榕树下的马灯昏黄,茶水的兰花香在夜色中弥漫。胭脂夫人端着茶杯,指尖轻轻摩挲着杯沿,眼神落在跳动的灯花上,透着几分悠远。龙云辇站在楚猛身后,看着她从容不迫的模样,心里的好奇与警惕越发浓烈 —— 江湖上关于胭脂夫人的传说太多,有人说她绯瞳术能摄人心魄,有人说她修为深不可测,可眼前的女人,却像个普通的茶客,温和得让人捉摸不透。
终于,龙云辇忍不住打破了这份平静,脸上露出一抹玩味的笑容:“胭脂夫人,江湖上都传您修为高深,尤其是那绯瞳术,更是冠绝天下,能让人在不知不觉中陷入幻境,今日有幸见到您,不知可否让晚辈领教一二?也好让我开开眼界,知道什么是真正的顶尖术法。”
胭脂夫人闻言,放下茶杯,轻轻笑了起来,只是这笑容里带着几分自嘲:“江湖传言罢了,都是些虚无缥缈的虚名。要是我真有传说中那么厉害,能凭一己之力震慑四方,又怎么会受制于朱雀门,看着蛊师堂在胭脂堂里为所欲为?” 她顿了顿,目光扫过楚猛和龙云辇,语气带着几分无奈,“女人终究是女人,在这江湖里,大多时候不过是男人的附庸和玩物。我们干的行当,说穿了也是千百年来流传下来的老行当 —— 靠自己的本事讨口饭吃,既要防着被恶人欺负,又要忍着被好人轻视,哪有什么‘冠绝天下’的风光。”
楚猛听到这话,心里微微一动。他想起之前遇到的魅女堂成员,想起阿瑶,她们或许各有目的,却都在这复杂的江湖里挣扎求生,像胭脂夫人这样的女人,能撑起胭脂堂这么多年,想必吃了不少苦。
龙云辇却不认同她的自嘲,反而收起笑容,语气带着几分认真:“胭脂夫人这话说得太过谦虚了。您在粤东江湖立足这么久,一边顶着朱雀门的压力,一边又不与灵调局为敌,把‘迎合之术’和‘进退之道’玩得炉火纯青 —— 既不得罪朱雀门的势力,又不触碰灵调局的底线,还能让魅女堂在夹缝中生存,这份本事,可不是一般人能有的,晚辈着实佩服。”
他话锋一转,眼神突然变得锐利,手指悄悄掐了个法诀:“不过,佩服归佩服,晚辈还是有点手痒。虽然茅山派与胭脂堂素来没什么交集,今日难得遇到您这样的高人,若是不讨教几招,回去怕是要被师门长辈笑话。”
话音刚落,龙云辇突然动了!他脚下步法急变,身形如同离弦之箭般朝着胭脂夫人冲去,右手成爪,带着一股凌厉的劲风,直取胭脂夫人的肩膀 —— 这是茅山派的 “锁魂爪”,看似简单,却能在接触到对手的瞬间,用真气封锁对方的经脉,寻常人根本躲闪不及。
楚猛见状,心中一惊,刚想开口阻止,却见胭脂夫人的身影突然变得模糊起来。龙云辇的爪子抓了个空,指尖只碰到一片虚无的空气,连胭脂夫人的衣角都没碰到。
“嗯?” 龙云辇愣了一下,连忙转身,却发现胭脂夫人已经出现在十米开外的地方,依旧端着茶杯,姿态从容,连脸上的笑容都没有变。更诡异的是,原本在她身边的榕树、石桌、马灯,竟然也跟着移到了十米外,就像被一只无形的手整体搬了过去,连石桌上的茶水都没有洒出一滴。
“好快的速度!这不是普通的瞬移,而是带着周围的物事一起移动,这术法……” 楚猛心中震惊,他能感觉到,胭脂夫人施展术法时,周围的空间都发生了轻微的扭曲,这种手段,比他的 “虚空闪” 还要诡异。
胭脂夫人看着龙云辇惊讶的表情,忍不住笑了起来:“好一个茅山高徒,出手倒是又快又狠。不过,龙道长,咱们无冤无仇,何必为难一个女人呢?” 她顿了顿,语气变得严肃起来,“朱雀门最近蠢蠢欲动,还收留了和合菩萨,显然是想吞并粤东的地下势力,甚至与灵调局抗衡。现在的局势,多一个敌人不如多一个朋友,我们若是能联手,这对我们双方都有好处,不是吗?”
龙云辇收起招式,眼神里满是警惕:“联手?你连自己的身份都藏着掖着,连术法都这么诡异,我们凭什么相信你?万一你是朱雀门的卧底,想趁机设下圈套,我们岂不是自投罗网?”
胭脂夫人轻轻叹了口气,语气带着几分无奈:“信不信由你们。我知道,仅凭几句话,你们不会相信我。但我可以保证,只要你们愿意与我合作,我会拿出该有的诚意。”
她看着楚猛和龙云辇,眼神里带着一丝诚恳:“我创立胭脂堂,只是想让姐妹们有个安身立命的地方。朱雀门和蛊师堂的存在,不仅威胁到灵调局,也威胁到了魅女堂的生存。我们有着共同的敌人,联手才是最好的选择。”
龙云辇还想再说什么,却见胭脂夫人突然抬起手,轻轻一挥。一道淡粉色的光芒从她指尖散发出来,笼罩住她和周围的榕树、石桌、马灯。光芒散去后,胭脂夫人和那些物事竟然瞬间消失得无影无踪,原地只剩下一片空荡荡的草地,连一点痕迹都没有留下。
楚猛和龙云辇对视一眼,都从对方眼中看到了震惊。他们快步走到胭脂夫人消失的地方,仔细检查了一遍,却没有发现任何术法残留的痕迹,仿佛刚才的相遇只是一场幻觉。
“这…… 这是怎么回事?难道我们刚才一直在幻境里?” 龙云辇皱着眉头,他能感觉到,周围的阴气和术法波动都消失了,连之前祠堂里的血腥味都变得淡了不少。
楚猛没有说话,只是闭上眼睛,调动体内的真气,仔细感知着周围的环境。他发现,自己的意识似乎变得清晰了不少,之前因为战斗而有些紊乱的真气,也恢复了平静。就在这时,他突然感觉到一阵轻微的眩晕,像是从一场漫长的梦境中醒来。
他猛地睁开眼睛,却发现自己竟然还在祠堂门口,龙云辇就站在他身边,眼神里也带着几分迷茫。周围的环境还是之前的山村,祠堂里传来张局长和队员们清理战场的声音,可刚才在榕树下与胭脂夫人喝茶、对话、甚至龙云辇出手试探的场景,却像是真实发生过一样,清晰地印在他的脑海里。
“猛子,你刚才…… 是不是也看到了胭脂夫人?” 龙云辇的声音带着几分不确定,“还有榕树、石桌、马灯,她还跟我们说了联手的事,我还出手试探了她……”
楚猛点了点头,语气带着几分凝重:“没错,我也看到了。那不是幻觉,至少不完全是幻觉。胭脂夫人的术法,比我们想象的还要厉害,她不仅能制造幻境,还能在幻境中施展瞬移,甚至能带着周围的物事一起移动。”
两人同时沉默下来,心里满是疑惑 —— 胭脂夫人到底是什么目的?她为什么要制造这样一场 “偶遇”?她说的联手,到底是真心实意,还是另一个圈套?夜色依旧浓重,山村寂静无声,可楚猛和龙云辇的心里,却掀起了惊涛骇浪。他们知道,这场与胭脂夫人的相遇,绝非偶然。