就在汉中战局陷入胶着、尸山血海之际,一骑快马自永安方向飞驰入南郑行辕。来人风尘仆仆,正是刚刚在三峡击退朱然、全琮佯攻的军师将军——庞统!
庞统甚至来不及洗去征尘,便直入中军大帐,面对刘备、法正、张飞、魏延等核心将领,以及刚刚浴血归来的马超、庞德,指着舆图上的陇右地区,眼中闪烁着近乎疯狂的光芒:“陛下!汉中已成血肉磨盘,曹魏主力尽陷于此!此乃天赐良机,直取陇右!”
“士元有何妙计?”刘备精神一振。
“妙计只有一个字——‘快’!”庞统的手指如刀,划过陇西、南安、天水诸郡,“曹真精锐尽出,陇右空虚!更兼羌、氐诸胡,素畏服孟起将军‘神威天将军’之名,心怀旧主!今若以孟起将军为统帅,令明将军为副,统西凉铁骑精锐,出散关,直插陇右腹地!打出‘汉’旗与‘马’字旗号,传檄四方,号召羌氐归汉!必能如风卷残云,摧枯拉朽!”
他目光灼灼地看向马超:“孟起将军!此乃将军重振西凉雄风、报效国家之时!将军之神威,便是此战最锋利的刀刃!”他又看向庞德:“令明将军!汝乃西凉宿将,熟知地理人情,当为孟起将军臂膀!”
马超闻言,胸中沉寂已久的西凉豪情轰然点燃!他单膝跪地,银甲铿锵:“陛下!末将愿往!必提曹贼陇右诸郡,献于陛下阶前!”庞德亦慨然道:“末将万死不辞!”
“好!”刘备猛地一拍案几,“便依士元之策!命马超为征西大将军,庞德为副,统西凉铁骑一万,精兵步卒两万,即日出散关,奇袭陇右!士元!”刘备看向庞统,“有劳卿随军参赞,运筹帷幄!陇右之事,全权托付于卿与孟起!”
“臣,领命!”庞统深深一揖,瘦削的脸上充满了冒险家的兴奋与智者的锐利。
马超、庞统率领的奇袭军团,如同出柙猛虎,以惊人的速度穿越散关险道,突入陇右!西凉铁骑的滚滚铁蹄,踏碎了陇西高原的宁静。
马超“神威天将军”的旗号所到之处,陇右震动!羌、氐部落闻风而动,他们畏惧曹魏的统治,更怀念当年马超纵横西凉的威名。无数部落酋长率领部众前来归附,使得马超军声势如滚雪球般迅速壮大。庞统则运筹帷幄,或说服,或威慑,或分化,将羌氐的力量有效整合。
魏国在陇右的守军本就不多,且分散各处,猝不及防之下,根本无法组织有效抵抗。
陇西郡:守将见马超旗号及漫山遍野的羌氐骑兵,肝胆俱裂,开城投降。
南安郡:庞德率前锋精骑昼夜兼程,诈开城门,一战而下。
天水郡: 冀城城下,一场激战。守将试图顽抗,但马超亲率铁骑冲阵,银枪白马,所向披靡,阵斩魏将!城头守军士气崩溃,献城投降。
天水郡,上邽城。
一位年轻的郡吏站在城头,望着城外那面迎风招展的“汉”字大旗和如林的“马”字旗,以及城外无边无际、士气高昂的西凉联军与羌氐部众,年轻的脸上充满了震撼与思索。他便是时任天水郡参军,未来的蜀汉栋梁——姜维。
“太守欲战?”姜维看向身边面如土色的太守。
“马……马超神威,羌氐皆叛,如……如何能战?”太守声音颤抖。
姜维深吸一口气,眼中闪烁着决断的光芒:“汉室正统在蜀,昭烈帝仁德布于四海。马将军神兵天降,此乃天命所归!维,愿为使,献城归降,顺天应人!”
当姜维手持降书,打开上邽城门,迎接马超、庞统大军入城时,标志着整个陇右地区,在短短月余时间内,如同多米诺骨牌般,迅速易帜,重回“汉”的怀抱!曹魏经营多年的西部屏障,轰然倒塌!
当陇右尽失的惊天噩耗,如同炸雷般传至长安曹丕行辕和汉中前线曹真、司马懿军中时,所带来的震撼与恐慌,远胜于千军万马!
长安,未央宫旧址。
“废物!都是废物!”曹丕暴跳如雷,将案几上的奏报狠狠扫落在地,“马超!庞统!陇右……朕的陇右啊!”他苦心孤诣,不惜以襄阳为饵,甚至让司马懿冒险穿越秦岭奇袭汉中,眼看汉中就要得手,却不料后院起火,整个陇右竟在旦夕间易主!巨大的挫败感和对刘备、庞统、马超的刻骨仇恨,几乎让他窒息。
汉中,魏军大营。
曹真和司马懿看着军报,相顾无言,脸色都异常难看。汉中的血战,已让魏军付出了惨重代价,士卒疲惫,粮草消耗巨大。如今陇右失陷,意味着他们的侧翼和后方补给线完全暴露在蜀军的兵锋之下!继续强攻汉中,不仅要面对刘备亲临后士气爆棚的蜀军,更要时刻提防马超、庞德随时可能从陇右杀出的铁骑!而他们自己,已成深入敌境的孤军!
“退兵……”曹真艰难地从牙缝里挤出两个字,充满了不甘。司马懿沉默良久,缓缓点头。他知道,曹丕精心策划、赌上国运的这场汉中-襄阳双向战略,在庞统那招天马行空的“围魏救赵”之下,已经彻底破产。再打下去,不仅汉中难下,自己这支深入汉中的奇兵,甚至有被刘备和马超东西夹击、全军覆没的危险!
南郑,蜀汉行辕。
刘备手持马超、庞统送来的陇右捷报和姜维的归降表,望着帐下虽然疲惫却神情振奋的众将,眼中泪光闪动。他走到舆图前,看着那被重新标为赤色的辽阔陇右之地,手指重重按在天水上。
“天佑大汉!”刘备的声音带着激动与如释重负,“庞士元奇谋,马孟起神威,庞令明忠勇,姜伯约明断!此皆社稷之臣!”他转向伤痕累累却目光灼灼的张飞、魏延、法正、黄权,“还有尔等,浴血坚守汉中,功在千秋!”
他环视众人,目光投向北方:“曹丕偷鸡不成蚀把米!其主力顿兵坚城之下,损兵折将,陇右尽失!传令三军,加固城防,休整士卒!待陇右稳固,粮草充足,便是朕……挥师北伐,克复中原,还于旧都之时!”
汉中的硝烟尚未散尽,但攻守之势已然易手。曹魏损兵折将,寸土未得,反失陇右;季汉虽历血战,却守住了根本,更拓地千里,收服姜维,士气如虹!庞统的一招“围魏救赵”,如同神来之笔,彻底搅动了天下棋局。一场围绕着新得的陇右和必争的汉中,更加宏大、更加惨烈的对峙与争夺,已在血与火的余烬中,悄然拉开了序幕。而年轻的姜维,也在这风云激荡中,正式登上了属于他的历史舞台。