残阳如血，将青山镇的青石板路染上一抹凄艳的橙红。秦双步履略显蹒跚地从一家挂着“回春堂”匾额的医馆中走出。肩头及身上其他几处伤口的剧痛已被上好的金疮药和体内缓缓化开的药力暂时压下，绷带下传来清凉与丝丝麻痒，那是伤口在愈合的迹象。她脸色依旧苍白，但那双眸子，却比以往任何时候都更加锐利和冰冷。
刘家……炼尸……
这四个字如同毒蛇，盘踞在她心头。那日被追杀至绝境，她无意中窥见了刘家修士操控一具浑身长满黑毛、散发着浓烈尸臭的怪物，那绝非正道所为。也正因撞破了这秘密，她才招致不死不休的追杀。如今虽暂得喘息，但青山镇是刘家的地盘，留在这里，无异于瓮中之鳖。
她需要一个去处，一个能让她继续修行，同时又能提供庇护，让她有资本对抗甚至未来清算刘家的地方。宗门，是唯一的选择。
念及此，秦双不再犹豫，略一打听，便朝着镇中心最为显眼的一座建筑走去——那是一座高耸的塔楼，飞檐翘角，气势恢宏，门楣上悬挂着一块黑底金字的牌匾，上书三个龙飞凤舞的大字：天机楼。
据说，这是遍布九星域的第一情报组织，消息灵通，无所不包，只要你付得起价钱。
踏入天机楼，内部空间远比外面看起来更加开阔。光线略显昏暗，空气中弥漫着淡淡的檀香和旧纸张的味道。一个个被隔开的小间如同蜂巢，偶有修士进出，皆行色匆匆，低声交谈。一名身着灰色长袍、面容普通的侍者无声无息地迎了上来。
“这位道友，需要何种消息？”侍者声音平淡，不带丝毫感情。
秦双直接道明来意：“近期，有哪些宗门准备开山招收弟子？越详细越好，包括宗门实力、地理位置、招收要求。”
侍者看了她一眼，尤其在她肩部包扎处略一停留，随即点头：“此类消息，价值五十下品灵石。”
秦双心中一凛，这天机楼果然名不虚传，价格不菲。她毫不犹豫地从储物袋中取出灵石——这些是她之前冒险所得以及从那些追杀者身上搜刮来的大部分积蓄。
侍者收下灵石，引她进入一个僻静小间，片刻后，取来一枚玉简。“道友所需信息尽在其中，阅后即毁。”
秦双接过玉简，神识沉入。大量信息瞬间涌入脑海：
玄天宗，剑修大宗，位于北域玄天山，要求极高，需极品金灵根……
百花谷，只收女弟子，以木系、治愈法术见长，位于南疆万花海……
金刚寺，佛门圣地，炼体为主，位于西漠……
信息繁杂，秦双快速浏览，最终，她的注意力锁定在其中一个宗门上：
逍遥道，位于东域青云山脉，传承悠久，门风相对宽松，兼容并包，剑、法、阵、丹、器皆有涉猎。三月后，于青云山脚开设招生法会，招收外门及杂役弟子，要求：骨龄二十以下，修为炼气三层以上，或身具灵根资质上佳者。
“逍遥道……”秦双低声念道。地理位置不算太远，门风宽松意味着或许有更多钻营和成长的空间，兼容并包也适合她隐藏《九变道经》的秘密。更重要的是，青云山脉与青山镇所在的区域分属不同势力范围，刘家的手，暂时还伸不了那么长。
就是它了！
她捏碎玉简，起身离开天机楼。目标已定，接下来的三个月，她需要尽快养好伤，并尽可能提升一丝实力，以应对逍遥道的入门考核。
……
三个月时间，转瞬即逝。
青云山脉，连绵起伏，云雾缭绕，灵禽异兽时隐时现，一派仙家气象。山脚下，一片巨大的青石广场上，此刻已是人山人海。来自东域各处的年轻修士、怀揣仙梦的少年少女汇聚于此，人头攒动，喧嚣鼎沸。
