天刚蒙蒙亮，李家的土坯房就传出了动静。狗剩摸着黑套上打满补丁的粗布褂子，脚刚沾地就踢到了炕沿下的竹弓 —— 那是他昨儿个连夜用桑木改的新弓，弦是拆了两条旧扁担搓的，摸上去还带着木头的糙劲儿。灶房里已经亮起了微光，秀雅正蹲在灶台前烧火，火苗映得她发梢沾着的草屑都泛着暖黄。
“不多睡会儿？” 秀雅听见脚步声，头也没抬地往灶膛里添了把柴，“窝头在灶台上温着，就着咸菜吃。”
狗剩凑过去扒拉了下灶台，果然摸出两个热乎乎的野菜窝头，还带着淡淡的麦香 —— 这是秀雅昨天用攒了三天的粗粮面蒸的，特意多放了两把榆钱，比队里分的纯野菜窝头扎实多了。他掰了大半递给秀雅，自己捧着小半口就塞进嘴里，含糊不清地说：“赶早山，野兔多。”
秀雅接过窝头，却没吃，从灶边的布兜里摸出个粗布巾递给他：“昨儿个给你缝的，擦汗用。后山露水重，别又像上次那样淋得一身湿。”
狗剩瞅了眼那粗布巾，边角用藏青线缝了圈整齐的针脚，还补了个小小的补丁 —— 那是他前天蹭破的旧巾子，本想扔了，没想到被秀雅捡回去补好了。他耳根子一热，胡乱塞进口袋里，含糊地应了声 “知道了”，扛着竹弓就往外冲，差点撞翻门口的柴堆。
刚出村口，就撞见蹲在碾子上抽旱烟的张二婶。她眯着眼瞥了眼狗剩的背影，扯着嗓子喊：“狗剩这是上哪儿去？后山可听说有野猪崽子，当心把你当点心！”
狗剩脚步一顿，心里犯了嘀咕 —— 野猪他倒是没见过，但去年隔壁村有猎户被野猪拱伤了腿，躺了半拉月才下床。可转念一想，昨儿个分粮时会计那副 “臭老九女婿没本事” 的嘴脸，又咬了咬牙：就算真有野猪，也得猎只像样的猎物回来，不能让秀雅受委屈。他头也不回地挥挥手：“二婶放心，俺有弓！”
后山的林子刚醒过来，晨雾还没散，湿漉漉的草叶蹭得裤腿冰凉。狗剩踩着露水往深处走，眼睛瞪得溜圆，紧盯着地上的痕迹 —— 这是秀雅昨儿个教他的，说野兔踩过的地方会留下浅圆的蹄印，还带着点草屑。他走得极轻，连呼吸都放缓了，活像只偷食的野猫。
走了约莫半个时辰，前头突然传来 “窸窸窣窣” 的响动。狗剩心里一紧，赶紧猫着腰躲到棵老松树后，扒着树干往外瞧 —— 只见不远处的灌木丛里，一只灰扑扑的野兔正低着头啃草，耳朵竖得像两片小树叶，尾巴尖儿还时不时抖一下。
这野兔个头不小，估摸着得有三斤重，要是逮着了，既能给秀雅炖汤补身子，还能换两斤玉米面，刚好顶上次会计少给的那半瓢。狗剩按捺住激动，慢慢从背上取下竹弓，又从腰里摸出竹箭 —— 这箭是他用硬木削的，箭头磨得尖尖的，还缠了圈细麻绳防滑。
他屏住呼吸，瞄准野兔的后腿 —— 秀雅说过，打活物得打腿脚，既能留住全尸，又不容易让猎物一下子跑远。弓弦 “嘣” 地一声弹响，竹箭带着风飞出去，却偏了半寸，擦着野兔的耳朵钉进了旁边的泥土里。
野兔吓得 “噌” 地一下蹦起来，耳朵贴在背上，撒腿就往林子深处跑。狗剩骂了句 “娘的”，也顾不上捡箭，拔腿就追。他常年在山上窜，脚程本就快，可那野兔跑得更快，一会儿钻进灌木丛，一会儿又跳到空地上，像抹灰影子似的甩不开。
追了没多远，前面突然出现片低洼地，昨晚下过小雨，地里积了一滩泥，表面还结了层薄薄的硬壳。野兔丝毫没犹豫，纵身一跃就跳了过去，泥壳被踩得 “咔嚓” 响，却没陷下去。狗剩急着追，也跟着往前冲，脚刚沾地就觉得不对 —— 那泥壳根本经不住他的重量，“噗嗤” 一声就塌了。
