夜色如墨，将长安城染成一片沉滞的深黑。赵国公府邸的书房，门窗紧闭，厚重的帘幕低垂，将内外隔绝成两个世界。书房内烛火通明，却驱不散那弥漫在空气中的、冰冷而粘稠的谋算气息。
长孙无忌已褪去朝服，换上一身玄色常服，坐于主位之上。他脸上朝堂时的沉痛与凛然已尽数敛去，只剩下一种深潭般的平静，唯有一双眸子在烛光映照下，偶尔闪过鹰隼般锐利的光芒。下首坐着寥寥数人，皆是其绝对心腹，其中以中书舍人许敬宗最为贴近。
“太尉，”许敬宗微微倾身，声音压得极低，带着一丝难以抑制的兴奋，“房遗爱、薛万彻、高阳公主……此三人落网，已是板上钉钉。陛下震怒，朝堂失声，此乃天赐良机啊！”
另一名心腹御史也接口道：“不错！此三人身份特殊，以此为引，正可顺藤摸瓜，将那些平日里阳奉阴违、与太尉您不是一条心的，还有那些自恃身份、对陛下影响日深的宗室亲贵，一并……”他做了一个抹脖子的手势，眼中凶光毕露。
长孙无忌并未立刻言语，只是端起手边的茶盏，轻轻拨弄着浮沫，动作缓慢而沉稳。半晌，他才缓缓开口，声音不高，却带着定人生死的冷酷：
“房遗爱，纨绔无能，不过是仗着其父余荫与尚主之贵，竟也敢生不臣之心，死不足惜。薛万彻，一介莽夫，同罪当诛。高阳……”他顿了顿，语气中透出一丝复杂，但旋即化为冰寒，“公主之尊，亦不能抵谋逆大罪。此三人，乃明线，必须办成铁案，以儆效尤。”
他放下茶盏，目光扫过在场诸人，那目光如同冰冷的探针，刺得人心中发寒。
“然，除恶务尽。此案，决不能止于此三人。”他的声音陡然转冷，带着一种不容置疑的决断，“那些与吴王李恪过往甚密、眉来眼去之徒，那些在立储之事上首鼠两端、甚至暗中非议之人，那些自以为清流、屡屡与我等作对之辈……借着此番‘谋逆’大案，正可一一清理，永绝后患！”
许敬宗眼中精光一闪，立刻领会：“太尉高明！譬如那侍中宇文节、驸马都尉执失思力等人，平日便与吴王颇有往来……还有江夏王李道宗，虽已故去，但其旧部门生，亦需留意。只要稍加‘引导’，不怕他们不露出马脚，攀扯出更多的人来！”
“嗯。”长孙无忌微微颔首，对许敬宗的领悟力表示满意，“审案之事，交由大理寺、刑部，然关键之处，需你等亲自把握。刑讯之法，尔等自知，务必要让该开口的人，说出该说的话。供状……要做得漂亮，人证、物证，该有的，都要有。”
他语气平淡，仿佛在吩咐一件寻常公务，但话语中透出的血腥味，却让书房内的温度都似乎下降了几分。
“记住，此案关乎国本，宁可错抓，不可错放！务必要让天下人知道，顺我者昌，逆我者……亡！”最后几个字，他几乎是咬着牙根吐出，带着一股森然的杀意。
“谨遵太尉之命！”几人齐声低应，脸上皆露出心领神会而又残酷的神色。
烛火跳动了一下，将几人密谋的身影投射在墙壁上，扭曲、放大，如同张牙舞爪的鬼魅。一张借“谋反”之名，行政治清洗之实的无形大网，已在这长安城的深夜，由这只隐藏在帝国帷幕之后的巨手，悄然织就，并开始向着那些既定的目标，缓缓罩下。暗夜已然启幕，血色的风暴，即将席卷整个长安的上空。