数据湮灭者】的运作机理和目标绑定原理！只要能破解这个‘黑匣子’，我们就能预测甚至反制他们的目标锁定！这些‘净化者’的威胁将大大降低！”
“好！”安德鲁和老K几乎是同时点头。老K立刻将手中的苏清澜笔记关键页扫描发送给terra。“深潜者最高权限开放给你！样本立刻由机械臂送到你的分析室！terra，这是优先级高于一切的任务！48小时！我要看到初步报告！”
“保证完成任务！”terra挺直腰板，眼中充满了挑战的火焰。技术破解，这是他擅长的战场。
屏蔽室内，无形的战争机器开始高速运转。远程猎杀小队在集结，Ghost和薇薇安如同磨砺的匕首，随时准备出鞘，而terra则一头扎进了数据与规则的海洋，与时间赛跑。
灰烬紧紧握着苏瑾的手，看着周围忙碌而凝重的身影，又低头看向昏迷中仿佛沉睡天使般的苏瑾，心中默默祈祷：“瑾姑娘…快点醒过来吧…我们…需要你…” 她胸前的深潜者吊坠，似乎感应到她的心绪，微微发热。
Ghost走到窗边，他的目光仿佛穿透了厚重的墙壁和虚拟的天幕，投向了霓裳城那隐藏着五道湮灭之影的黑暗角落。他的手指无意识地拂过腰间的【影噬·断钢】，冰冷的触感让他保持着绝对的清醒。
倒计时无声跳动：
133天 7小时 15分 03秒…
永燃余烬，在短暂的喘息之后，再次被推向了风暴的中心。而这一次的敌人，是五把能斩断现实与虚拟界限的死亡之剑。