黄忠、关平、张苞三人也察觉了异样。
无需诸葛川提醒，他们已将手悄然按向马背上的兵器，警惕地盯着来人。
不过，与诸葛川的不安不同，他们的戒备更多是出于安全考虑。
而诸葛川的不安，则源于那种事情超出掌控的预感。
“公子不必担心！”
“这骑士是我糜家商行早年行商关中时，暗中布下的人手。”
“他应是来接应我们的。”
车队中，一名糜家老仆上前向诸葛川等人解释。
闻言，黄忠三人的神色稍稍缓和，渐渐放下了戒备。
不寻常的心绪
诸葛川听闻消息后，胸中那份烦躁感越发强烈。
他不由自主地望向北面长安方位。
莫非马超已然先发制人，与曹操交锋了？
片刻后。
传令骑兵来到众人面前。
那人甫一下马，便恭敬行礼：\"参见各位大人！\"
\"前方已准备妥当，请随属下前行。\"
诸葛川挥手示意。
比起行程安排，他更在意那份莫名的不安。
\"我有话问你。\"
\"关中现下情形如何？速速详细报来！\"
骑士显然没料到诸葛川是领头人。见主将黄忠默不作声，他当即答道：
\"禀公子！\"
\"关中战事已起，七日前马超韩遂联军围困长安，守将钟繇据城坚守。\"
\"激战五日后，马超得城内策应，夜袭西门破城。其部将庞德斩杀守将钟进。\"
\"属下动身前来时。\"
\"钟繇已率残部向东败退，马超前锋继续追击，主力已进驻长安。\"
\"其余情况，属下不甚清楚。\"
听完禀报，诸葛川终于明白不安的缘由。
原来战事提前爆发了。
世人皆以为马韩与曹操将在七八月开战。
却忘了马超急躁的性情。
为报父仇，他根本等不及。
更忽略了...
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马超绝非称职的统帅，仅是个冲动易怒的莽夫。
联想到马超历史所为，诸葛川即刻下令：\"全军提速，改道前往......\"他稍作停顿，沉声道：\"潼关！\"
此言一出，黄忠、关平、张苞俱惊。关平不解道：\"伯治是否听岔了？马超主力已入长安，我们理当前往长安才是。\"
黄忠捋须缓言：\"马超刚经血战，按常理需休整数日。此时进军二百里外潼关，恐非明智之举。\"
诸葛川苦笑道：\"定国、黄老将军，此言若论旁人或许有理。但你们莫非忘了？如今西凉军统帅是那马孟起——神威天将军，西凉锦马超！\"
众人恍然。马超岂是循规蹈矩之人？西凉铁骑之悍勇，举世无双！
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不仅是关平，张苞满脸困惑，就连老将黄忠也听不懂他话中玄机。
若不知诸葛川素有奇谋，又深得刘备器重，此刻他们真想当面问个明白——你说的马超，莫非是个有勇无谋的狂徒？
更令人费解的是——
当提及此人时，你眼中为何闪烁着赞叹与向往？
三人被这番言行搅得云里雾里，却听得身后传来清朗嗓音：\"伯治此言颇有意趣。\"
只见本该在车中酣睡的马谡与向朗，不知何时已立于道旁。马谡抚掌追问：\"何以旁人战后休整天经地义，放到那位身上便成了谬误？总不会他帐下尽是钢筋铁骨的兵俑？\"
诸葛川转身轻笑：\"幼常说笑了。若马孟起真带着天兵天将，此刻我们早该去许都——\"
\"帮曹丞相躲躲那位'神将'的锋芒才是。\"
玩笑过后他正色道：\"马超此人，向来恩怨分明。君子 ** 十年不晚？\"
\"他却偏要争那朝夕之间的快意恩仇。\"
（
“确实如此。”
“马超却不同。”
“他不仅不善忍耐，更是个性情暴烈之人。”
“对曹操的仇恨，恐怕会让他即刻率兵杀到许都城下，誓要将曹操满门诛灭，为亡父与两位兄弟 ** 雪恨。”
“这样的情形下——”
“马超怎会因攻下区区一座长安城就停下脚步？”
说话间，诸葛川抬手指向潼关方位。
“那里，必将掀起下一场血战！”
字字铿锵，不容辩驳。
张苞却突然发问：“可你方才称赞马超是‘神威天将军’、‘西凉锦马超’时，眼里分明带着钦佩。难道你竟敬重这等莽夫？”
面对质疑，诸葛川只是含笑不语。
有些话终究不便明言——总不能说马超是汉末唯一让曹操割须弃袍、狼狈逃命的猛将。这般战绩，堪比官渡之战时关羽阵斩颜良文丑直逼袁绍，又如长坂坡七进七出的赵云突然杀回给曹操一记耳光。
若换作他诸葛川自己......
简直堪比当着许褚典韦的面，给曹操戴上绿头巾。
......
