几日后，容垣处理完政务，心情颇佳，来到紫宸宫时，见莺歌正坐在窗下绣花。阳光透过窗棂，洒在她专注的侧脸上，柔和静好。她绣的是一对交颈鸳鸯，线条流畅，栩栩如生。
容垣悄然走近，却发现那绣绷下的绢帕一角，隐约绣着一个极小的“莺”字，而非“雀”字。他目光微凝。
莺歌似有所觉，抬起头，看到他，脸上立刻绽开笑容，却在触及他目光的瞬间，笑容微僵，下意识地想用手指遮住那个绣字。
容垣握住她的手腕，声音听不出情绪：“莺？为何是莺字？”
莺歌的心跳骤然加速。她知道，时机到了。
她放下绣绷，缓缓跪倒在地，垂着头，肩膀微微颤抖，不再是往日那种怯懦的害怕，而是一种带着巨大压力和决绝的悲恸。
“大王……”她的声音带着哽咽，“臣妾……臣妾有罪。”
容垣看着她，没有立刻叫她起来，只是沉默地看着她。他早已察觉她的不同，那份偶尔流露的坚韧、那双看似柔弱却时常掠过锐光的眼睛，都与调查中那个怯懦的锦雀不符。他只是愿意等，等她亲口告诉他。
“臣妾……并非锦雀。”她抬起头，泪眼朦胧，却努力直视着他的眼睛，“臣妾名叫莺歌，是锦雀的孪生姐姐。”
容垣眼中掠过一丝讶异，但并不十分震惊，似乎早有预料。他沉声道：“继续说。”
“臣妾自幼被平侯容浔收养，培养成杀手，代号十三月。”她语速缓慢，每一个字都像是含着血泪，“他教我武功，逼我克服晕血、怕打雷，将我变成他手中最锋利的刀，替他铲除异己，满手血腥……”
她诉说着那些暗无天日的训练，那些刀口舔血的任务，那些被迫磨灭的柔软，声音平静，却比痛哭更令人心酸。容垣的眉头渐渐蹙紧，看着眼前这个纤细的女子，难以想象她曾经历过那般地狱。
“后来，他遇见了锦雀，我那个单纯柔弱的妹妹……他变了心。”她的声音里带上了一丝难以抑制的颤抖和苦涩，“他为了让锦雀摆脱入宫的命运，便命我……李代桃僵，冒充锦雀，入宫侍奉大王。”
“他们……他们剥去了我全身伤疤的皮肤，用药重塑，让我变得和锦雀一样光滑无瑕……”她闭上眼，身体因回忆那彻骨之痛而微微战栗，“那一刻，我才知道，我对他而言，从来只是一件有用的工具。用旧了，碍事了，便可以随意丢弃，甚至……粉碎。”
容垣的手无声地攥紧，指节泛白。他虽猜到她是替身，却不知背后竟是如此残忍的真相！剥皮重塑！容浔竟敢如此对待他送进宫的人！不，是如此残忍地对待一个女子！
莺歌睁开眼，泪水滑落，却带着一抹凄然的决绝：“入宫前，我心如死灰，以为此生不过是从一个牢笼进入另一个牢笼，甚至准备好了在执行完容浔可能下达的任何命令后便自我了断。”
“但是……我遇到了您，大王。”她仰望着他，目光充满了真挚的感激与爱恋，“是您让我知道，痛了可以喊出来，害怕可以躲起来，我不需要永远坚强。是您给了我尊重，给了我希望，给了……我从未奢求过的爱。”
“我知道我不配，我是杀手，是替身，是别人安插在您身边的棋子……我欺瞒了您，罪该万死。”她重重叩首在地，声音泣血，“我不敢祈求您的原谅，只求大王……看在这些时日的情分上，听臣妾说完。”
“容浔他……他野心勃勃，志在王位！他送臣妾入宫，绝非仅仅为了保全锦雀，更是要让臣妾作为内应，伺机窃取机密，甚至……在必要时……”她顿了一下，艰难地说出那两个字，“……行刺。”
