皇宫的朱漆大门在身后缓缓合上，门轴转动的 “嘎吱” 声混着远处钟楼的钟声，在空旷的广场上荡开涟漪。谢辉跟着周正往前走，脚下的汉白玉石板被阳光晒得温热，指尖偶尔擦过旁边的汉白玉栏杆，能摸到上面细致的云纹雕刻 —— 这比他在古装剧里看到的皇宫还要气派，红墙黄瓦像铺了层熔金，飞檐上的瑞兽雕塑迎着光，眼神里似有威严流转。
沿途的侍卫都穿着黑色的甲胄，腰间佩着长刀，站姿笔直得像标枪，见了周正都微微颔首，目光扫过谢辉时带着几分探究，却没多问一句。偶尔有提着食盒的宫女匆匆走过，见到他们赶紧侧身站在路边，低眉顺眼地等着他们过去，裙摆扫过地面时，能闻到淡淡的熏香，混着宫里特有的檀香，让人心里莫名安定了些。
“前面就是乾清宫了，过了乾清宫，再拐个弯就是养心殿。” 周正放慢脚步，侧头跟谢辉解释，“陛下平时都在养心殿处理政务，这会儿应该刚批完奏折，正好有空见你。” 他顿了顿，又补充道，“待会儿见了陛下，不用太拘谨，陛下虽有帝王威严，却不喜欢繁文缛节，有什么话直说就好。”
谢辉点了点头，心里却在琢磨 —— 正德皇帝在原剧里不算昏君，就是有点贪玩，被诸葛神侯和曹正淳夹在中间，多少有点身不由己。这次见他，既要表现出自己的能力，又不能太张扬，免得被诸葛神侯提前盯上。他下意识摸了摸怀里的瓷瓶，里面的九花玉露丸还在，掌心的温度透过粗布衣服传过来，让他多了点底气。
走过乾清宫的丹陛，台阶又高又陡，谢辉跟着周正一步步往上走，能看到殿内悬挂的 “正大光明” 匾额，黑底金字，透着股庄重。旁边的铜鹤香炉里飘着细细的烟，风吹过的时候，烟丝缠缠绕绕，像宫里剪不断理还乱的权力纠葛。
“周大人，陛下在里面等着呢。” 养心殿门口的太监见他们过来，赶紧迎上来，声音压得很低，“刚才曹公公还派人来问，说有要事想跟陛下汇报，陛下让他在偏殿等着呢。”
周正眉头微挑，跟谢辉对视一眼，没多说什么，只对着太监点了点头：“知道了，你进去通报一声，就说锦衣卫指挥使周正，带谢辉先生求见。”
太监应了声 “是”，转身掀开门帘走进殿内。没一会儿，里面传来 “让他们进来” 的声音，声音不算洪亮，却带着股不容置疑的帝王气。
周正率先走进殿内，谢辉跟在后面，刚迈过门槛，就感觉到一股淡淡的墨香扑面而来。养心殿不算特别大，正中间摆着一张宽大的龙案，案上堆着高高的奏折，旁边放着一方端砚，砚台里的墨还冒着热气。龙案后面的龙椅上坐着个年轻人，看年纪也就二十出头，穿着明黄色的龙袍，领口和袖口绣着五爪金龙，腰间系着玉带，脸上带着点倦意，却眼神明亮，见谢辉进来，目光立刻落在他身上。
“草民谢辉，见过陛下，吾皇万岁万岁万万岁。” 谢辉按照之前在古装剧里学的礼仪，单膝跪地行礼，动作不算标准，却也还算恭敬。
“起来吧。” 正德皇帝摆了摆手，声音里带着点随意，“周正都跟我说了，你在西街教训东厂番子的事，做得好。” 他指了指龙案旁边的两张椅子，“坐，别总站着，跟朕说说，当时怎么就敢跟东厂的人硬碰硬？”
谢辉站起身，在旁边的椅子上坐下，屁股只沾了半边椅面，保持着恭敬的姿态：“回陛下，不是草民敢硬碰硬，是实在看不惯他们欺负老百姓。那对母子就靠卖针线、布偶糊口，东厂番子不仅砸了他们的摊子，还想动手伤人，草民要是不管，心里过意不去。”
“心里过意不去？” 正德皇帝笑了笑，手指轻轻敲击着龙案，“朕当皇帝这么多年，见过不少江湖人，有的怕东厂，有的怕护龙山庄，像你这样敢为老百姓出头的，不多。” 他话锋一转，脸上的笑容淡了些，“不过你也知道，东厂是曹正淳的人，曹公公在宫里经营多年，势力不小，你这次得罪了他，往后在京城怕是会有麻烦。”
