就在埃利奥特和卢娜准备悄然撤离，将发现蛇怪巢穴入口的消息带回城堡时，异变陡生！
一股令人窒息的、冰冷彻骨的恶意如同实质的潮水，猛地从那个黑黢黢的洞口深处汹涌而出！周围的空气瞬间凝固，连光线都仿佛被吸走，变得愈发昏暗。草木以肉眼可见的速度枯萎、发黑，地面传来沉闷的、令人心悸的摩擦声，由远及近，越来越响！
“它回来了！”卢娜浅银色的眼睛骤然睁大，声音却奇异地保持着平静，只是带着一丝紧绷，“它的泡泡充满了暴怒的猩红色！”
埃利奥特的心脏几乎跳出胸腔。他一把将卢娜拉到自己身后，同时猛地转身，面向洞口，魔杖瞬间出现在手中。他的古代魔法视野被迫全力运转，大脑立刻传来一阵针刺般的剧痛，但他死死咬住牙关，强迫自己保持清醒。
来不及思考，来不及恐惧！
下一个瞬间，一个覆盖着墨绿色幽光鳞片的巨大蛇头，如同从地狱深渊探出的噩梦，猛地从洞口窜出！它比埃利奥特想象的还要庞大，仅仅是探出的部分就堪比一棵古树的树干，那双熔岩般的金黄色竖瞳在昏暗中燃烧着纯粹的杀戮欲望，瞬间就锁定了站在洞口不远处的两个渺小身影！
没有嘶鸣，没有警告，只有最原始的捕猎本能！蛇怪巨大的头颅如同出膛的炮弹，带着腥风，直扑埃利奥特和卢娜！速度快得超越视觉！
“卢娜，闭眼！！”埃利奥特嘶声大吼，同时将体内所有能调动的魔力，不顾一切地灌注到魔杖之中，他不是要攻击，而是要防御！
“protego maxima！（超强盔甲护身）”
一道凝实得近乎实质的半透明屏障瞬间在他和卢娜身前展开，范围尽可能扩大。这不是他熟练掌握的咒语，完全是情急之下的超常发挥，魔力输出远超负荷，他感觉自己的魔力回路像是被撕裂般疼痛！
“轰——！！！”
蛇怪的头颅狠狠撞在铁甲咒屏障上！屏障发出不堪重负的、玻璃即将碎裂般的刺耳声音，剧烈地波动、闪烁，但终究没有立刻破碎！巨大的冲击力将埃利奥特和卢娜连人带屏障向后推了数米，在地上犁出深深的痕迹。埃利奥特喉头一甜，一股腥气涌上，硬生生又咽了回去，持杖的手臂剧烈颤抖，几乎麻木。
蛇怪似乎被这小小的阻碍激怒了，它发出一声低沉得仿佛来自地底深渊的嘶吼，震得周围的树叶簌簌落下。它那巨大的头颅向后微仰，熔岩般的竖瞳死死“盯”着屏障后的目标——它不需要直接目光接触，它的热感应和魔力感知已经牢牢锁定了他们！
埃利奥特知道，铁甲咒绝对撑不过下一次撞击！他必须做点什么！
“Incendio！（火焰熊熊）”
他魔杖猛地向前一指，一道炽热的火焰喷射而出，并非直接射向蛇怪（那无异于挠痒痒），而是射向蛇怪头颅前方的地面和空气！高温和强光瞬间爆发，试图干扰蛇怪的热感应和视线！
蛇怪的动作果然出现了一丝极其短暂的迟滞，它对突然出现的高温源产生了本能的警惕。但也仅仅是迟滞了一瞬！它猛地甩动头颅，带起的狂风几乎将火焰吹散，同时，它那粗壮如梁柱的尾部不知何时已经从洞口抽出，带着横扫千军之势，拦腰向埃利奥特和卢娜扫来！范围之大，速度之快，根本无处可躲！
眼看两人就要被拍成肉泥——
“嘶嘎——！”
一声清越而充满愤怒的啼鸣划破林间的压抑！一道纯白的身影，如同划破夜空的流星，以不可思议的速度从侧方冲来！是那只领头的独角兽！它低下头，将那根螺旋形的、闪烁着月光般圣洁光芒的长角，精准而悍不畏死地顶向了扫来的蛇怪巨尾！
“噗嗤！”
一声闷响，独角兽的长角深深刺入了蛇怪坚韧的鳞片！虽然未能造成致命伤，但这突如其来的、带着纯净魔法力量的刺痛，让蛇怪发出了痛苦的嘶鸣，扫尾的动作也出现了偏差和减缓！
与此同时，周围的树林仿佛活了过来！
无数护树罗锅如同绿色的潮水，从四面八方的树洞、枝桠间涌出，它们尖叫着，不顾一切地扑向蛇怪的身体，用它们细小的爪子疯狂地抓挠鳞片缝隙，试图干扰它的行动！
几只卜鸟盘旋在蛇怪头顶，发出刺耳的、扰乱心神的尖啸！它们琉璃般的翅膀疯狂扇动，洒下点点带着迷惑效果的光尘！
甚至有几只平时胆小温顺的草蛉虫，也鼓起勇气，从藏身的草丛中射出微弱但带有麻痹效果的丝线，试图缠绕蛇怪的肢体！
禁林，在回应它的朋友！它们在用自己微小的力量，对抗着这恐怖的入侵者！
