蜀地的春意，带着蜀锦般的繁复与潮湿，悄然浸润着成都。州牧府邸深处，那间密室的灯火又亮了起来，但气氛却与月前截然不同，多了一份外弛内张的默契与沉潜的杀机。
一份来自荆州的密报，正摊在刘长明面前的案几上。关羽那特有的、力透纸背的沉稳笔迹，清晰地呈报着襄阳、樊城的防务调整：部分外围戍卒轮换归田休整的告示已张贴；军械库封存了部分老旧兵甲，营造汰换假象；水军战船亦分批入坞检修，江面巡逻的哨船数量，明面上减少了三成。一切都做得自然妥帖，滴水不漏。信末，关羽特意提及：“元直协理粮秣转运，已备足三月之需，皆藏于隐秘仓窖，万无一失。”
刘长明微微颔首，羽扇轻摇，眼中流露出赞许：“云长经此襄樊一役，愈见沉凝，此‘示弱’之策，荆襄方面已行得无懈可击。”他转向刘备，“主公，荆州之‘饵’，已然布下。只待东吴之‘饵’，入我彀中。”
刘备眼中精光内蕴，缓缓道：“孙仲谋那边，该有个回音了。”
急促的脚步声在门外响起。侍从引着风尘仆仆、面色凝重却眼神明亮的邓芝匆匆而入。
邓芝向刘备、刘长明等人深深一揖，声音带着长途跋涉后的沙哑，却字字清晰：“禀主公，军师！吴主孙权，已应允盟约，签署国书在此！”他双手奉上锦缎包裹的文书。
刘长明接过，迅速展开。刘备、庞统、法正的目光也同时聚焦过来。
国书言辞恭谨，重申孙刘联盟之谊，共讨篡逆之魏。关键之处在于，孙权承诺：“为显盟好，共诛国贼，孤当亲率江东精锐十万之众，不日誓师北进，直指合肥！望皇叔届时引军呼应，东西夹击，则曹丕小儿，首尾难顾，必败无疑！”
厅内一片沉寂。众人皆知这“十万之众”背后，是孙权何等的不甘与屈辱。襄樊城下，赵云那杆银枪挑飞吕蒙头盔、血溅当场的画面，以及随后诸葛亮指挥若定、将江东偷袭大军打得溃不成军，逼得孙权不得不割让江北数县、赔偿巨量军资才得以脱身的惨痛记忆，如同沉重的枷锁，死死套在了江东的脖颈上。这十万大军，与其说是主动出击，不如说是被迫缴纳的、代价高昂的“投名状”。
“十万……”庞统捻着胡须，发出一声意味不明的轻笑，打破了沉默，“孙仲谋这次，倒是下了血本。看来子龙将军那一枪，还有军师在荆江畔给他备下的那场‘厚礼’，让他刻骨铭心啊。”
法正嘴角也勾起一丝冷峭的弧度：“十万江东儿郎，成了我攻取长安最昂贵、最醒目的‘诱饵’。曹丕的目光，想不被吸引过去都难。”
刘长明轻轻合上国书，目光深邃：“此饵已下。接下来，便看我汉中大军，如何‘隐’于暗处，‘待’时而动了。”他转向刘备，“主公，时机将近。可令汉中诸军，依计而行。孝直，”他看向法正，“陇右之‘势’，该造起来了！”
法正眼中锐光一闪，拱手应道：“军师放心！定让那曹真，以为我蜀汉倾国之兵，尽在陇山！”