刘长明带着与曹丕达成的“密约”返回荆交前线，立刻召集军事会议。
当他将“联魏灭吴，地归曹氏”的决定公之于众时，顿时在蜀汉高层掀起了比在龙编时更为剧烈的反对浪潮！
“丞相！此事万万不可！”赵云第一个站出来，脸色因激动而发红，“曹丕乃国贼，我等兴复汉室，岂能反助纣为虐，为其开疆拓土？将士们血战所得，岂能拱手让人？此议若行，军心必散，天下人将如何看待陛下与丞相？！”
张飞更是怒发冲冠，几乎要拍碎案几：“孔明！你莫不是被曹丕灌了迷魂汤？俺老张死也不答应！这打下的江山送给曹贼，还不如俺老张现在就去撞死！”
就连一向稳重的马良也忧心忡忡：“丞相，纵为速灭东吴，此代价也太过惨重。且曹丕得江东后，国力倍增，其水军短板得以弥补，将来顺流而下，威胁益州，如之奈何？此非永绝后患，实为养虎贻患啊！”
帐内群情激愤，几乎一边倒地反对。唯有刘备，虽然面色沉重，却始终沉默，目光复杂地看着刘长明。
刘长明深知无法以真实理由说服众人，只能再次祭出那套“战略必要性”和“长远眼光”的说辞，语气甚至比之前更加坚决，甚至带着几分不容置疑的独断：
“诸君！亮知尔等心痛！然存小仁而忘大义，乃取祸之道！ 孙权不除，荆州永无宁日，北伐永为空谈！今舍江东之地，换孙权之命，换我大汉后方永固，此乃剜疮疗毒！虽有切肤之痛，然能活命！若因一时不舍，延误战机，待孙权缓过气来，与曹丕再度勾结，则我荆益二州，腹背受敌，悔之晚矣！”
他目光扫过众将，声音陡然凌厉：“至于军心、天下人看法？待我克复中原，一统天下之日，今日之舍，方显昔日之智！若因区区虚名与短利而裹足不前，方是真寒了将士热血，负了天下望治之心！此事，亮意已决！陛下已有明旨！诸君……执行军令吧！”
他将“陛下明旨”和“军令”抬出，强行压下了所有反对声音。帐内一片死寂，众将脸色难看，却无人再敢直言。
刘备终于开口，声音带着一丝疲惫，却异常坚定：“朕……信丞相。诸将……依令行事。准备……东征。”
公元226年春，在一种极其复杂和压抑的气氛中，蜀汉战争机器再次隆隆启动。关羽在江陵、夏口、柴桑集结庞大水陆大军，打出“讨逆复仇，克复旧土”的旗号，实则目标直指建业，誓师东征！刘备亦在交州留下部分兵力镇守后，率张飞、刘长明、姜维、邓艾等主力，乘船北上，进入荆州，与关羽部会师，共同沿江东下！
沉寂了没多久的长江，再次战云密布。蜀汉的龙旗，如同一片赤色的怒涛，带着决绝甚至有些悲壮的气息，滚滚东流，扑向那已是惊弓之鸟的江东腹地！
而与此同时，北岸的濡须口，曹丕的魏军也停止了撤退，战旗再次竖起，刀枪重新擦亮，如同潜伏的巨兽，冷眼看着南岸即将爆发的又一场血腥厮杀，等待着最佳时机，扑下去，享用那诸葛亮亲手奉上的、以整个江东烹制的血腥盛宴。
整个天下的目光，都聚焦于这条大江。所有人都以为，这是一场刘备与曹丕心照不宣的瓜分盛宴。 唯有刘长明，在楼船甲板上，遥望北方洛阳的方向，羽扇下的目光深邃如星海。他在等待。等待那场注定要来，并将彻底改变天下格局的……北方的丧钟。