傍晚的霞光透过安全屋的窗户，给客厅里的烟雾报警器镀上了层暖金色。卡特正踩着椅子，把最后一个报警器往卧室天花板上装，艾利克斯在下面扶着椅子，时不时递个螺丝过去，嘴里还念叨：“往左挪两厘米，跟客厅那个对齐，看着整齐。” 卡特 “嗯” 了一声，手稳得很，螺丝刀拧得 “咔咔” 响 —— 比起早上在建材市场的慌乱，现在的他明显多了几分底气。
柳敦老师和托德在厨房收拾，刚换好的燃气连接管闪着新金属的光泽，柳敦特意用肥皂水在接口处抹了圈，确认没气泡才放心：“以前在学校教化学，这点检漏的法子还是会的，你们放心用。” 托德在旁边擦着灶台，动作比之前麻利多了，还主动把橱柜里的碗碟摆得整整齐齐：“以后厨房我来收拾吧，你们排查隐患，我做后勤，总不能一直让你们保护我。”
谢辉靠在厨房门口，看着里面忙碌的两人，嘴角弯了弯。转头时，刚好对上克莱尔的目光 —— 她手里拿着小本子，正站在客厅中央，把每个烟雾报警器的位置标在图纸上，笔尖在纸上划过的沙沙声，跟厨房里的水流声混在一起，竟有种难得的安稳。
“都忙完了？” 谢辉走过去，指了指她手里的图纸，“标得挺清楚，晚上开会的时候正好用。”
克莱尔抬头，把笔帽扣上，眼里带着点笑意：“刚标完，连每个报警器的电池型号都记了，省得以后换的时候找不着。对了，你手腕没事吧？早上搬钢管的时候，我看你好像有点用力过度。”
谢辉愣了下，才想起早上在建材市场搬钢管时，手腕被勒出了道红印，没想到她居然注意到了。他下意识地把袖子往下拉了拉，笑着摆手：“没事，就是点皮外伤，过会儿就消了。你倒是心细，连这都能看见。”
“不是我心细，是你总把事扛在自己身上。” 克莱尔的声音轻了点，目光落在他的手上 —— 那双手看着跟普通社畜没两样，指节上却有几道浅浅的旧疤，像是常年握工具留下的，“早上货车失控的时候，你明明可以先躲，却先去稳钢管，万一……”
“没有万一。” 谢辉打断她，语气比平时沉了点，“当时卡特就在旁边，我要是先躲，他就危险了。咱们是一伙的，总不能看着自己人出事。”
克莱尔没再说话，只是把小本子往兜里揣了揣，指尖不小心碰到了口袋里的笔 —— 那是早上谢辉帮她捡起来的，当时她记录太急，笔掉在地上，谢辉弯腰捡的时候，她注意到他掌心有个小小的茧，不像是做后勤能磨出来的。但她没问，有些话不用挑明，光是这份愿意护着所有人的心意，就足够让人信任。
晚饭是柳敦老师煮的番茄牛腩面，牛腩炖得软烂，汤汁浓得能挂在面条上。几人围在茶几旁边吃，托德连吃两碗，还把碗底的汤都喝干净了：“柳敦老师，您这手艺也太好了，比我妈做的还香！” 柳敦被夸得笑眯了眼，又给托德盛了小半碗：“喜欢就多吃点，锅里还有，不够再添。”
卡特吃得也不少，放下碗的时候摸了摸肚子：“要是以后每天都能吃这么香的饭，就算跟死神耗下去也值了。” 这话逗得众人都笑了，客厅里的气氛比之前轻松了不少 —— 不再是满脑子的死亡陷阱，终于有了点 “家” 的味道。
等收拾完碗筷，天已经黑透了。谢辉把众人叫到客厅，克莱尔把标好的图纸铺在茶几上，打开应急灯 —— 这灯是下午新买的，亮得很，暖黄色的光把每个人的脸都照得清清楚楚。“咱们把今天遇到的事捋捋，” 谢辉的手指在图纸上点了点，“早上建材市场那趟，死神用了货车失控、钢管滑落、广告牌倒塌三个陷阱，全是冲卡特来的，而且是同时爆发，这跟之前不一样。”
艾利克斯赶紧翻开笔记本，把早上的细节念了出来：“货车刹车失灵、钢管没捆紧、广告牌螺丝松动，三个隐患单独看都像意外，凑在一起就是连环套 —— 就算躲过货车，也躲不过钢管，躲过钢管还有广告牌，根本没退路。”
“这说明死神在调整策略。” 克莱尔接过话头，笔尖在小本子上快速划着，“之前是单一陷阱，后来是双重叠加，现在直接上三重连锁，而且开始利用‘不可控因素’—— 比如失控的货车、路过的老太太，这些第三方干扰很难提前预判。”
卡特皱着眉，手指无意识地敲着茶几：“那以后岂不是更危险？它要是同时针对好几个人，咱们根本顾不过来。”
