汴京的樱花落了满地，像铺了层粉白的雪。武大郎的炊饼摊支在老槐树下，竹筐里的炊饼冒着热气，混着槐花的甜香漫开，引得路过的孩童踮脚张望。他正往面里掺新磨的麦粉，手腕上的旧伤在暖春里隐隐发痒——那是当年被西门庆打出来的，如今却成了提醒他惜命的印记。
“大郎哥，给我来两个甜馅的！”韦小宝拽着冰露的手跑过来，少年眉心的朱砂痣在阳光下泛着浅粉，像枚没褪净的胎记。他手里还攥着片樱花，非要塞进冰露花白的发间，“这样才好看，像画上的神仙姐姐。”
冰露笑着拍开他的手，指尖触到发间新生的青丝，心里软得像团棉花：“都多大了还胡闹。”她望向三清观的方向，归不归正背着药篓往回走，竹篓里露出半截桃木枝——自从张三丰的太极剑留在万邪之源，他便日日去后山砍新枝，说要“重铸武当的根”。
街角传来环佩叮当，一个穿月白襦裙的女子提着食盒走过，鬓边斜插朵半开的蔷薇，步态轻盈得像踩在云絮上。她路过炊饼摊时顿住脚，眼波流转间扫过武大郎的扁担，突然掩唇轻笑：“这位大哥的炊饼，闻着倒比大相国寺的斋饼还香。”
武大郎抬头，见她眉眼弯弯，嘴角有颗小巧的痣，竟看得愣了神。潘金莲的红绸突然绷紧，指尖抵着腰间的银簪——这女子的笑眼，像极了当年在紫石街见过的潘巧云，只是那时她穿的是粗布裙，鬓边插的是廉价的铜钗。
“姐姐是外乡来的？”潘银莲捧着刚洗好的衣裳走过，水珠顺着布角滴落，“看里面生得很。”
女子打开食盒，里面是叠得整齐的素面，撒着翠绿的葱花：“奴家巧云，来汴京寻亲的。”她将一盒面递给武大郎，指尖白皙得像葱段，“这点心意，换大哥一个炊饼尝尝？”
炊饼刚递过去，一阵风卷过，吹落她鬓边的蔷薇。花瓣飘落在食盒里，竟瞬间变得焦黑。女子脸色微变，匆匆接过炊饼便转身离去，裙角扫过槐树根时，地上的尘土突然旋起个小涡，像有东西在底下拉扯。
“她不对劲。”潘金莲望着那抹月白背影消失在巷口，红绸上的金光还在微微颤动，“刚那阵风里，有忘川水的腥气。”
潘银莲蹲回槐树下洗衣服，木槌捶打衣物的声响惊飞了枝头的麻雀。她突然“哎哟”一声，指尖的冻疮裂开了口，血珠滴在水里，竟在水面凝成小小的冰花。潘金莲的红绸立刻缠上她的手指，金光闪过，伤口便收了口：“忘川的寒气还没散尽，别碰凉水。”
话音未落，韦小宝突然捂住额头，疼得蹲在地上。他眉心的朱砂痣变得滚烫，像被烙铁烫过，眼前闪过些破碎的画面——黑袍人提着灯笼，三生石上的刻痕在流血，还有个模糊的女声在说：“第七个轮回，该偿债了。”
“小乙！”冰露慌忙扶住他，心底的暖意顺着掌心涌过去，却被咒印弹了回来，震得她虎口发麻。少年额上的冷汗浸湿了鬓发，声音抖得像秋风里的叶子：“冰露姐，我好像...忘了很重要的事。”
卖杂货的老张头突然提着个羊皮袋跑过来，袋口系着根红绳，上面挂着片沙漠特有的驼毛：“武大哥，莎琳娜姑娘托商队捎信来！”他喘着气解开绳结，倒出张卷着的羊皮纸，“说沙漠里的月牙泉冒红水了，水里还漂着这玩意儿。”
纸上画着个扭曲的符号，像条蛇缠着樱花枝。归不归凑过来看了两眼，突然脸色发白：“这是血月教的献祭纹，当年他们就是用这个咒杀了莎琳娜的族人。”他指尖抚过符号，想起宋青书坠崖前，袖口也曾绣过类似的图案，只是当时没在意。
潘金莲突然想起什么，红绸卷出枚银簪——那是从血月教主幻影身上掉下来的，簪头刻着同样的符号。“这玩意儿，在忘川时就跟着我们了。”她将银簪往地上一戳，簪尖竟渗出黑血，“看来莎琳娜那边，出事了。”
武大郎往灶膛里添柴，火苗“噼啪”舔着木柴，映得他后背的心肉发红。突然，老槐树剧烈摇晃起来，树叶簌簌落下，像下了场绿雨。树根处裂开道缝隙，黑黢黢的，隐约有东西在蠕动，发出“嘶嘶”的声响，和万邪之源里的黑影动静一模一样。
“又是这玩意儿！”韦小宝抓起地上的樱花剑，剑身在阳光下泛着冷光。他刚要冲过去，却被冰露拉住——她指着树根处，那里的泥土正渗出暗红色的水，水里浮着些细碎的樱花瓣，像被血泡过。
归不归的太极剑突然嗡嗡作响，剑柄烫得像火炭：“是初代的残魂！他没彻底消散，藏在树根里吸收生气！”他挥剑砍向树根，青光闪过，缝隙里突然传出凄厉的尖叫，竟和韦小宝疼时的声音有几分相似。
少年愣住了，眉心的朱砂痣烫得惊人。他望着树根处缩回的黑影，突然想起那片粉云里的轮廓——原来从一开始，那东西就没离开过。而方才潘巧云离去的方向，正传来一声极轻的叹息，像花瓣落在空谷里。
夜幕降临时，槐树下的缝隙已经合上，只留下圈焦黑的印记。韦小宝裹着冰露给他缝的新棉袄，指尖还在发颤：“我跟莎琳娜去沙漠。”他摸着眉心的痣，“这玩意儿总烫我，肯定跟那边有关。”
武大郎往他背包里塞炊饼，用油纸包了一层又一层：“到了那边机灵点，实在不行就跑，大郎哥给你留着热乎的饼。”他拍了拍少年的肩，力道却比往常轻了些。
归不归将太极剑递给韦小宝：“这剑认主，你画‘守心’纹时它亮过，说明你能镇住残魂。”他望着三清观的方向，王文卿正在那里画符，准备给他们当护身符，“我们去查血月教的老巢，两边分头找线索。”
潘金莲将银簪塞进冰露手里，红绸在她腕间绕了三圈：“这簪子能引黑影，遇到危险就捏碎，我跟银莲在汴京接应。”她瞥了眼老槐树，“这树根下的东西，还有那个潘巧云，怕是都藏着同一个秘密。”
黎明时分，韦小宝和冰露牵着两匹快马站在城门口。樱花剑在鞘里轻轻震动，像在催促。少年回头望了眼槐树下的炊烟，武大郎的吆喝声顺着风飘过来，混着归不归练剑的“呼呼”声，成了最踏实的牵挂。
他们没看见，巷口的月白身影正倚着墙，手里的炊饼已经凉透，鬓边的蔷薇不知何时换成了朵黑色的曼陀罗。