下午两点整，体育馆内再次响起激昂的号角声！第四组的选手们如同开闸的洪流涌入进入作战区的传送台中。中央的巨大的魔法光屏亮起，新的模拟场景开始构建——这次是茂密的原始森林。
然而，坐在观战等候区角落的曲焕，心思却如同被投入飓风中的落叶，根本无法平静下来。莉塔导师中午那番石破天惊的话语，如同一场久久无法停歇的猛烈的精神风暴，在他脑海中反复激荡、撕扯！
那些词句带着禁忌的重量不断冲击着他固有的认知和道德防线。他试图将注意力集中在即将到来的比赛上，但莉塔那双仿佛能洞悉一切的眼睛，以及她话语中蕴含的冷酷逻辑和强大庇护，却还是在他的脑海中挥之不去。
不行！得找个法子冷静下来！
曲焕猛地闭上双眼，深吸一口气，强行压下心中翻腾的惊涛骇浪！他需要一个锚点！一个能让他暂时摆脱混乱思绪的专注点！
空间坐标定位！Z轴判定！
这个困扰他多日的难题，此刻反而成了他唯一能抓住的救命稻草。他强迫自己将全部精神力沉入到对空间结构的感知中，试图用那复杂而精密的思维推演来麻痹自己，驱散莉塔话语带来的巨大冲击。
他按照哈洛德先生教导的方法，在脑海中清晰地构建起三维坐标系。x轴、Y轴，如同最精确的经纬线，迅速锁定了一个预设目标点的平面位置。接着，他努力想象着坐标系在虚空中旋转、倾倒！试图将原本难以捉摸的Z轴，转化为新的“水平面”坐标进行感知……
精神力高度集中！意识在虚无的空间结构中扫描、定位！他甚至能清晰地“听”到自己心脏在胸腔中沉重而有力的搏动声！
咚！咚！咚！
然而……那层无形的、如同厚重迷雾般的阻滞感……毫无悬念地如之前一般再次出现了！
当他的感知力即将触及那个关键的、代表Z轴高度的数值时，一股熟悉的、难以穿透的模糊感瞬间笼罩了他的意识！那数值依然被蒙上了一层流动的水汽，无论他如何努力凝聚精神力，都无法看清其真实面目！坐标系的旋转也变得滞涩无比，如同生锈的齿轮！
失败！又一次失败！
抓不住！根本抓不住！
曲焕无奈地、带着一丝挫败感地睁开了眼睛。哈洛德先生的理论清晰无比，操作步骤也似乎明了，可这临门一脚的“动力”……到底是什么？难道真的……只能依靠莉塔导师所说的那种……禁忌的力量吗？
这个念头刚冒出来，就被他自己强行掐灭。不行！现在还不是想这个的时候！
就在他心神不宁之际，一张放大的、带着促狭笑容的脸突然出现在他眼前！
“哟！小伙！想什么呢这么入神？连我来了都没发现？”泰恩不知何时凑到了他面前，几乎鼻尖对鼻尖，正饶有兴致地盯着他。
曲焕被这突如其来的近距离接触吓了一跳，身体下意识地向后一缩，撞在椅背上。
“吓到你了？”泰恩嘿嘿一笑，直起身子，“看你刚才闭着眼睛，眉头皱得跟苦瓜似的，冥想得挺投入啊？我还在犹豫要不要叫醒你呢。”他指了指不远处，“艾丽娅在2号等候区等你，洛丝也在那儿。艾丽娅有事找你，挺急的样子。”
艾丽娅？曲焕心中一动，立刻站起身：“好，我这就过去。”
他暂时将空间坐标的烦恼和莉塔的提议抛在脑后，快步走向泰恩所指的方向。
2号等候区位于观战平台视野最佳的区域之一。曲焕很快找到了坐在最高处观众席的洛丝和艾丽娅。洛丝看到他，平静地挥了挥手示意位置。
曲焕快步走过去，在她们旁边的空位坐下。艾丽娅的脸色看起来有些苍白，眼神中还残留着一丝未散的惊悸，虽然她取得了第三名的好成绩，但显然与格蕾芙学员的那场遭遇战给她留下了极深的阴影。
“艾丽娅，怎么了？出什么事了？”曲焕关切地问道，心中隐隐有些不安。
“很重要的事情！”艾丽娅的声音带着一丝急切和后怕，她深吸一口气，努力平复情绪，“是我跟那些格蕾芙的人对战的时候感觉到的！非常重要！晚上你们记得也跟泰恩讲一下！”
洛丝安静地坐在一旁，轻声问道：“艾丽娅，是什么？”
艾丽娅的目光扫过曲焕和洛丝，压低声音，语气凝重：“那些人身上……真的很不对劲！非常不对劲！”
她顿了顿，似乎在寻找合适的词语来形容那种感觉：“他们的魔力气息……简直……不像是在我们这个年龄、通过正常修炼能够凝聚出来的！太……太纯粹了！也太……太狂暴了！给我的感觉就像是......”
