神殿内，篝火噼啪作响，映照着众人凝重而关切的脸庞。那名从冰原深处逃出的求救者被安置在火堆旁最温暖的位置。他身上的冰霜渐渐融化，露出了一张饱经风霜、因冻伤和失血而显得异常苍白的中年男子的面孔。他的呼吸极其微弱，仿佛随时都会停止。
阿苗拿出了她最宝贝的“暖血蛊”，那是一种通体赤红、像个小暖炉似的胖虫子，小心翼翼地将它放在伤者的心口。暖血蛊散发出持续而温和的热量，缓缓驱散着伤者体内的寒意。青鸾则用干净的雪水清洗着他腿上那道深可见骨、几乎被冻坏的狰狞伤口，然后敷上厚厚的止血生肌药膏，并用绷带仔细包扎。
炎姬贡献了一点她的本命火焰精华，融入水中，小心地喂给伤者，帮助他恢复元气。戈隆则像个门神一样守在旁边，警惕地注意着四周。
在林墨地脉晶石温和生机的持续滋养和众人齐心协力的救治下，伤者的脸色终于恢复了一丝血色，呼吸也渐渐平稳有力起来。过了约莫半个时辰，他发出一声痛苦的呻吟，长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
他的眼神起初是迷茫和恐惧的，看到陌生的环境和人群时，下意识地想要挣扎后退，牵动了伤口，顿时疼得倒吸一口凉气。
“别怕，你现在安全了。”林墨用尽可能温和的声音说道，同时递过去一碗温水，“我们是望北堡的朋友，不是坏人。你受了很重的伤，先喝点水。”
听到“望北堡”三个字，伤者眼中的恐惧稍减，他艰难地就着林墨的手喝了几口水，干裂的嘴唇得到滋润，神智似乎也清醒了一些。
“多…多谢诸位…救命之恩…”他的声音依旧沙哑虚弱，“我…我叫雷克…是…是冰风要塞第三巡逻队的队长…”
冰风要塞？秦烈将军的部下？众人心中一动。
“雷克队长，你怎么会独自一人重伤流落至此？还从冰葬谷方向来？”林墨沉声问道。
提到冰葬谷，雷克的眼中瞬间被巨大的恐惧和痛苦填满，身体不由自主地颤抖起来，仿佛陷入了可怕的回忆。他深吸了几口气，才断断续续地讲述起来：
原来，大概十天前，秦烈将军接到秘密线报，称发现寒煞宗有大规模异常调动，疑似有重要“货物”正通过一条隐秘路线运往冰葬谷。秦烈将军派出了他手下最精锐的第三巡逻队，由雷克带领，共十五人，潜入冰原深处进行侦查确认。
他们历经艰险，避开了多次巡逻和恶劣天气，终于追踪到了运输队的痕迹，并亲眼目睹了那支队伍的诡异——押送者确实是寒煞宗的人，但被运输的“货物”，却是一个个被黑布笼罩、散发着死气和微弱能量波动的笼子，根本不像普通物资。
他们决定冒险靠近查看。就在他们即将得手时，却意外触发了敌人布下的极其隐蔽的警戒法阵！
暴露了！
接下来的是一场绝望的逃亡和屠杀。寒煞宗的追兵远比他们想象的更多、更强，其中还混杂着那种动作僵硬、不怕疼痛的“傀儡流民”以及几只可怕的金属蜘蛛和飞行尸鸦！第三巡逻队的兄弟们为了掩护雷克将情报送回去，一个个战死…
雷克凭借对地形的熟悉和兄弟用命换来的机会，拼死杀出重围，但也被重伤，一条腿几乎废掉。他凭着惊人的意志力，在冰原上躲藏、逃亡，靠着吃雪和偶尔抓到的小型冰鼠维持生命，一心只想把情报送回冰风要塞。
“…就在我快要撑不住的时候…我…我看到了…”雷克的呼吸再次变得急促，脸上血色褪尽，“…我看到了一队…完全不同的人…他们穿着白色的、像是某种生物皮革做的衣服…行动悄无声息…像是幽灵一样…他们押送着几个更大的笼子…里面关着的…不是死物…是活生生的人！但那些人表情麻木…眼神空洞…像是被抽走了灵魂…”