“哎哟！” 狗剩只觉得脚下一软，整个人往前扑去，脸朝下摔进了泥坑里。冰凉的烂泥瞬间糊了满脸，嘴里、鼻子里全是土腥味，连眼睛都睁不开。他挣扎着想爬起来，可手脚陷在泥里，越动陷得越深，好不容易撑着胳膊坐起来，才发现右腿脚踝处传来一阵钻心的疼。
他低头一看，脚踝已经肿起了个大包，青紫一片，动一下都龇牙咧嘴。再抬头瞧，那野兔早就没了踪影，连影子都看不见了。更倒霉的是，刚才跑得急，背上的竹弓也摔进了泥里，弓梢断了半截，弦也松垮垮地挂着。
“娘的，真是赔了夫人又折兵！” 狗剩坐在泥坑里骂骂咧咧，伸手抹了把脸，结果抹得满脸都是泥，活像个刚从地里刨出来的泥猴。他试着动了动脚踝，疼得倒抽一口凉气 —— 这脚肯定崴了，别说打猎了，能不能走回去都难说。
他费了九牛二虎之力，才从泥坑里爬出来，一瘸一拐地捡回断了梢的竹弓，又找到那支钉在泥土里的竹箭。竹箭上沾了不少泥，箭头也磕钝了，看样子是没法再用了。狗剩垂头丧气地拄着竹弓往回走，每走一步，脚踝就疼一下，额头上的汗珠子噼里啪啦往下掉。
路过刚才躲着的老松树时，他突然想起秀雅早上递给他的粗布巾，赶紧摸进口袋里 —— 还好，布巾用塑料袋包着（那是秀雅攒的装肥皂的袋子，特意留着给他装东西），没沾上泥。他扯出布巾擦了擦脸，却越擦越花，最后干脆放弃了 —— 反正已经成泥猴了，擦了也白搭。
走了约莫一个时辰，才远远望见村口的老槐树。狗剩心里犯了愁：这副模样要是被秀雅看见，她肯定得担心；要是被他妈看见，少不了一顿笤帚疙瘩；要是再被张二婶瞧见，明天全村就得传开 “李家狗剩追兔摔泥坑，猎物跑了脚还崴了” 的笑话。
他琢磨着，不如先躲到柴房里，把身上的泥擦干净，再想个说辞糊弄过去。于是他绕着村子的后墙根走，尽量避开人多的地方，可刚拐到自家院墙外，就听见院里传来秀雅的声音：“二婶，您坐，喝口水。”
狗剩心里一紧，赶紧缩到柴房旁边的柴火垛后。透过柴缝往院里瞧，只见张二婶正坐在门槛上，手里端着个粗瓷碗，跟秀雅唠嗑呢。
“秀雅啊，你家狗剩今儿个上山打猎，可得当心点。” 张二婶呷了口茶，咂咂嘴说，“昨儿个俺家那口子去后山砍柴，说见着野猪脚印了，比巴掌还大呢！”
秀雅手里正缝着的针顿了一下，眉头微微皱起：“真的？他带着弓呢，应该没事吧。”
“弓顶啥用？野猪皮糙肉厚的，竹箭根本穿不透！” 张二婶放下碗，压低声音说，“要是真遇着了，保命要紧，可别惦记那点猎物。你说你俩刚成亲没多久，要是狗剩有个三长两短，你可咋整？”
狗剩听着这话，心里又暖又愧。暖的是秀雅和二婶都惦记着他，愧的是自己不仅没打着猎物，还摔了个泥坑崴了脚，连句实话都不敢说。他正想趁两人说话的空当溜进柴房，脚下没注意，踢到了地上的柴火棍，“哗啦” 一声响。
“谁呀？” 秀雅立刻抬起头，往柴房方向瞧过来。
狗剩没办法，只好硬着头皮从柴火垛后走出来。这一露面，院里瞬间安静了。张二婶瞪着眼睛，手里的粗瓷碗差点掉地上，半天憋出一句：“狗剩？你这是…… 滚泥潭里了？”
秀雅也愣住了，看着他满脸满身的泥，还有肿得老高的脚踝，脸色一下子变了。她赶紧放下手里的针线，快步走过来：“你这是咋了？摔着了？”
狗剩别过脸，不敢看她的眼睛，含糊地说：“没、没事，就是不小心踩滑了。”
“没事？你看看你这脚！” 秀雅蹲下身，想碰他的脚踝，又怕碰疼了他，只好皱着眉问，“疼得厉害不？野兔打着了吗？”
一提野兔，狗剩的头垂得更低了，声音跟蚊子似的：“跑、跑了。”
