焚烧圣旨的余波远比想象中更快、更猛烈。
那被“阿宝”热情款待过的太监连滚带爬逃回京城，添油加醋地将北渊郡的“暴行”禀报上去。朝堂震怒！
虽然皇帝林昊出于某种更深层的顾忌（或许与天机阁、天命教的谋划有关），并未立刻派遣大军征讨，但经济和政治的绞索却迅速收紧。
一道又一道苛刻的政令发往北渊周边郡县：
严禁任何商队与北渊郡交易！封锁所有通往北渊的道路！一粒米、一尺布都不准流入北渊！
原本因为夜市而刚刚活跃起来的商贸瞬间被掐断。北渊成了一座孤岛。
更雪上加霜的是，朝廷停止了本就微薄得可怜的岁赐银两和粮食。郡库以肉眼可见的速度再次空了下去。
“殿下，城内存粮……最多只够全城百姓十日之用。”福伯捧着空荡荡的账册，手都在发抖。刚刚看到的希望，转眼就要破灭。
夜市被迫关闭。火锅的香气消失了，取而代之的是弥漫全城的恐慌和饥饿的沉寂。北渊城上空，阴云密布，仿佛压得人喘不过气。
林墨站在城墙上，看着城外远处若隐若现的巡逻骑兵——那是周边郡县派来执行封锁的部队。城内，百姓们面黄肌瘦，眼神中的光芒再次被绝望取代。
“釜底抽薪……真是好手段。”林墨喃喃自语，拳头紧握。这种经济封锁，比直接派兵更加阴毒，是要活活困死饿死他们！
必须想办法破局！粮食是关键！
他立刻召集了目前的核心班底——苏青鸾和阿苗。
“粮食！我们必须尽快找到稳定的粮食来源！”林墨开门见山，“苏姑娘，郡内可垦荒地勘察得如何？能否尽快播种？”他之前已将杂交水稻的概念粗略告知苏青鸾，希望借助她的阵法知识优化土壤和环境。
苏青鸾面色凝重：“已勘得几处，土质尚可，但缺乏水源，且远水难解近渴。播种育秧再到收获，至少需三四个月。我们等不了那么久。”
“阿苗，你的蛊虫……有没有能快速催生庄稼的？”林墨看向正在无聊戳弄瓦罐里阿宝的毒舌少女。
阿苗翻了个白眼：“有啊，‘胀蛊’，能让庄稼一夜之间长得又高又大，然后‘砰’一声全部爆掉，颗粒无收。殿下要试试吗？”
林墨：“……算了。”看来蛊术也不是万能的。
气氛再次陷入僵局。
就在这时，一名护卫慌张来报：“殿下！不好了！西城门……西城门外的山体突然滑坡，塌方了！堵死了最后一条能偷偷进出的小路！”
屋漏偏逢连夜雨！
那条隐秘小路是林墨之前安排，准备必要时派人偷偷外出采购粮食的唯一希望，如今也被彻底堵死。
“走！去看看！”林墨立刻带人赶往西城门。
西城门外，景象惨烈。大片山石泥土倾泻而下，将原本就崎岖狭窄的小路彻底掩埋，堆起了近两人高的土石堆，而且土质松软，随时可能再次塌方。
工匠头子老李看着塌方，绝望道：“殿下，这……这清理起来，起码要一两个月啊！而且太危险了！”
难道真是天要亡北渊？林墨看着那巨大的塌方体，眉头紧锁。
“让开！都让开！怎么回事？吵吵嚷嚷的！”一个带着不耐烦和暴躁的女声从身后传来。
众人回头，只见一个穿着赤红色巫女服饰、身材高挑火辣的女子正大步走来。她面容艳丽，却柳眉倒竖，一双凤眸里仿佛跳动着火焰，整个人像一座随时会喷发的火山。她腰间挂着几个古怪的皮囊和小葫芦，周身散发着淡淡的灼热气息。
“你谁啊？”阿苗不爽地瞪着这个突然出现的、气场很强的女人。
