谢辉消失后的第一个清晨，庄家院子里的红灯笼还挂着，却没了往日的喧闹。双儿蹲在灶房的石磨旁，手里攥着半块没揉完的面团 —— 昨天谢辉还吃着她做的芝麻饼，今天石磨旁就只剩她一个人。“辉哥说会回来的，肯定会的，” 她小声念叨着，把面团放进瓷盆，又往灶里添了块木柴，“得把早饭做好，姐妹们还等着呢。”
沐剑屏端着药箱走进来，粉色裙角沾了点雪，眼眶红红的却没掉泪：“双儿姐，我把醒神丸分好了，刚才去马厩看了，韦爵爷正跟老马较劲呢，说要教它学‘现实世界的开车’，差点被马踢了。”
两人正说着，曾柔抱着个铜制零件冲进来，银红色裙角扫过门槛，脸上满是兴奋：“双儿姐、剑屏妹妹！我昨晚琢磨出小宇宙传送器的新零件了！你看，加上这个，以后就能跟辉哥的小宇宙实时连线，他在哪咱们都能知道！” 她手里的零件上刻着细小的纹路，正是按谢辉说的 “现实世界信号原理” 改的，“就是还缺块稀有金属，辉哥小宇宙里有，等他回来我就能装了！”
“先别急着弄传送器，” 陈圆圆的声音从院外传来，她手里拿着份边境急报，白色裙角在寒风里轻轻晃，“刚收到龙儿的消息，沙俄有三百残兵袭扰咱们割让的三座城池，还放火烧了百姓的粮囤，龙儿让咱们赶紧送两门改良火炮过去。”
双儿立马站起来，擦了擦手：“我这就去小宇宙调物资！辉哥临走前把粮草和伤药都存在里面了，保证够前线用！” 她摸出梅花戒指，意念一动，院角的空地上瞬间堆起了成箱的肉干和草药，“剑屏妹妹，你把伤药分好，跟我去前线送物资；曾柔姐，你赶紧去火炮营，把新改良的‘连发火炮’装上，那炮比之前的开花弹还厉害！”
“放心！我这就去！” 曾柔抱着零件往外跑，路过库房时还不忘喊了声，“索大人！别数金佛了！沙俄残兵来了，赶紧去户部调银子当军饷！”
库房里的索额图正蹲在地上，手里的小秤对着金佛模型比划，一听 “沙俄残兵”，立马蹦起来，小秤差点摔在地上：“残兵？敢来新朝捣乱？本官这就去调银子！不对 —— 得先把金佛模型收好，别被残兵偷了！” 他揣着模型往户部跑，路过马厩时，正好撞见韦小宝在跟老马 “对话”。
“韦爵爷！别跟马较劲了！沙俄残兵来了，辉哥不在，咱们得去帮忙！” 索额图拽着韦小宝的袖子，“本官已经让户部准备银子了，你赶紧去调新兵，咱们一起去前线！”
韦小宝摸了摸怀里的打火机，又拍了拍老马的脖子：“俺知道！刚才陈姐姐已经跟俺说了，俺这就去调兵！不过索大人，你可别到了前线就惦记残兵的银子，上次赤塔城你就想把铜器当金子算！”
“你懂个屁！” 索额图脸涨得通红，“本官是为了新朝军饷！残兵的东西也是战利品，得算清楚！” 两人吵着闹着往军营跑，引得路过的百姓都笑 —— 虽然谢将军走了，但这两个活宝在，京城就不会冷清。
城门口的火炮营里，曾柔正带着工匠给 “连发火炮” 装零件。这炮是她按谢辉留下的 “现实世界机枪原理” 改的，能连续发射五颗开花弹，射程比之前远了五十步，炮身上还刻着 “辉” 字。“再快些！龙儿姐姐还在前线等着呢！” 她拿着小锤子敲着零件，额角渗着汗，“把硫磺药包再备十包，残兵怕火，正好用得上！”
没过多久，龙儿带着玄甲骑兵从城外疾驰而来，红衣在雪地里像团火，弯刀斜挎在腰间 —— 她凌晨就收到急报，带着五百骑兵先去了边境，怕百姓受伤。“曾柔，火炮准备好了吗？残兵躲在黑风口的山洞里，还抓了几个百姓当人质！”
“好了！” 曾柔掀开炮布，连发火炮泛着冷光，“这炮能连续轰五下，我还加了烟幕弹，等会儿先轰山洞门口，再用烟幕挡视线，你们趁机救人！”
双儿这时赶着辆马车过来，车上堆着粮草和伤药：“龙儿姐，粮草和伤药都带来了，还有辉哥留在小宇宙里的桃花岛丹药，止血特别快，你带着！”
沐剑屏也提着药箱跳下车：“我跟你们一起去！医疗点我已经安排好了，要是有伤员，我能随时处理！”
“好！出发！” 龙儿翻身上马，亮银枪往前一指，玄甲骑兵跟着动起来，马蹄踏在雪地上，留下整齐的印记。曾柔的火炮车跟在后面，车轮裹着麻布，没发出多少声响；双儿和沐剑屏坐在马车上，手里攥着小宇宙戒指，时不时往边境方向望 —— 她们知道，守住了边境，就是对谢辉最好的等待。
走了约莫一个时辰，远处传来百姓的哭喊声 —— 黑风口到了。只见山洞门口围着几十个沙俄残兵，手里举着火铳，还把三个百姓绑在树干上，嘴里喊着叽里呱啦的俄语。“放了百姓！不然我们就用火炮轰了山洞！” 龙儿勒住马缰绳，亮银枪指向残兵头领。
