希望如萤与善意初显
李卫东的到来像一道微光，照亮了秀娥几乎陷入绝境的生活。他留下的那些钱和粮票，解了燃眉之急，至少能让这个家在短时间内不至于断炊，也能给婆婆抓几副安稳心神的药。
秀娥给新生的儿子取名叫“石头”，希望他能像石头一样结实、命硬，好好活下去。她一边精心照顾着石头和小花，一边更加细致地看护着婆婆。许是那次急火攻心被秀娥勉强圆了过去，又或许是抱着儿子可能还活着一线的希望，婆婆的身体虽然依旧虚弱，但总算没有立刻垮下去，只是变得更加沉默，常常对着窗外失神地坐着，一坐就是大半天。
秀娥看在眼里，痛在心里，却不敢再多说什么，只能更加勤快地伺候左右，让小花多去陪奶奶说说话。
几天后，李卫东再次登门。这一次，他带来了从县里打听到的关于矿难的确切消息。
消息是沉重的。那次暴雨引发的坍塌规模很大，救援困难，最终确认遇难的人数不少。李大山的名字，赫然在列。官方出具的证明也带来了。
秀娥听着李卫东尽量委婉的叙述，看着那张薄薄的、却重若千钧的纸张，最后一丝侥幸心理彻底破灭。她脸色惨白，身体晃了晃，却没有像第一次听到噩耗时那样崩溃。
她提前知道了，心里早已预演过无数次这个结果。更重要的是，她现在有必须坚强的理由。
她默默流了一会儿泪，用袖子狠狠擦干，声音沙哑却异常平静：“谢谢李干事，让我…知道了实情。”
李卫东看着这个刚刚丧夫、还在月子里的女人如此克制坚强，心中充满了敬佩和同情。他叹了口气：“秀娥同志，节哀。以后的日子还长，为了孩子和老母亲，你一定要保重身体。工会那边，我已经帮你申请了那个糊纸盒的活计，材料我下次给你送来。另外，县里对于这次矿难遇难者家属，应该会有一笔微薄的抚恤金，手续我帮你跑，到时候一并给你送来。”
秀娥再次道谢，感激不尽。她知道，没有李卫东，她一个妇道人家，想去打听消息、办理这些手续，难如登天。
【接受现实，向前看。】 【抚恤金和工作很重要，是立足的根本。】 【可尝试打探爷爷消息，早做铺垫。】
弹幕适时浮现，提醒她下一步的方向。
送走李卫东后，秀娥独自一人消化着丈夫确切的死讯。她抱着大山的旧衣服，无声地哭了很久，将所有的悲痛和思念都宣泄在这无人看见的时刻。哭完之后，她洗了把脸，眼神变得更加坚定。
日子总要过下去。
又休养了十来天，感觉身体恢复了些力气，秀娥便开始着手做糊纸盒的活计。李卫东送来了材料和要求，活儿并不复杂，就是需要耐心和手快。秀娥白天照顾孩子和婆婆，晚上就在油灯下熬夜糊纸盒。小花很懂事，常常在一旁帮着递东西，或者学着母亲的样子，用小手笨拙地糊几个简单的部分。
虽然每个纸盒只能赚很少的钱，但看着一点点堆积起来的成品，秀娥心里感到了久违的踏实。这是她靠自己双手挣来的，能养活孩子和婆婆的希望。
期间，村里的流言渐渐平息，但总有些长舌妇或好奇的人会来打听。秀娥统一了口径，只说是矿上出事，大山没能逃出来，绝口不提当时的惊险和李卫东的帮助，以免节外生枝。对外则表现出坚强和隐忍，赢得了不少人的同情和唏嘘。
这天，秀娥正在院里晾晒尿布，隔壁的王婶端着个碗过来了。
“秀娥啊，熬了点鸡汤，给你补补身子。”王婶把碗递过来，看着秀娥忙碌的身影和明显清减了的脸庞，叹了口气，“你也别太逞强了，月子里落下的病根可是一辈子的事。”
“谢谢王婶，我晓得的。”秀娥感激地接过碗。她知道王婶心眼不坏，就是嘴快爱打听。
王婶压低了声音：“说起来，后山那边老郭家，你晓得吧？就那个一辈子没娶、收养了个儿子结果儿子儿媳都不孝顺的老头子，听说前阵子病得更厉害了，他那儿子宝柱和媳妇香草，啧…”王婶撇撇嘴，一脸鄙夷，“真是造孽哦，老人病成那样，都不舍得给请个好大夫，饭都经常不给吃饱，要不是邻居偶尔接济一下，怕是早就…”
秀娥的心猛地一跳。老郭头？那不就是…小花的爷爷？原剧情里，后来收养了小花的善良老人？
【关键人物出现！爷爷处境艰难！】 【宝柱香草虐待老人，原剧情属实。】 【可借机与爷爷建立联系，未来或可相互依靠。】
弹幕再次印证了她的猜测。
秀娥装作不经意地问：“哦？老郭叔啊，听说过，挺可怜的一个老人。他儿子儿媳…真就那么不像话？”
“可不是嘛！”王婶像是找到了倾诉对象，“村里谁不知道！宝柱就是个窝里横，怕老婆怕得要死，香草更是刻薄吝啬，恨不得把老头最后一点油水都榨干！老头年轻时多能干一个人啊，为了养大宝柱吃了多少苦，结果老了落得这个下场…真是养儿不防老啊…”