“是幽影蛛巢的人！”墨影冷声道，拳头不自觉地握紧。
“…我…我太害怕了…想躲得更远…却不小心弄出了动静…被他们发现了…”雷克的声音充满了后怕，“他们…他们甚至没有亲自追我…只是…放出了‘怪物’…”
“什么样的怪物？”林墨追问。
“…冰…蓝色的…像是用无数碎冰和死人肢体拼凑起来的…巨人！”雷克的声音带着哭腔，“它没有眼睛…只有一个不断旋转的、散发着吸力的漩涡在脸上…它速度不快…但所过之处…一切都被冻结…然后粉碎吸收…我的最后一个兄弟…为了引开它…被它…吸了进去…连惨叫都没发出来…”
回忆起那恐怖的一幕，这个铁打的汉子忍不住痛哭失声。众人听得脊背发凉，能够想象那是何等绝望恐怖的场景。
雷克最终侥幸逃脱了那个“冰噬巨人”的追杀，但也彻底迷失了方向，伤势加重，凭着最后一点求生的本能，在冰原上挣扎，直到发现这座神殿的光（可能是篝火反光），才爬了进来。
“…必须…必须把消息告诉秦将军…”雷克挣扎着想要坐起来，“寒煞宗和那些穿白衣服的怪物…他们在冰葬谷里进行的勾当…比我们想象的还要可怕…他们抓了很多人…像是在进行某种…巨大的…仪式…需要活人祭品…而且…我好像还听到他们提起…‘星核’…‘钥匙’什么的…”
星核！钥匙！众人心中再次巨震！这无疑印证了他们之前的猜测！
“你放心，消息我们一定会带到。”林墨按住他，郑重承诺，“你现在需要的是休息和治疗。”
就在这时，一直守在神殿入口处的戈隆突然低吼一声：“有动静！很多！从西北方向来的！速度很快！”
众人立刻戒备起来。林墨和墨影迅速登上神殿一处残破的窗口，向外望去。
只见风雪弥漫的远处，出现了一群黑影，正在快速接近！它们并非步行，而是以一种诡异的滑行方式在冰面上移动，数量众多，至少有二三十个！等离得近了些，才看清那竟然是一个个穿着白色伪装服、脚下踩着某种类似冰刀装置的人！他们的动作整齐划一，悄无声息，如同白色的幽灵，正是雷克描述中幽影蛛巢的人！
而在他们队伍中间，赫然拉着几个用黑布覆盖的笼子！和雷克描述的一模一样！
“是他们！他们又出来了！”雷克惊恐地低叫。
这群白衣人显然也发现了神殿，队伍微微一顿，似乎有些意外这里有人。为首的一人抬起手，队伍立刻停下，动作整齐得令人心惊。他朝着神殿方向望来，虽然看不清面容，但那股冰冷的、毫无生气的审视感，却隔着风雪清晰地传递过来。
“他们发现我们了。”墨影低声道，短刃已然反握在手。
是战是避？对方人数众多，且看起来训练有素，在这冰原上与其交战，并非明智之举。但对方押送的笼子里，很可能是无辜的百姓！
就在林墨权衡之际，那名白衣首领似乎并没有动手的打算，他只是远远地、用一种极其古怪的、像是节肢动物摩擦般的声音说了几句什么，然后挥了挥手。
他身后的队伍中，立刻分出了五名白衣人，脚下冰刀划出优美的弧线，如同离弦之箭般朝着神殿滑来！而大部队则押送着笼子，继续向着冰葬谷方向前进，丝毫没有停留。
这五个人，是来灭口的？还是来侦查的？
“准备迎敌！不能让他们干扰大部队！”林墨瞬间做出决定，“戈隆守住门口！炎姬、墨影，随我出击，速战速决！青鸾、阿苗，保护雷克队长！”
那五名白衣人滑行速度极快，转眼间就已接近神殿入口。他们甚至没有拔出武器，只是抬起了手臂，他们的手臂上安装着某种奇怪的、像是冰晶凝聚而成的发射器！