头领是个留着络腮胡的汉子，举着火铳大笑：“清狗！你们的头领跑了，还敢来嚣张？再过来，我就把这几个百姓扔下山崖！”
“你敢！” 曾柔突然大喊，点燃连发火炮的引线，“看清楚了！这是我们新朝的连发火炮，能连续轰五下，你们的山洞根本挡不住！”
“轰！轰！轰！轰！轰！”
五声巨响接连响起，开花弹带着硫磺火砸向山洞门口，碎石和积雪一起往下掉，山洞的石门瞬间被炸开个大口子。残兵们吓得慌了神，有的想跑，有的想举火铳反击，曾柔又点燃烟幕弹，一团浓白的烟瞬间笼罩山洞，挡住了所有人的视线。
“冲！” 龙儿大喊一声，红衣闪过，亮银枪挑断绑着百姓的绳子；玄甲骑兵跟着冲进去，马刀劈得虎虎生风；沐剑屏赶紧跑过去，给受伤的百姓敷上桃花岛丹药，伤口很快就止住了血；双儿则在山洞外摆好物资，给冲出来的骑兵递水囊。
没一会儿，残兵就被收拾得干干净净，络腮胡头领被龙儿的亮银枪架在脖子上，吓得浑身发抖：“我投降！我再也不敢来捣乱了！”
“把他押回京城，交给皇上发落！” 龙儿收起长枪，转身对曾柔说，“你这连发火炮太厉害了，比辉哥在赤塔城用的开花弹还强！”
曾柔摸着炮管，脸上满是骄傲：“这是按辉哥说的‘现实世界机械原理’改的，等他回来，我还要做能‘自动填弹’的火炮，到时候沙俄再敢来，咱们一炮就能轰到莫斯科！”
双儿走过来，递过块芝麻饼：“先吃饼垫肚子，刚才索大人派人来报，说户部的银子已经运到边境了，还说要给咱们的战利品‘称重’，怕少了一两。”
“他就知道银子！” 龙儿接过饼，咬了一口，红衣在阳光下衬得她眉眼更亮，“等回去，我得跟他说说，别总把小秤揣在怀里，新朝的军饷够多，不用他天天称。”
傍晚时分，队伍浩浩荡荡地回京城。城门口早就围满了百姓，见他们打赢了，都欢呼着涌上来，有的递热汤，有的送喜饼，连卖糖人的老汉都把刚捏的 “火炮糖人” 塞给曾柔：“姑娘，这糖人给你，你的火炮太厉害了！”
回到庄家时，索额图和韦小宝已经在院子里等着了。索额图怀里揣着小秤，手里拿着个账本：“龙儿姑娘！你们回来了！快说说，缴获了多少火铳？多少银子？本官得记在账上，不然皇上问起来，本官没法交代！”
“没多少，就三十把火铳，五十两银子，” 韦小宝抢着说，手里还攥着个从残兵那缴获的铜壶，“索大人，你这小秤称不了火铳，还是别费劲了！俺打算把这铜壶给小红姑娘当‘现实世界的花瓶’，比你的秤有用！”
“你懂个屁！” 索额图伸手去抢铜壶，“这铜壶是战利品，得算在户部的账上，怎么能给小红姑娘？本官要把它熔了，做新朝的‘纪念币’！”
两人又吵了起来，引得众女主一阵笑，院子里的冷清瞬间散了不少。双儿走进灶房，把剩下的面团揉成饼，放进蒸笼 —— 谢辉回来的时候，肯定还想吃她做的芝麻饼。
夜幕降临，众女主聚集在忠烈祠前。茅十八的牌位前，还放着谢辉留下的那坛西虹市好酒，蜡烛的火苗轻轻跳动，像是在跟她们打招呼。陈圆圆手里拿着份刚写好的奏折：“我已经跟皇上说了，边境安稳了，残兵也押下去了，皇上还夸咱们比男人还能干呢。”
龙儿站在牌位旁，亮银枪放在脚边：“茅大哥，你放心，辉哥不在，我们也能守好新朝，不让百姓受战乱之苦，不让你的牺牲白费。”
曾柔把刚做好的火炮模型放在牌位前：“茅大哥，这是我新改的连发火炮模型，等辉哥回来，我就做真的，到时候咱们的火炮能轰遍天下，再也没人敢欺负新朝。”
双儿、沐剑屏、阿珂、建宁、毛东珠也依次上前，对着牌位说了心里话。建宁手里攥着个小老虎布偶 —— 是谢辉给她买的，她轻声说：“辉哥，你快点回来，我还等着吃你说的‘冰淇淋’呢，还有‘汽车’，我想坐一次。”
月光洒在忠烈祠的牌坊上，映着众女主的身影。她们知道，谢辉不在的日子里，她们要替他守好新朝，守好这天下百姓，等着他带着现实世界的 “新鲜玩意儿” 回来，等着他跟她们一起，把 “辉” 朝的太平，带到更多的地方。
双儿摸了摸手指上的梅花戒指，戒指在月光下闪着光 —— 这是谢辉给她的承诺，也是她等待的希望。“辉哥，我们都在等你，” 她轻声说，“等你回来，我给你做最好吃的芝麻饼，带你去看新朝的百姓，看我们守好的天下。”
夜风掠过忠烈祠的牌坊，带着远处军营的号角声 —— 那是玄甲骑兵在巡逻，是新朝安稳的声音。众女主站在牌位前，眼里满是坚定，她们知道，离别只是暂时的，只要她们守着新朝，守着这份期待，谢辉就一定会回来，带着她们去看看更大的世界，续写属于他们的故事。