竹筏在漆黑的河面上静静漂流，许明夏紧握着撑杆，冰凉的河水不时溅到脸上。身后传来陈铁柱压抑的咳嗽声，她回头借着月光看去，只见他右肩的绷带已经渗出一片暗色。
\"伤口又裂开了？\"许明夏压低声音问道。
陈铁柱摇摇头，却掩饰不住因疼痛而紧绷的下颌线：\"没事...继续往前...\"
远处汽艇的引擎声若隐若现，探照灯的光柱扫过河面。许明夏立刻伏低身子，竹筏贴着岸边的芦苇丛缓缓前行。七月的夜风带着潮湿的泥土气息，却驱不散心头的不安。
\"前面有个废弃渡口。\"陈铁柱突然开口，声音有些嘶哑，\"我们在那里上岸，甩开追兵。\"
许明夏眯眼望去，约莫五百米外隐约可见几根歪斜的木桩。就在这时，一阵剧痛突然从肋部炸开——是之前在龙口受的伤！她咬紧牙关，不让自己发出一丝声音，但撑杆还是脱手落入河中，溅起一小片水花。
\"明夏！\"陈铁柱一把抓住她的手腕，力道大得惊人。
\"没事...只是...\"她话未说完，远处汽艇的引擎声突然变得清晰起来。
\"被发现了！\"陈铁柱低吼一声，左手抽出腰间手枪，\"快划！\"
许明夏强忍疼痛，抓起备用撑杆拼命划水。竹筏像离弦之箭冲向渡口。身后，探照灯锁定他们，子弹呼啸着划破夜空，在周围水面激起一串水花。
\"跳！\"
离岸还有三米，陈铁柱已经拉着她跃入水中。冰凉的河水瞬间淹没头顶，许明夏感到肋部的伤口像被火烧一样疼。她拼命划水，突然一只强有力的手臂环住她的腰，拖着她向岸边游去。
两人湿淋淋地爬上岸，身后传来敌人登岸的喊叫声。陈铁柱二话不说，一把将许明夏打横抱起，冲进渡口旁的树林。他的呼吸粗重急促，但步伐依然稳健有力。
\"放我下来...你的伤...\"
\"闭嘴。\"陈铁柱声音低沉，手臂却收得更紧，\"保存体力。\"
树林深处隐约可见一座破败的木屋，像是以前的渡口管理处。陈铁柱踢开摇摇欲坠的木门，屋内蛛网密布，但好歹能暂时藏身。他小心翼翼地将许明夏放在角落的干草堆上，立刻转身用木棍顶住房门。
\"让我看看。\"他跪在她面前，不由分说地掀开她被河水浸透的衣角。
肋部的伤口已经泛白，边缘有些红肿。陈铁柱眉头拧成死结，从腰间取出防水布包着的简易医疗包。
\"忍着点。\"他倒出酒精，动作轻柔却不容拒绝地清理伤口。
许明夏咬住下唇，冷汗顺着额角滑落。月光从破窗照进来，勾勒出陈铁柱紧绷的侧脸轮廓。他右肩的伤口又开始渗血，却浑然不觉。
\"你也是伤员...\"她虚弱地抗议。
陈铁柱置若罔闻，继续专注地包扎。直到确认她的伤口处理妥当，才草草给自己肩头换了块纱布。
外面追兵的脚步声和喊叫声越来越近。陈铁柱贴在门缝观察片刻，突然转身从墙角的暗格里摸出什么东西——一把锈迹斑斑的钥匙！
\"这里有密道？\"许明夏惊讶地问。
\"早年走私用的。\"陈铁柱掀开地上的活板门，露出一段向下的石阶，\"能通到后山。\"
许明夏刚要起身，肋部一阵剧痛让她倒抽一口冷气。陈铁柱二话不说，再次将她抱起，小心地走下石阶。地道阴冷潮湿，弥漫着霉味和土腥气。他摸出打火机，微弱的火光照出墙壁上斑驳的痕迹。
\"你怎么知道这个地方？\"
\"三年前...追查一批走私军火...\"陈铁柱的声音在地道里回荡，\"当时老周...就是在这抓到了...那个汉奸...\"
他的呼吸越来越重，脚步也开始不稳。许明夏这才注意到他的脸色惨白如纸，显然失血过多。
\"柱子，放我下来！你自己都...\"
\"别动。\"他手臂收紧，声音却有些飘，\"快到了...\"
地道尽头是一块巨石，陈铁柱放下许明夏，用钥匙打开隐蔽的锁扣。巨石缓缓移开，露出外面星光点点的夜空。清新的山风扑面而来，远处群山如巨兽般蹲伏在夜色中。
