任务堂的铜铃在暮色中泛着暖光，“叮铃” 一声被晚风拂响，像在为满载而归的团队奏响赞歌。云清瑶拎着两大篮灵草走在最前，左侧是泛着淡红光晕的血叶草，右侧是银白发亮的银叶草，叶片上的露珠还没干透，在夕阳下折射出细碎的光芒 —— 这是团队往返迷雾林与枯木坡的成果，不仅完成了既定任务，还额外采到了稀缺的银叶草，更化解了两处影阁留下的隐患。
“张执事，我们来交‘双草采集’任务，还附带上报枯木坡与迷雾林的异常情况。” 云清瑶将竹篮轻放在登记台上，指尖拂过血叶草的叶片，将之前记录的 “黑气位置”“陷阱分布” 纸条递过去，“迷雾林有幻心草伪装清心草，枯木坡有铁背狼出没，还发现疑似影阁遗留的令牌碎片，我们已标记在地图上。”
张执事接过纸条，老花镜滑到鼻尖，他凑近灯光仔细查看，灰黑色的执事服袖口蹭过桌面的墨渍，却浑然不觉。当看到 “影阁令牌碎片” 几个字时，他的眉头瞬间拧紧，随即又舒展开，看向云清瑶的眼神里满是赞许：“你们做得好！不仅完成任务，还查清了两处险地的异常，为后续弟子采药减少了危险。按宗门规矩，额外加二十点贡献值，奖励再提一成！”
“贡献值加二十？奖励提一成？” 周围交任务的外门弟子瞬间围了过来，眼神里满是羡慕。外门弟子每月基础贡献值只有十点，二十点相当于两个月的积累，更别说奖励提一成 —— 原本八十枚铜令牌的任务，现在能拿到八十八枚，还附带内门灵植园参观令，这样的待遇，就算是资深外门弟子也少见。
林婉儿兴奋地拉着陈雨的手，浅绿外门服的裙摆像只雀跃的蝴蝶：“太好了！我们能买更多上品符纸了！陈雨师妹，你想要的灵草种子，咱们也能买了！” 陈雨的脸颊泛起红晕，浅蓝外门服的袖口攥得紧紧的，眼里满是激动 —— 她从未想过，加入团队第一天就能拿到这么丰厚的回报，比自己单独做半个月任务还多。
张磊站在一旁，握着短刀的手轻轻摩挲着刀鞘，脸上虽没太多表情，眼底却藏着笑意。他突破炼气一层后，正缺贡献值兑换高阶拳法图谱，这次额外的二十点贡献，正好能凑够兑换所需，离大比又近了一步。苏小莲则悄悄整理着竹篮里的灵草，将最完整的几株挑出来，小声说：“这些可以留给王掌柜，他说银叶草能炼特殊的清心丹，给苏婶子用正好。”
就在团队沉浸在喜悦中时，一道不和谐的声音像碎石般砸进人群：“哼，不过是采了两篮破草，就拿这么多奖励，怕是用了什么见不得人的手段吧？”
李狗蛋的身影出现在任务堂门口，他穿着墨色短打，腰间的短刀歪歪斜斜挂着，显然是特意等在这里。赵三跟在他身后，手里把玩着块脏污的碎石，眼神里满是挑衅。两人一出现，周围的议论声瞬间低了下去，弟子们纷纷往后退，显然是怕被波及。
“李狗蛋，你说什么？” 张磊上前一步，短刀与腰带摩擦发出 “咔嗒” 声，带着隐隐的威慑，“我们团队凭实力完成任务，查隐患、除妖兽，哪点见不得人？倒是你，上次抢任务不成，这次又来胡搅蛮缠，想找罚吗？”
李狗蛋被噎了一下，却不肯退缩，他指着竹篮里的灵草，尖嗓子拔高几分：“谁知道你们的草是不是偷来的？迷雾林和枯木坡那么危险，就凭你们几个废物，能采到这么多完整的灵草？怕不是躲在一边，等别人采完了再抢的吧！”
“你血口喷人！” 林婉儿气得脸通红，就要冲上去理论，却被云清瑶拉住。云清瑶的眼神平静却锐利，扫过李狗蛋的脸，声音清晰地传遍任务堂：“我们采草时，遇到铁背狼袭击，救了陈雨师妹；在迷雾林破解翻板陷阱，辨认出幻心草伪装。这些，陈雨师妹可以作证，张执事也能核查现场痕迹，你要是不信，大可去险地查看，看看是不是有我们留下的战斗痕迹。”
陈雨立刻站出来，浅蓝外门服的裙摆微微颤抖，却依旧坚定地说：“我可以作证！云师姐他们不仅救了我，还教我分辨灵草，铁背狼的尸体还在枯木坡，翻板陷阱也有标记，绝不是抢来的！”
