第二天，索洛托的各大新闻媒体都被同一条重磅消息占据头条。
魔法协会主动召开了新闻发布会，协会发言人面色沉重，公开承认了对国家体育馆的监管存在重大疏漏，给予了不法分子可乘之机，并就此次事件造成的巨大伤亡和恐慌向全体市民致以最诚挚的歉意。发布会公布了详细的伤员安置、受害者抚恤以及场馆修复计划，试图展现负责任的姿态。
然而，民间的愤怒与恐惧并非一纸公告就能轻易平息。质疑声、批评声依旧甚嚣尘上。
为此，哈洛德·葛尔温亲自出面。他没有选择在安全的会议室发表讲话，而是直接站在了依旧残留着战斗痕迹的体育馆前。他没有过多解释，只是以绝对的实力和威望作为担保，承诺法卫部将不惜一切代价追查元凶，加强全域安保等。
尽管仍有不少人以不提前做好预防，提前预警的理由继续批评着，甚至谩骂着，但大多数人其实也心知肚明......
他们早就已经见识到了面前这个男人的实力，也十分清楚......没有面前这个男人，这次的事件只会往更坏的方向发展。
但站在哈洛德身后不远处的理事会会长——克莱斯特，他脸上的皱纹似乎在一夜之间又加深了许多，浑浊的眼中充满了疲惫与深深的忧虑。
又出事了……又出事了......
而且是一次足以动摇协会公信力的巨大丑闻。每一次这样的风波，对于如今内部派系林立、外部强敌环伺的魔法协会而言，都可能是一次足以引爆整个脆弱平衡的炸弹。
与此同时，奇兰学院内。
吃完午饭的洛丝回到宿舍，看到了光屏上推送的新闻头条，轻轻叹了口气。果然，她昨天那不祥的预感完全应验了。她立刻给曲焕和泰恩发去了信息，询问两人的情况。
曲焕那边久久没有回复。
泰恩的消息很快回了过来：“洛丝，曲焕脱力了，现在还在昏迷，不过医生说了，生命体征很平稳，应该没有什么危险，就是需要时间恢复。”
“那你还好吗？”洛丝关心地问。
“我？我当然好了！”泰恩的回复带着他一贯的乐观和活力，“我今天早上就恢复得差不多了！哈洛德先生给我们安排的医疗资源都是一等一的好呢！特效恢复药剂管够！”
洛丝看着信息，心里不禁感叹，泰恩这家伙的身体素质果然异于常人，经历了那样惨烈的战斗，居然才一晚上就能活蹦乱跳了。
“那就麻烦你多照顾他一下了。”洛丝回复道，“医院的位置可以发我一下吗？我没课的时候过来看看他。”
“哦，好！”泰恩很快发了一个定位过来。
“谢谢。”洛丝回道。
洛丝的心绪稍稍安定。她走到书桌前，窗外午后的阳光正好，暖暖地洒在桌面上，也洒在她正在撰写的一本书稿上。
书的封面设计简洁，标题却蕴含着巨大的重量——《关于促进两界资源分配平等化的可行性探究》。
她翻开书稿到最新的一页，拿起笔，再次沉浸到她的思考与创作之中。时而轻蹙眉头，扶额沉思；时而望向窗外，眼眸微亮。
阳光勾勒着她专注的侧脸，笔尖在纸面上沙沙作响，一切宁静得如同一幅精心绘制的油画。
下午两点，阳光依然灿烂。
曲焕艰难地睁开眼，沉重的疲惫感如同湿透的棉被般压在他身上，让他连呼吸都觉得有些费力。
意识逐渐清晰，他首先感受到的是体内那道由岳龙尊设下的“心垣固神诀”的效力正在缓慢消退，如同退潮般显露出下方躁动不安的“沙滩”。昨天格兰特最后爆发出的那股纯粹而恐怖的死灵力量，几乎瞬间冲垮了他所有的防御，只差一秒，无尽的罪恶低语和疯狂就要将他彻底吞噬。上一次在坎特公园遇到同等层级的力量，固神诀还能护住心神，但这一次......如果没有哈洛德先生及时斩杀格兰特……
看来，以后必须时刻将那块白泽护符带在身边了……
“你醒了啊，曲焕？”
一个洪亮而充满活力的声音在旁边响起。即使不听音色，曲焕也能瞬间分辨出是谁。
他再次睁开眼，看向床边：“你恢复得这么快？”他的声音还有些沙哑。
泰恩正坐在旁边的椅子上，闻言咧嘴一笑，得意地拍了拍自己结实的胸膛：“还好还好，无非就是……咳咳，比你稍微壮那么一点点罢了。”他刻意拖长了“一点点”的尾音。
曲焕被他这毫不掩饰的得意和温暖的笑容逗得微微扬起了嘴角，心中的沉重感驱散了些许。他转过头，看见金玉正安静地站在床头柜上一个特意为它准备的小栖架上，头埋在翅膀里睡觉。
这小家伙，昨天一晚上虽然不知道干什么去了，不过看起来也是累坏了吧......