红衣女子根本没理她，目光扫过塌方的山体，又看了看周围一筹莫展的人群，撇撇嘴：“不就是点破石头烂泥吗？看把你们难的！闪开，让我来！”
不等林墨发问，她直接走到塌方体前，双手快速结印，口中念念有词。一股灼热的气浪以她为中心扩散开来，空气中的水分迅速蒸发。
“烈焰·焚山煮海！”她娇叱一声，双手猛地向前推出！
轰——！
一股炽热无比的赤红色火焰从她掌心喷涌而出，如同火龙般扑向塌方体！
岩石在高温下发出噼啪的爆裂声，泥土瞬间被烧得焦黑硬化，甚至开始融化、玻璃化！
众人被这突如其来的法术和恐怖高温逼得连连后退，目瞪口呆。
“好……好强的火焰巫术！”苏青鸾眼中闪过一丝讶异。
“哇！这姐姐脾气爆，手段更爆！”阿苗咋舌。
林墨也是心中一震，这女子的火焰威力，远超寻常武者甚至低阶修士！
然而，那红衣女子似乎高估了自己的控制力，或者小看了塌方体的体积。火焰狂暴地燃烧着，确实快速清理着土石，但同时也开始向着两侧的山体和植被蔓延！甚至有些火星溅射到不远处的城墙！
“不好！快停下！火势要失控了！”林墨大惊失色。这要是引发山火，或者把自家城墙点了，那乐子就大了！
红衣女子也发现了问题，脸上闪过一丝慌乱，试图收束火焰，但那火焰却像是脱缰的野马，反而更加狂暴地四散窜动！
“该死！这破火焰又不听话了！”她急得跺脚，额角冒汗。
危急关头，林墨脑中灵光一闪！水泥！水泥遇水会凝固，遇高温则会快速失水硬化甚至瓷化！
“苏姑娘！快！用阵法引导她的火焰，集中灼烧塌方体底部！阿苗，让你的阿宝对着烧红的石头喷点‘凉气’降温！其他人，快去取水和水泥粉来！要快！”
林墨一连串命令下达。苏青鸾立刻反应过来，双手掐诀，数面阵旗飞出，勉强引导那狂暴的火焰流向塌方体底部。阿苗虽然不情愿，还是指挥阿宝对着烧得通红的岩石喷射那股刺激性“凉气”，虽然味道感人，但确实起到了急速冷却的效果。
工匠和护卫们扛来了一袋袋水泥粉和几桶水。
“把水泥粉撒上去！快！”林墨大吼。
众人虽然不明所以，但还是依言将大量水泥粉抛撒向被火焰灼烧得滚烫、又被阿宝“凉气”部分冷却的塌方体底部。
嗤啦啦——！
水泥粉遇到高温岩石和残留的火焰，瞬间发生剧烈反应，冒出大量白烟，并以一种惊人的速度凝结、硬化！
那红衣女子也福至心灵，努力控制火焰，配合着水泥粉的抛撒进行灼烧。
奇迹发生了！
原本松散的塌方体底部，在狂暴火焰、刺激性“凉气”和大量水泥粉的共同作用下，竟然快速凝结成了一整块无比坚硬、甚至带着琉璃质感的怪异“岩石”！这坚硬的基底牢牢锁住了上方的土石，避免了再次塌方，而且其本身就被烧出了一条狭窄却稳固的通道雏形！
火焰渐渐熄灭。
现场一片狼藉，弥漫着焦糊味、水泥味和一丝淡淡的古怪“香气”。
但那条被堵死的路，通了！虽然通道狭窄，但足以让人通行！
所有人都看着那条冒着袅袅青烟、坚硬无比的怪异通道，说不出话来。
红衣女子喘着气，看着自己的“杰作”，脸上也是一阵后怕和惊奇。她没想到自己差点闯下大祸，更没想到最后会用这种离谱的方式解决了问题。
