云晖殿内熏着淡淡的兰草香，驱散了些许北汉宫廷特有的冷肃。马湘云端坐在窗边的软榻上，目光平静地落在眼前垂手侍立的大宫女身上。
这宫女约莫二十出头年纪，圆脸，眉眼温和，穿着东宫大宫女规制的浅碧色宫装，浆洗得十分挺括，发髻梳得一丝不乱，仅簪一枚素银簪子，通身上下透着一股沉稳干练。
“你叫什么名字？在宫中当差几年了？”马湘云开口，声音不高，却自带一股不容忽视的威仪。这是前世身为太子妃、后来更在宫廷倾轧中磨砺出的气度，并非刻意拿捏，却自然而然地流露。
那宫女恭敬地福身行礼，声音清晰平稳：“回太子妃娘娘，奴婢名唤挽月，自十二岁入宫，先在永寿宫当差三年，后蒙独孤太后恩典，拨至东宫伺候，至今已有五年了。”
永寿宫出来的？马湘云眸光微动。独孤太后的人？是监视，还是……单纯的赏赐？
【哦豁！太后眼线？】
【不一定，也可能是正常的人事调动，毕竟东宫重要。】
【主播快盘问一下！】
【挽月这名字挺好听，看着也稳重。】
“挽月，”马湘云重复了一遍这个名字，语气缓和了些，“名字很好。既是太后娘娘身边出来的，规矩想必是极好的。”
挽月依旧垂着眼：“奴婢不敢当娘娘夸赞，只是尽本分罢了。”
“在本宫这里，尽本分便是最好。”马湘云轻轻拨弄着腕上一只成色普通的玉镯（并非嫁妆里的贵重物品，而是她刻意挑的），语气带着几分初来乍到的怅惘，“本宫远嫁而来，于北汉宫廷规矩、人情世故皆不熟悉，日后还需你多多提点。”
她示弱了，但姿态放得并不低，更像是一种主仆之间的信任托付。
挽月微微抬头，看了马湘云一眼，很快又低下头去：“娘娘折煞奴婢了。伺候娘娘是奴婢的本分，奴婢定当尽心竭力。”
马湘云注意到她刚才那一眼，迅速，却带着审度，并非全然麻木或谄媚。这是个有心思的。
“嗯，”马湘云颔首，像是随口问道，“如今云晖殿内，共有多少宫人伺候？各自司职如何？你与我说说，我也好心中有数。”
她开始行使太子妃的权力，了解自己地盘的基本情况。
挽月条理清晰地回道：“回娘娘，云晖殿现有掌事宫女一人，便是奴婢。下设一等宫女四人，分管娘娘起居、妆奁、库房、小厨房；二等宫女八人，负责殿内清扫、传递、守夜等杂事；另有粗使太监八人，负责殿外洒扫、搬运等重活。名录与职司册子，奴婢稍后便取来呈给娘娘过目。”
“不必急着取册子，”马湘云摆摆手，目光扫过窗外略显萧瑟的庭院，“你先与本宫说说，这些人里，哪些是性子稳妥可用的，哪些……需得多加留意？本宫喜欢清静，不喜是非。”
这话问得就有些深入了，近乎直白地询问派系和可靠性。挽月沉默了片刻，似乎在斟酌措辞。
马湘云也不催促，端起手边的茶杯，轻轻呷了一口。北汉的茶味道凛冽，不如楚茶温润，但她面上没有丝毫异样。
【考验来了！看挽月怎么回答。】
【是直说还是打太极？这能看出她是不是真心投靠。】
【主播这气场，拿捏得死死的。】
片刻后，挽月开口，声音依旧平稳：“娘娘明鉴。殿内宫人大多安分守己。一等宫女中，负责起居的含翠性子伶俐，手脚麻利；管妆奁的司琴沉稳细心；库房的揽月是老人，规矩熟稔；小厨房的品箫擅长调理膳食，尤其是一手药膳，颇得太……颇得称赞。”她巧妙地略去了“太子”二字。
“至于需留意之人……”挽月顿了顿，声音压低了些，“二等宫女中，有个叫巧言的，嘴甜，与各宫走动稍显频繁。还有负责庭院花草的小太监福顺，是内务府副总管的外甥，偶尔……会有些惫懒。”
她没有大肆指认谁是不可靠的，只点了两个“稍有特殊”的，一个信息灵通（可能嘴碎），一个有点背景（可能不服管）。这份回答，既显示了她的知情和细心，又显得颇为谨慎，没有趁机排除异己或过度表忠心。
马湘云心中有了几分计较。这个挽月，可用，但需观察。她不是那种轻易投诚的人，但也并非油滑不堪。
“本宫知道了。”马湘云放下茶杯，语气温和，“你做得很好，日后云晖殿内一应事务，还需你多费心。规矩要立起来，赏罚也需分明。若有那不尽心的，你按宫规处置便是，若有拿不定主意的，再来回我。”
她给予了挽月一定的管理权，这是信任，也是考验。
“是，奴婢明白。”挽月躬身应道。
“另外，”马湘云像是想起什么，语气带上了几分自然的忧虑，“本宫初来北汉，水土略有不服，昨夜又……受了些惊吓，夜间总睡不踏实。听闻北汉有安神的药材，你着人去太医院，按温和的方子取些回来。还有，本宫家乡有些安神静心的小仪式，需要些新鲜桃花瓣、清泉水，以及一些洁净的白绸，你也一并悄悄备下，莫要声张。”
她再次提及“安神静心”和“家乡仪式”，将昨夜的行为合理化，并开始有意识地巩固自己“懂些楚国巫术”的人设。准备这些东西，既是为了必要时做做样子，也是为了看看挽月的办事能力和口风。
“是，娘娘，奴婢这就去办。”挽月没有流露出任何好奇或异样，恭敬地领命。
“去吧。”马湘云挥挥手。
挽月行礼后，悄无声息地退了出去，步履轻稳。
殿内恢复了安静。马湘云走到窗边，看着窗外北汉高远却略显苍凉的天空。东宫，这只是起点。挽月或许能成为她的第一步棋，但远远不够。
她需要更多。需要能探查宫外消息的渠道，需要能应对即将到来的、被女主光环笼罩的那些男人的资本，更需要……找到马度云那条毒蛇的踪迹，在他造成更大危害之前。
脑中的弹幕又开始滚动：
【这个挽月感觉是中立偏友善？】
【主播开始布局了！安神仪式是个好借口，以后做点啥都有理由。】
【坐等马馥雅出场，想看主播怎么撕破她那层圣母皮！】
【连城那边就彻底不管了？好歹也是个太子爷……】
【管他干嘛？专注搞事业！桃花源在等着我们！】
马湘云轻轻闭上眼。不管？自然不能完全不管。他是北汉太子，是这宫廷里最具权势的男人之一，也是马馥雅“女主光环”的重要影响对象。无视他，等于自断一臂。
只是，接近他的方式，必须改变。
前世她痴缠讨好，换来的是厌弃。今生，她或许可以换一种身份……比如，一个“有用”的合作者？一个能帮他“看清”某些真相的人？
当然，这一切的前提是，她必须先拥有足够的筹码。
她睁开眼，眸底一片清明与冷冽。