当埃利奥特在卢娜的陪同下，拖着依旧有些酸痛但精神已然振奋的身体，走下通往赫奇帕奇公共休息室的阶梯时，一阵隐约的、如同地下蜂巢般欢腾的喧闹声便透过那巨大的、堆叠着圆桶的入口传了出来。空气中弥漫着一股诱人的、混合着新鲜烤面包、蜂蜜糖和热巧克力香气的暖流。
还没等他报出口令（“龙肝酱”），那扇光滑的、通往他们舒适巢穴的门便“咔哒”一声自动打开了。紧接着，震耳欲聋的欢呼声如同决堤的洪水般瞬间将他淹没！
“他回来了！”
“我们的英雄！”
“埃利奥特！”
几乎整个赫奇帕奇学院的学生都挤在了宽敞圆润的公共休息室里，从一年级的新生到七年级的学长学姐，人人脸上都洋溢着兴奋与自豪的红光。金色的装饰带和代表赫奇帕奇的黄黑两色气球挂满了低矮的天花板，墙上那幅穿着华丽长裙的赫尔加·赫奇帕奇画像，也罕见地露出了一个极其灿烂、充满母性骄傲的笑容。
而不仅仅是赫奇帕奇！埃利奥特惊讶地看到，不少穿着蓝色与青铜色院袍的拉文克劳，以及一些红金相间的格兰芬多也混杂其中，显然是被邀请来共同庆祝的。这跨越学院的欢聚场面，在平日壁垒分明的霍格沃茨可不多见。
“干得漂亮，斯卡曼德！”一个高年级的赫奇帕奇学长用力拍着他的后背，差点让他把刚喝下去的提神剂咳出来。
“那宝剑！你摸到格兰芬多宝剑了！”一个二年级的赫奇帕奇女孩眼睛闪闪发光，充满敬畏地看着他依旧握在手中的宝剑（邓布利多允许他暂时保管，他还没想好放哪里）。
“洛夫古德小姐在那边！她也酷极了！”有人指着房间一角喊道。
塞德里克·迪戈里，赫奇帕奇的男学生会主席，脸上带着温和而真诚的笑容走了过来，他手里端着一杯冒着泡泡的黄油啤酒。“欢迎回来，埃利奥特，”他声音洪亮，确保周围的人都听得见，“你，还有洛夫古德小姐，为霍格沃茨，也为我们赫奇帕奇，做了一件了不起的事情。那一百分，”他眨了眨眼，“来得正是时候！我们离学院杯可近了一大步！”
周围爆发出更响亮的欢呼和掌声。埃利奥特感觉脸颊发烫，只能不好意思地笑着，不停地说“谢谢”、“是大家的功劳”。
而最引人注目的，无疑是休息室中央那几张长桌拼凑起来的巨大餐台！得益于赫奇帕奇公共休息室离厨房极近的地理优势，家养小精灵们显然倾注了极大的热情来准备这场突如其来的庆典。桌上堆满了令人眼花缭乱的美食：堆成小山的烤鸡和牛排腰子馅饼，巨大的、闪烁着油光的烤火鸡，一碟碟金黄色的炸薯条和约克郡布丁，盛在巨大银碗里的奶油土豆泥和肉酱意面，各种新鲜沙拉，还有成堆的南瓜馅饼、糖浆水果馅饼、巧克力坩埚蛋糕、果冻蛞蝓……以及无数杯冒着泡沫的黄油啤酒、南瓜汁和嘶嘶作响的蜂蜜酒（高年级限定）。
这简直就是霍格沃茨大厅晚宴的豪华升级版！空气中食物的香气浓郁得几乎化不开。
“快来，埃利奥特！你得尝尝这个，家养小精灵们听说你的事迹，特意多做了三倍的糖霜羽毛笔！”一个同年级的赫奇帕奇女生，汉娜·艾博，兴奋地把他拉到餐桌前，塞给他一根精致得像真羽毛笔、外面裹着厚厚彩色糖霜的饼干。
埃利奥特刚咬了一口那甜得发腻但无比幸福的饼干，就听到一个熟悉的大嗓门在另一边响起。