\"翻过这座山...就是小王庄...\"陈铁柱扶着石壁喘气，\"老周他们...应该...\"
话未说完，他突然向前栽倒。许明夏顾不得肋部疼痛，一把扶住他。触手一片湿热——他整个后背都被血浸透了！
\"柱子！\"她声音发颤，小心地让他平躺在地上。
借着星光检查，许明夏倒吸一口凉气——除了肩头的枪伤，他后腰还有一道深可见骨的刀伤，不知什么时候留下的，此刻已经完全崩裂。
\"你这个...固执的...傻瓜...\"她手忙脚乱地撕开自己的衣襟包扎，眼泪不受控制地往下掉。
陈铁柱勉强睁开眼，沾血的手指轻轻擦过她脸颊：\"哭什么...死不了...\"
\"闭嘴！\"许明夏凶巴巴地呵斥，手上动作却温柔至极，\"省点力气...\"
包扎完毕，她取出老赵头给的山参，掰下一小块塞进陈铁柱嘴里：\"含着，别咽。\"
远处隐约传来犬吠声。追兵不会放弃搜山，他们必须尽快离开。许明夏环顾四周，发现不远处有棵歪脖子树，立刻有了主意。
十分钟后，她用树枝和藤蔓做了个简易拖架。陈铁柱已经陷入半昏迷状态，但被移到拖架上时还是皱紧了眉头。
\"忍着点...我们很快就能安全...\"许明夏轻声安慰，将拖绳套在肩上，开始艰难地往山上拖行。
每走一步，肋部的伤口都像被刀割一样疼。汗水浸透衣衫，混合着血水黏在背上。但她不敢停下，脑中只有一个念头：必须带他离开这里！
半山腰处，许明夏发现一个隐蔽的山洞。她筋疲力尽地瘫坐在地，检查陈铁柱的状况——他呼吸微弱但平稳，暂时没有生命危险。
山洞里有前人留下的干柴，她生起一小堆火，小心地烘干两人的衣物。火光中，陈铁柱刚毅的面容显得格外脆弱。许明夏轻轻拂开他额前的碎发，想起他们第一次见面时，这个莽汉子也是这样，浑身是伤却倔强地不肯倒下。
\"你说要一起看冰灯的...不许食言...\"她喃喃低语，将他的手贴在自己脸颊。
黎明时分，陈铁柱突然惊醒，条件反射地去摸腰间的手枪。
\"嘘...没事...\"许明夏按住他的手，\"追兵往东边去了。\"
陈铁柱的目光落在她肋部重新包扎的伤口上，眉头又皱了起来：\"你该自己先走的...\"
\"然后让你在这流血而死？\"许明夏瞪他，\"想都别想。\"
陈铁柱罕见地没有反驳，只是突然握住她的手：\"还能走吗？我们必须在天亮前翻过山头。\"
\"比你强。\"许明夏逞强地站起来，却眼前一黑险些摔倒。
陈铁柱眼疾手快地扶住她，两人相视一笑——都是伤痕累累的倔骨头。
简单收拾后，他们互相搀扶着继续前行。晨雾笼罩着山林，每一步都像踩在棉花上。许明夏突然发现陈铁柱的手心烫得吓人。
\"你发烧了！\"
\"小伤...\"陈铁柱满不在乎，却突然身体一僵，\"有人！\"
他一把将许明夏拉到树后，手枪上膛。前方的灌木丛中传来窸窣声，接着是——
\"冰灯！\"
是老周的声音！许明夏差点哭出来，连忙回应：\"冰灯！\"
老周和水生从树丛中钻出，看到两人惨状都倒吸一口凉气。
\"老天...你们这是...\"老周连忙上前搀扶。
\"别废话...有追兵...\"陈铁柱咬牙道，\"赵明...\"
\"都安排好了。\"老周打断他，\"赵明的家人已经转移。现在最重要的是把你们安全送到小王庄。\"
有了老周和水生的帮助，行进速度大大加快。正午时分，他们终于看到了山脚下的小村庄。村口的磨盘旁，一个穿粗布衣裳的中年妇女正在张望。
\"那是王嫂，\"水生解释，\"村里的联络员，她家有地窖可以藏身。\"
王嫂看到他们，立刻小跑着迎上来：\"快进屋！敌人在村里搜了三回了！\"
