数日时光，在南海湿润的海风与部落的喧嚣声中悄然流逝。这几日里，东方墨与卡穆酋长及部落长老们又进行了数次深入的交谈，细节虽未完全敲定，但一个基于共同防御、有限度资源互通（初期可能以山鹰部与墨羽之间的贸易为主）的初步合作意向，已然在双方心中悄然形成。卡穆酋长需要时间内部消化和准备，而东方墨，也需要去印证更多信息，审视更大的棋局。
在这段日子里，变化最大的，莫过于塔雅与青鸾。
或许是那场生死边缘的援手，或许是同为女子却都拥有不凡身手与坚韧心性的相互吸引，塔雅几乎成了青鸾的影子。她带着青鸾穿梭于茂密的热带雨林，指着那些奇形怪状、色彩斑斓的植物，用生硬的词汇和急切的手势，介绍它们的用途——哪些果实甘甜可食，哪些草药可以止血镇痛，哪些藤蔓坚韧可制弓弦，哪些树木的汁液带有见血封喉的剧毒。
青鸾虽依旧清冷少言，却始终耐心听着，那双能洞察细微的眸子，将塔雅所授一一记下。偶尔，她也会出手指点塔雅武艺。她并不教繁复的招式，只是在她练习时，简洁地指出发力角度的偏差，或是格挡时瞬息即逝的破绽。往往只是轻轻一拨、一引，便让塔雅醍醐灌顶，感觉手中那柄熟悉的弯刀，似乎都变得更为灵动致命。
一次黄昏，在部落旁的溪涧边，塔雅清洗着白日练习时沾染的泥污，看着静立水边、青衣如莲的青鸾，忽然用刚学会的几个生涩词汇，混合着手势，努力表达：“你……厉害……像……山里的风，看不见，摸不着，但……能推倒大树。” 她指了指被台风摧折过的林木残骸。
青鸾闻言，转眸看向她，清澈的眼底似乎漾开一丝极淡的、几乎无法察觉的涟漪。她没有否认，也没有承认，只是轻轻抬手，拂去塔雅发梢沾着的一片草叶，动作自然而轻柔。
塔雅愣了一下，随即，一种难以言喻的暖流涌上心头。在这位清冷如仙的女子身上，她感受到了一种超越语言的理解与关怀。她忽然抓住青鸾的手，指着自己，又指向青鸾，笨拙而坚定地说：“塔雅……青鸾……姐妹！”
青鸾静静地看着她眼中闪烁的、如同南海星辰般纯粹明亮的光芒，片刻后，微微颔首，反手轻轻握了握她的手。一切尽在不言中。
离别的清晨，海雾尚未完全散去。码头上，山鹰部落的民众聚集相送。卡穆酋长将一块温润的、雕刻着展翅山鹰图案的玉牌郑重交到东方墨手中：“墨先生，以此玉牌为信，山鹰部及友好部落，皆会视您为最尊贵的朋友。您所需的讯息，我们会尽力收集。期待您早日归来，共商大计。”
东方墨接过玉牌，收入怀中，拱手道：“酋长留步。待墨处理完琐事，必当再来拜访。”
另一边，塔雅与青鸾执手相看。
“姐姐……一定，要回来！”塔雅眼眶微红，用力握着青鸾的手。
青鸾看着她，清冷的眸光柔和了些许，轻轻拍了拍她的手背：“保重。勤练武艺，守护部落。”
她没有过多承诺，但那份沉静的关切，塔雅感受得到。
登上来时那艘改良海船，船帆缓缓升起。东方墨与青鸾立于船舷，望着岸上挥手的人群，以及那个用力挥舞着手臂、身影越来越小的塔雅。
海船驶离港湾，破开蔚蓝的海面，将那片笼罩在晨光与薄雾中的巨大岛屿渐渐抛在身后。
青鸾收回望向海岸的目光，看向身侧的东方墨。
东方墨负手而立，海风吹拂着他的衣袂，目光投向更南方那隐约可见的、属于“海蛇部”的巨大岛屿轮廓，眼神深邃如海。
“种子已播下，”他淡淡开口，声音平静无波，“待其生根，还需扫清周边荆棘，方能茁壮。” 他微微一顿，语气中带上了一丝若有若无的锋芒，“下一步，该去看看那条盘踞一方的‘海蛇’，究竟是何等成色，其毒牙，又利到何种程度。”
青鸾微微颔首，清冷的眼眸中亦闪过一丝了然与凝练的战意。
海天辽阔，前路漫漫。南洋棋局，经此一行，已悄然落下了第一枚至关重要的棋子。而执棋者的目光，已投向棋盘上另一个躁动而危险的角落。