张二婶在一旁看得直乐，捂着嘴笑：“我说狗剩啊，你这哪是打猎，分明是给野兔当靶子呢！追了半天啥也没捞着，还把自己摔成这样，真是笑死人了。”
狗剩的脸一下子红透了，从脸红到脖子根，连泥都遮不住。他想反驳两句，可一开口就呛出一口泥星子，引得张二婶笑得更欢了。
秀雅却没笑，转身进了屋，很快拿着个小瓦罐出来，里面装着自制的草药膏 —— 那是她上次从娘家带来的，说是治跌打损伤很管用。她蹲在狗剩面前，轻声说：“把裤腿卷起来，我给你敷药。”
狗剩乖乖地卷起裤腿，露出肿得青紫的脚踝。秀雅小心翼翼地把草药膏抹在上面，动作轻得像怕碰碎了他似的。药膏凉丝丝的，敷在肿处，疼痛感一下子减轻了不少。
“下次打猎，别这么急。” 秀雅一边敷药一边说，“我昨天教你的看风向，你忘了？刚才那野兔是顺着南风跑的，你逆风追，肯定追不上。要是顺着风向设个陷阱，早就逮着了。”
狗剩愣了一下 —— 他昨天光顾着嫌秀雅讲得麻烦，根本没往心里去。没想到这风向还真管用，早知道听秀雅的，也不至于摔成这样。他挠了挠头，不好意思地说：“俺、俺下次一定听你的。”
张二婶在一旁看得点头：“还是秀雅有主意！狗剩啊，你可得好好跟你媳妇学，别整天瞎闯。” 她说着站起身，拍了拍身上的灰，“俺先回去了，你们赶紧收拾收拾，别让泥干在身上，难受。”
送走张二婶，秀雅扶着狗剩进了柴房，又端来一盆温水，拿了块胰子给他擦脸。狗剩坐在柴堆上，任由秀雅摆弄，看着她认真的侧脸，心里突然觉得暖暖的 —— 以前他摔了跤，他妈只会骂他 “没用”，从来没人像秀雅这样细心照顾他。
“饿不？” 秀雅擦完他脸上的泥，又递给他个窝头，“我给你留了个，还热着。”
狗剩接过窝头，大口大口地吃起来，觉得这是他吃过最好吃的窝头。他一边吃一边含糊地说：“秀雅，俺明天再上山，一定给你逮只大野兔回来。”
秀雅笑了笑，拿起他断了梢的竹弓看了看：“弓坏了，先修好了再说。明天我跟你一起去，帮你看风向。”
狗剩心里一喜，刚想答应，又想起自己今天摔得狼狈样，赶紧摇头：“不行，山上太危险，你别去。”
“有啥危险的？我跟着你，还能帮你搭把手。” 秀雅把竹弓放在一边，“再说了，你这脚崴了，一个人上山我也不放心。”
狗剩看着秀雅坚定的眼神，心里甜滋滋的，也不再反驳，只是用力点了点头。他低头看了看自己糊满泥的衣服，又看了看秀雅干净的粗布褂子，忍不住笑了 —— 原来这 “臭老九” 的女儿，不仅不讨厌，还这么贴心。
当天晚上，狗剩躺在床上，脚踝虽然还疼，但心里却美滋滋的。他摸了摸枕头底下秀雅给的粗布巾，又想起白天秀雅帮他敷药的样子，忍不住咧嘴笑了。窗外的月光透过窗棂照进来，洒在他脸上，映得他眼里全是笑意。
他暗暗打定主意：明天一定要听秀雅的话，好好学看风向，逮只大野兔回来，让秀雅高兴高兴。至于张二婶说的野猪，他才不怕 —— 有秀雅在身边，就算真遇着了，也能想出办法对付。
而灶房里，秀雅正借着油灯的光，帮狗剩缝补白天摔破的褂子。她拿起针，穿上线，一针一线地缝着，嘴角也带着浅浅的笑意。她想起狗剩今天摔成泥猴的模样，忍不住笑出了声 —— 这个看起来大大咧咧的糙汉，其实也挺可爱的。
夜色渐深，李家的土坯房里，一盏油灯亮到很晚。窗外的虫鸣声此起彼伏，伴着屋里两人浅浅的呼吸声，构成了一幅温馨的画面。谁也不知道，这对歪打正着的夫妻，将来会在这片荒坡山林里，闯出怎样的一片天。