艾丽娅的眉头紧锁，最终吐出一个令人意想不到的比喻：“……就像是被某种工业机器……强行灌注、提纯、压缩出来的能量！充满了……一种机械般的精准和……压倒性的力量感！而且他们的攻击，每一步仿佛都被计算过一般，有种提前预测了呢下一步动作的感觉！”
曲焕和洛丝的脸色同时一变！这描述……是不是有些太诡异了！
“他们真的很危险！”艾丽娅的声音带着强烈的警告意味，“你们也看到了！他们一旦锁定目标，就像疯狗一样紧咬不放！攻击方式完全是搏命式的！根本不顾自身防御！与其在他们身上浪费时间，甚至冒着被他们那种诡异力量重伤的风险，不如……直接避开他们！躲着他们走！”
她回想起那个骨火少年，眼中闪过一丝恐惧：“那个用紫色火焰的家伙……我甚至……我甚至能感觉到……不，我好像听到了！他释放的火焰里夹杂着……非常非常微弱的尖叫声！像是什么人的痛苦的哀嚎！我不知道是不是我的错觉还是他们的一种心理战术……但那感觉……太真实了！”
艾丽娅的身体微微颤抖了一下，她用力抓住自己的手臂，仿佛要驱散那股彻骨的寒意：“总之！你们一定要记住！如果对上格蕾芙的人，无论是谁，不要恋战！不要硬拼！能躲就躲！保存实力！优先拿别的学院的人的分数，可以吗？答应我！”
她的目光带着恳求，看向曲焕和洛丝。
洛丝沉默地点了点头，沉静的眼眸深处闪过一丝凝重。艾丽娅的描述，印证了她之前的某些模糊感觉。格蕾芙……确实在走一条极其危险的道路。
曲焕的心沉了下去。艾丽娅的警告再次敲击在他紧绷的神经上。工业感？改造？火焰中的尖叫声？莉塔导师中午的话再次回响在耳边——“他们那边的培养模式就是两极分化的，强的人非常强，弱的人就沦为整个学院的提款机……”
但他并没有多说什么，只是缓缓地点了点头，声音低沉而坚定：“我明白了，艾丽娅。我们会小心的。”
艾丽娅看着曲焕和洛丝，用力地点了点头，精致的脸上挤出一丝鼓励的笑容：“嗯！那你们快回去准备吧！加油！我相信你们！”
洛丝带着一丝不易察觉的关切，轻声问道：“艾丽娅，你不跟我们一起回去吗？”
艾丽娅摇摇头，目光投向观众席入口的方向：“我在这儿等我哥哥。他今天专门来索洛托了，结果他不知道我是早上比赛的，唉。他让我在这里等他，应该快到了吧。”
曲焕和洛丝明白了，不再多言。两人向艾丽娅道了别，转身离开了2号等候区，沿着观战平台的通道往回走。
两人并肩走着，沉默了片刻。曲焕的心思依旧沉重，莉塔导师的提议、艾丽娅的警告、格蕾芙的威胁，这些东西又如潮水一般向他涌来，他感觉自己有些累了，有些力不从心。但他知道，此刻必须将这些暂时压下，专注于即将到来的战斗才是。
他停下脚步，转头看向身旁安静行走的洛丝。她的侧脸在光影下显得格外沉静，望着前方，似乎也在思考着什么。
“洛丝，”曲焕的声音打破了沉默，带着一丝征询的意味，“待会儿比赛开始……你愿意跟我一起行动吗？”
洛丝闻言，脚步微微一顿。
她转过头，目光对上曲焕那双带着真诚和一丝不易察觉的紧张的眼睛。那双眼睛深处，有压力，有决心，也有寻求信任的期待。
一抹如同冰雪初融般清澈的微笑在洛丝的唇角缓缓荡漾开。她没有丝毫犹豫，声音坚定，如同珠落玉盘般清脆：
“我们一起配合了那么多次，这次，当然也不例外。”
简单的话语，却带着千钧的分量！那是无需多言的信任，是并肩作战的默契，是共同面对任何挑战的承诺！
曲焕的心头仿佛瞬间被注入了一股暖流，那些沉甸甸的压力和思考似乎也因为这坚定的回应而减轻了几分。他点了点头，脸上露出一抹释然和感激的笑容：“好！”