广场前方，一座高台巍然耸立，数名身着月白道袍、气息渊深的逍遥道修士端坐其上，目光如电，扫视着下方人群。他们便是此次招生法会的主事者。
秦双隐匿在人群中，她换上了一身干净的青色布衣，伤势已然痊愈，气息内敛，修为稳固在炼气六层。这三个月的潜修，不仅让她恢复了实力，对《九变道经》第一变“呼风变”的运用也更加纯熟。
她静静地观察着高台上的修士，也留意着周围的人群。突然，她的目光一凝，落在了高台一侧，被几名气息彪悍的扈从簇拥着的一名华服青年身上。
那青年面容倨傲，眼神带着几分阴鸷，腰间悬挂着一枚玉佩，上面刻着一个清晰的“刘”字。
刘家三公子，刘焱！
秦双的心脏猛地一跳，杀意几乎要抑制不住地涌出。她没想到，刘家竟然也有人来参加逍遥道的招生，而且还是核心子弟！看来，刘家并不满足于在青山镇称王称霸，还想将触角伸入宗门。
必须除掉他！不仅是为了报仇，更是为了自保。若让此人进入逍遥道，凭借刘家的资源，他很可能迅速崛起，届时自己将永无宁日。而且，他很可能知晓自己身怀《九变道经》的秘密！
招生考核有条不紊地进行着。灵根测试，修为查验，心性拷问……秦双凭借着扎实的根基和远超常人的神识修为，轻松通过了一系列考核，引起了高台上几位主事者的注意。
那刘焱同样表现不俗，身具火木双灵根，修为已达炼气五层，在众多应试者中也算佼佼者。
最终，考核进入尾声，大部分应试者被淘汰，只剩下包括秦双、刘焱在内的不到百人。
这时，高台上一位面容清癯、长须飘洒的老者缓缓起身，他正是此次法会的最高主持者，逍遥道内门大长老——诸葛御天。他目光平和，却带着洞悉人心的力量，缓缓扫过台下剩余的年轻面孔。
“尔等能留至此刻，皆有其过人之处。”诸葛御天声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“然，仙路争锋，除资质修为，实战应变亦不可或缺。接下来，进行最后一项——自由挑战。可自行选择对手切磋，点到为止，旨在展露尔等手段。表现优异者，或可破格录入内门。”
此言一出，台下顿时一阵骚动。自由挑战，意味着机会，也意味着风险。
秦双眼神瞬间锐利如刀。机会来了！
几乎在诸葛御天话音落下的瞬间，她一步踏出，越众而立，清冷的目光直射刘焱所在的方向，声音清晰地响彻广场：
“散修秦双，请战刘家刘焱公子！”
哗——！
人群顿时哗然。谁也没想到，第一个站出来的，竟是一个名不见经传的散修，而且直接挑战背景深厚的刘家三公子！
刘焱先是一愣，随即脸上浮现一抹被冒犯的怒色和毫不掩饰的轻蔑。“区区散修，也配向我挑战？既然你自取其辱，本公子便成全你！”他纵身一跃，轻飘飘地落在广场中央划出的演武区内，与秦双遥遥相对。
高台上，诸葛御天目光微动，饶有兴致地看着下方。其他几位主事者也露出了关注的神色。
“请。”秦双面无表情，做了一个请的手势。
“哼！”刘焱冷哼一声，根本未将秦双放在眼里。他双手掐诀，体内火属性灵力涌动，瞬间凝聚出三颗碗口大的炽热火球，成品字形带着灼热的气浪，呼啸着射向秦双！——黄阶中品法术，连珠火球！
