鹰嘴崖的晨雾像浸了水的棉絮，淌过韦长军的发梢，凉得透骨。潭中半金半青的莲花敛了光华，莲心一点微光在水面晃出颤影，他指尖触水，涟漪里映出眼底凝重——昨夜残根枯萎时，潭底那滴黑血渗进淤泥，莲母本源猛地一颤，像被毒刺蜇过。
“长军哥哥，”莲丫被潘巧云牵着，粉光在掌心跳得像受惊的萤火虫，小眉头拧成疙瘩，“莲母说‘汴京来者，非为莲种，为寻孽缘’，还说……跟西门吹雪有关。”
潘巧云按住她发抖的肩，望着崖下盘旋的乌云，心沉得像灌了铅。韦长军转头看向柳湘莲，她正用青萍诀补崖壁裂缝，折扇轻点，青光如蚕啃桑。“林灵素失手，朝廷不会善罢甘休，”她眉峰微蹙，望向乌云镶着的血黄边，“来的定是懂血莲邪术的人，要掀十七年前的旧账。”
“韦小子！村口来队官差！”裴超吼声撞上山雾，他朴刀拖出火星，脸上沾泥，“穿紫袍的领头，拿画像问西门吹雪下落！”
清溪村头，官兵刀光在雾里闪冷光。紫袍官李邦彦背手立着，玉带翡翠泛油腻光，鞋面沾泥却挺得像根紫竹竿，眼神扫过村民，带着审视牲口的傲慢。“在下开封府推官李邦彦，”他嘴角挂客套笑，眼角藏算计，目光在韦长军掌心金光与柳湘莲折扇上打了转，“听闻妖道作祟，还牵扯个白衣剑客？”指尖摩挲腰间血莲玉佩，纹样与潭底黑莲子如出一辙，看着头皮发麻。
“妖道已除，白衣人早走了。”韦长军抱拳道，攥紧袖中莲形玉佩，掌心冒汗。
“走了？”李邦彦笑如瓦擦玻璃，往前两步掸掸袖口，“他是十七年江南血莲案要犯，唯一活口。擒他归案，赏黄金百两，免三年赋税！”
村民骚动，石秀握枪抵地，指节发白：“他没害我们……”
“妖道幻术罢了。”李邦彦突然吹青铜哨，尖锐刺耳。村口传来惊呼，潘巧云抱莲丫奔来，脸色惨白：“他们抓了王二婶，说她私藏妖道！”
韦长军转头，见官兵扭着王二婶，药篓摔碎，艾草混泥飞溅。老妇人挣扎捡药，被一脚踹翻，蒲公英白绒沾满脸：“我只是采药……”
“妨碍公务便是同党。”李邦彦把玩血莲玉佩，笑得虚伪，“说白衣人下落，带本官去鹰嘴崖，便放了她。”
“用村民要挟？”柳湘莲折扇半开，青光流转如蓄势之箭，“柳家在汴京还有些薄面……”
“柳太傅早因弹劾林灵素罢官了。”李邦彦嗤笑，扬手，“带那老妇人过来！”
“莲母发怒了！”莲丫粉光炸开如小烟花，指着李邦彦玉佩，小脸惊白，“血玉引孽，残根未死！你看草！”
众人低头，晒谷场草叶以肉眼可见速度发黄，根须渗黑丝如细蛇，爬向李邦彦脚边。近旁村民咳嗽发青，李邦彦捂玉佩，烫如炭火：“妖言惑众！”
“是不是妖言，你清楚。”冰冷声从雾中撞出，晨雾骤凝霜，西门吹雪白影落碾坊顶，衣袂扫草，草尖成冰棱。寒剑斜指，冰碴闪雾光：“十七年，给血莲献祭的血玉，是你李家做的吧？”
李邦彦脸白如纸，后退撞官兵：“你……你没走？血口喷人！”
“你父用三百村民血养这玉，引残根破封。”西门吹雪剑尖对其咽喉，眼神冷如崖冰，“你带它来，是想借莲母助残根重生，换个节度使当当？”
村民哗然。韦长军心头剧震——这才是莲母说的“孽缘”！李邦彦不仅抓西门吹雪，还要用血玉唤醒残根！
“拿下他！”李邦彦色厉内荏。官兵拔刀扑来，西门吹雪挥剑扫冰线，冻住三人脚踝：“韦长军护村民，我拆他玉佩。”
韦长军金焰化火龙卷向官兵。柳湘莲护莲丫与王二婶，对潘巧云喊：“带村民回石窟！”