而他的手机就放在栖架下面。
“是莉塔导师带我们来的吗？”
“不是，是哈洛德先生亲自送我们过来的。”泰恩说道，眼珠子机灵地转了转，打趣道，“嗨，你别说，自从跟你搭档之后，当面见到哈洛德大人这种事儿，都快变成家常便饭了。”
曲焕忍不住捂住脸低笑起来，这话说得……真是七分调侃，三分无奈的真相。“唉，让你跟着我，真是挺受罪的……抱歉。”
“但我们不每次都活下来了吗？”泰恩偏了下头，无所谓地耸耸肩，“有什么好道歉的。我们可是黄金搭档啊，拜托！奇兰双子耶！”他自豪地挺起胸。
“这称号是你自己封的吧？”曲焕无奈地笑着反问。
“那咋了？叫着多起劲啊！不好听么？”泰恩理直气壮。
“好好好，随便你……”
曲焕一边笑着回应，一边抬起还有些虚软无力的手，伸向床头柜，拿起了手机。
屏幕亮起，显示着数条未读信息。最上面两条，分别来自卡洛斯和洛丝。他先点开了洛丝的信息，里面是关切问候和想要探病的意思。曲焕一边听着泰恩在旁边继续吹嘘着“奇兰双子”的未来宏图，一边有一句没一句地应和着，同时给洛丝回复了报平安的消息。
随后，他的手指点开了卡洛斯的信息。内容很长，语气也与往日那种冷静克制的汇报风格截然不同，字里行间透着一股压抑不住的急切甚至是一丝情绪化的愤怒。
——“曲少爷，我们找到了一条也许能够真正揭开格蕾芙那些肮脏内幕的路子！既然找不到铁证，我们就找人证！麻烦您尽您所能，尝试联系一下与您进行最后决赛的那位女生芮娜。根据我们刚获知的情报，她在事件结束后已被格蕾芙学院强行带回，目前处于完全失联状态，生死不明……我们需要您的帮助！只要您能设法与她建立联系，将她从格蕾芙那个魔窟中解救出来，我们就能获得足以一举摧毁那鬼地方的关键证人！”
信息失去了往日常见的冷静克制，字里行间透着一股压抑不住的急切和对格蕾芙的深彻怒火。
“芮娜……”
曲焕心中念着这个名字，脑海中闪过她最后试图破开结界的决绝身影，“她背叛了格蕾芙……作为曾经的核心学生，她一定掌握着格蕾芙大量见不得光的核心机密……”这确实是一条极具价值的线索，但操作起来也极其困难且危险。
他放下手机，轻轻叹了口气，目光投向窗外明媚但略显刺眼的阳光。
“要不然......拜托一下哈洛德先生了？”
这个念头刚萌发就迅速被曲焕否决。
“不，不行！”
没有确凿证据和正当理由，他绝不可能直接出面去格蕾芙学院要人，那无异于挑起两大势力间的正面冲突。
与此同时，另外一个人浮现在脑海......
