他知道，林伯的死不是毫无意义的，林伯用自己的生命为他争取了时间，他不能让这份牺牲白费。
只有尽快将暗账和木牌呈给陛下，揭露沈党的罪行，将他们绳之以法，才是对林伯最好的告慰。
就在这时，一名亲兵突然指着远处的山林，低声道。
“大人，您看那边！好像有动静！”
李嵩立刻警觉起来，顺着亲兵指的方向看去，只见山林深处的阴影里，隐约有几道黑影闪过，速度极快，显然是有人在暗中窥探。
他立刻拔出腰间的长刀，沉声道。
“大家小心！梅行之可能没走，想抢线索！”
几名亲兵立刻围成一圈，将李嵩护在中间，手中的长刀紧握，目光警惕地盯着黑影闪过的方向。
过了片刻，却再也没有动静，仿佛刚才的黑影只是众人的错觉。
“大人，会不会是我们看错了？”
一名亲兵疑惑地问道。
“不会。”
李嵩摇了摇头，眼神坚定。
“梅行之知道线索不在林伯身上，肯定会猜到在我这里，他不会轻易放弃。这里不安全，我们必须立刻离开。”
他翻身上马，回头看了一眼那片焦黑的废墟和怀中的布鞋，眼中满是愧疚和决绝。
“林伯，你放心，我一定会为你报仇，一定会让沈党血债血偿！”
说完，他勒紧马鞭，骏马长嘶一声，朝着山林外疾驰而去。
几名亲兵紧随其后，马蹄声在寂静的夜色中格外急促，很快便消失在密林深处。
而在他们离开后，不远处的一棵大树上，几道黑影缓缓显现。
为首的正是梅行之，他看着李嵩离去的方向，嘴角勾起一抹阴冷的笑。
“李嵩，你以为你能带着线索回到中州吗？这条路，可没那么好走。”
身旁的手下低声道。
“先生，我们不现在动手吗？”
“不用。”
梅行之摇了摇头。
“这里离官道不远，万一惊动了朝廷的守军，反而不好办。前面有个峡谷，是他回中州的必经之路，我们在那里设伏，既能拿到线索，又能神不知鬼不觉地解决他。”
“还是先生考虑周全！”
手下恭敬地应道。
梅行之冷笑一声，纵身从树上跃下，带着手下朝着李嵩离去的方向追去，身影很快便融入黑暗的山林中。
此刻的李嵩，正催马疾驰在山林的小路上。
怀中的布鞋硌着胸口，让他时刻记着林伯的牺牲，也记着自己肩上的重任。
他不敢有丝毫懈怠，目光警惕地扫视着四周，耳边除了马蹄声，只剩下风吹过树林的“沙沙”声，每一声都像是催命的号角。
他知道，从林伯遇害的那一刻起，他的前路就充满了危险。
梅行之肯定会在他回中州的路上设下埋伏，想要抢走线索，取他性命。
但他没有退路，哪怕前方是刀山火海，他也要闯过去。
为了林伯，为了那些战死的将士，为了天下百姓，他必须将沈党的罪行公之于众。
骏马一路疾驰，很快冲出了西郊山林，前方隐约出现了官道的轮廓。
李嵩稍稍松了口气，却依旧不敢放松警惕，他勒住缰绳，让马放慢速度，仔细观察着官道周围的动静。
官道上寂静无人，只有两旁的树木在夜色中矗立，像是一个个沉默的哨兵。
李嵩示意亲兵加快速度，想要尽快赶到前面的驿站，那里有朝廷的守军，相对安全一些。
可就在他们刚走上官道不久，前方突然传来“咻咻”的声响。
李嵩脸色一变，立刻大喊。
“小心！有暗器！”
话音刚落，几枚银针便带着风声射了过来。
亲兵们立刻举起长刀格挡，“叮叮当当”的金属碰撞声响起，银针被纷纷打落。
但还是有一名亲兵反应稍慢，银针射中了他的左臂，他闷哼一声，从马上摔了下来。
“动手！”
远处传来梅行之的声音，紧接着，十几道黑影从官道两旁的树林里冲了出来，个个手持长刀，眼神凶狠，朝着李嵩等人扑了过来。
“保护大人！”
几名亲兵立刻挡在李嵩身前，与黑影们缠斗起来。
刀光剑影中，惨叫声、金属碰撞声此起彼伏，打破了夜色的宁静。
李嵩握紧腰间的长刀，看着冲过来的黑影，眼中闪过一丝狠厉。
他翻身下马，加入战斗，长刀挥舞间，逼退了两名黑影。
但对方人多势众，而且个个都是好手，亲兵们渐渐落入下风，身上陆续出现伤口，鲜血染红了衣衫。
梅行之站在不远处的树下，双手抱胸，冷眼看着这场打斗。
他要等到李嵩和亲兵们拼得两败俱伤时，再出手夺取线索，这样既能省力，又能避免自己受伤。
李嵩一边打斗，一边留意着梅行之的动静，心中焦急万分。
他知道这样下去不是办法，亲兵们伤亡越来越多，再拖下去，不仅线索保不住，所有人都会死在这里。
他必须想办法突围。
“大家跟我冲！”
李嵩大喝一声，长刀猛地劈向身前的黑影，趁对方躲闪之际，拉着身边一名受伤较轻的亲兵，朝着官道前方疾驰而去。
“别让他跑了！”
梅行之见状，立刻下令追上去。
剩下的黑影立刻放弃与亲兵缠斗，朝着李嵩追去。
李嵩拉着亲兵拼命奔跑，身后的脚步声和呼喊声越来越近。
他回头看了一眼，只见梅行之亲自追了上来，手中的短刀泛着寒光，速度极快。
“大人，你先走！我来挡住他们！”
那名亲兵突然停下脚步，握紧长刀，朝着追来的黑影冲了过去。
“保重！”
李嵩知道现在不是矫情的时候，他咬了咬牙，转身继续往前跑。
身后传来亲兵的惨叫声，他的心像被针扎一样疼，却只能加快脚步。
他不能让亲兵的牺牲白费，必须带着线索活下去。
他跑了约莫半个时辰，身后的追兵渐渐被甩开。
天色已经微微泛白，前方出现了一个小镇的轮廓。
李嵩松了口气，踉跄着走到路边的一棵大树下，扶着树干大口喘气。
他身上沾了不少血迹，有自己的，也有敌人的，怀中的布鞋依旧完好，只是血迹被蹭得更加模糊。
他靠在树干上，闭上眼睛，脑海里不断闪过林伯和亲兵们牺牲的画面，眼泪终于忍不住滑落。
“林伯，兄弟们，我一定会完成你们的心愿，绝不会让沈党逍遥法外！”
休息片刻后，李嵩擦干眼泪，整理了一下衣衫，将怀中的暗账和木牌又检查了一遍，确认完好无损后，才朝着小镇走去。
他需要在小镇上换身衣服，补充些干粮和水，然后继续赶路回中州。
可他不知道，梅行之并没有放弃。
在他离开后，梅行之找到了那名亲兵的尸体，眼神冰冷地对身边的手下说。
“李嵩肯定是要回中州，通知下去，封锁所有通往中州的路口，就算挖地三尺，也要把他找出来！”
一场围绕着线索的追捕，在黎明时分，再次拉开了序幕。
而李嵩心中清楚，他的考验才刚刚开始，前路依旧布满荆棘，但他绝不会退缩。
为了那些逝去的人，也为了正义，他必须勇往直前。