回到两仪殿，李治了无睡意。宫人重新换上的烛火，将殿内照得通明，却照不透他心头的阴翳。他挥退了所有侍从，独自一人，在这空旷而寂静的殿堂内踱步。芷兰轩的荒芜景象，与记忆中武媚的身影，交替在他眼前浮现，搅得他心绪难平。
他行至窗边，望着窗外沉沉的夜色，思绪不由自主地飘回了数年之前的夏天午后。那时他还是太子，因心中思念，脚步停在了芷兰轩外那座小小的凉亭旁。
他看见了武媚。她并未注意到他的到来，正俯身拾起一本被风吹落的书卷，侧颜在花枝掩映下显得格外沉静秀雅。许是读到了什么有趣的段落，她唇角微微弯起一抹极淡的笑意，那笑意清澈，不染杂质，仿佛春日融雪汇成的溪流，瞬间涤荡了他心头的烦躁。
他似乎怔住了，就那样站在亭外，忘了移步。直到她若有所觉，目光与他相遇。那双眸子，清亮如同浸在寒潭中的墨玉，带着一丝讶异，随即便是符合礼数的、微微垂首的恭谨。
没有言语，只有夏风拂过树叶的轻响，以及那短暂交汇的目光。
这一次，他们在一起交谈了很久，如同烙印，深深留在了他的心底，可是，也是这一次，她受到了太子妃王氏的打压。后来，他也曾试图再去“偶遇”，但或是时机不对，或是总被太子妃以各种理由绊住。他身为太子，有太多眼睛盯着，有太多规矩束缚，竟连多看那个让他心动的女子一眼，都成了奢望。
他记得，第二次较长的交谈，也是在一次宫苑散步时，于另一处水榭旁“偶遇”。他忍不住问她在读什么书，她轻声答是《史记》，并说了几句关于卫青、霍去病的见解，言语间并无寻常宫妃的娇柔，反而带着一种难得的、沉静而清晰的思辨。他心中讶异，更生欣赏。可那次之后，武媚似乎更加谨小慎微，刻意避嫌，而他，也再次感受到了来自东宫内部的压力。
这些零星的、被严格限制的接触，如同被切割成碎片的琉璃，每一片都折射出武媚的不同侧面——她的沉静，她的聪慧，她的知书达理，以及那份在深宫中努力维持的、不与人争却自有风骨的姿态。这些都与他身边那些或张扬、或沉闷、或只知争宠的女子截然不同。
“守持本心，明辨迷雾……”
他无意识地摩挲着袖中那枚冰凉的墨玉，这是当年那位神秘出现、又飘然离去的高人东方墨所赠。那人风姿卓绝，言语玄妙，在点醒他之后，只留下了这八字赠言和这枚墨玉。此刻，在这孤寂的深夜里，这八个字显得如此沉重。
他的本心是什么？是做一个励精图治、真正掌控自己江山的帝王，而非受人摆布的傀儡。是能与一个懂他、知他、如武媚那般聪慧明理的女子并肩，而非困于无休止的后宫倾轧。
可眼前的现实呢？重臣倚老卖老，是迷雾；后宫争斗不休，是迷雾；礼法祖制如同重重枷锁，更是浓得化不开的迷雾！他该如何守持？又如何明辨？
那个能让他感到心灵契合、仿佛能助他驱散些许迷雾的女子，却被他亲手推入了感业寺那最深的迷雾之中！一股混杂着强烈思念、深切悔恨与巨大无力的情绪，狠狠攫住了他的心脏。
他猛地转身，望向御案上那堆积如山的奏疏，那象征着至高无上的权力，却也象征着无尽的责任与束缚。
若她在……若她此刻就在身边，以她的聪慧与沉静，是否能让这冰冷的大殿多一丝暖意？是否能让他在面对重重迷雾时，多一分清醒与坚定？
这个念头如同野草，在他心底疯狂滋长。
“媚娘……” 他对着空气，发出无声的呼唤，带着帝王不应有的脆弱与深深的渴望。
故剑情深，情根深种，却囿于现实，难再得，难触碰。这份被压抑的情感，与对权力的渴望、对现状的不满交织在一起，在永徽元年的这个春夜里，灼烧着年轻帝王的心。他紧紧攥着那枚墨玉，仿佛那是茫茫迷雾中，唯一能抓住的、冰凉而坚硬的支点。