绝对的黑暗与那声诡异的叹息所带来的死寂，只持续了令人窒息的数秒。
“哐当——”
一声沉重的金属落地声打破了寂静，似乎是那“清道夫”怪物失去了动力，僵在原地甚至部分解体。然而，没有人因此感到丝毫轻松。因为那从脚下地板、从四周墙壁深处传来的低频震动正在持续增强，仿佛有一颗巨大的心脏在这座深海基地的最深处重新开始搏动。
嗡——嗡——
沉闷的共振通过骨骼传导，敲击着每个人的神经。空气中弥漫起一股淡淡的、象是臭氧混合着铁锈和某种古老尘埃的味道。
“应急能源也中断了？不对……这不是停电……”守夜人头领的声音在黑暗中响起，带着压抑不住的惊疑，“这震动……是主能源线路？还是……地质活动？”
“是‘祂’……”博士的声音忽然传来，低沉而怪异，夹杂着一种近乎痴迷的颤抖，“是基地的‘基石’……底层协议崩溃，惊动了沉睡的‘基石’……我就知道……我就知道它还存在……”
他的话如同谶语，让人不明所以却毛骨悚然。
陈时借着腕表屏幕微弱的光亮，看到海叔和李岚警惕地靠拢过来，阿木则无声地移动到了更利于观察和射击的位置。另一边，“逆戟鲸”护卫们也打开了战术手电，光柱在黑暗中慌乱地扫视，最终聚焦在那僵立的怪物和依旧静默的休眠舱上。守夜人也亮起了照明，三方的光柱在弥漫着灰尘的空气中交错，勾勒出彼此紧张而模糊的轮廓。
没有人再开枪。共同的、无法理解的异常暂时压制了人类的冲突。
陈时的心紧紧系在沈余身上。他借着扫过休眠舱的光柱看到，生命监护仪的屏幕彻底黑了，但舱体本身似乎并未受损。他无法知道沈余此刻的状态，那种未知几乎要将他逼疯。博士所说的“基石”和“祂”又是什么？这一切异变是否与沈余意识的异常、与系统崩溃溢出的数据洪流有关？
“博士！你到底知道什么？这震动是什么？”守夜人头领厉声质问，他的手下也纷纷将武器对准了博士的方向。
博士却在笑，低低的、疯狂的笑声在震动中显得格外诡异：“知道？我只是一个探寻者……和你们一样。秦瀚把它藏了起来，藏在这座基地的最深处，用层层协议和谎言包裹……他以为那样就安全了……但数据不会真正消失，能量不会湮灭，它只是沉睡……等待一个足够强烈的‘回响’将其唤醒……”
他的话语颠三倒四，却透露出惊人的信息：这座基地隐藏着一个连博士都未能完全掌控的、名为“基石”的核心秘密，而此刻系统的全面崩溃，意外地触动了它。
突然，主控制台方向传来一阵细微的电流声。紧接着，那块之前显示乱码和诡异影像的副屏幕，又一次自行亮了起来！
但这一次，屏幕上不再是无序的数据流。
暗红色的、如同凝固血液般的背景上，浮现出无数极其复杂的、不断自行缓慢旋转变化的几何图形。这些图形结构精妙绝伦，却又透着一种非人的、冰冷的逻辑感，仿佛某种超越人类理解的庞大算法的可视化呈现。在图形网络的中心，那个被圆圈环绕的逆戟鲸标记再次出现，但颜色变成了暗金色，并且不再闪烁，稳定得令人不安。
与此同时，一个冰冷的、与之前系统电子音截然不同的合成音响起，它没有语调起伏，却带着一种奇异的、仿佛能穿透灵魂的穿透力，直接回荡在每个人的脑海中：
【检测到系统层级崩溃……核心协议链断裂……启动深层维护模式……扫描冗余数据池……识别异常情感共振源……】
这个声音……仿佛来自基地本身！
“是‘基石’……是它在说话……”博士喃喃自语，眼神狂热地盯着屏幕上的几何图形，试图理解其中的奥秘。
【识别到高浓度、未贴现情感数据簇……标记为：‘雨蚀’……关联个体：沈余。】
