大都城的练兵场从清晨就弥漫着肃杀之气，徐达穿着厚重的铠甲，正亲自指导火铳营的弟子校准准星。阳光透过云层洒在排列整齐的火铳上，泛着冷冽的金属光泽，“砰砰” 的试铳声此起彼伏，每一声都震得地面微微发颤。“都给我瞄准了！穿甲弹可贵，别浪费在空地上！” 徐达嗓门洪亮，手里的鞭子指着五十步外的铁甲靶，“三发之内打穿甲胄的，中午加肉！打不穿的，晚上接着练！”
火铳手们齐声应和，握着铳身的手稳如磐石。不远处的空地上，周芷若正带着剑队演练 “叠阵”，两百名弟子分成三排，第一排屈膝持剑，剑尖斜指地面，第二排半蹲，第三排直立，剑光连成一片银网。她穿着一身劲装，额角渗着细汗，长剑挥舞间，精准挑飞弟子们故意掷来的木刀：“记住，面对高句丽的重装步兵，就用这招卸力！他们的铠甲重，动作慢，咱们的优势在快、在巧！”
小昭捧着一叠情报，快步穿过练兵场，裙摆被风吹得猎猎作响。她刚从城主府的文书房赶来，手里的情报还带着墨香，最上面一页用红笔圈着 “高句丽” 三个字。“教主！” 她跑到谢辉身边，递上情报，“高句丽的国王王颛派人扣押了咱们的使者，还放话‘中原义军若敢来犯，定让你们有来无回’！使者的随从逃回来了，说他们在边境增了一千守军，还修了箭楼，想拦咱们的东征路！”
谢辉接过情报，指尖划过 “边境箭楼” 几个字，眉头微蹙。他刚跟赵敏、哈曼联商完东征路线，没想到高句丽竟先动了手。“扣押使者？” 赵敏的声音从旁边传来，她手里拿着一张高句丽边境的地形图，上面用朱砂标着箭楼的位置，“王颛这是仗着元廷以前给的那点装备，想跟咱们硬拼。不过他的守军多是临时征召的农夫，没经过正规训练，箭楼也是用土坯砌的，火炮一轰就塌。”
哈曼也走过来，手里把玩着圣火符，橙红色的火焰在符纸上跳动：“圣火符对付箭楼正好！咱们可以晚上突袭，先用圣火符烧他们的箭楼支架，再用火铳压制守军，不用半个时辰就能拿下！”
谢辉点头，目光扫过练兵场的众人：“既然他们先动手，咱们就没必要等三个月了。常遇春，你带五百先锋营弟子，今晚就出发，绕到边境箭楼的后侧，那里是他们的粮草囤放点，烧了粮草，守军不攻自乱；徐达，你带两百火铳手和三门火炮，明天清晨在箭楼正面布阵，等常遇春得手，就用火炮轰箭楼；周芷若，你带剑队守在侧面，防止守军逃跑；赵敏，你跟我一起去前线指挥，顺便确认后续东征的路线；哈曼兄，麻烦你带波斯明教的弟兄，配合常遇春烧粮草，圣火符的威力，也让高句丽人见识见识；丁师姐，你安排后勤队，把伤药、干粮和备用火铳弹送到边境的接应点，再备些御寒的毯子，边境夜里冷。”
众人齐声领命，丁敏君早已让人收拾好了后勤物资，闻言立刻应声：“教主放心！伤药分了轻重伤两类，干粮是刚烤的肉饼，能放三天，毯子也按人头备好了，每个弟兄两床，保证冻不着！”
当天傍晚，常遇春就带着先锋营悄悄出了大都。他穿着一身夜行衣，手里握着弯刀，身后的弟子们也都轻装简行，只带了火油弹和短刀。边境离大都有百里路程，他们骑马疾驰，月色洒在官道上，马蹄声被刻意压得很轻。三更时分，他们终于摸到了箭楼后侧的粮草囤放地 —— 五十个高句丽守军正围着篝火赌钱，粮草堆得像小山，却只盖了一层薄布。
“动手！” 常遇春低喝一声，率先冲出去，弯刀划过，最外侧的守军还没反应过来就倒了下去。弟子们纷纷扔出火油弹，“轰” 的一声，粮草瞬间被火焰包裹，浓烟冲天而起。剩下的守军吓得魂飞魄散，有的往箭楼跑，有的直接跪地投降。常遇春没追，只是让人在粮草堆上多泼了些火油，确保烧得干净，随后放出红色信号弹 —— 这是粮草得手的信号。
此时，徐达的火铳队已经在箭楼正面布好了阵。看到信号弹，他立刻挥手：“火炮准备！目标 —— 箭楼！放！” 三门火炮同时发射，炮弹精准砸在箭楼的土坯墙上，“轰隆” 声里，箭楼瞬间塌了半边，上面的守军惨叫着往下掉。“火铳手，自由射击！” 徐达又喊，两百名火铳手同时扣动扳机，“砰砰” 的铳声里，城头上的守军成片倒下，弓箭根本没法靠近。
周芷若带着剑队从侧面冲上来，“叠阵” 瞬间展开，长剑连成的银网拦住了想逃跑的守军。一个高句丽小校举着长枪冲过来，刚要刺向弟子，就被周芷若一剑挑飞长枪，剑尖抵在他喉咙上：“降不降？不降就死！” 小校吓得脸色惨白，赶紧扔下武器跪地投降。
