永寂之海的细雪还沾在驼铃上,谢辉一行人的商队已踏碎襄阳城清晨的薄霜。城门口的老槐树挂着冰棱,卖早点的老伯却举着新烤的明心沙烧饼,芝麻粒在晨光中像碎金般闪烁:“谢小侠回来啦!波斯商队说您在永寂之海把冰魂都煮化了,咱们襄阳的烧饼,如今咬一口都带着暖意呢!”
火锅庄的木门推开时,一股混着明心沙与羊肉香的热气扑面而来。黄蓉正站在新砌的大理石灶台前,用初代护经者的青铜锅熬着 “永寂归心汤”,汤面上漂浮的三花冰球,竟能随着食客的心情变换颜色:“谢大哥快尝尝!我在汤里加了永寂之海的冰心草,能治西域带回的失眠症。”
华筝的白马刚拴到梧桐树下,就被几个孩童围住,他们争着摸马背上的明心沙鞍垫。她解下改良的玄冰弓箭,箭袋上绣着新的三花战纹:“穆姐姐,铁匠铺的新护腕到了没?我答应给雄鹰卫的孩子们每人打一副,护腕里要嵌能发光的明心沙。”
穆念慈在铁匠铺里应声,手中的铁锤正砸向新锻的玄铁护心镜,镜面中央嵌着从永寂之海带回的冰心结晶:“就快好了!这次的护心镜能感应十里内的毒雾,谢大哥,你过来试试是否合手。”
谢辉刚接过护心镜,后院突然传来信鸽的扑棱声。月氏圣女的飞鸽脚环上,月氏图腾染着淡淡的紫黑色 —— 那是毒神残魂未彻底净化的标志。展开信纸,楔形文字在明心沙光芒下显形:“极西‘毒雾荒原’出现异常,被净化的明心沙竟在吸收天地间的怨气,恐成新的毒源。”
黄蓉的汤勺停在半空,她认得毒雾荒原 —— 那是初代护经者封印毒神时,用三花神火灼烧过的焦土,如今却重新泛起毒雾,定是永寂之海的残魂在搞鬼。“谢大哥,” 她迅速掏出羊皮地图,“毒雾荒原位于永寂之海与万毒窟之间,地气混乱,明心沙在那儿可能会被反向污染。”
华筝的弓弦突然绷紧,箭尖对准屋顶阴影:“有刺客!” 羽箭擦着黑衣人耳际钉在房梁上,对方怀中掉落的蛇形玉佩,正是拜火教残党的信物,玉佩上的毒纹,竟与毒雾荒原的紫黑色如出一辙。
穆念慈的长枪挑开刺客衣襟,露出胸口新纹的 “毒雾荒原” 图腾:“他们用毒雾荒原的毒沙淬炼身体,谢大哥,这些人不怕普通的明心沙,得用神火锻造的玄铁武器。”
谢辉看着玉佩上的毒纹,突然想起永寂之海的壁画 —— 初代护经者曾用三花神火将毒神残魂封印在大地脉络中,如今残魂怕是要借毒雾荒原的地气重生。他转头对三女道:“黄蓉,你留在襄阳改良神火引,加入永寂之海的冰心草;华筝,去草原部落借百匹汗血宝马,毒雾荒原的沙暴需要脚力;穆姑娘,跟我去铁匠铺,用玄铁与明心沙重铸护经武器。”
三日后,铁匠铺内火星四溅。谢辉的铁球裹上了三层明心沙锻造的玄铁,穆念慈在球心刻下三女的名字;华筝的玄冰箭簇嵌着冰心结晶,箭尾系着能散播神火灰的三花丝带;黄蓉改良的神火引变成了药丸,遇毒雾即爆发出三花形状的火焰。
“谢大哥,” 穆念慈递过新锻的玄铁长枪,枪杆上的三花战纹与护经印共鸣,“我在枪头刻了初代护经者的净化咒文,毒雾荒原的毒沙遇见会自动退散。”
驼队出发时,襄阳城的百姓们围在城门口,纷纷往谢辉的行囊里塞明心沙、神火灰和护心草。卖糖葫芦的老伯塞给他串特别的糖串,山楂里裹着写满祝福的纸条:“谢小侠,到了毒雾荒原,就把这糖串扔进火锅,保准毒雾都甜得化掉!”
毒雾荒原的边缘,紫黑色沙暴如恶龙般翻涌,谢辉的护经印刚贴近地面,沙地下竟传来千万个声音的哭嚎 —— 是被毒神残魂吞噬的怨魂。他突然明白,这次的敌人不是毒师,而是人心底的恐惧与绝望,唯有三花的温暖,才能让明心沙重新绽放光芒。
“华筝,让汗血宝马围成三花阵;黄蓉,把神火药丸埋在沙暴眼;穆姑娘,咱们用护心镜反射百姓的祝福。” 谢辉大喊,同时将从襄阳带来的明心沙灯笼挂在枪头,“记住,咱们的武器不是刀剑,是襄阳城的烟火气,是百姓们的希望!”
当第一缕神火药丸的光芒在沙暴中亮起,当明心沙灯笼的暖光映出三花图案,毒雾荒原的紫黑色竟开始褪去,露出底下被神火灼烧过的焦土,焦土上,竟冒出了点点绿色 —— 那是被明心沙唤醒的生命力。
谢辉看着三女在沙暴中奔忙,突然想起在永寂之海看见的初代护经者战船,船身刻着的 “人间烟火” 四字,此刻正映在他们的火锅汤里,映在百姓们的笑脸上。他知道,毒雾荒原的净化不是终点,而是又一次证明 —— 护经之路,从来都是用温暖煮化寒冷,用希望驱散绝望。
暮色降临时,沙暴终于平息。谢辉坐在焦土上,看着三女围起青铜锅,煮着从襄阳带来的食材,明心沙在汤中闪烁,竟组成了 “平安” 二字。华筝笑着给每人盛汤,黄蓉哼起新学的民谣,穆念慈则在修补护腕上的三花刺绣,远处的焦土上,第一株格桑花正顶着细沙绽放。
“谢大哥,” 黄蓉突然指着星空,“你看!北斗七星的方位变了,正对着咱们的火锅呢,这是不是预示着,毒雾荒原很快就会变成绿洲?”
谢辉喝着热汤,看着明心沙在夜色中流转,突然觉得,他们的护经之路,早已超越了地域与时间。当毒师们放下武器,当焦土上长出鲜花,当三女的笑闹声回荡在荒原,他终于明白 —— 真正的护经,是让每个角落都有火锅的热气,让每个人心中都有三花的温暖,如此,江湖便永远不会被毒雾笼罩。
驼队在荒原上燃起篝火,三花图案的光影映在谢辉的护经印上,与星空遥相呼应。他知道,下一段旅程或许就在前方,但他不再担忧,因为他的身边,有三个永远与他并肩的姑娘,有能融化一切的明心沙,还有无论何时都会为彼此沸腾的火锅汤。这江湖,终将在三花聚顶的温暖中,绽放出最动人的光彩。