莉塔导师......
她并非法卫部在编人员，行动更为自由。更重要的是，她与格蕾芙之间应该早已结下梁子，如果能说服她，或许能请她一同潜入格蕾芙，暗中调查并救出芮娜。这似乎是目前唯一可行，也是唯一能打破僵局的方法了！
想到这里，他点开了通讯录中莉塔的联络界面，编辑信息发送：
“莉塔导师，请问您现在在哪里？”
信息发出，很快，对话界面就显示了“已读”，并且马上有了回复。
“你醒了？我和你在同一所医院。”莉塔的回复一如既往的简洁。
曲焕精神一振，立刻键入：“我有一件关于格蕾芙的事情，想跟您当面谈谈，非常重要。”
“我现在上来。”
秒回！没有丝毫拖泥带水。
果然，没过几分钟，病房门外就传来了清脆的敲门声。泰恩下意识地站直了身体，说了声“请进”。
门被推开，莉塔走了进来。她换下了一身战斗装束，穿着一件新的合身黑色皮衣，勾勒出挺拔而性感的身材曲线，但唯一不变的，是她脸上那副万年不变的平静与冰冷。她扫了一眼病房，目光在曲焕身上停留一瞬，最后落在有些紧张的泰恩身上。
泰恩被她看得一个激灵，连忙挤出一个笑容，颤颤地打了声招呼：“莉、莉塔导师好……”然后自觉地缩到了病房的角落，努力降低自己的存在感。
莉塔没有理会他，径直走到曲焕床边，开门见山：“什么事？”曲焕稍微组织了一下语言，将芮娜的情况——她如何在最后关头反水，如何试图打破结界，以及她现在极可能被格蕾芙控制、生死未卜的处境——尽可能详细地告诉了莉塔。他刻意隐去了卡洛斯和复兴会的部分，只强调这是基于他自己在赛场上的观察和判断。
听完他的叙述，莉塔的表情没有任何变化，仿佛只是听了一件早已知道的事情。
“我早就怀疑格蕾芙与死灵教会有勾结了。”莉塔的声音带着一种冰冷的笃定，“这次覆盖体育馆的暗影帷幕，其空间锚点精准，显然是他们的内部人士提前布置的。我原本待会儿就准备动身，去把他们那个‘好学生’捞出来问问清楚的。”
她顿了顿，冰蓝色的眼眸看向曲焕：“你不过是……又重复了一遍我已经知道的信息而已。”
曲焕顿时一阵尴尬，脸颊有些发烫：“对不起，莉塔导师，耽误您的时间了。但我的意思是……我想和您一起去！芮娜她……”
“不可能。”
莉塔毫不犹豫地打断他，声音斩钉截铁，没有丝毫回旋的余地。她直接从床边站了起来，居高临下地看着曲焕，那眼神冰冷得不容任何拒绝。
“你已经落了整整三天的课了。”她的语气如同在陈述一个不可更改的事实，“你的任务是回去上课，把这些无关的事情统统忘掉。格蕾芙和芮娜的问题，交给我来处理。”
“可是，莉塔导师，我……”曲焕还想争取，他担心芮娜的安危，也渴望亲自参与揭开格蕾芙的伪善面具。
“没有可是。”
莉塔再次强硬地打断他，目光转向角落里的泰恩，“你，泰恩·罗德森，帮我看着他。如果他再有什么不该有的想法，或者擅自行动，立刻通知我。”
她的目光重新回到曲焕身上，语气带着一种近乎警告的意味：“管好你自己的事，曲焕。你已经接触了太多你这个年纪不应该接触的东西和危险了……别再给自己，也给别人添麻烦。”
说完，她根本不给曲焕再次开口的机会，利落地转身，头也不回地离开了病房，高跟鞋敲击地面的声音清脆而决绝，消失在走廊尽头。
病房内，只剩下呆若木鸡的泰恩，和躺在床上、神色复杂、心中充满不甘与无奈的曲焕。