李邦彦转身疯跑，血莲玉佩发烫渗黑血，顺腕淌地，黑丝成暗红蛇，往崖顶爬。“残根大人助我！”他嘶吼，玉佩裂，钻发丝细莲茎缠腕，勒出血痕。
“他献祭自己喂残根！”韦长军追去，金焰斩莲茎，茎秆被烧得滋滋响，反而缠更紧。
西门吹雪剑刺李邦彦后心，地脉突钻数根莲茎拦截，细却邪性，根沾潭底淤泥——残根借血玉之力，从潭底蔓延山下！
“残根借地脉扎根了！”柳湘莲青光如网罩莲茎，被倒刺刺破，“它要缠死莲母本源！”
韦长军望疯长莲茎与汴京乌云，心头压石。血莲残根、朝廷贪念、西门吹雪旧怨，早如莲茎缠成一团，他们才扯断最细的。
李邦彦被莲茎拖向崖顶，紫袍撕裂，中衣发白。腕上莲茎收紧，倒刺嵌肉，暗红汁液渗肤，他疼得嘶喊，见茎上血色纹路爬臂，忽笑出白沫：“残根大人恩赐！我要成大事了！”
他眼神涣散，视崖顶黑雾为皇宫琉璃瓦：“陛下！我找到长生路！炼化莲母，您与天同寿，我当宰相！”
莲茎加速拖他撞崖壁，额头淌血，滴在茎上，茎秆涨粗一圈。他疼得龇牙，却更兴奋，嗬嗬怪响：“吸吧！李家血该滋养圣物！”想起父亲临终攥玉模样，原以为是邪物，此刻倒觉是通天梯——忠良不过没找着邪门捷径。
“他被邪气迷心了！”柳湘莲青光化鞭缠莲茎，“长军，他献祭精血助长残根，要钻地脉主脉了！”
韦长军金焰凝矛，焰尖指莲茎与李邦彦相连处：“青萍诀锁它经脉，我断根！”足尖点崖石腾空，矛带锐啸刺向沾潭泥的莲茎根——残根与地脉相连的“脐眼”。
“晚了！”李邦彦低头狠咬莲茎，牙磕倒刺，满嘴是血，竟撕下块莲肉吞下。刹那间，石缝钻无数暗红蛇般莲茎，齐扑韦长军。
“小心！”西门吹雪剑如闪电掠至，冰线横斩，冻住半数莲茎，冰层却速裂，咔咔作响，“它在适应我真气！”
韦长军矛刺中莲茎根，黑气炸开溅身，腥甜热气扑来。他见断口涌密密麻麻触须如幼蚁，顺袖上爬：“残根孢子！想借我真气传播！”甩袖烧触须，焦臭刺鼻。
柳湘莲目光转向李邦彦眉心，炸开江南水灾幻象——三百村民献祭惨状，其中抱孩妇人面似他早逝母亲。李邦彦笑僵，瞳孔骤缩：“不是我……是父亲……”他发抖，莲茎反噬，倒刺扎骨，“啊——放开我！我不要成仙了！”
韦长军趁他心神乱，金焰矛再刺莲茎根，催九阳真气，焰尖钻地脉缝：“湘莲，合气！”
柳湘莲青光顺金焰蔓延，地下织光网隔残根与地脉主脉。“西门！冻光网边！”她声发颤。
西门吹雪剑插地脉，冰层沿光网蔓延成墙。莲茎撞冰墙，凄厉嘶鸣，暗红茎秆枯萎如脱水藤蔓。
李邦彦摔落碎石堆，抬头见血莲玉彻底裂开，莲茎发黑蜷缩如死蛇。“完了……”他瘫地大哭如孩，“我只想当宰相……不想死啊……”
韦长军落他面前，金焰跳动：“你父用三百命养玉，你想换清溪村前程。这不是成仙，是作孽。”
李邦彦哭声顿住，望崖下村民惊呼，看自己被莲茎蚀得露骨的手腕，笑比哭难看：“是作孽……可汴京谁不作孽？”他抓碎石砸向额头，“至少我没让你们把血莲玉献给昏君……”
话音落，身子一歪不动了。腕上莲茎黑灰被风吹散，飘向汴京。
柳湘莲望其尸身轻叹：“到死才说句像样的。”
西门吹雪收剑转身，冰碴滴地砸小坑：“血莲玉虽毁，残根已留地脉孢子。汴京还有更多‘李邦彦’。”
韦长军握莲形玉佩，佩发烫，映潭中半金半青莲花——莲心微光里，汴京皇宫剪影更清，明黄身影对另一血莲玉雕，指尖划瓣动作，与李邦彦如出一辙。
崖顶风裹血腥味掠过，三人望乌云天际，未语。紧握兵器的手却在宣告：与血莲、与贪念的斗，才刚开始。