2月下旬，太平军第四次攻占汉口、汉阳，进逼武昌，武昌被围。
3月太平天国南路军逼近武昌，清军在南北两路的攻击下溃不成军。太平军由韦俊、陈玉成率领，兵临武昌城下。
湖广总督杨霈指挥能力不足，在黄梅和广济的战斗中，未能有效组织抵抗，导致士气低落，士兵纷纷溃逃。
得知武昌被围后，
带兵返回时，又未能进城，便选择消极避战，撤退至德安。导致武汉地区的防御空虚，太平军得以迅速推进。
最后的战报是4月3日，韦俊部从青山进入塘角，攻打城北的武胜门。
荆楚省巡抚陶恩培，虽然积极组织防御，奈何兵力严重不足。
荆楚布政使胡林翼率黔军驰援武汉，兵力约两千余人，但行动迟缓。
竹山协副将并署理郧阳镇总兵王国才率军三千余人支援，也行动迟缓。陶恩培至此孤立无援，最终兵败自杀身亡。
太平军再次成功占领武昌。
“胡林翼没有署理荆楚省巡抚？”李世安听着听着就知道不对劲了。
按理说现在已经是五月了，胡林翼应该已经是荆楚省巡抚才对。
而且杨霈也被撤职了。
但是现在，
肃顺却来消息说，朝廷有意让自己去荆楚省当巡抚，主持荆楚防御。
“最新邸报上没说！”赵烈文摇摇头，“也就是说，现在荆楚省群龙无首！”
“湖广总督杨霈被撤职，但继续原职戴罪立功，也不算群龙无首。”
“只是少了荆楚巡抚…。”李世安沉思片刻问道：“你们有什么想法？”
“我要不要去荆楚当巡抚？去的话，整个桂军都要化整为零潜伏下来了。”
“还有咱们的五年计划…。”
“不去！”黄绍恒有些激动的说道：“爵爷，咱们早就有实力起事了！”
“只要您拉起桂军旗帜，咱们在百越的人，与苏南地区，瞬间就能扩军数万，一个月拿下百越与江南不是问题。”
“咱们的谭中造（汉阳造），已经有上万支了…。”黄绍恒有些激动。
一脸的期待。
但是赵烈文脸色凝重，担忧道：“爵爷，学生不赞成现在起事！”
“咱们的五年计划尚且开始…。”
“现在起事，以咱们的实力，确实能快速拿下大片的地盘，但是爵爷，您将背负反贼的名义，名不正言不顺。”
“不说咱们现在的武力，难以快速统一全国，就算能，以现在士绅为主的国家主体，这个国家能稳定吗？”
“在这个忠君思想为主体的国家中，咱们缺少忠实的支持者…。”
“您不是要当一个潇洒军阀，更不是要当一个不顾百姓死活的君王。”
“现在起事，仅仅是江南就有数十万太平军，沿海有上万洋人军队…。”
“您祸水东引的计划还没有完成，洋人还没有大规模入侵东瀛…。”
“咱们的武备学堂尚在筹备当中，新思想的军官尚且不足…。”
“仅靠现有的桂系军官，难以过多扩军，三万已经是极限…。”
“以这些兵力，控制的地盘有限。”
“上次苏州被围，您也看到了，咱们军队强大是优点，但兵力不足也是软肋，难以控制广大的地盘…。”
赵烈文一番长篇大论，不外乎一个意思，桂军可以说是天下第一。
可以纵横整个大庆帝国。但是，打赢与打烂这个国家，不是他们想要的。
尤其是赵烈文，作为江南本地人，更加不希望，直接把江南打烂。
李世安心想也对，如果只是当军阀，不顾百姓死活，他五年前就能起义，想杀谁就杀谁，刺杀皇帝都不是难事。
但是，杀人与建国是一回事吗？
他李世安能得到国家主体承认吗？
有多少人站在他这边？
杀了皇帝，这个大庆帝国就会四分武力，沙俄会第一时间入侵。
西域、吐蕃就会独立…
这些地方是纯粹武力能征服的吗？
鞑子用武力打了多少年？
后世建国多少年了，数十万上百万的建设兵团安排下去之后。
数十年的时间还有动乱…
这是李世安现有的武力能解决吗？
他需要大批新思想的追随者。
可惜现在只有数千军统的人，新崛起的资本商人，数量还远远不够。
打坏了再修补。
代价实在是太大了。
黄绍恒眼见李世安明显倾向于继续潜伏，便有些急了，“爵爷，现在去荆楚，危险重重不说，一切从头开始。”
“咱们在江南的布局也会功亏一篑。”
赵烈文没有再说什么，只是看着李世安，李世安陷入了沉默。
直到军统的人送来了加急密报。
李世安这才起身，看着自己的两位谋士，说道：“先去荆楚！”
“江南桂系兵马，除去跟我去荆楚的人以外，其余人全部沉默潜伏！”
“我准备带桂系骨干，与亲兵营去武昌赴任，惠普你也跟着去！”
“爵爷，我呢？”
黄绍恒眼见李世安没有采纳自己的意见，又被留下，本能的急了。
“你…？”李世安笑道：“你留下，在苏南与我表哥一起辅助我爷爷。”
“老太爷？”
黄绍恒一脸疑惑，问道：“老太爷不是在您成亲之后回百越吗？”
“那是老黄历了！”
李世安冷笑道：“宫里头传来消息，说这次是镶黄旗的人在筹划…，也就是说，是吉尔杭阿在搞小动作！”
“他这一步棋走对了，皇帝和肃顺也正好想试探我，我爷爷回不去了。”
“他已经被怡良找借口留在了总督府，我爹也被任命为谭中知府…。”
“但又说是为了我的大婚，已经让劳崇光安排人，送去常州的路上了…。”
“怎么会这样？”赵烈文脸色大变，“老爷和太爷这是变成人质了？”
“人质？”李世安脸色阴沉，但依旧自信说道：“他们可没有这个实力，两年前的事情，我不会让它再发生！”
“都在掌控之中！”
“军统只是请示，是否起义，如果起义，随时可以解救成功…。”
“那咱们赶紧起义啊！”黄绍恒一脸着急的说道：“爵爷，迟则生变！”
“不，现在不能起义！”
李世安一脸平静，“这些消息，鞑子皇帝并不会想到我能得知！”
“也就是说，皇帝虽然试探，但是并不知道我们会造反…。”
“那他们为什么要…？”