成都皇宫，虽无江东的烟雨，却弥漫着另一种无形的压抑。刘备还于旧都，虽带来一统南方的荣耀，也带来了新的政治格局和愈发复杂的派系纠葛。
益州本土派，以李严、费观、部分蜀中豪族为代表，他们虽得厚赏，然见荆州元老派如关羽、张飞、赵云及早期追随者地位稳固，更见新附的江东派张昭、陆逊等人在朝中影响力骤升，心中不免失衡，担忧自身话语权被进一步挤压。
东州派，如吴懿、李恢等则相对超然，但亦在观望。
这一日，常朝之上，暗流终于表面化。议及江东赋税减免及官员任命事宜时，益州派代表、尚书令李严出班奏道：“陛下，江东新附，减免赋税以示皇恩，理所应当。然臣闻，诸葛丞相在江东，所用之人，多系吴地旧臣，所行之政，亦多依吴地旧俗。长此以往，恐江东之地，只知有丞相，不知有陛下矣！且新政推行，于益州已见成效，何以于江东便需迁就？臣以为，当速遣得力干臣赴江东，督导政务，普施汉法，方为正理！”
此言一出，殿内顿时一静。这话看似为国着想，实则暗藏机锋，直指刘长明在江东权柄过重，有自立倾向，更挑动了益州派对新政及江东势力坐大的不满。
立刻有荆州派官员出面驳斥，称丞相乃因地制宜，稳定为首要。双方言辞渐趋激烈。
刘备端坐龙椅，面色平静，目光深邃，并未立刻表态，只是淡淡道：“江东之事，丞相自有考量。此事容后再议。” 轻描淡写地将争论压了下去，却并未彻底平息暗中的涌动。
这场朝堂争论的背后，隐隐透着来自北方的阴影。
洛阳魏宫中，年迈却眼神依旧阴鸷的太尉贾诩，向皇帝曹叡献上了一计。
“陛下，”贾诩声音沙哑，“刘备虽得江东，然其内部派系林立，绝非铁板一块。其核心隐患，便在诸葛亮！亮在江东，大权独揽，广施恩惠，吴人颇感其德。刘备岂能全然放心？今可遣细作，携重金潜入蜀地、江东，双管齐下。”
“其一，于蜀地，尤其是益州士族中，散播流言，称‘诸葛亮欲效周文王故事，据江东而王’，‘江东士民只知诸葛之仁，不知刘备之威’。益州本土派本忌惮诸葛亮权重，必借此发难。”
“其二，于江东，密会张昭、顾雍等旧吴重臣，表面劝其弃暗投明，归顺大魏，实则故意泄露消息，制造江东旧臣与蜀汉中枢猜疑之象。更可伪作诸葛亮与江北往来书信，‘不慎’落入吴地降将手中。”
“如此，蜀中疑诸葛，江东惧清算，刘备纵有枭雄之量，焉能不起猜忌？纵不能使其君臣即刻反目，亦可令其内耗不休，为我大魏争取宝贵时间！”
曹叡闻言，眼中精光一闪：“贾公此计，甚毒，然甚妙！准！”
贾诩之计，很快显现效果。
成都城内，流言蜚语悄然传播，添油加醋，绘声绘色。诸如“诸葛亮在江东出行仪仗逾制”、“江东童子皆颂诸葛丞相”之类的言语，不断传入刘备耳中，也成了益州派官员攻讦刘长明的“罪证”。奏章如雪片般飞向刘备案头，虽未直言造反，但字里行间充满了“权臣震主”、“尾大不掉”的警示。
与此同时，江东之地也人心惶惶。魏国细作的活动，以及一些被刻意制造的“误会”，让张昭、顾雍等人倍感压力，陆逊也察觉到了空气中不寻常的猜疑气息。
终于，一日朝会，数名益州籍官员联名上奏，言辞激烈，直指刘长明在江东“专权跋扈，收买人心，恐非人臣之福”，甚至有人隐晦提及“陛下当思淮阴之事”。
刘备看着这些奏章，听着殿下的攻讦，面色逐渐阴沉下来。他猛地一拍龙案，勃然大怒：“放肆！丞相乃国之柱石，岂容尔等肆意污蔑！？再敢有妄议丞相、离间君臣者，定斩不饶！”
然而，刘备的强硬态度，反而让李严等人更加恐惧。他们并非全然相信诸葛亮会反，但他们害怕的是诸葛亮权力过大，损害他们的利益，将来益州派、东州派永无出头之日。于是，数名官员竟在散朝后，集体跪于宫门外，“冒死进谏”！
李严涕泪交加：“陛下！臣等非敢疑丞相忠义！然权柄过重，非国家之福，亦非丞相之福！今流言四起，纵是虚妄，亦伤陛下圣明，损丞相清誉！为大局计，为江山社稷计，恳请陛下暂召丞相回朝，叙功休养，同时亦可派重臣巡按江东，以安天下人之心！如此，既可保全君臣之恩，亦可彰陛下掌控全局之威！臣等一片赤诚，皆为大汉，纵死无憾！”
这番话，冠冕堂皇，句句看似为国为民，实则字字诛心。它巧妙地将“刘备的掌控力”和“刘长明的声誉”放在了天平上。
刘备看着跪在宫外的老臣，又想起近日来越来越多的密报和流言，尤其是关于诸葛亮重用私人、与江东大族过往甚密的报告，心中那根名为“信任”的弦，第一次发生了剧烈的震颤。
他想起老祖宗刘邦的故事，想起无数功高震主的前车之鉴。他可以完全信任诸葛亮，但他不能不考虑身后之事，不能不考虑朝局的平衡。更重要的是，作为帝王，那种对权力失控的本能恐惧，开始悄然滋生。
“难道……孔明真的……” 一个可怕的念头，一旦产生，便如同毒藤般缠绕心头。
沉默了许久，刘备终于缓缓开口，声音中带着一丝不易察觉的疲惫和冰冷：“传朕旨意：八百里加急，送往建业。召……丞相诸葛亮，即刻回成都……述职。”
此言一出，满殿皆惊！陛下刚刚还在维护丞相，转眼却将其紧急召回？这分明是心中已起疑窦！益州派心中暗喜，荆州派愕然不解，东州派默然观望。
消息如同插上翅膀，迅速传开。举世皆惊！所有人都明白，“述职”只是一个借口。刚刚经历大胜、如日中天的蜀汉，其最核心的君臣关系，终究因为猜忌和谗言，出现了一道清晰的、令人不安的裂痕。
远在江东的诸葛亮接到这封措辞平静却暗藏雷霆的诏书时，会是何种心情？他将如何应对？这场突如其来的风波，又将把刚刚统一的南方引向何方？所有的目光，都聚焦在了那艘即将从建业驶向成都的官船之上。