李狗蛋的脸色一阵青一阵白，正想再狡辩，却见赵峰与王师兄从门外走来。赵峰穿着月白锦袍，手里的折扇 “啪” 地打开，扇面上的 “青岚” 二字在灯光下格外刺眼，他瞥了眼竹篮里的灵草，语气带着傲慢的不屑：“不过是些低阶灵草，值得这么争？张执事，按宗门规矩，内门弟子可优先征用外门任务物资，这些血叶草与银叶草，王师兄炼疗伤丹正好需要，不如转给我们，贡献值我们按原价付。”
王师兄立刻配合地走上前，黑色内门服的袖口往下拉了拉，露出之前被凝气弹震伤的手腕（虽已结痂，却特意留着做 “借口”）：“张执事，我之前为了保护外门弟子，被影阁余孽所伤，急需疗伤丹恢复，这些灵草对我很重要，还请您通融。”
周围的弟子瞬间炸开了锅：“太过分了！又想抢物资！”“王师兄的伤明明是自己不小心弄的，还赖影阁！”“赵峰师兄仗着内门身份，次次欺负外门弟子！”
张磊的手紧紧握住短刀，指节泛白，炼气一层的灵力在刀身上微微波动 —— 他知道自己不是赵峰的对手，却依旧挡在云清瑶身前，不肯退让。苏小莲与陈雨也紧紧站在团队一侧，眼神里满是倔强，就算害怕，也不愿让辛苦得来的成果被抢走。
张执事放下手中的登记笔，脸色沉了下来，灰黑色的执事服在灯光下显得格外严肃：“赵峰，王磊，宗门规矩是‘优先征用’，而非‘强抢’。云清瑶团队完成任务在先，且额外贡献突出，物资理应由他们支配。你们若是需要灵草，可去坊市购买，或发布内门任务采集，不得再为难外门弟子！”
赵峰的折扇顿了顿，眼神里的傲慢变成了不甘。他本以为凭着内门身份，张执事会卖他几分面子，却没想到对方竟如此维护外门团队。他看向云清瑶，眼底闪过一丝冷光 —— 这丫头突破炼气二层后，越来越碍眼，不仅抢任务、赚贡献，还让他在任务堂丢了脸，大比时，定要让她好看！
“既然张执事这么说，那我们就不勉强了。” 赵峰收起折扇，语气带着淡淡的威胁，“只是希望某些外门弟子，别拿着一点贡献值就沾沾自喜，大比时，可不是靠嘴皮子就能赢的。”
王师兄也跟着冷哼一声，眼神扫过张磊的短刀，带着隐晦的警告：“有些人，别以为突破了一层就了不起，在真正的实力面前，不过是跳梁小丑。”
李狗蛋见靠山发话，也跟着狐假虎威：“听到没？大比时，有你们好受的！”
云清瑶看着三人离去的背影，眼底没有丝毫畏惧，反而多了几分坚定。她转身对张执事行了一礼：“多谢张执事维护，我们会好好准备大比，不会让您失望。”
张执事点点头，将铜令牌与贡献值凭证递给云清瑶，又压低声音说：“赵峰他们不会善罢甘休，大比前你们要格外小心，他们可能会在修炼场或坊市找你们麻烦。若是遇到危险，可随时来任务堂找我，或传讯给戒律堂。”
“我们知道了，谢谢张执事。” 云清瑶接过凭证，铜令牌沉甸甸的，冰凉的触感顺着指尖传来，却让她心里格外踏实 —— 这些不仅是奖励，更是团队的底气，是对抗恶人的资本。
离开任务堂时，暮色已浓，外门的灯笼次第亮起，在石板路上投下暖黄的光晕。林婉儿挽着陈雨的手，叽叽喳喳地规划着如何分配奖励；张磊走在最外侧，警惕地盯着周围的阴影；苏小莲则悄悄将几株银叶草包好，准备明天送给王掌柜。
云清瑶走在中间，摸了摸怀中的黑色玉佩，玉佩微微发烫，三道太初芥子神纹在布面下轻轻跳动。她的五感捕捉到一股极淡的阴冷气息，从任务堂旁的槐树林里传来 —— 是影阁的人！对方没有靠近，却一直在暗中观察，显然是看到了刚才的争执，眼底的冷光比之前更浓，像是在酝酿着什么阴谋。
她没有声张，只是悄悄加快脚步，将团队护在中间。夜色渐深，槐树林里的黑影缓缓移动，玄铁令牌上的 “楚” 字泛着诡异的红光，与远处赵峰等人离去的方向隐隐呼应 —— 一场由嫉妒引发的报复，一场由阴谋推动的危机，正悄然围绕着云清瑶团队展开，而即将到来的外门大比，将成为这场风暴的爆发点。