下午四点，恢复了大半体力的曲焕，在泰恩和金玉的陪同下，终于回到了久违的奇兰学院。
校园似乎一切如常，阳光透过树叶洒下斑驳的光影，学生们三两两行走在路上。然而，一种难以言喻的沉闷气氛却隐隐笼罩着四周。团体赛的最终结果已经公布——奇兰学院A组，曲焕和泰恩，拿下了本届索洛托学院杯的总冠军。
这本该是值得欢呼庆祝的荣誉，却因为体育馆那场突如其来的死灵灾难，蒙上了一层沉重而挥之不去的阴影。几乎没有人公开谈论比赛结果，所有人的话题都围绕着那场袭击、伤亡以及依旧萦绕不散的恐惧。
金玉安静地站在曲焕肩头，泰恩也识相地收敛了跳脱，两人沉默地走回各自的宿舍楼。
宿舍里空无一人，诺兰、雷和艾德显然都还在上课。曲焕回到熟悉的房间，疲惫感顿时涌上心头，那不仅仅是身体上的，更多的是精神上的倦怠。
他将金玉小心地安置在它专属的舒适栖架上，然后走进浴室，打开热水，任由温热的水流冲刷身体，仿佛想要洗去从三天前决赛开始到现在，所经历的一切血腥、恐惧、疲惫与风尘。
当他从浴室出来时，时间已指向四点半。距离下课还有二十五分钟，他却没有丝毫心思再返回教室。他走到书桌前，将那枚温润的白泽护符郑重地收好，贴身放入内袋之中......
晚上七点，格蕾芙学院外围，夜幕笼罩了整个奇兰城。
一道几乎与浓重夜色完全融为一体的流动影子，悄无声息地沿着学院高大围墙的阴影移动，仿佛提前踩点过一般，完美地避开了所有明处与暗处的魔法探测节点，最终停留在外墙一处极其不起眼的、似乎是年久失修产生的微小孔隙前。
影子微微波动，如液态般悄无声息地渗透了进去！
是莉塔！
进入学院内部后，她的感知力提升到极致，精神力迅速蔓延开来，全力搜寻着那股令她记忆深刻的、那股在体育馆内的独属于芮娜的、融合了空间与暗影特质的魔力波动。
然而……
除了一大堆杂七杂八的毫无意义的魔力波动之外，关于她的信息一无所获。仿佛芮娜这个人连同她的魔力气息从未在格蕾芙学院存在过一样，被某种强大的力量彻底屏蔽或抹除了！
这种情况，要么是芮娜已经遭遇不测，要么就是她被关押在某个能够完全隔绝一切魔力波动的特殊禁制地点。
凭借着她对格蕾芙这群人行事风格的了解，以及一种冰冷的直觉，她几乎立刻倾向于后一种猜测。
芮娜很可能就被囚禁在学院的地下深处，并且正处于某种强大的控制之中！
她说不清这种直觉的具体来源，或许是基于对格蕾芙阴暗面的了解，或许是一种同属于暗影行者的感应，但她相信自己的判断。
没有丝毫犹豫，她的身影再次融入黑暗，向着学院内部那些不为人知的、通往地下的入口潜行而去。她找到了一处废弃的通风管道入口，如同流动的墨汁般滑入其中，沿着冰冷、潮湿、布满污垢的管道不断向下深入。
越往下，空气越发浑浊冰冷，弥漫着铁锈和某种陈腐的气息。大概下到地下三层左右的深度时，莉塔的身影猛地停顿下来！
她感知到了！
就在下方大约六七米深处传来一股不同寻常的，极其微弱的，却异常熟悉如同风中残烛般摇曳的……空间与暗影融合的魔力波动！
虽然微弱到几乎难以捕捉，并且被层层禁制所干扰，但那独特的频率和质感……
莉塔屏住呼吸，再次确认着……
没错！几乎可以确定……那就是芮娜本人！她果然还活着！但状态……显然极其糟糕！
莉塔的身影再次加速，向着波动传来的大致方向，悄无声息地继续潜行而去。