翌日清晨，玄机谷还笼罩在淡淡的晨霭之中，墨文便遣人将李恪请至那处熟悉的临瀑静室。
室内除了墨文，还肃立着九名年轻弟子。他们年纪皆在十五六岁之间，统一身着玄机谷标志性的青色劲装，袖口与衣襟的星辰云纹在晨光中若隐若现。虽面容尚带稚嫩，但个个眼神明亮，气息沉稳，或锐利，或内敛，或灵动，气质各异，却都透着一股远超同龄人的精干与从容。他们站在一起，如同一片挺拔的青竹，静默中蕴含着蓬勃的生机与力量。
李恪目光扫过这九张年轻的面孔，心中不禁暗赞。他能感觉到，这些弟子修为根基都极为扎实，更难得的是那份不卑不亢、沉静自信的气度，显然是玄机谷精心培养的翘楚。
“李恪，”墨文开口，声音平和却带着不容置疑的份量，“主上谕令，着你带领本届九名毕业弟子，前往琉求观摩学习。此九子，乃本届‘薪火’之精华，各有所长。”他略一示意，九名弟子齐齐向李恪躬身行礼，动作整齐划一，无声却透着绝对的纪律。
“谨遵先生吩咐！”李恪压下心中的激动，郑重还礼。他明白，这不仅是东方墨对他加入墨羽后的第一项考验，更是一份沉甸甸的信任。将九名如此重要的未来栋梁交予他带领，意义非凡。
墨文微微颔首，目光掠过李恪与九名弟子，继续道：“琉求乃墨羽海外根基，气象一新。尔等此去，当开阔眼界，印证所学，亦需谨言慎行，用心体悟。一切事宜，抵达后自有安排。路上，需听从李先生号令，不得有误。”
“是！谨遵师命！听从李先生号令！”九名弟子齐声应道，声音清越，在山谷间隐隐回荡。
李恪心中一定，一股豪情油然而生。他再次看向那九名弟子，从他们眼中看到了好奇、期待，以及对他这个新任引领者的一丝审视。他挺直身躯，那股久居上位、却又历经淬炼的沉稳气度自然流露，目光变得锐利而明晰：
“诸位既入墨羽，当知此行非比寻常游历。前路或有风浪，亦有机缘。望诸位不负谷中所学，砥砺前行。李某不才，蒙主上与先生信重，暂为前导。此行，我等同行！”
他的话语简洁有力，既点明了责任，也表达了同行之意，瞬间拉近了与这些年轻弟子的距离。几名弟子眼中闪过认同之色。
事不宜迟，简单的交代后，一行人便准备出发。墨文亲自送他们至谷口。
晨雾渐散，终南山的轮廓在朝阳下显得愈发苍翠雄浑。谷口，三辆看似普通却结构坚固的马车已准备就绪，车夫皆是气息沉稳、眼神精悍的墨羽外围人员。
李恪最后转身，对着墨文深深一揖：“先生，保重。”
墨文扶住他，深邃的目光中含着期许：“去吧。前路海天辽阔，正是英雄用武之地。”
他又看向九名整装待发的弟子，挥了挥手：“去吧，雏鹰当振翅矣！”
李恪不再多言，利落地翻身跃上为首的马车的车辕，并未进入车厢。他选择与车夫同坐，目光扫过身后精神抖擞的九名弟子和另外两辆马车，沉声道：“出发！”
车夫一扬马鞭，清脆的鞭响在山谷前回荡。车轮碾过青石板路，发出辘辘的声响，三辆马车依次而动，沿着蜿蜒的山路，缓缓东行。
李恪坐在车辕上，回望那逐渐隐没在云雾与山林间的玄机谷口，墨文的身影早已不见。他心中没有离愁，只有一股前所未有的开阔与激昂。
身后，是已然埋葬的过去和赋予他新生的秘境。
前方，是通往浩瀚海洋、连接墨羽核心的未知旅程，以及九名即将与他一同踏上这片海天的年轻伙伴。
山风拂面，带着山林的气息和远方的召唤。李恪嘴角微微勾起一抹笑意，那是挣脱枷锁、拥抱未知的释然与期待。
终南云海，渐行渐远。
海天之路，自此而始。