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杀字脱口的同时，张苞竟悍然前突，青虹剑卷起凛冽杀意直取二将。这般狂妄姿态彻底激怒了汉中两员大将，张卫怒喝\"黄口小儿找死\"，杨昂则阴冷道：\"记住取你性命的是汉中张卫。\"
然而双剑相交不过十合，二人虎口已震得发麻。当他们惊觉张苞武力竟在二人之上时，眼中终于浮现出难以掩饰的骇然。
危急时刻，若非张苞与关平默契配合，仅凭一人之力迎战，后果不堪设想。
\"兴国莫急！\"
\"关平在此！\"
祸不单行，张卫与杨昂心头一紧，只见关平已然自城道石阶杀出。
甫一现身，见张苞遭二人围攻，关平眼中只余战意，长刀挥斩，瞬间将杨昂与张卫隔开。
不止关平，诸葛川身染血色，亦在亲卫簇拥下登上城头。
\"兴国、定国，速斩二人！\"
\"再拖延，待西凉军反应过来，我等便陷危局！\"
语毕，剑光一闪，地上那名愤恨的汉中士卒登时毙命。
诸葛川无意招降。
于他而言，汉中郡堪用者，唯阎圃一人。
除张鲁外，杨柏、张卫、杨昂之辈，皆可舍去。
\"遵命！\"关平应声。
\"得令！\"张苞看了张卫一眼，略带惋惜道：\"军师有令，张将军，请上路吧。\"
话音未落，少年再不保留，锋芒尽出。
战场喧嚣，关城上张苞、关平、杨昂、张卫四将的厮杀声震天动地。
诸葛川并未在意关张二人的激战。
既因对二人的实力胸有成竹，更因他正冷眼观察城下西凉军的动向。
恰在此时——
杀意骤起！
一声怒喝炸响耳畔：
“诸葛川，你这背信之徒，纳命来！”
诸葛川侧目，见一名汉中军校尉满眼恨意，拖着伤腿持剑踉跄刺来。其每迈一步，腿上旧伤便渗出汩汩鲜血，显是先前守城时所负。
“我道是谁？”
“原是去年率五百骑‘护送’在下的杨秀清将军。”
“今日重逢，当真缘分。”
“只是……杨将军尚未改名么？”
“另有一言相告——某与张鲁，从无恩义可言！”
诸葛川轻笑出声，龙渊剑锋直指杨秀清，头也不回对亲卫道：“斩了他。”
毫不迟疑！
言语间杀伐果决。
至于亲手诛敌？
哈！
既能假他人之手，何必亲自动刀。
何况——
诸葛川深知自身斤两。
若论武艺，杀些无名卒尚可。
对上杨秀清这等统兵校尉，纵使其身负重伤，亦非他能轻易拿下。
虽自忖若全力周旋，或有机会磨死眼前伤将……
没问题，我将按照您的要求
他总担心会在小事上栽跟头。
想起往昔一位文坛泰斗鲁先生曾言：智者当隐匿锋芒，远离险境。谨慎行事，方为上策！
城楼之上。
接到诸葛指令的近卫立即派出三人。
不到十个回合。
冲向诸葛的杨秀清便已毙命，胸口被利剑刺穿，当场气绝。
望着杨的尸首，诸葛轻叹一声，跨过他的身体。
\"早先怎么劝你的？\"
\"让你改名偏不听，这下尝到苦果了吧？东王杨秀清这个名号，可不是谁都能担得起的。\"
\"想要用这个名字，命数得够硬才行！\"
此时另一边。
张苞与关平的战斗也已分出胜负。
二人提着张卫和杨昂的首级，对仍在抵抗的守军高喊：\"杨昂、张卫已死！\"
\"缴械不杀！\"
周围的\"汉中军\"——实为诸葛麾下将士假扮，立即齐声呼应：
\"杨昂张卫已死，投降免死！\"
呼喊声此起彼伏，回荡不绝。
诸葛听着震天的呐喊，缓步走到关张二人身旁。
三人并肩立于城头。
俯瞰着城外躁动的西凉军...
片刻后。
诸葛肃然传令：
\"传我军令...\"
\"升起刘氏大旗！\"
\"展开本帅的将旗！\"
\"通告西凉军众！\"
诸葛深吸一口气，朗声道：\"阳平关，已归我荆州军所有！\"
\"更要告诉马超...\"
\"我诸葛川，来了！\"
不久后。
阳平关前，两面大纛迎风招展。
猎猎旗声中，\"刘诸葛\"二旗分外醒目，引得关下西凉军士纷纷抬头。
霎时间，关上守军齐声高呼：
\"孟起将军！\"
\"别来无恙！\"
......