“所以得分工。” 谢辉的手指在几人之间划了个圈，“以后咱们分成两组，白天一组出去采购或者排查，另一组在家守着；晚上轮流巡逻，每两个小时查一次家里的水电气，还有门窗锁没锁 —— 不能给死神留任何可乘之机。”
“我跟谢辉一组。” 克莱尔先开口，眼神很坚定，“我记东西快，能帮他盯着细节，遇到危险也能搭把手。”
卡特立刻接话：“那我跟艾利克斯一组，我力气大，排查电路水管这些活我熟，艾利克斯脑子清楚，能帮我分析。”
柳敦老师和托德对视一眼，也点头：“我们俩负责家里的后勤，做饭收拾屋子，还能帮着记巡逻日志，有情况第一时间喊你们。”
分工定得顺理成章，没人有异议。谢辉看着眼前的几人，心里踏实了不少 —— 以前在其他世界穿越，大多是他一个人扛，现在有这么一群愿意并肩的人，就算死神的陷阱再狠，也没那么难扛了。
“还有个事。” 谢辉突然想起什么，从双肩包里掏出个帆布包，里面装着几副手套和护目镜，“明天出去的时候，每个人都带上这个，手套防触电防割伤，护目镜防碎片 —— 早上钢管差点掉下来的时候，要是有护目镜，就算溅到火星也不怕。”
这些东西都是他昨晚从体内小宇宙里翻出来的，之前在《西虹市首富》世界采购应急物资时多备的，没想到现在刚好派上用场。众人接过手套护目镜，翻来覆去地看，托德还试着戴了戴，眼睛亮晶晶的：“这手套看着就结实，以后再遇到危险，我也能帮着搬东西了。”
等把所有事都捋完，已经快十一点了。按分工，第一班巡逻是谢辉和克莱尔，从十二点开始。柳敦老师和托德先去休息，卡特和艾利克斯坐在沙发上，翻着白天的排查记录，还在琢磨有没有漏掉的细节。
谢辉靠在阳台栏杆上抽烟，夜里的风有点凉，吹得他脑子更清醒。克莱尔走过来，手里拿着件薄外套：“晚上风大，穿上吧，别冻着了。” 谢辉接过外套穿上，刚好合身 —— 是克莱尔爸爸的衣服，早上她找出来的，说放在家里也是闲着。
“你好像总有准备。” 克莱尔看着他，语气很轻，“早上的刹车片、现在的手套护目镜，还有之前在柳敦老师家提前买的电线，好像不管死神出什么招，你都能拿出应对的东西。”
谢辉吐了口烟，烟雾在风里散得很快。他没打算瞒一辈子，但也没到全盘托出的时候，只能含糊着说：“以前在公司做后勤，养成了多备东西的习惯，总觉得‘有备无患’比‘临时抱佛脚’强。你也知道，咱们现在跟死神赌命，多一分准备，就多一分活下来的可能。”
克莱尔点点头，没再追问，转而看向楼下的街道：“你说，咱们能赢吗？死神看不见摸不着，还总在暗处搞偷袭。”
“能赢。” 谢辉的语气很肯定，眼神亮得很，“它再狡猾，也有规律可循 —— 喜欢用日常隐患，喜欢搞连锁陷阱，还喜欢在混乱的时候动手。咱们只要盯紧这些，互相帮衬着，就算耗，也能把它耗没耐心。”
他顿了顿，转头看向克莱尔，月光刚好落在她脸上，睫毛很长，眼神里没有了之前的警惕，只剩下平静：“而且，我不会让你出事的。”
这话没头没尾，却让克莱尔的耳尖瞬间红了。她赶紧低下头，假装看手里的小本子，指尖却在纸页上划了个圈 —— 从在机场谢辉帮艾利克斯说话，到救托德，再到今天护着卡特，这个男人好像永远都在保护别人，却从没说过自己的累。
十二点的钟声刚过，两人开始第一班巡逻。谢辉拿着手电筒，先查客厅的烟雾报警器，绿灯亮得很稳；克莱尔跟在后面，检查门窗锁，每扇门都拉了两下确认。走到厨房时，谢辉突然停住脚步，手电筒的光落在水槽下面 —— 刚换好的水管接口处，不知什么时候渗出了滴水珠，虽然慢，却在地上积了个小水洼。
“不对劲。” 谢辉蹲下身，用手指摸了摸接口处，新换的密封圈明明拧得很紧，怎么会漏水？他又检查了水管本身，没裂纹，也没松动，这水滴像是凭空冒出来的。
克莱尔也蹲下来，眉头皱得很紧：“早上换完还好好的，柳敦老师还用肥皂水检漏了，怎么会突然漏水？” 她突然想起什么，赶紧掏出小本子翻到早上的记录，“建材市场那个老板，当时给我们拿水管的时候，好像犹豫了一下，还看了卡特一眼……”