谢辉心里了然，正德这是在试探他，也是在变相拉拢。他顺着话头说：“草民知道曹公公权势大，不过草民孑然一身，没什么可怕的。再说，只要陛下觉得草民做得对，草民就不怕麻烦。”
这话正好说到正德心坎里，他点了点头，看向周正：“周正，你先出去，守在殿外，任何人都不许进来。”
周正恭敬地应了声 “是”，转身走出殿内，顺手把门帘放了下来。殿里只剩下谢辉和正德两个人，气氛一下子变得严肃起来。
正德皇帝站起身，走到龙案旁边，拿起一份奏折，递给谢辉：“你看看这个。”
谢辉接过奏折，打开一看，上面写的是关于护龙山庄近期调动兵力的事，说诸葛神侯以 “防范倭寇” 为由，调了三千精兵驻守京郊，还从江南调了不少兵器过来，请求朝廷拨款。奏折的末尾，还有几个大臣的签名，都是支持诸葛神侯的。
“陛下，这……” 谢辉抬头看向正德，心里已经有了数。
“这就是诸葛神侯的手笔。” 正德皇帝叹了口气，走到窗边，看着外面的庭院，“护龙山庄是先皇设立的，本来是为了保护皇室，制衡东厂。可这些年，诸葛神侯的权势越来越大，护龙山庄的四大密探 —— 段天涯、归海一刀、上官海棠、成是非，个个都是顶尖高手，京城里的大小官员，有一半都跟他有交情。曹正淳虽然跟他明争暗斗，可曹公公心思都在争权夺利上，根本不是诸葛的对手。”
谢辉放下奏折，问道：“陛下，那您觉得诸葛神侯有异心？”
“朕不是觉得，是有证据。” 正德皇帝转过身，眼神里带着几分焦虑，“上个月，朕派去江南查兵器案的御史，刚到江南就‘意外’落水身亡了；前几天，京郊的粮仓被烧，看守粮仓的士兵都说是意外，可朕查到，那些士兵都是诸葛神侯的人。还有，他最近跟东瀛的柳生家族走得很近，段天涯就是从东瀛回来的，据说柳生家族派了不少高手来明朝，都被诸葛神侯收编了。”
谢辉心里一凛 —— 原剧里诸葛神侯确实有谋反之心，只是没想到正德竟然已经掌握了这么多证据。他问道：“陛下，那您为什么不直接处置诸葛神侯？”
“处置他？谈何容易。” 正德皇帝苦笑一声，“护龙山庄的兵力比京城里的禁军还多，四大密探个个对他忠心耿耿，要是朕动他，他要是反了，朕连皇宫都出不去。曹正淳巴不得朕跟诸葛斗起来，他好坐收渔翁之利。满朝文武，要么是诸葛的人，要么是曹正淳的人，朕能信得过的，只有周正这些锦衣卫。”
说到这里，正德皇帝走到谢辉面前，眼神恳切：“谢先生，朕知道你是有本事的人，你的武功，周正都跟朕说了，比护龙山庄的四大密探还厉害。朕想请你帮朕，查清楚诸葛神侯的底细，阻止他谋反。只要你能帮朕，朕可以许你无限资源 —— 金银珠宝、良田美宅，只要你想要，朕都能给你。要是你想当官，朕可以封你为护国大将军，掌管禁军。”
谢辉心里琢磨起来 —— 帮正德对付诸葛神侯，正好符合他的任务目标，还能借助正德的资源，方便他在这个世界行事。而且，要是诸葛真的谋反，京城里肯定会乱，到时候他的女主们（虽然现在还没收几个）也会有危险。不过，他不能立刻答应，得提几个条件，毕竟他是 “都市平凡人心态”，不能太圣母，也不能太贪心。
“陛下，草民多谢陛下的信任。” 谢辉站起身，对着正德拱了拱手，“不过草民是个江湖人，自由惯了，不想当官，也不要什么良田美宅。草民只有几个小小的请求，要是陛下能答应，草民就帮陛下对付诸葛神侯。”
正德皇帝一听，赶紧说：“你说，只要朕能做到，都答应你。”
“第一，草民需要一座带庭院的宅院，就在京城，不用太大，清净就行。” 谢辉说，“草民需要一个落脚的地方，也方便查案。”
