西域，白水城，安西都护府行军大帐。
暮色透过掀开的帐帘，将最后一点昏黄的光线投在巨大的西域沙盘上，那上面密密麻麻的红蓝标识，在摇曳的牛油烛火下，更显出一种大战将至的压抑。帐内，皮革、钢铁与汗水的气息混合，凝重得几乎能拧出水来。主帅裴行俭立于沙盘主位，玄色常服外套着轻甲，花白的发髻纹丝不乱，唯有眉宇间那深刻的纹路，昭示着连日来殚精竭虑的辛劳。他的目光，如同最精准的尺规，丈量着沙盘上的每一寸土地，最终定格在代表敌军腹地的几处要害。
郭震肃立其侧，明光铠映着烛火，泛着冷硬的光泽。他年轻的面庞上，初临战阵的些许青涩已被连日血火磨砺出的沉静所取代，此刻，他全部的心神都系于裴行俭即将下达的军令之上。帐内其他将领，如沉稳的果毅都尉，骁勇的折冲都尉，亦皆屏息凝神，目光灼灼。
“诸位，”裴行俭终于开口，声音不高，却似金铁交鸣，瞬间攫住了所有人的心神。“乙毗咄陆已是强弩之末，其势将尽，其心已乱。决战的时机，就在明日！”
他的手指重重落在代表白水城的模型上，随即向外划开，囊括城外围困的突厥大军。“辰时三刻，主力出城列阵！”手指点在正面战场，“步卒依‘六花阵’演化之‘不动如山’阵型推进，盾、弩、枪依次协同。你们的任务，是钉死敌军主力，使其无暇他顾，是为‘正合’！”
“末将得令！”负责正面指挥的果毅都尉抱拳沉应。
手指移向两翼，“两翼骑兵，分由赵、孙二位都尉统领。以‘百骑’为队，轮番出击，倚仗骑射，袭扰侧后。一击即走，不予纠缠！要让突厥人觉得，我军的全部手段，尽在于此，使其烦躁，使其疲敝！”
“遵令！”两位折冲都尉眼中闪过厉芒，齐声领命。
安排完正面与两翼，裴行俭的目光陡然变得无比锐利，缓缓转向郭震。整个大帐的气氛，瞬间绷紧至极限。所有人都明白，那最致命的一击，即将交付。
“郭震！”
“末将在！”郭震猛地上前一步，甲叶铿锵，抱拳躬身。
裴行俭的手指向沙盘侧后方，一片标识着复杂丘陵与干涸河床的区域。“看此处！据‘天枢’最后确认之情报，有一条废弃古商道，可穿过这片雅丹地貌，直插敌军侧后！”他的指尖最终精准地点在三个用朱砂醒目标记的位置，“——乙毗咄陆三大粮草囤积点，及其本部与阿史德部营垒之结合部！”
烛火跃动，映照着那致命的迂回路线和红色标记，也映照着将领们脸上混合着震惊与恍然的神情。此等绝密路径与精准情报，若非亲见，实难想象。
“命你，”裴行俭目光如炬，锁定郭震，“率你本部五百最精锐跳荡营，于今夜子时，人衔枚，马裹蹄，由此隐秘路线穿插！”他的手指沿着那条几乎被遗忘的古道移动，“务必在明日巳时前，抵达预定位置，潜伏待机！”
他身体微微前倾，声音低沉而充满力量：“待明日正面战起，敌军注意力被我牢牢吸引，你见我中军升起三股黑色狼烟，便是动手之时！你部全力扑向粮草囤积点，不惜代价，纵火焚粮！火势越大越好！同时，以特定方式，向可能心存异志的阿史德部发出信号！‘天枢’情报显示其内部怨隙已深，此举或可促其阵前倒戈，至少也能使其迟疑不前，乱其军心！”
裴行俭的手掌重重按在沙盘边缘，发出沉闷声响：“记住！你的动作，快、狠、准！焚粮断根，疑兵乱心！此二事若成，敌军必溃！届时，你部即刻向东北方向脱离，自有接应！”
他没有提及任何关于“墨刃”的协同，所有的计划都建立在唐军自身力量和情报指引之上。那支神秘的“墨刃”，如同暗夜中的幽灵，是否存在，何时出现，以何种方式介入，都是未知之数。裴行俭用兵，从不将胜利的希望完全寄托于不确定的外力。
“末将……”郭震只觉得一股热血奔涌，责任与战意交织，他深吸气，抱拳的指节因用力而发白，声音斩钉截铁，“得令！末将必焚尽敌粮，扬我军威！粮草不焚，末将绝不生还！”
他没有提及任何关于“大哥”或“墨羽”的助力，这是军令，是唐军的决战，所有的功过荣辱，都需由他和他麾下的儿郎们一肩承担。尽管他内心深处知道，那条路，那些情报，乃至阿史德部可能存在的异动，都离不开东方墨那无形巨网的运作，但此刻，他只是大唐的将领郭震。
裴行俭深深看了他一眼，那目光中有厚重的期许，也有隐忧。他拍了拍郭震的肩膀：“去吧，谨慎准备。本参军在此，等你捷报！”
“谢参军！”郭震再次躬身，旋即转身，大步流星而出，甲胄摩擦声渐远，带着一往无前的决绝。
裴行俭目送其离开，目光重新落回沙盘，手指无意识地敲击着白水城，低声自语，似对诸将，又似对那冥冥中的执棋者：“棋局已布，胜负手已下。明日，便看是天意眷唐，还是人谋定鼎了！”至于那可能的“意外之助”，他未宣之于口，却已存于心中，静待其变。