“别想了，是死神搞的鬼。” 谢辉从口袋里掏出块防水胶带 —— 这是他下午特意放在兜里的，就怕有突发情况，“它就是故意让水管慢漏，等水积多了，要么让人滑倒，要么渗到楼下引发纠纷，到时候咱们分心处理，它再找机会对卡特动手。”
他动作很快，用胶带在接口处缠了两圈，又用手捏紧，水滴很快就停了。克莱尔看着他熟练的动作，心里突然冒出个念头：要是没有谢辉，他们这些人，恐怕早就被死神一个个收走了。
巡逻到卧室时，卡特和艾利克斯已经睡着了，折叠床发出轻微的晃动。谢辉放轻脚步，检查了卧室的烟雾报警器，绿灯正常；克莱尔则摸了摸窗户锁，确认扣得很紧。两人刚要退出卧室，床头柜上的手机突然 “嗡嗡” 震了一下 —— 是艾利克斯的手机，屏幕亮了，上面跳出条陌生短信，只有四个字：“小心燃气。”
谢辉心里一紧，一把抓过手机，短信发件人是未知号码，时间就在刚才。他赶紧往厨房跑，克莱尔跟在后面，心跳得飞快 —— 燃气刚换过，怎么还会有问题？
冲进厨房，谢辉先看了眼燃气表，指针没动，说明没漏气；又摸了摸连接管，还是热的 —— 刚才煮过热水，正常得很。可那条短信怎么解释？是死神的恶作剧，还是真有隐患没查到？
“我再用肥皂水查一遍。” 克莱尔说着，就要去拿洗洁精，却被谢辉拉住了。他盯着燃气灶的旋钮，突然发现左边那个旋钮比右边的稍微松了点 —— 不是明显的松动，而是轻轻一碰就能转动半圈的那种，不仔细看根本发现不了。
“你看这个。” 谢辉指着旋钮，“要是晚上起夜的人不小心碰到，哪怕只转半圈，燃气就会慢慢漏出来，报警器虽然能响，但要是有人睡太沉没听见，后果不堪设想。”
克莱尔凑近一看，果然如谢辉所说，旋钮的阻尼感比右边的弱很多，像是被人故意调过。她掏出小本子，飞快记下：“陷阱类型：隐蔽式篡改（旋钮阻尼）、心理干扰（陌生短信），目标可能是起夜的人，大概率是卡特 —— 他睡眠浅，晚上容易醒。”
谢辉从口袋里掏出个小扳手，这是他放在小宇宙里的迷你工具，刚好能拧燃气旋钮的螺丝。他小心翼翼地把左边旋钮的螺丝拧紧，又试了试，阻尼感跟右边的一样了才放心：“死神现在越来越会玩心理战了，先用短信吓唬人，让咱们慌神，再趁乱找机会动手，幸好咱们没上当。”
克莱尔看着他手里的小扳手，突然问：“你好像总能拿出刚好能用的工具，这些都是提前准备好的？”
谢辉愣了下，随即笑了，没藏着掖着：“以前在其他地方做事，养成了随身携带工具的习惯，什么螺丝刀、扳手、胶带，能装多少装多少，没想到现在全派上了用场。” 他没说这些工具都放在体内小宇宙里，只说是 “随身携带”，既没撒谎，也没暴露秘密。
克莱尔 “哦” 了一声，没再追问，只是眼神里多了点不一样的东西 —— 她好像越来越好奇，这个总能化险为夷的男人，以前到底做过什么事。但她没再问，有些答案，得等合适的时候才会揭晓。
巡逻结束时，已经凌晨两点了。谢辉把应急灯调到最暗，放在客厅中央，刚好能照到每个房间的门口。克莱尔回卧室前，特意跟谢辉说：“明天早上我跟你一起去买早饭，顺便再看看附近有没有五金店，再买点备用的水管配件。”
“好。” 谢辉点点头，看着她走进卧室，才靠在沙发上坐下。他掏出手机，翻出之前存的死亡顺序 —— 卡特之后是托德，现在死神接连对卡特动手，说明托德的危险也越来越近了。他得赶紧想个办法，把托德身边的隐患也清干净，不能再让任何人出事。
窗外的月光更亮了，安全屋里很安静，只有众人的呼吸声和应急灯的微弱电流声。谢辉靠在沙发上，没敢睡，手里紧紧攥着手机 —— 他知道，死神不会因为今晚的两次失败就收手，明天等待他们的，说不定是更复杂的陷阱。但他不怕，有身边这些信任的人，有提前准备好的工具，还有藏在体内的小宇宙和时间静止，就算是死神，也别想轻易打破他们的防线。
他抬头看向窗外，天边已经泛起了鱼肚白，新的一天要来了。谢辉深吸一口气，眼神变得坚定 —— 不管接下来要面对什么，他都会带着所有人，好好活下去。