“没问题。” 正德皇帝立刻答应，“京郊有座静云院，带花园和厢房，环境清净，离皇宫也近，明天就让人把钥匙给你送去。”
“第二，草民需要随时调用国库的药材。” 谢辉继续说，“草民查案的时候，难免会受伤，也可能遇到需要救助的人，有药材方便些。”
“这个也没问题。” 正德皇帝点头，“朕给你一块金牌，凭金牌可以随时去太医院取药材，不管是什么珍贵药材，都可以。”
“第三，草民希望以‘江湖客’的身份行事，不加入任何势力，也不参与朝廷的其他纷争。” 谢辉说，“草民只负责查诸葛神侯的事，其他的事，草民不想管。”
正德皇帝想了想，点头道：“可以。朕答应你，不会让你参与其他纷争，也不会强迫你加入任何势力。你要是需要人手，可以跟周正说，锦衣卫的人随你调用。”
“多谢陛下。” 谢辉心里松了口气，这三个条件都不算过分，正德也答应得很痛快，看来他是真的急了。
正德皇帝看着谢辉，脸上露出笑容：“谢先生，有你帮忙，朕就放心多了。现在诸葛神侯还不知道朕已经怀疑他，你查案的时候要小心，别被他发现了。对了，跟你说一下现在的情况 —— 护龙山庄的四大密探刚集结不久，段天涯刚从东瀛回来，归海一刀正在查他父亲归海百炼的死因，上官海棠在查天下第一庄的失踪案，成是非刚学会金刚不坏神功，还不太熟练。曹正淳和诸葛神侯的明争暗斗正激烈，你可以利用他们之间的矛盾，查诸葛的底细。”
谢辉把这些信息记在心里，这些跟原剧里的时间线一致，看来他没记错。他问道：“陛下，那天下第一庄的失踪案，跟诸葛神侯有关吗？”
“不好说。” 正德皇帝摇了摇头，“天下第一庄是江湖上有名的山庄，庄主叫上官金虹，上个月突然失踪了，庄里的人也都不见了，只留下一座空庄。上官海棠查了很久，也没查到线索。不过朕怀疑，这件事跟诸葛神侯有关，因为天下第一庄里有不少武功秘籍，诸葛神侯一直想得到那些秘籍。”
谢辉点了点头，心里有了计划 —— 先从天下第一庄的案子入手，接近上官海棠，通过她查诸葛神侯的底细。上官海棠聪明能干，又是护龙山庄的人，肯定知道不少内幕。
“陛下，草民还有个问题。” 谢辉想起体内的小宇宙，问道，“要是草民查到了诸葛神侯谋反的证据，该怎么跟陛下汇报？”
“你可以通过周正，或者直接来宫里找朕。” 正德皇帝从龙案上拿起一块金牌，递给谢辉，“这是朕的贴身金牌，凭这块金牌，你可以随时进入皇宫，不用通报。要是遇到危险，还可以用金牌调动附近的禁军。”
谢辉接过金牌，金牌是纯金打造的，上面刻着正德皇帝的年号，还有一条龙纹，沉甸甸的。他把金牌放进怀里，对着正德拱了拱手：“陛下放心，草民一定尽快查清楚诸葛神侯的底细，阻止他谋反。”
“好，好。” 正德皇帝拍了拍谢辉的肩膀，脸上的焦虑少了些，“你要是有什么需要，随时跟朕说。现在时间不早了，朕让人带你去静云院，你先好好休息，明天再开始查案也不迟。”
谢辉点了点头，跟着正德皇帝走出养心殿。殿外，周正正守在门口，见他们出来，赶紧迎上来。
“周正，你带谢先生去静云院，把朕的命令传下去，让静云院的下人都听谢先生的吩咐。” 正德皇帝对周正说。
“是，陛下。” 周正恭敬地应道。
谢辉对着正德皇帝行了个礼：“陛下，草民告退。”
“去吧，路上小心。” 正德皇帝挥了挥手，看着谢辉和周正离开，脸上的笑容渐渐淡了下来，眼神里多了几分复杂 —— 他不知道自己这次赌对了没有，谢辉会不会是第二个诸葛神侯？但现在，他已经没有别的选择了。