“让一让！让一让！让我们看看是哪个小家伙差点把禁林给拆了！”弗雷德（或者乔治）·韦斯莱的声音穿透了嘈杂。他和他的双胞胎兄弟，以及哈利、罗恩，还有纳威·隆巴顿一起挤了过来。格兰芬多们显然对这场派对充满兴趣。
“嘿！斯卡曼德！”乔治（或者弗雷德）咧开嘴笑着，打量着埃利奥特手中的宝剑，“借用一下？就一下！我们保证只用它来切开弗立维教授布置的魔法理论蛋糕，绝对不拿去跟斯莱特林的傻宝宝们决斗！”
“想都别想，韦斯莱。”埃利奥特笑着把宝剑往身后藏了藏，他知道这对双胞胎什么都干得出来。
罗恩盯着宝剑，眼睛都快掉出来了，嘴里喃喃道：“梅林啊……是真的格兰芬多宝剑……”哈利则真诚地对埃利奥特说：“真的太厉害了，埃利奥特。你们真的对付了蛇怪！”他的绿眼睛里充满了敬佩，也有一丝未能亲历的遗憾。
纳威怯生生地递过来一盆长着笑脸的、会微微扭动的奇怪植物：“这是米布米宝，它……它好像很喜欢这里热闹的气氛，送给你。”
埃利奥特道了谢，小心地接过这盆友好的（他希望是）植物。
拉文克劳们则显得稍微“文静”一些，但他们聚集在休息室的书架区和一些较安静的角落，热烈地讨论着。
“从神奇动物行为学角度看，蛇怪被控制的状态非常值得研究……”
“格兰芬多宝剑选择非格兰芬多学生的先例，在《霍格沃茨，一段校史》的修订版里是否有记载？”
“洛夫卡提到的声音波纹理论，或许可以应用于破解古代如尼文……”
佩内洛·克里瓦特，拉文克劳的女学生会主席，正和几个朋友微笑着看着热闹的场面，偶尔和塞德里克交换一个心照不宣的眼神，共同维持着这跨院派对的秩序。
就在这一片喧闹和美食的包围中，埃利奥特的目光开始在人群中搜寻那个独特的、仿佛笼罩在朦胧雾气中的身影。终于，他在靠近壁炉的一个安静角落里看到了卢娜。她并没有参与激烈的讨论或疯狂的进食，而是坐在一个巨大的、像豆袋一样的黄色软垫上，膝盖上放着一盘看起来像是各种糖果和水果混合的“沙拉”，手里正拿着一根真正的、闪烁着虹彩的糖霜羽毛笔，专心地……试图用它在一张羊皮纸上写写画画，但糖霜不断剥落，弄得羊皮纸上和她的手指上都是黏糊糊的彩色痕迹。
埃利奥特忍不住笑了起来，端着一杯黄油啤酒和几块看起来正常的巧克力蛋糕走了过去。
“在记录‘骚扰虻’的飞行轨迹吗？”他在她旁边的垫子上坐下，将蛋糕递给她，“用这个可能更方便。”
卢娜抬起头，银灰色的大眼睛在炉火的映照下显得格外明亮，她脸上也沾了一点糖霜。“哦，谢谢，埃利奥特。我在尝试画下福克斯送来帽子时的光芒轨迹，但糖霜的颜色不够准确。”她接过蛋糕，很自然地咬了一口，然后把自己那盘五彩斑斓的“沙拉”往埃利奥特这边推了推，“你要尝尝这个吗？我把它叫做‘欢庆色彩漩涡’，据说能吸引来好运泡泡。”
埃利奥特看着那盘混合了巧克力蛙、椰子冰糕、醋味爆爆糖和疑似草莓的奇怪组合，勇敢地叉起一小块椰子冰糕放进嘴里。“……味道很独特。”他努力咽下去，评价道。
卢娜满意地笑了，晃了晃脚丫。“我就知道你会喜欢。”
他们这边安静的互动，并没有逃过周围眼尖的学长学姐们。
“嘿！看那边！”一个六年级的赫奇帕奇学姐用手肘碰了碰旁边的朋友，促狭地笑着。
“我们的‘特殊贡献奖’得主们在交流心得呢！”
“斯卡曼德，别光顾着吃蛋糕，请洛夫古德小姐跳支舞啊！”一个拉文克劳的男生起哄道，他显然对卢娜独特的魅力也有所了解，并且抱有好感。