面对来袭的火球，秦双身形不动，直到火球临近身前，她才脚下微错，身形如风中柳絮般轻轻一晃，间不容发地避开了两颗火球，同时袖袍一拂，一股柔韧的旋风卷出，将第三颗火球引偏方向，轰击在旁边的空地上，炸出一个浅坑。
“嗯？好巧妙的身法和对风灵气的运用。”高台上，一位主事者微微颔首。
刘焱见攻击被轻易化解，脸上有些挂不住。“有点本事，但还不够！”他低吼一声，祭出了一柄赤红色的飞剑。飞剑一出，温度骤升，剑身燃烧着熊熊烈焰，化作一道红光，直刺秦双心口！这是他父亲赐予的下品灵器——赤焰剑！
灵器之威，远非普通法术可比。剑光未至，那股锋锐与灼热已让秦双肌肤感到刺痛。
秦双眼神凝重，不敢再托大。她体内《九变道经》悄然运转，周身气流开始加速。她没有选择硬撼，而是再次施展出精妙绝伦的身法，配合着操控气流形成细微的偏移力场，在赤焰剑的追击下腾挪闪避，惊险万分，却又总能在千钧一发之际避开。
场面上，刘焱操控飞剑，攻势凌厉，火光冲天，显得声势骇人。而秦双则只有闪躲之功，似乎毫无还手之力。
“呵，不过如此！只会躲吗？”刘焱见状，心中大定，嘲讽之意更浓。他加紧催动飞剑，攻势愈发狂猛，试图一举将秦双击败，甚至……“失手”重创！
人群中，一些看出门道的人却暗暗皱眉。刘焱的攻势虽猛，但灵力消耗巨大，而且久攻不下，心浮气躁。反观那名叫秦双的散修，身法诡异，气息悠长，似乎在等待什么。
高台上，诸葛御天抚着长须，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏。此女，心性沉稳，懂得隐忍，是个好苗子。
就在刘焱久攻不下，心神出现一丝松懈，操控赤焰剑出现微不可查凝滞的瞬间——
秦双动了！
她一直隐而不发的杀机，在这一刻轰然爆发！
“风缚！”
她低喝一声，早已在暗中凝聚的无形风索骤然从地面升起，如同灵蛇般缠绕向刘焱的双足！刘焱猝不及防，身形顿时一滞。
就是现在！
秦双眼中寒光爆射，整个人仿佛与风融为一体，速度飙升到极致，如同鬼魅般欺近刘焱！她并指如剑，指尖凝聚出一道极度凝练、边缘闪烁着淡青寒芒的风刃！这风刃不大，却蕴含着极其恐怖的穿透力和破坏力，目标直指刘焱的咽喉！
这不是切磋！这是绝杀！
“尔敢！”
“住手！”
高台上，几位主事者同时色变，厉声喝止。他们没想到此女竟敢在众目睽睽之下行刺杀之事！
刘焱更是吓得魂飞魄散，那冰冷的杀意几乎冻结了他的血液。他拼命想催动护身法器，想躲避，但风缚的牵扯和秦双那快如闪电的速度，让他根本来不及做出有效反应！他只能眼睁睁看着那道死亡风刃在瞳孔中急速放大！
然而，就在风刃即将触及刘焱皮肤的前一刹那——
“嗤！”
一道凌厉无匹的剑气，后发先至，并非来自高台，而是来自刘焱身侧一名一直沉默低调的扈从！那扈从竟也是一名剑道高手，一直隐藏实力！这一剑，快、狠、准，直取秦双因全力刺杀而暴露出的右臂空门！
秦双全部心神都锁定了刘焱，力求一击必杀，根本没料到刘焱的扈从中还隐藏着如此高手！等她察觉到危机时，已然晚了半分。
“噗嗤！”
血光迸现！
秦双闷哼一声，右臂被剑气划开一道深可见骨的伤口，鲜血瞬间染红了衣袖。那凝聚的致命风刃也因此力道一偏，擦着刘焱的脖颈飞过，留下一条浅浅的血痕，并未能取其性命。
功亏一篑！