【识别到高强度、矛盾情感锚点……标记为：‘陈时’。】
【识别到非法访问及数据篡改企图……标记个体：‘博士’及其关联终端。】
【识别到外部入侵及敌对意图……标记组织：‘守夜人’。】
【检测到底层设施存在未授权活性化实体……标记为：‘清道夫-7’……执行清理协议……】
冰冷的语音有条不紊地播报着，仿佛死神在点名。
话音刚落——
咔哒！咻！
那僵立的“清道夫”怪物内部突然传来一阵剧烈的爆裂声，紧接着它身上所有的红光彻底熄灭，庞大的身躯如同真正失去所有支撑般轰然垮塌，散落成一堆彻底无声的废铁！仿佛有无形的手瞬间解除了它的活性！
所有人都倒吸一口冷气。这种力量……远超他们的理解。
紧接着，更让人恐惧的事情发生了。
守夜人队伍中，一个队员突然发出一声短促的惊叫，他手中的脉冲步枪冒出一股青烟，竟然瞬间过载烧毁了！几乎同时，另一名队员的战术头盔显示屏疯狂闪烁然后彻底黑屏。
“逆戟鲸”那边也不例外，一个护卫腕上的多功能探测器屏幕炸裂出细碎的火花！博士本人也闷哼一声，猛地甩了甩手腕，他的腕式控制器表面出现了一道清晰的裂纹，电弧闪烁了几下后黯淡下去。
陈时惊恐地看向自己的手腕，他的廉价腕表却安然无恙。旁边的海叔、阿木和李岚的老式装备或机械武器似乎也未受影响。
【优先解除标记单位高级电子武装……限制信息获取能力……】冰冷的合成音解释道。
这个“基石”，或者说基地的深层维护系统，正在无差别地解除所有人的现代化武装和侦察能力！
恐慌如同瘟疫般在黑暗中蔓延。失去先进装备的支撑，无论是“逆戟鲸”还是守夜人，战斗力和对环境的感知能力都大打折扣。
“撤退！先撤退到上层通道！”守夜人头当机立断，声音带着一丝慌乱。
博士也失去了之前的狂热，脸色苍白地对护卫下令：“保护我！尝试向出口移动！必须离开这里！”
混乱中，没有人再顾及陈时他们和休眠舱。
海叔猛地一拍陈时：“小子！机会！趁现在！”
陈时瞬间明白过来。所有人的注意力都被神秘的“基石”和失去装备的恐慌所吸引，这正是接近沈余的最佳时机！
他和海叔、阿木、李岚四人立刻借着残存的混乱和微弱光线，快速而谨慎地向大厅中央的休眠舱移动。
一路上，他们看到被烧毁的装备和惊慌失措的人群。震动仍在持续，那暗红色的屏幕如同一只冰冷的眼睛，俯视着混乱的一切。
他们终于靠近了休眠舱。陈时的手颤抖着抚上冰冷的舱盖，试图看清里面的情况。
就在这时，那冰冷的合成音再次响起，这一次，它的内容让陈时如坠冰窟：
【检测到高价值异常情感共振源……与核心数据库残留‘秦瀚’日志加密区存在高度共鸣……开始强制解密并比对……】
【比对成功。关联协议：‘方舟’。优先级：最高。】
【执行最终回收程序。目标：情感共振源——沈余。】
休眠舱内部，原本彻底熄灭的指示灯突然全部亮起！发出刺眼的、不容置疑的绿色光芒！舱体内部传来一系列密集的锁死和增压声！
同时，大厅一侧原本光滑无比的墙壁，在剧烈的震动和机械轰鸣中，突然向两侧滑开，露出后面一条深邃的、散发出幽蓝光芒的通道！一股强大的吸力从通道内涌出，仿佛要将一切都吞噬进去！
休眠舱底座开始转动，调整方向，竟是要带着舱内的沈余，滑向那条新出现的幽蓝通道！
“方舟”协议是什么？为什么沈余会与之关联？
“最终回收程序”意味着什么？沈余会被带去哪里？
那条突然出现的幽蓝通道通向何处？
陈时他们能否在休眠舱被带走前阻止这一切？
失去先进装备的博士和守夜人，又会作何反应？