林墨走到她面前，看着她被烟熏得有些发黑却依旧明艳的脸，问道：“多谢姑娘出手相助。不知姑娘尊姓大名？从何而来？为何要帮我们？”
红衣女子这才回过神，打量了一下林墨，又看了看旁边气质独特的苏青鸾和抱着瓦罐的阿苗，凤眸中闪过一丝兴趣。
“炎姬。从南边来的。”她语气依旧带着点暴躁，但缓和了不少，“听说你们这有个皇子弄出了什么不怕火的‘石头粥’（水泥）和吃了能冒火的锅子（火锅），我来看看是不是真的。刚好碰到这事，顺手试试手罢了。”她绝口不提自己刚才差点失控的事。
南边？南疆巫术圣地？林墨心中一动。而且她提到了水泥和火锅，显然是特意找来的。
“原来是炎姬姑娘。水泥和火锅就在城里，姑娘可有兴趣尝尝？”林墨发出邀请，同时心中快速盘算。这炎姬巫术强悍（虽然控制力差），脾气火爆，但似乎心思不深，或许可以拉拢。眼下北渊正缺人手，尤其是这种拥有特殊能力的。
炎姬眼睛一亮，但马上又故作矜持：“哼，尝尝就尝尝！要是名不副实，别怪我把你的锅子都烧穿！”
于是，北渊城的火锅摊时隔多日再次开张，虽然食材简陋了许多（主要是存粮和之前囤积的肉干、野菜），但炎姬吃得满头大汗，直呼过瘾，暴躁的情绪都平复了不少。
席间，林墨了解到，炎姬是南疆巫术圣地的一位圣女候选，但因为体内火焰力量过于狂暴难以控制，常常惹祸，并不受待见。她厌倦了圣地里的勾心斗角和束缚，听说北渊的奇闻异事，便偷偷跑出来见识一下。
“你这地方虽然破，但挺有意思。”炎姬灌下一口奶茶，看着林墨，“就是好像快断粮了？要不要我帮忙？一把火把外面那些堵路的家伙全烧了！”她说着，手上又冒起一小簇火苗。
“炎姑娘好意心领，但武力解决并非上策。”林墨摇头，“不过，姑娘的火焰之力，或许另有用处。”
他看向那堆被烧化后又与水泥混合凝固的坚硬物体，一个想法逐渐成型。
“炎姑娘，苏姑娘，或许我们可以合作。炎姑娘负责提供精准高温，苏姑娘布置阵法引导和控制热量，我们大规模生产一种……嗯，‘火焰水泥’？这种材料硬化极快，强度极高，或许可以用来快速修建粮仓、加固工事，甚至……建造新的熔炉来尝试冶炼？”
炎姬和苏青鸾对视一眼，都觉得这个想法大胆又新奇。炎姬喜欢这种能让她“放火”还有用的提议，苏青鸾则对能量控制和新材料的应用产生了研究兴趣。
“试试就试试！”炎姬一拍桌子，“不过，每天得管够火锅！”
“可。”苏青鸾也淡淡点头。
于是，在北渊城西，出现了一个奇特的工地：炎姬操控着火焰灼烧混合了特殊配料的水泥生料，苏青鸾以阵法约束火势引导热量，工匠们则忙着搅拌、浇筑。虽然过程中难免有失控（比如不小心把一整堆水泥烧成了玻璃疙瘩），但一种新型的、快速凝固的超高强度建筑材料确实被逐渐摸索出来。
北渊郡在封锁中，竟然开始以一种外人无法理解的方式，缓慢地提升着自己的硬实力。
而林墨则看着那条被意外打通的通道，心中有了一个计划。
是时候，派人出去寻找新的粮食来源，并暗中接触母亲信中所说的“摇光”了。
封锁很严，但并非毫无缝隙。
他需要一个机敏、可靠、且有一定自保能力的人选。
他的目光，投向了正在努力控制火势、嘴里还叼着半块肉干的炎姬。
这位暴躁巫女，似乎是个不错的……快递员兼纵火犯人选？