关外营寨内，正欲调兵再攻关隘的马超猛然顿住。
望着城头飘扬的旌旗，这位西凉少主先是一怔，待听得震天问候，不由摇头轻笑：
\"伯治兄...\"
\"当真给了为兄好大惊喜。\"
言罢即令三军收兵，不待众将回应，便单骑冲出营门。
赤色披风翻卷间，神威天将军已跃马至关前。
\"伯治既邀某助阵，\"
\"何故紧闭城门？\"
话音刚落，城门洞开。
诸葛川率领张苞、关平二人策马而出。
\"与君一别，\"
\"甚是挂念。\"
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离谱！居然停电了！
阳平关外，城门之前。
诸葛川与马超各据东西两侧。
南北两侧的城墙下及二人之间的空地上，横七竖八躺着残缺的 ** ，地面已被鲜血浸透。
但此刻，
这两个分属不同阵营的将领之间，却不见丝毫剑拔弩张的气氛。
准确地说，
他们虽立场不同，却从未视对方为敌。
真正的敌人，正是在西凉军佯攻转强攻、诸葛川部队随后突袭之下覆灭的汉中守军。
马背上，
马超盯着策马而来的诸葛川，没好气地开口：\"伯治！\"
\"你给我老实交代——\"
\"当初写信让我假装攻打阳平关配合你取汉中时，是不是就算准了我会假戏真做？\"
\"然后\"
\"你特意埋伏在阳平关外，等的就是今夜？\"
马超很憋闷。
即便如此，他也没有因为阳平关被诸葛川夺取，就气急败坏地指责对方耍诈翻脸。
毕竟从某种角度说，
是他先违背约定，把佯攻变成了强攻。
面对质问，诸葛川矢口否认：
\"孟起！\"
\"我又不是能掐会算的神仙！怎么可能提前十多天预料到这种事。\"
\"我带兵出现在这里，是因为探子报告张卫部队有异常动向，正从葭萌关前线往阳平关急行军。\"
\"担心你遭遇不测...\"
\"这才率军跟着张卫部队赶来的。\"
（
“你要不信，大可进城后随便找个士兵打听，便知我话真假。”
“若真如你所说，我们在此暗伏多日……”
“川儿即刻下令撤出阳平关，拱手相让。”
诸葛川轻描淡写间，已将话锋转开。
马超静默半晌，终是叹道：“罢了！”
“阳平关虽是你诸葛伯治智取，但马某并非输不起之人，还不至于厚颜讨要。”
“伯治！”
“可愿来我营中一叙？”
马超出言相邀，他想瞧瞧——
时隔半年，眼前之人是否仍是当年那个“关中诸葛川”。
“孟起相邀，岂敢推辞！”
“兴国、定国！”
“阳平关善后之事交由你二人。”
“降卒该抚则抚，该斩则斩，不必犹豫。”
“至于城门……”
“就这般敞着吧！”
“省得明日我从孟起营中归来，还得劳烦你们开关。”
诸葛川不仅对马超毫无戒备，更下令不必设防西凉军。
如此坦诚之举，令马超微微颔首。
终究不负他接信后率军驰援之情。
若诸葛川稍有提防，马超虽不会明言，心中难免芥蒂。
“好！”
关平未再多言，冲马超略一拱手，便返身入关。
张苞则豪迈许多，临别时扬手喊道：“马将军！我先去收拾战场，改日找你痛饮！”
马超含笑目送二人离去，随即拨转马头。
诸葛川见状，催马同行。
片刻后，二人并骑消失在暮色中。
西凉军营中，士兵们正在敞开的阳平关下清理战场。中军帐内，诸葛川与马超相对而坐。
马超端坐主位，目光久久停留在下首的诸葛川身上，终是长叹一声。
\"伯治，你那封书信着实令我震惊。去年刘备不过占据荆南一隅，短短一年竟已拿下益州。看来，你在关中对我所言非虚。刘皇叔或许真能如光武皇帝般中兴汉室。只可惜......\"
他摇头轻叹：\"来阳平关的是你而非刘皇叔本人。若他亲至，我倒想见识见识，是否真如传闻中那般有王者风范。若果真如此，今夜率军归顺又有何妨？\"
诸葛川闻言失笑：\"孟起此言，莫非是存心挤兑我？主公刚平定西川，蜀中事务尚且千头万绪，如何能抽身来此？即便你想见他，至少也要等到明年处理完益州事务后。\"
话锋一转，他眼中泛起促狭之意：\"不过......虽然见不到我主，倒是可以见见他的结义兄弟关云长。如何？可愿率军入关一见？此刻关伯父的大军想必已至南郑，我们赶去应该还能亲眼目睹他破城。\"
诸葛川循循善诱道：\"关伯父的武艺可不输黄老将军。当年黄老将军就是中了他的拖刀计，一时大意才被生擒归降的。\"他故意以关羽之能激起马超的好胜之心。
他的劝说与众不同，并非像对付刘璋那般设局哄骗，而是发自内心的真诚。
诸葛川从未打算通过武力擒拿马超来迫使西凉军屈服。
从始至终。
他的目标都是让马超心甘情愿归顺。
** 投降与主动归附！
虽仅一字之别。
但其中的意义却天差地远。
若要以武力降服马超，必会引发一场激战。
而若马超自愿归顺，不仅能兵不血刃拿下凉州，刘备更可借此声势震慑韩遂。
一旦此事成功。
刘备将获得一个完好无损的关中与凉州，而非战后满目疮痍的疆土。
这将产生巨大的政治反响，震动天下。
长安这座汉朝旧都重归刘氏之手，届时即便不能说是举世震惊，也足以令九州震动。
到那时。
马超与韩遂投奔刘备之举，又岂是寻常的诸侯兼并？
那分明！
就是重现当年光武帝刘秀对抗新莽时的景象，如同马援、耿弇来投！
马超，便是那伏波将军马援！
韩遂，便是日后位列云台二十八将的耿弇！
刘备，就是光武帝转世！
是注定要复兴汉室的天命之主，连小皇帝刘协的声望都将无法与之相比。
若此时再出现天降陨石的异象……
诸葛川心想。
不必砸中许都，只要陨石落在中原，就足以将曹操吓得魂飞魄散。