“而且，他……他在我身上下了咒术，名为‘誓言球’。”她终于说出了这个最大的隐患，“此咒一旦触发，我便无法控制自己，会遵从他的指令行事，哪怕……是伤害您。”这是她结合前世记忆和“杀手对阴毒手段的了解”所能做出的最合理的“坦白”，并未提及重生才知晓的未来。
容垣猛地站起身，脸色阴沉得可怕。殿内空气瞬间凝固。
他来回踱了两步，停下，目光如利刃般射向她：“你为何现在才说？又为何……选择告诉孤？”他的怀疑合情合理。一个训练有素的杀手，主动坦白身份和阴谋，这太过反常。
莺歌抬起头，脸上泪痕交错，眼神却清亮而坚定，带着一种破釜沉舟的勇气：“因为臣妾爱上了大王！臣妾不愿再做别人的棋子，不愿伤害您分毫！臣妾知道这番话难以置信，或许您会觉得这是容浔的又一计策，臣妾愿接受任何查验，甚至……即刻赴死，以证心意！”
她眼中毫无畏惧，只有一片赤诚与决然：“臣妾别无他求，只求大王千万小心容浔，警惕身边的异常。若能以臣妾一死，换得大王警醒，臣妾……死而无憾！”
说完，她再次俯下身去，肩膀微微耸动，似是压抑着极大的悲恸。
容垣站在原地，久久沉默。他看着她纤弱却挺直的脊背，脑海中闪过与她相处的点点滴滴——她偶尔流露的锐利眼神，她与“怯懦”不符的沉稳气度，她深夜偶尔惊醒时眼底深藏的惊痛，以及她看向自己时，那日益浓烈、几乎无法掩饰的爱意……
那些细微的违和感，此刻都有了答案。
愤怒、后怕、心疼、还有一丝难以言喻的……触动，种种情绪在他心中翻腾。
他缓缓走到她面前，蹲下身，伸出手，轻轻托起她的下巴，迫使她抬起泪眼婆娑的脸。
“你说你叫莺歌？”他问，声音低沉。
“……是。”
“你说，你选择孤？”他目光如炬，紧紧锁住她的眼睛，不容她有丝毫闪躲。
莺歌迎着他的目光，斩钉截铁，一字一句：“是！莺歌之心，天地可鉴！从前为杀手是身不由己，如今为您，心甘情愿！若违此誓，天诛地灭，魂飞魄散！”
容垣凝视她良久，那双深邃的眸子里翻涌着复杂的情绪。最终，所有的疑虑和愤怒渐渐沉淀，化为一种沉重的、带着怜惜的决断。
他拇指轻轻擦去她脸颊的泪痕，声音恢复了以往的沉稳，却带着不容错辨的力度：“好，孤信你。”
莺歌眼中瞬间爆发出璀璨的光彩，如同绝境中看到希望。
“从今日起，你是莺歌，只是孤的莺歌。”他将她从地上扶起，拥入怀中，动作带着前所未有的珍重，“至于容浔，孤自有计较。那誓言球，孤会寻遍天下名士，定为你解开。”
靠在他温暖坚实的怀抱里，听着他有力的心跳和承诺，莺歌一直紧绷的神经终于松懈下来，泪水再次决堤，却是喜悦与委屈交织。
第一步，她成功了。他信了她，接受了她是莺歌。
“谢大王……”她哽咽着，紧紧回抱住他。
容垣搂着她，目光越过她的头顶，望向殿外，眼神变得冰冷而锐利。
容浔……好一个狼子野心的平侯！竟敢将杀手送入孤的枕边，竟敢用如此阴毒手段控制人心！还有那锦雀……助纣为虐！
孤的江山，孤的人，岂容你觊觎算计！
这场博弈，现在才真正开始。而他，绝不会再让怀中之女子受到丝毫伤害。