舞会过后，安家的小洋楼里弥漫着一种微妙的氛围。安杰连着几天都噘着嘴，对那日的舞会经历抱怨不休，中心思想无非是江德福如何粗鄙不堪，完全不符合她对未来伴侣的想象。
“大哥，你是没看见，他那个样子，简直上不了台面！跟我跳舞的时候，浑身僵硬得像块木头，还差点踩掉我的鞋！说话更是直来直去，一点情趣都没有。这样的人，就算是个团长，我也……”安杰坐在客厅的沙发上，对着安泰喋喋不休。
安泰端着茶杯，静静地听着，脸上看不出什么表情。他妻子，那位出身地主家庭、平日里谨小慎微的大嫂，在一旁默默地打着毛线，偶尔抬眼看看小姑子，又迅速低下头去。
“小杰，”安泰等安杰告一段落，才缓缓开口，声音平和却带着不容置疑的权威，“江团长是战斗英雄，行伍出身，自然不像学校里那些文绉绉的老师，或者……欧阳懿那样的人。”他刻意提到了欧阳懿的名字，眼角余光瞥向坐在窗边看书的安欣。
安欣翻书的指尖几不可察地顿了一下，但没有抬头，仿佛完全沉浸在自己的世界里。只是那微微绷紧的侧脸线条，泄露了她内心的不平静。
安泰继续道：“现在是新社会，讲究的是革命感情。江团长根正苗红，年轻有为，不知道多少人家想攀这门亲事。你呀，别太挑剔了。”
“我挑剔？”安杰拔高了声音，“大哥，难道你愿意我嫁给一个什么都不懂的大老粗，以后连话都说不到一块儿去吗？”
“话不能这么说。”安泰放下茶杯，语气严肃了些，“过日子，最重要的是人品可靠，能护得住家。江团长那样的人，实在，靠得住。至于情趣什么的，那是锦上添花，不能当饭吃。”
安杰还想反驳，安泰却摆了摆手，示意她不必再说。“这件事，我再想想。你也冷静一下，别太任性。”
安泰所谓的“再想想”，其实心里已经转了无数个弯。安杰的态度如此鲜明，强逼她嫁给江德福，以她的性子，婚后必定怨气冲天，不但于家庭无益，恐怕还会得罪江德福，那就得不偿失了。他的目光再次投向了窗边的安欣。
安欣安静得像一幅画。夕阳的余晖透过玻璃窗，给她周身镀上了一层柔和的光晕。她低着头，脖颈纤细白皙，神情专注而恬淡。比起安杰的张扬任性，安欣的沉静懂事更让安泰觉得可靠。而且，他回想起舞会上江德福看安欣的眼神，那是一种男人对女人最直接的欣赏和渴望
“或许……换个人选，效果会更好。”安泰心中暗道。安欣虽然心里可能还念着欧阳懿，但她识大体，为了这个家，或许会做出牺牲。更重要的是，安欣有文化，性情温婉，更能理解和包容江德福，也更能维系好这段婚姻关系，从而为安家带来长久的稳定。
几天后，安泰寻了个机会，单独和安欣谈了一次话。他没有在客厅，而是把安欣叫到了相对私密的书房。
“欣欣，坐。”安泰指了指对面的椅子，语气比平时更加温和。
安欣依言坐下，双手交叠放在膝上，心里隐约猜到大哥要说什么。
“欣欣，家里现在的情况，你都清楚。”安泰开门见山，语气沉重，“父亲那边……是指望不上了。我们成分不好，你大嫂娘家是地主，你……之前和欧阳懿走得近，他现在又是那个情况。这些，都是咱们安家的包袱。现在外面风声越来越紧，我们不得不未雨绸缪啊。”
安欣静静地听着，长长的睫毛垂了下来，遮住了眼中的情绪。
“江德福团长，”安泰提到了这个名字，仔细观察着妹妹的反应，“是个实在人，也是条真正的汉子。我看得出来，他对你……很有好感。”
安欣猛地抬起头，眼中闪过一丝慌乱，但很快又恢复了平静，只是脸颊微微泛红。“大哥，我和江团长只见过一面，谈不上……”
“一面就够了。”安泰打断她，“男人的心思，有时候很简单。江团长是个直性子，他看上你了，这是明摆着的事。小杰那边……你也知道，她那个脾气，是万万看不上江团长的。强扭的瓜不甜。”
安泰顿了顿，身体微微前倾，声音压得更低，带着一种不容抗拒的恳切：“欣欣，你一直是家里最懂事的孩子。大哥知道，这样跟你说，对你很不公平。你可能……心里还有别人。但是，欧阳懿现在这个家庭成分自身难保，你跟他，不会有结果的。就算为了他好，你也应该跟他划清界限。”
“可是……”安欣的声音有些颤抖，她想说自己对江德福并没有那种感情，想说她和欧阳懿之间……但那一切在残酷的现实面前，显得如此苍白无力。
“没有可是了，欣欣。”安泰的语气带上了几分严厉，但更多的是一种无奈的悲凉，“安家需要一棵大树来遮风挡雨。江德福就是那棵大树。嫁给他，不仅你能有个好归宿，安杰、我、你大嫂，甚至……欧阳懿，或许都能因为这份关系，过得稍微安稳一些。这不仅仅是你的婚姻，这关系到我们一大家子的安危。”
“道德绑架”这个词，安泰不会说，但他话语里的每一个字，都重重地压在了安欣的心上。她看着大哥疲惫而焦虑的眼神，想起大嫂平日里的胆战心惊，想起妹妹安杰虽然任性却也不该承受风雨，甚至想起那个身陷困境、音讯全无的欧阳懿……一股巨大的无力感将她淹没。
她个人的那点小小的情感，在那庞大的、关乎家庭存续的现实压力面前，显得那么微不足道。牺牲她一个，换取全家的安宁，这笔账，在安泰看来，是值得的，甚至是必须的。
安欣低下头，良久没有说话。书房里只剩下窗外隐约传来的市井声和她自己微不可闻的呼吸声。她感觉胸口闷得厉害，像被一块大石头压着。拒绝吗？她有什么资格拒绝？又凭什么能扛起整个家的未来？
最终，她抬起头，眼中已是一片平静的绝望，她轻轻点了点头，声音低得几乎听不见：“大哥，我……知道了。为了家里，我……愿意。”
说出“愿意”两个字时，她的心像被针扎了一下，尖锐地疼。那是对过去的一种告别，也是对未知命运的一种屈服。
安泰看着妹妹强装镇定的样子，心里也有一丝愧疚，但更多的是一种如释重负。他拍了拍安欣的肩膀，语气缓和下来：“欣欣，委屈你了。但大哥相信，江团长是个好人，你会幸福的。”
幸福？安欣在心里苦笑。对她而言，幸福或许早已是遥不可及的奢侈品。此刻，她只是安家这艘风雨飘摇的小船上，一枚被用来稳定船身的压舱石。
而与此同时，军营里的江德福，正对着一本崭新的字典和字帖，笨拙地练习着握笔的姿势。他想给安欣写一封信，却不知从何下笔，生怕自己粗陋的文字唐突了那位如同白玉兰般皎洁美好的女子。他脑海里满是安欣温柔的笑容和清澈的眼眸，一种从未有过的、想要变得更好、更配得上她的冲动，在他心中汹涌澎湃。他还不知道，安家内部的风暴，正以一种他意想不到的方式，将他真正渴望的人，推向他的身边。