地窖阴暗但干燥，王嫂麻利地铺好被褥，端来热水和干净的布条。许明夏顾不上自己的伤，立刻给陈铁柱重新处理伤口。高烧让他的意识有些模糊，却还固执地要她先处理自己的伤。
\"倔驴...\"许明夏红着眼眶骂他，手上的动作却轻柔得像对待珍宝。
老周蹲在地窖口把风，水生则去村里打探消息。王嫂端来热腾腾的小米粥和草药：\"姑娘，你也歇会儿吧，脸色白得像纸。\"
许明夏摇摇头，坚持先给陈铁柱喂完药。直到确认他沉沉睡去，才允许王嫂帮自己处理肋部的伤。
\"你们是夫妻吧？\"王嫂一边上药一边小声问。
许明夏手一抖，差点打翻药碗：\"不...不是...\"
\"哎哟，还害羞呢。\"王嫂抿嘴笑，\"他昏迷中都攥着你的衣角不放，不是夫妻能有这情分？\"
许明夏低头不语，耳根却悄悄红了。她看向熟睡中的陈铁柱，发现他的手果然无意识地抓着她的衣角，像个没有安全感的孩子。
傍晚时分，水生匆匆回来：\"不好了！敌人封锁了所有出村的路，正在挨家挨户搜查！\"
老周立刻拔枪：\"我带你们从后山走！\"
\"不行...\"陈铁柱不知何时醒了，声音虚弱但清晰，\"我们这样...走不远...会连累村民...\"
\"那怎么办？\"许明夏急道。
陈铁柱看向王嫂：\"村里...有棺材吗？\"
片刻的死寂后，王嫂恍然大悟：\"你是说...\"
一小时后，一支送葬队伍缓缓走出小王庄。老周和水生披麻戴孝走在前头，八个壮汉抬着两口黑漆棺材。许明夏躺在其中一口棺材里，耳边是外面王嫂撕心裂肺的哭嚎：\"我的儿啊...你怎么就这么走了啊...\"
棺材有精心设计的通气孔，并不闷气。但许明夏还是紧张得手心冒汗——陈铁柱在另一口棺材里，他的高烧还没退！
队伍顺利通过村口的关卡，敌人只是草草检查了一下就放行了。按照习俗，墓地选在村外两里处的山坡上。当棺材终于被放下，盖子掀开时，许明夏立刻爬起来去看陈铁柱的状况。
他脸色惨白如纸，但神志清醒，甚至对她扯出一个虚弱的笑容：\"这招...老周用过三次了...\"
夜幕降临后，一支游击队接应了他们。陈铁柱和许明夏被安置在深山中一处隐蔽的营地养伤。医生是个慈祥的老者，看到两人的伤势直摇头：\"再晚半天，神仙也难救！\"
养伤的日子格外漫长。许明夏的肋伤恢复得很快，第三天就能下床走动了。但陈铁柱的伤口感染严重，高烧反复不退。她寸步不离地守在他床边，换药、喂水、擦身...做尽了一切过去难以想象的亲密照料。
\"你...不用这样...\"陈铁柱某次清醒时，难为情地说。
\"闭嘴，喝药。\"许明夏板着脸，却藏不住眼中的心疼。
一周后的深夜，陈铁柱的高烧终于退了。许明夏累得趴在床边睡着，醒来时发现自己被抱到了床上，而陈铁柱正坐在窗边，就着月光擦拭手枪。
\"你...！\"她惊得跳起来，\"伤口会裂开的！\"
陈铁柱转身，月光下的眼睛亮得惊人：\"明夏...\"
他突然单膝跪地，从怀里掏出一个小布包：\"等战争结束...你愿意...\"
急促的敲门声打断了他的话。老周神色慌张地冲进来：\"快收拾东西！敌人发现了营地，十分钟内就到！\"
许明夏的心跳如鼓，不知是因为突如其来的危机，还是那个未说完的请求。她迅速收拾好医疗包，转身时陈铁柱已经全副武装站在门口，向她伸出手。
\"走。\"他简短地说，眼神却温柔似水，\"冰灯还等着我们。\"
许明夏将手放入他的掌心，两人紧随老周隐入夜色笼罩的山林。身后，营地已经燃起熊熊大火，而前方，等待他们的将是更加艰险的征程——但此刻，她心中只有那个未完成的誓言，和掌心传来的、令人安心的温度。
未完待续。