然而，实力的差距过于巨大。蛇怪猛地一甩尾，将挂在它尾巴上的独角兽狠狠甩飞出去，撞在一棵大树上，发出一声痛苦的哀鸣。它庞大的身躯扭动，无数护树罗锅被震飞，卜鸟被它散发出的恐怖气息惊散。草蛉虫的丝线更是瞬间崩断。
它的注意力再次完全集中到埃利奥特和卢娜身上。那双熔岩竖瞳中的杀意几乎凝成实质。它张开了巨口，露出如同弯刀般、滴着黏液的惨白毒牙，一股令人作呕的腥风扑面而来！
埃利奥特的铁甲咒在刚才的冲击和魔力反噬下已经摇摇欲坠。他脸色惨白如纸，汗水浸透了后背，大脑因过度使用古代魔法视野和魔力透支而嗡嗡作响，视线开始模糊。但他依然死死挡在卢娜身前，魔杖指向蛇怪，尽管他知道，下一次攻击，他可能再也挡不住了。
卢娜在他身后，并没有惊慌失措。她闭着眼睛，却仿佛能“看”到一切。她快速从她的彩珠串成的包包里掏出几个古怪的小玩意儿——一个会发出高频噪音的银色哨子，一包闪烁着混乱色彩的粉末——她将粉末撒向空中，同时吹响了哨子。
刺耳的、人类几乎无法听见的高频噪音和混乱的光尘弥漫开来，这对蛇怪敏锐的感官造成了进一步的、虽然微小却真实存在的干扰。蛇怪烦躁地晃动着脑袋。
但这远远不够！
蛇怪失去了耐心，它决定不再玩弄猎物。它巨大的身躯完全从洞口抽出，盘踞起来，如同一座墨绿色的肉山，投下的阴影将埃利奥特和卢娜完全笼罩。它再次昂起头，这一次，攻击将石破天惊！
就在这千钧一发之际——
“埃利奥特！！卢娜！！”一个焦急无比、带着颤抖的声音从不远处传来！
是纽特·斯卡曼德！他显然是通过某种与孙子的血脉联系或者留在埃利奥特身上的警戒魔法感知到了极度的危险，以最快的速度赶来了！他身后，还跟着脸色铁青、魔杖已然在手的麦格教授，以及身形灵巧、眼神锐利的弗立维教授！
他们看到了眼前这令人魂飞魄散的一幕——巨大的蛇怪正准备对两个学生发动致命一击！
“畜生！休想！”麦格教授的反应最快，她的魔杖瞬间爆发出耀眼的光芒，她没有选择攻击蛇怪本身（那很可能无效甚至激怒它），而是对准了蛇怪头部上方一棵巨大的古树——
“形变万速！（transfiguration maxima）”
古树粗壮的枝干瞬间如同活过来的巨蟒，扭曲、缠绕，化作无数坚韧的、带着尖刺的魔法藤蔓，如同天罗地网般，朝着蛇怪的头部笼罩而下！试图限制它的视线和攻击！
弗立维教授则用他尖细却充满力量的声音，念出了一连串快速而精准的咒语，数道凝练的石化咒、障碍咒如同金色的闪电，精准地射向蛇怪的眼睛、鼻孔等相对脆弱的感官部位，进行骚扰和牵制！
纽特更是目眦欲裂，他猛地将自己的魔法皮箱顿在地上，箱盖弹开——
“诺伯塔！需要你！！”他对着箱子内部大喊。
一声充满野性和力量的龙吼从箱中传出！紧接着，一道比一年前更加庞大、覆盖着暗青铜色鳞片的身影猛地冲出——正是已经成长为少年的挪威脊背龙，诺伯塔！它记得埃利奥特的气息，记得那个在它幼年时给予它善意和帮助的男孩！看到埃利奥特陷入绝境，诺伯塔发出一声愤怒的咆哮，张口就是一道炽热的龙息，如同火焰瀑布般浇向蛇怪的身躯！
龙息的高温让蛇怪发出了痛苦的嘶鸣，它覆盖着鳞片的身躯虽然对魔法有极高抗性，但对纯粹的物理高温和火焰依旧感到不适和愤怒！
教授们的及时赶到和猛烈干预，终于为埃利奥特和卢娜争取到了宝贵的喘息之机！
“埃利奥特！卢娜！快过来！”纽特一边指挥着诺伯塔喷吐龙息牵制蛇怪，一边对着他们焦急地大喊。
埃利奥特强忍着眩晕和剧痛，一把拉住卢娜的手，踉跄着向教授们的方向跑去。他的每一步都感觉像是踩在棉花上，魔力透支和精神的冲击几乎要将他击垮。
然而，蛇怪的凶性已被彻底激发！它狂暴地扭动身躯，麦格教授的变形藤蔓被它硬生生挣断大半！弗立维的咒语打在它坚硬的鳞片上，大部分只是溅起些许火星！诺伯塔的龙息虽然让它疼痛，却无法造成真正的重创！它那熔岩般的竖瞳，再次死死锁定了正在逃离的埃利奥特和卢娜，尤其是埃利奥特——这个三番五次挑衅它、并且身上带着某种让它厌恶又警惕的气息的小巫师！
它猛地吸了一口气，胸腔鼓起，显然在酝酿某种更可怕的攻击——或许是毒液喷吐，或许是某种未知的魔法能力！
危机，远未解除！战斗，才刚刚进入白热化！
（第四十二章 完）