两人继续前行，曲焕的步伐似乎比刚才更加沉稳有力些。回到原来的观战等候区，泰恩正百无聊赖地靠在座椅上，一看到他们回来，立刻像弹簧一样蹦了起来，脸上写满了好奇和八卦。
“我去，你们可算回来了！”
泰恩凑上前，压低声音，一脸神秘兮兮，“艾丽娅到底跟你们说了啥？神神秘秘的！快透露透露！”
曲焕神情变得严肃起来：“正好，我们也要跟你说这件事。”
泰恩立刻竖起耳朵，一脸期待。
“艾丽娅的警告很重要。”曲焕的声音低沉而郑重，“她让我们转告你，在晚上的比赛中——”
他顿了顿，目光锐利地扫过泰恩的脸：“——离格蕾芙的人远点！绝对不要在他们身上浪费时间！能避则避！”
“啊？”泰恩脸上的期待瞬间垮了下来，取而代之的是错愕和一丝不满。
“唉！我还以为什么惊天大秘密呢！就这？”他撇了撇嘴，语气带着明显的不以为然。
“老子我正想找他们好好打一架呢！早就看这帮鼻孔朝天的家伙不爽了！结果说不让打就不让打？这也太憋屈了吧！”
洛丝一直安静地站在旁边，此刻，她的眼神瞬间变得冰冷起来，那种惯常的疏离感仿佛顿时席卷了泰恩，声音严肃而冰冷！
“泰恩，这不是在开玩笑。”
她的目光紧紧锁定泰恩，一字一顿地说道：“他们的绝对实力，远超你的想象。艾丽娅亲身经历过，她很清楚。那些顶尖的格蕾芙学员，他们的力量……完全不在我们任何一个人之下！甚至……可能更强！”
洛丝话语中的分量和那份罕见的严厉，让泰恩脸上的不以为然瞬间僵住。他张了张嘴，似乎想反驳，但看到洛丝那双冰冷的、毫无笑意的眼睛，又想起艾丽娅比赛时被骨火追杀的惊险画面，那股冲动的气焰顿时像被浇了一盆冷水。
他挠了挠头，脸上露出一个有些尴尬和窘迫的表情，声音也低了下去：
“好吧好吧……我知道了……我……我怂一点就是了……不主动招惹他们……”他嘟囔着，像只被训斥后耷拉着耳朵的大狗。
曲焕看着泰恩这副样子，心中松了口气。他知道泰恩虽然冲动，但关键时刻还是能听劝的，尤其是洛丝开口的时候。
“记住艾丽娅的话。”曲焕再次强调，拍了拍泰恩的肩膀，“保存实力，安全第一。”
“嗯嗯，知道了知道了。”泰恩有些蔫蔫地应道。
三人不再多言，重新回到自己的座位上坐好。
比赛仍在继续，但是曲焕似乎已经失去了耐心看完全程的心情。时间仿佛被按下了迁跃键一般，直到他下一次抬起头看向中央光屏，第四组就已经完成了比赛。这一次的比赛结果，依旧对应了曲焕所总结的规律。
格蕾芙两个(第一，第三)，奇兰两个(第二，第八)
时间继续流逝，第五组的比赛开始了，场景是“海岛”。激烈的战斗在沙滩、礁石和丛林中展开。曲焕中途去了一趟厕所，回来和洛丝继续安静地看着，但他们的心思显然都不在眼前的比赛上，而是在自己即将迎来的下一场比赛。
曲焕下意识地握紧了拳头。
待会儿的比赛，不仅仅是一场竞技，更是一场关乎信念、力量与生存的考验。他必须赢！为了自己，为了伙伴，也为了……证明某些东西。
洛丝安静地坐在他身边，她也在积蓄力量，也在等待并肩作战的信号。
终于!
当第五组的比赛距离结束还剩十分钟的时候，所有等候区内的广播都响起了清晰的通知：
“请第六组参赛选手，佩戴好防护服，腕表和必备物资立即前往中央竞技场入口预备区集合，准备前往作战区传送台！重复！请第六组参赛选手，佩戴好防护服，腕表和必备物资立即前往中央竞技场入口预备区集合，准备前往作战区传送台！”
曲焕和洛丝同时站起身。
来了！