咻咻咻——！
数道冰冷的、散发着寒气的能量射线精准地射向神殿入口和窗口！
戈隆怒吼一声，巨斧挥舞，劈碎了两道射线，但也被那蕴含的寒气冻得手臂发麻。炎姬的火球拦截了另外两道，冰火碰撞，发出嗤嗤的声响。
而最后一道射线，则诡异地绕了个弧线，射向了殿内受伤的雷克！
“小心！”阿苗惊呼一声，想也没想就扑了过去，同时扔出了那只贪吃的“寻药蛊”！
寻药蛊似乎对能量攻击很感兴趣，张嘴就去咬那射线，结果被冻成了一个小冰疙瘩，掉在地上。
但也因此阻挡了射线一瞬！
青鸾的飞剑及时赶到，将残余的射线击碎！
好精准和刁钻的攻击！这些白衣人配合默契，攻击方式也诡异莫测！
“找死！”炎姬大怒，直接从窗口跃出，双手凝聚出巨大的火焰战锤，狠狠砸向冲在最前面的白衣人！
那白衣人不闪不避，双臂交叉格挡！
轰！
火焰爆裂，那白衣人被砸得倒飞出去，手臂上的冰晶发射器碎裂，伪装服也被烧焦，露出了下面…略显僵硬但明显是人类的身体，只是皮肤苍白得过分，眼神空洞。
另外四名白衣人立刻分散开来，两人继续攻击神殿，牵制戈隆和青鸾，另外两人则滑出诡异的步伐，左右夹击炎姬！他们的手掌变得如同冰刀般锋利，切向炎姬！
林墨和墨影也同时杀出！林墨剑诀引动，“破军式”直取一名夹击炎姬的白衣人咽喉！墨影则如同阴影般缠上另一人，短刃专攻关节和能量管线！
这些白衣人个体实力大约在筑基巅峰到金丹初期，并不算特别强，但他们配合极其默契，毫无恐惧，不畏伤痛，而且攻击中带着一种干扰心神的冰冷寒意，十分难缠。
但林墨这边毕竟实力占优。很快，一名白衣人被林墨的剑意洞穿肩膀，动作一滞，被炎姬紧跟而上的一记火拳轰碎了胸膛（里面似乎没有多少血液，只有一些冻结的组织和碎裂的零件）。另一名被墨影找到机会，短刃切断了膝盖后的能量输送管，顿时倒地，被墨影补刀解决。
剩下的三名白衣人见同伴瞬间被击杀两人，依旧毫无情绪波动，反而同时后撤，手臂上的发射器再次亮起，但这次不再是射线，而是喷出了大股大股的、极其寒冷的白色雾气，瞬间笼罩了周围大片区域！
能见度急剧下降，而且这雾气极其寒冷，能快速消耗灵力和体温！
“讨厌的苍蝇！净会些下三滥的手段！”炎姬骂骂咧咧，火焰扩散，试图驱散雾气，但效果不佳。
“戈隆！别出来！守住门口！”林墨大声提醒，同时运转地脉晶石，散发出稳定的土黄色光晕，勉强驱散了身边一小片区域的雾气。
墨影的身影在雾气中若隐若现，依靠听声辨位和杀手的本能，与一名白衣人激烈交手，金属碰撞声和冰晶碎裂声不绝于耳。
就在这时，那名最初被炎姬击飞、手臂受损的白衣人，突然放弃了攻击，以一种不可思议的速度滑向神殿侧面的一处阴影，似乎想要逃走，或者…发送信号？
“不能让他跑了！”林墨眼神一凝，强提灵力，正要追击。
突然！
一道粗大的、带着蛮荒气息的冰蓝色能量箭矢，如同流星般从远处疾射而来，精准无比地贯穿了那名试图逃跑的白衣人的后心，巨大的力量甚至将他带飞起来，死死钉在了一根断裂的石柱上！
那白衣人挣扎了两下，便不再动弹。
众人都是一惊！这箭矢…不是他们任何人发出的！
只见远处的风雪中，一个高大魁梧、穿着厚实兽皮、脸上涂着靛蓝色油彩、手持一柄巨大骨弓的身影，缓缓显现。他眼神锐利如鹰，正冷冷地看向这边。
在他的身后，还跟着十几个同样装束、气息彪悍的战士。
是北冥冰原的土着部落！