长安城府衙内。
急促脚步声中，一位六旬汉人文士匆匆入内。
**
大堂内，一名壮硕的中年男子斜侧而坐，手持布帛，细细擦拭着熠熠生辉的金枪。他眉眼间透着桀骜，身形魁梧，气势逼人。有人朝他喊道：“孟起！”
“听闻你下令集结大军，准备攻打潼关？”
“简直糊涂！”
**“我军刚经历血战，夺下长安城，将士疲惫不堪，此时再攻潼关，岂非自损实力？至少该休整两三日！”
说话者正是西凉诸侯之一——韩遂，字文约。
话音未落，马超猛然抬头，目光如刀，直刺韩遂。
“休整？！”
“还要休整到何时？难道等曹操大军压境，才肯动身？！”
“叔父！”马超冷冷喝道，“九世之仇，尚可血偿！杀父之仇，不共戴天！”
“若您畏惧曹操，大可留在此地休整。”
“我马超自率大军，踏破潼关，直取许都，为我父弟 ** 雪恨！”
说罢，他牙关紧咬，眼中怒火翻腾，丝毫不掩对曹操的恨意。若非眼前之人是父亲的结义兄弟、他的叔父韩遂，他早已拔刀相向。
哼！换作旁人，他连半句解释都嫌多余，一刀斩了便是！
马超身上散发的杀气让韩遂脊背发凉。
厅堂之上，看着被仇恨冲昏头脑的马超，韩遂暗自叹息。知道劝说无果，他摇头道：\"孟起，既然你听不进劝，叔父便随你同去潼关。\"
韩遂思量着：既然拦不住，不如亲自盯着，免得马超中了曹军埋伏，坏了 ** 大事。
这个决定令马超意外。他没想到韩遂不仅没生气，反而答应共同出兵。即便桀骜如马超，此刻也不禁面露愧色。
\"多谢叔父！\"马超激动道，\"此战若能诛杀曹操为父 ** ，侄儿愿将叔父视作生父。您膝下无子，亦可将我当作亲儿。\"
这番话惊到了韩遂。他虽欣赏马超的勇武，但想起其暴戾性情，又暗自摇头。于是笑道：\"孟起言重了。我与你父结为兄弟，他遭曹操毒手，我岂能袖手？即便你不说，我也一直把你当亲儿子看待。\"
这番话说得圆滑，可惜马超未能领会，反而兴奋道：\"叔父既已允诺，我们还等什么？\"
西凉军令急
\"速传军令！\"
\"长安城留张横、梁兴二将统万兵驻守，余部即刻开拔潼关！\"
马超越过韩遂直接发令，韩遂眼中闪过一丝波动，却未开口。这位西凉智将深知轻重缓急——眼下驱逐曹军才是首要，若因与马超嫌隙让曹操得利，他与马超都将万劫不复。
半个时辰后，长安城外战旗猎猎。\"马韩\"大纛高扬，二十万西凉铁骑卷起冲天烟尘，如黑云压境般扑向潼关。
此时诸葛川尚在赴潼关途中。
豫州许昌，丞相府内。
曹操接到钟繇败报，立即聚集文武众臣。他凝视军报，倏然拍案：
\"马超小儿竟敢夺城杀将！\"
\"吾意即刻亲率十万大军西征，不能再等粮草集结了！\"
\"小小西凉骑兵，吾挥手可灭。\"
\"诸位，意下如何？\"
曹操幽沉的嗓音响起。
冰冷的目光依次掠过荀彧、贾诩、荀攸、程昱、陈群、刘晔、华歆等谋臣的面庞。
尔等以为如何！
虽是问句，却字字如刀，不容辩驳。
曹操徐徐扫视帐下文武，仿佛在等待哪个不识相的臣属出言反对，好借机宣泄胸中郁结的怒火。
程昱等人默然垂首，心如明镜。
自三年前赤壁折戟，数十万大军灰飞烟灭，这位丞相便日日饮恨，夜夜摩拳，誓要再渡长江一雪前耻。
可天意难测。
自那场惨败后，厄运如影随形。
先是青州旧部抗命 ** ，月余便席卷半州之地；继而辽东公孙氏频频犯边，搅得幽州鸡犬不宁。
若仅止于此，倒也不足为虑。
对沙场宿将曹操而言，这些不过是疥癣之疾。
真正令他震怒的是——
许昌宫闱之内暗流涌动，那位不安分的少年天子，竟敢勾结马腾、侍郎黄奎图谋不轨！
天子杀不得。
区区黄奎更不足泄愤。
既如此，马腾这颗头颅，他曹操要定了！
西凉猛将马腾的首级，分量十足，正适合用来震慑许都城内的魍魉之徒，断绝他们不安分的念头。
然而马超与韩遂的叛乱……
思及此处，曹操心中寒意骤起。
马腾的头颅能镇住许都宵小，但那些因赤壁之败便以为他衰落的诸侯，同样需要更凌厉的手段震慑。
正好——
马超、韩遂率领的二十万西凉军，便是现成的\"儆猴之鸡\"。
待平定马、韩之乱，他自有时机再谋南下！
他倒要瞧瞧，周瑜死后，江东是否还能天降奇才辅佐孙刘。
至少，他绝不信这等荒谬之事。
见帐下众将默然，曹操决意已定。
\"曹洪、徐晃听令！\"
话音未落，两员铁甲战将已铿锵出列。
\"末将在！\"
\"末将在！\"
曹操目光掠过二将，沉声道：\"即刻疾驰弘农郡，调集一万守 ** 速增援潼关，与钟繇合兵抵御马韩叛军。若十日内潼关失守，尔等与钟繇皆斩！十日之后，本相自率大军亲至。\"
曹洪、徐晃毫不迟疑：\"诺！\"
二将领了虎符匆匆离去。曹操转向刚从荆州归来的曹仁，眼中锋芒未敛。
曹操召集群臣议事。
“子孝，若无战事，你本应返回江南镇守。”
“然而眼下战局紧迫……”
“曹洪性情冲动，恐误大事。你负责督运粮草，随后率中军赶赴潼关接应。”
曹仁领命退下。
随后，曹操望向谋士行列。
“文和，此次随军出征，为我参谋。”
“你曾久居西凉，熟悉马超、韩遂联军战法，远胜于我。”
目光微转，曹操注意到站在角落的丞相府主簿司马懿。