谢辉和赵敏赶到时，战斗已经接近尾声。箭楼塌了大半，粮草还在燃烧，守军要么投降，要么被擒，没一个跑掉的。赵敏走到被俘的小校面前，用高句丽语问道：“王颛在边境还有多少守军？后续的援兵什么时候到？”
小校哆哆嗦嗦地回答：“就…… 就这一千人，王上没派援兵…… 他说中原义军不敢真的来打……”
谢辉冷笑一声，对着众人说：“王颛以为靠这点人就能拦住咱们？明天咱们就继续往东，拿下高句丽的第一个城池‘平壤卫’！让他知道，咱们义军不仅敢来，还能打得他满地找牙！”
当天夜里，义军在边境扎营。丁敏君带着后勤队送来热汤和肉饼，弟子们围着篝火吃饭，笑声和谈笑声此起彼伏。周芷若坐在谢辉身边，擦着剑上的灰尘：“教主，明天打平壤卫，我带剑队先冲进去，平壤卫的城门是木头的，咱们的火炮能轻松轰开。”
赵敏也凑过来，手里拿着平壤卫的地形图：“平壤卫的守军有两千，但多是老弱，真正能打的只有五百人，还分散在四个城门。咱们可以集中火力打西门，那里的守军最少，拿下西门，就能里应外合。”
小昭这时也捧着新整理的情报过来，手里还拿着一个布包：“教主，这是从粮草囤放地搜出来的高句丽地图，标了他们的铁矿位置；丁师姐还让我给你带了件厚披风，边境夜里冷，别着凉。”
谢辉接过披风，心里暖暖的。他看着眼前的众人 —— 周芷若眼里的战意，赵敏手里的地图，小昭递来的情报，徐达和常遇春在远处清点战利品，哈曼跟波斯明教的弟兄们演示圣火符的用法，丁敏君在给伤员包扎伤口 —— 每个人都在为东征忙碌，却没一个人喊累。
第二天清晨，义军整装出发，朝着平壤卫进军。阳光洒在队伍上，火铳、火炮、长剑在阳光下泛着光，像一条银色的长龙。沿途的高句丽百姓看到义军，不仅没有逃跑，反而主动递上食物和水，一个老汉拉着谢辉的马缰绳，用生硬的中原话说：“王颛…… 坏！收重税…… 义军…… 好！帮我们…… 打他！”
谢辉笑着点头，让弟子给老汉分了些粮食。他知道，这场东征不仅是为了开疆拓土，更是为了拯救被压迫的百姓。队伍继续往东走，平壤卫的轮廓渐渐出现在远处，城门上的高句丽旗帜在风中飘扬，却透着一股外强中干的怯懦。
徐达让火铳手和火炮队在城外布阵，常遇春带着先锋营绕到西门后侧，周芷若的剑队则在南门佯攻，吸引守军注意力。“放火炮！” 徐达一声令下，三门火炮同时发射，炮弹砸在西门城门上，木屑飞溅，城门应声塌了半边。“冲！” 常遇春的声音传来，先锋营弟子如潮水般冲进城门，火铳手紧随其后，“砰砰” 的铳声里，守军纷纷逃窜。
平壤卫的守将看到城门被破，吓得带着亲信想从北门逃跑，却被赵敏和哈曼拦住。哈曼扔出圣火符，火墙挡住退路，赵敏的短剑精准挑飞马鞭，守将摔下马背，被弟子们当场擒获。没一会儿，平壤卫就被义军彻底控制，百姓们涌到街上，举着布条欢呼，有的还跟着义军一起喊 “打倒王颛” 的口号。
徐达兴冲冲地跑来汇报：“教主！咱们拿下平壤卫，缴获粮食三千石，兵器两千多件，还抓了守将，高句丽的残余守军都投降了！接下来咱们可以继续往东，拿下‘汉城’，就能逼近王颛的王宫了！”
谢辉走到平壤卫的城头上，看着远处的东方，阳光正缓缓升起。周芷若、赵敏、小昭、常遇春、徐达、哈曼、丁敏君等人走到他身边，眼里都满是笑意。“兄弟们！” 谢辉高声说，“拿下平壤卫只是东征的第一步！接下来，咱们要拿下汉城，活捉王颛，让高句丽百姓摆脱压迫！等解决了高句丽，咱们再跨海远征，灭了倭国，彻底解决倭患！让天下都知道，中原义军不仅能推翻元廷，还能保家卫国，让万邦来朝！”
“好！” 欢呼声在平壤卫的城头上回荡，百姓们也跟着欢呼，声音震得空气都在颤抖。小昭捧着新拟的 “汉城进攻计划” 递过来，上面详细标了守军布防和进攻路线；丁敏君让人端来热汤，给众人驱散行军的疲惫；周芷若握着长剑，目光坚定地望着汉城的方向；赵敏则在一旁跟哈曼联商，讨论如何用圣火符应对汉城的重装步兵。
阳光越升越高，金色的光芒笼罩着平壤卫，也笼罩着这支为民而战的义军。谢辉知道，东征的路还很长，但只要身边这些人同心协力，就没有攻不破的城池，没有打不赢的敌人。属于中原义军的辉煌，才刚刚开始。