强烈的痛楚和计划失败的愤怒涌上心头，但秦双心志坚毅，强忍着没有倒下，左手捂住右臂伤口，身形急退，眼神冰冷地看向那名出手的扈从，又扫过脸色惨白、惊魂未定的刘焱，最后望向高台。
场面一片死寂。
所有人都被这电光火石间的变故惊呆了。从秦双暴起刺杀，到扈从出手拦截，再到秦双受伤，一切都发生在瞬息之间。
刘焱摸了一把脖子上的血迹，感受到那火辣辣的疼痛和濒死的恐惧，瞬间暴怒，指着秦双嘶吼：“妖女！你竟敢在逍遥道法会上行凶！诸位长老，此女心术不正，当诛！”
那名出手的扈从也沉声道：“此女对我家公子突下杀手，意图明显，绝非善类，请逍遥道诸位前辈主持公道！”
几名主事者面色沉凝，目光锐利地看向秦双，空气中弥漫着肃杀之气。在招生法会上公然刺杀其他应试者，这是极大的忌讳，足够他们当场格杀此女以儆效尤。
秦双孤身立于场中，右臂鲜血淋漓，面色因失血和剧痛而更加苍白，但她脊梁挺得笔直，毫不畏惧地迎着那些审视和充满压力的目光。她知道，生死就在下一刻。
就在一名主事者准备开口下令擒拿秦双之时，一直沉默的诸葛御天终于缓缓开口了。
他的声音平和，却带着不容置疑的威严，瞬间压下了所有的嘈杂和杀意：
“此女，老夫保下了。”
众人皆是一愣，包括秦双自己。
诸葛御天站起身，目光落在秦双身上，带着一丝探究和欣赏：“杀伐果断，隐忍狠厉，为达目的不择手段……虽失之仁厚，却颇有我逍遥道‘率性而为，不拘一格’之真意。更何况，能在炼气六层，将风系法术运用到如此精妙境地，逼得炼气五层持有灵器之人狼狈不堪，甚至险些成功刺杀……此等天赋心性，难得。”
他顿了顿，无视刘焱和其扈从难看的脸色，继续道：“至于恩怨仇杀，入了我逍遥道，自有门规约束。外界恩怨，暂且搁置。”
说完，他直接看向秦双，问道：“小女娃，可愿拜入老夫门下，为我诸葛御天座下第一亲传弟子？”
此言一出，全场皆惊！
大长老亲传！还是第一亲传！这可是无数内门弟子甚至真传弟子都梦寐以求的殊荣！竟然就这么给了一个在法会上公然行凶、来历不明的散修女子？
秦双也是心神剧震。她本以为最幸运的结果也就是被收入外门，没想到峰回路转，竟被宗门大长老，一位修为深不可测的存在直接收为亲传！这意味着庇护、资源、以及一个极高的起点！
她没有任何犹豫，强忍着右臂的剧痛，单膝跪地，声音清晰而坚定：
“弟子秦双，拜见师尊！”
诸葛御天抚须微笑，点了点头：“好。”
他袖袍一拂，一股柔和却无可抗拒的力量将秦双托起，同时一枚散发着清凉气息、莹白如玉的丹药飞向秦双。“服下它，疗伤。”
随即，他目光淡淡扫过脸色铁青、敢怒不敢言的刘焱及其扈从，又看向其他主事者和台下众人，声音传遍全场：
“今日招生法会，到此结束。秦双，随我回山。”
说罢，一道祥云自他脚下升起，卷起秦双，在无数道震惊、羡慕、嫉妒、复杂的目光注视下，化作一道流光，消失在天际，直入青云山脉深处。
广场上，只留下议论纷纷的人群，以及捂着脖子、眼神怨毒无比的刘焱。
他盯着秦双消失的方向，拳头紧握，指甲几乎掐进肉里。
“秦双……诸葛御天的亲传……此事，绝不算完！刘家的炼尸秘术，岂是你能轻易窥破的！等着吧……”
一场风波暂息，但更深的漩涡，似乎才刚刚开始。入了逍遥道，得了庇护，对秦双而言，是机遇，也意味着踏入了更复杂的棋局。