秀娥听着，心里很不是滋味。她知道爷爷后来的遭遇，以及他收养小花后，宝柱和香草的百般刁难。那对夫妇，确实是剧中除了导致小花孤苦的根源外，最令人憎恶的角色之一。
她不能眼睁睁看着爷爷被那样虐待而无动于衷，更何况，按照弹幕提示，爷爷未来会是她的“盟友”，甚至可能是小花的另一个依靠。
但她现在自身难保，贸然上前帮助，不仅可能帮不上忙，还可能引来宝柱和香草的嫉恨和麻烦。
她需要想个稳妥的办法。
又过了两日，秀娥用最初糊纸盒挣来的钱，加上李卫东留下的，买了一点细粮和红糖。她用布包好，对小花说：“小花，娘出去一趟，你去奶奶屋里陪着，要是奶奶问起，就说娘去谢谢前几天帮忙的邻居，很快回来。”
小花乖巧地点头。
秀娥挎着小篮子，凭着记忆和王婶的描述，绕到了村子后山脚下一处略显偏僻的土坯房附近。这就是老郭头家。院子比秀娥家还破败，篱笆墙歪歪扭扭，院里冷冷清清。
她没敢直接进去，而是在不远处的小路边徘徊，假装挖野菜。
等了一会儿，只见一个头发花白、身形佝偻瘦削的老人，拄着根木棍，颤巍巍地从屋里走出来，想到院角的柴垛拿点柴火，却走得气喘吁吁，咳嗽不止。
正是老郭头。他看起来比秀娥印象中还要苍老虚弱，脸上满是愁苦和病容。
秀娥看得心酸，正想鼓起勇气上前搭话，突然听到屋里传来一个尖利的女声：“老不死的！磨磨蹭蹭干什么呢！拿点柴火要半天！赶紧的，等着烧火做饭呢！一天天光吃不干活！”
是香草的声音！刻薄又嚣张。
老郭头身体一僵，低下头，加快了脚步，却因为虚弱差点绊倒。
秀娥气得手都抖了。这世上怎么会有如此恶毒的儿媳！
她强压下怒火，看到老人艰难地抱了一小捆柴火往回走，她赶紧快步迎了上去，假装偶遇。
“哎呦，是郭叔吧？您慢点，我帮您拿。”秀娥上前，自然地接过老人手里那点可怜的柴火。
老郭头抬起头，浑浊的眼睛有些茫然地看着秀娥，他似乎不认识这个年轻妇人：“你是…？”
“郭叔，我是前村李大山的媳妇，张秀娥。”秀娥笑着自我介绍，语气尽量放得自然，“我听说您最近身子不大爽利，正好我娘家捎来点东西，给您送点过来，一点心意。”
说着，她把手里的小篮子递过去，里面是那点细粮和红糖。
老郭头愣住了，看着篮子里的东西，连忙摆手：“使不得使不得…大山媳妇…这…这太贵重了…咱非亲非故的…”
“郭叔您就别客气了。”秀娥硬把篮子塞到他手里，压低声音快速说道，“远亲不如近邻呢，谁还没个难处。这点东西您藏着自个儿慢慢吃，补补身子…别…别让旁人知道了。”她意有所指地看了一眼屋里。
老郭头活了这么大岁数，瞬间明白了秀娥的意思。他眼眶一热，嘴唇哆嗦着，感动得说不出话来。他已经很久很久，没有感受到这样的善意了。
“谢…谢谢你啊，闺女…”老人声音哽咽。
“快拿进去吧，我走了。”秀娥怕被屋里的人看见，给老人惹麻烦，赶紧转身离开。
走出很远，她回头望去，还看到老人拄着棍子，提着那个小篮子，站在院门口望着她的方向，抬手似乎在擦眼睛。
秀娥心里酸涩又有些暖意。虽然力量微薄，但能帮一点是一点。而且，这总算是一个开始，和爷爷建立了初步的联系。
之后，秀娥隔三差五，总会想办法偷偷接济一下爷爷。有时是让小花假装玩耍，跑过去塞两个她偷偷烙的饼子；有时是自己趁天黑，悄悄放一小捆柴火在他家院墙根下；偶尔糊纸盒多挣了几文钱，也会买点最便宜的止痛膏药让小花送过去。
东西不多，但这份雪中送炭的情谊，让备受冷眼和虐待的老郭头感到了久违的温暖。他默默记下了这份恩情，也记住了这个善良的寡妇和她乖巧的女儿小花。
秀娥的日子依旧清苦，熬夜糊纸盒常常熬得眼睛通红，但她看着石头一天天长开，变得白胖可爱；看着小花虽然懵懂但越来越懂事，常常用小拳头给她捶背；看着婆婆的身体在她的精心照料下没有继续恶化，偶尔还能抱抱孙子，脸上露出一丝笑意；再想到自己暗中还能帮助一下那位可怜的老人…
她觉得生活虽然艰难，但并非毫无希望。那份来自“弹幕”的神秘指引和李卫东的切实帮助，像黑暗中的火把，指引着她前行。
她不知道的是，她这些微小的善意之举，正在悄然改变着某些命运的轨迹。而在村子另一头，关于她“克夫”、“命硬”的恶毒流言，也开始在某个角落里悄然滋生、传播…等待着某个时机爆发。