埃利奥特的脸“唰”地一下红了，比刚才面对所有人的欢呼时还要红。卢娜则歪了歪头，似乎没太理解“跳舞”和当前的“色彩漩涡”有什么直接关系，但她并不在意周围的起哄，只是专注地解决着手中的巧克力蛋糕。
“他们看起来挺配的，不是吗？”另一个赫奇帕奇女生低声对同伴说，“都很……特别。”
“而且一起经历了那么可怕的事情……”
塞德里克也注意到了这边的动静，他微笑着摇了摇头，但没有制止大家善意的玩笑。弗雷德和乔治更是不会错过这种机会。
“需要音乐吗，斯卡曼德？”弗雷德（大概率是）不知从哪里掏出一个魔法留声机，开始播放一首节奏轻快、略带浪漫气息的巫师舞曲。
“场地我们都帮你清空了！”乔治夸张地指着休息室中央一小块被大家默契空出来的区域。
众人的目光和笑声更加集中过来，充满了善意的鼓励和看热闹的兴奋。埃利奥特感觉自己快要烧起来了，他求助般地看向卢娜，却发现她正饶有兴致地看着那个魔法留声机，仿佛被旋转的唱片吸引了。
“我……我觉得我们还是……”埃利奥特结结巴巴地想找借口。
就在这时，卢娜突然转过头，看着他，用她那空灵而认真的语气说：“你的耳朵变红了，埃利奥特。是因为‘尴尬虫’在咬你吗？它们通常在人多的时候比较活跃。”
这话一出，周围先是一静，随即爆发出更响亮的、却毫无恶意的哄堂大笑。连哈利和罗恩都笑得前仰后合。埃利奥特愣了一秒，随即也忍不住跟着笑了起来，刚才的尴尬瞬间被冲淡了不少。这就是卢娜，她总能以最意想不到的方式化解局面。
他没有邀请她跳舞（那太超过他目前的勇气极限了），但他也没有离开。他就坐在她旁边，在大家的笑声和音乐声中，分享着那盘诡异的“欢庆色彩漩涡”（他小心翼翼地只挑巧克力蛙吃），听着她低声讲述她认为刚才有哪些“隐形生物”也被派对吸引了过来，偶尔回应着周围同学递过来的食物和问候。
他手臂上那道几乎愈合的伤痕还在隐隐作痒，手中的格兰芬多宝剑靠在软垫旁，提醒着他昨夜的凶险。但此刻，被朋友、同学、甚至其他学院的伙伴们包围着，享受着美食、欢笑和这份独特的、带着一丝甜蜜尴尬的陪伴，他感到一种前所未有的温暖和踏实。
这就是霍格沃茨，有黑暗的威胁，也有像此刻这样，在危机过后，于温暖的獾巢里，由美食、友谊和一点点青春的悸动所构筑的、坚实而美好的光。学院杯的分数、特殊的贡献奖、传奇的宝剑固然令人激动，但或许，眼前这份喧闹而真实的快乐，才是赫奇帕奇精神，乃至霍格沃茨魔法中最珍贵的部分。
庆祝的狂欢，直到宵禁前才在级长们（主要是塞德里克和佩内洛）的催促下渐渐散去。格兰芬多和拉文克劳的学生们意犹未尽地离开，嘴里还叼着没吃完的糖霜羽毛笔。赫奇帕奇们则开始清理“战场”，脸上都带着满足的疲惫。
埃利奥特帮着把几个空盘子摞起来，感觉比跟蛇怪打了一架还累，但心里却像被温暖的黄油啤酒填满了。他看了一眼已经回到拉文克劳塔楼方向的入口，想起卢娜临走前塞给他的一颗闪着珍珠光泽的、据说是“驱逐尴尬虫”的贝壳，嘴角不自觉地弯了起来。
今夜，对于地下的獾巢来说，无疑是一个充满荣耀、美食与欢笑的、值得铭记的夜晚。而未来，无论还有怎样的挑战，这份温暖都将成为他们前行路上坚实的力量。