谢辉跟着周正走出皇宫，外面的太阳已经西斜，把影子拉得很长。马车还在宫门口等着，周正亲自扶谢辉上车，自己则骑马跟在旁边。
“谢先生，陛下对你可是寄予厚望啊。” 马车上，周正笑着说，“那块贴身金牌，陛下可是从来没给过别人，连我都没有。”
谢辉笑了笑：“周大人过奖了，草民只是做自己该做的事。以后查案，还要多靠周大人帮忙。”
“好说，好说。” 周正爽朗地笑了，“只要能帮陛下稳住江山，我周正万死不辞。谢先生要是需要锦衣卫的人，随时跟我说，不管是查线索，还是抓人，都没问题。”
马车一路向西，走了大概半个时辰，就到了京郊的静云院。院子的大门是朱红色的，上面挂着一块 “静云院” 的匾额，字体苍劲有力。推开大门，里面是一个宽敞的庭院，种着不少花草树木，还有一个小池塘，池塘里的荷叶长得正茂，偶尔有几条锦鲤游过，溅起小小的水花。
院子里有几个下人正在打扫，见周正和谢辉进来，赶紧停下手里的活，躬身行礼：“见过周大人。”
“这位是谢先生，以后就是静云院的主人，你们都听谢先生的吩咐，不许有半点怠慢。” 周正对着下人们说。
“是，见过谢先生。” 下人们齐声应道。
周正带着谢辉走进正房，房间里的摆设很精致，桌椅都是梨花木的，墙上挂着几幅字画，看起来都是名家手笔。里间还有一个卧室，床上铺着崭新的锦被，旁边的柜子里放着不少衣服，都是崭新的丝绸料子。
“谢先生，这里的东西都是陛下特意让人准备的，要是有什么不满意的，随时跟我说，我让人换。” 周正说。
“已经很好了，多谢周大人。” 谢辉满意地点了点头，这静云院比他想象中还要好，清净又宽敞，正好适合他查案。
周正又跟谢辉交代了几句，比如太医院的位置，锦衣卫的联络方式，然后就离开了。谢辉送走周正，回到房间里，关上门，长长地松了口气。
他走到窗边，看着外面的庭院，心里琢磨着接下来的计划 —— 明天先去护龙山庄附近看看，感知一下诸葛神侯和四大密探的内力，了解一下他们的实力；然后再去天下第一庄，看看能不能找到上官海棠，从她那里套点线索。
他抬手激活体内的小宇宙，一道淡蓝色的光门出现在眼前。他走进光门，里面还是跟现实地球一样的景象，赵灵儿她们正在花园里喝茶，看到谢辉进来，都赶紧围了过来。
“阿辉，你到新的世界了？怎么样，一切都还顺利吗？” 赵灵儿拉着谢辉的手，关切地问。
“顺利，已经找到落脚的地方了，还跟这里的皇帝达成了合作，要对付一个叫诸葛神侯的人。” 谢辉笑着说，把今天的事情跟她们说了一遍。
“诸葛神侯？听起来好厉害的样子，你一定要小心。” 林月如担心地说。
“放心吧，我有六脉神剑和降龙十八掌，还有时间静止技能，不会有事的。” 谢辉安慰道，“你们在小宇宙里好好待着，要是想我了，就用映像戒指联系我。我已经跟这里的皇帝要了随时调用药材的权限，以后要是你们有需要，我可以随时给你们带药材回来。”
众人都点了点头，阿奴还拉着谢辉，让他下次带点明朝的小吃回来。谢辉笑着答应，又跟她们聊了一会儿，才离开小宇宙。
回到静云院，已经是晚上了。下人送来晚饭，都是精致的小菜，还有一壶好酒。谢辉吃完饭，坐在院子里的石凳上，看着天上的月亮，心里盘算着 —— 诸葛神侯，四大密探，天下第一庄的案子，还有东厂的曹正淳，这个世界的水，比他想象中还要深。不过，越是有挑战，他越觉得有意思。
他握紧了手里的金牌，眼神坚定 —— 不管怎么样，他都要查清楚诸葛神侯的底细，阻止他谋反，不仅是为了正德皇帝，也是为了自己，为了他的女主们。明天，就是他在这个世界正式查案的第一天，他已经准备好了。