御帐内的烛火似乎也感知到了气氛的转变，光芒收敛，将李世民的脸庞映照得半明半暗，更显其神色之深沉难测。先前那份属于父亲的温和与感慨悄然褪去，取而代之的，是帝王独有的、审视江山与网罗英才的锐利目光。
他缓缓站起身，负手踱至帐中悬挂的辽东舆图前，目光却并未落在那些山川城池的标记之上，而是仿佛穿透了帐壁，投向了更遥远、更不可知的某处。
“东方先生……”他低声重复着这个称谓，语气中带着毫不掩饰的赞叹与探究，“授你文武艺，引你见众生，于你有再造之恩，于朕……亦有救驾之功，更间接助我大军连战连捷。如此经天纬地之才，却甘于隐没江湖，行踪飘忽，实乃朕心头一大憾事。”
他猛地转身，目光如实质般落在青鸾身上，带着一种不容置疑的恳切与帝王独有的威压：“青鸾，朕知你与先生关系匪浅。朕，欲见先生一面！你可否代为引见？朕愿以国师之礼相待，虚位以待，只求能与先生一晤，聆听教诲，共商国是！” 他的声音因激动而微微提高，眼神中闪烁着一种发现稀世珍宝、志在必得的光芒。招揽东方墨，不仅仅是为了酬谢其功，更是为了将这深不可测的力量纳入帝国的掌控，为其宏图霸业增添一枚最重的砝码。
这第一个请求，虽在意料之外，却也在情理之中。青鸾心中明了，以父皇的眼界与雄心，绝无可能忽视先生这等人物。她沉吟片刻，并未立刻拒绝，只是谨慎答道：“父皇，先生行踪不定，性情淡泊，不喜拘束。女儿……只能尽力将父皇之意转达，至于先生是否愿见，何时愿见，女儿不敢保证。”
李世民闻言，眼中闪过一丝失望，但很快便隐去，点了点头：“无妨，朕等得起。” 他似乎也明白，这等奇人异士，绝非一道圣旨便可召之即来。
随即，他话锋一转，目光变得更加专注，甚至带着一种前所未有的郑重，重新走回青鸾面前，沉声道：“至于你，青鸾……”
他顿了顿，仿佛在斟酌用词，每一个字都清晰无比：“你数次于危难中相助，北山之上，更是救驾有功。此乃其一。你一身武艺已臻化境，见识谋略，更非寻常女子乃至朝中许多官员所能及。此乃其二。你虽为女子之身，却心怀侠义，明辨是非，更有常人难及的坚韧与胆魄。此乃其三。”
“朕，欲破格赐封你为——国士！”
“国士”二字，如同惊雷，在寂静的御帐中炸响！
青鸾猛地抬起头，眼中充满了难以置信的震惊！她深知这两个字的分量！古往今来，能被君王尊称为“国士”者，无不是立下不世之功、才能冠绝当代、深受帝王信赖的肱骨之臣！享极尊荣，见君不拜，参赞机要，甚至能影响国策！这已不仅仅是荣华富贵，更是一种超然的身份与地位，是帝王所能给予个人的最高认可与信任！更何况，她乃女子之身，此封赏更是亘古未有！
“父皇！这……” 青鸾心潮剧烈起伏，一时竟不知该如何回应。
李世民抬手，制止了她可能出口的推辞，目光灼灼，继续道：“朕并非一时冲动。你之才能，当得起此誉！受此封后，你可入朝，朕可特设职司，允你参议军政；若不愿受朝堂约束，亦可为天子客卿，留侍御前，顾问应对，护卫銮驾。朕需要你的才能，也需要……你能留在朕看得见的地方。” 最后一句，隐隐透出一位父亲对失而复得女儿的不舍与担忧，但更多的，仍是帝王对稀缺人才的强烈渴望。
龙意招揽，双管齐下。一面是恳切希望招纳她背后的高人师长，一面是抛出足以令天下人疯狂的“国士”殊荣，意图将她这柄已然出鞘的利剑，牢牢纳入掌中。
面对这突如其来的、沉重无比的荣耀与期许，青鸾怔在了原地。帐内烛火摇曳，映照着她变幻不定的神色。一边是血脉相连的父皇与唾手可得的无上尊荣，一边是追随先生所见的广阔天地与内心深处对自由的向往。凤翼徘徊，难择其向。她知道，自己的下一个回答，将可能彻底改变她未来的人生轨迹。