“‘林字营旧部…可…用’！”
赵铁柱那沙哑干涩的声音，如同锈蚀的铁器摩擦，在幽闭潮湿的地道内反复回响，每一个字都像冰冷的钢针，狠狠扎进林惊澜的心脏！他浑身剧震，如遭雷击，脚下踉跄一步，若非柳如絮及时扶住，几乎站立不稳。
“你…你说什么？”林惊澜的声音带着难以置信的颤抖，死死盯着眼前这个形容枯槁、如同厉鬼般的老人，“这纸条…是你写的？还是你…你收到了它？！”
赵铁柱浑浊的老眼中，那点微弱的光芒剧烈地晃动起来，如同风中残烛，充满了刻骨的恐惧和巨大的痛苦。他枯瘦如柴的身体开始不受控制地颤抖，喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声，仿佛回忆起了世间最恐怖的景象。
“不…不是我写的…”他艰难地摇头，声音破碎不堪，“是…是有人…塞进…塞进我家门缝…就在…就在上个月…月圆之夜…”他伸出颤抖的手指，指向地道深处更黑暗的方向，“一起…一起塞进来的…还有…还有这个…”
他哆哆嗦嗦地从怀中摸索着，掏出一个用破布包裹的、小小的、乌沉沉的东西——赫然又是一块与林惊澜手中一模一样的“忠勇牌”！边缘处，那个模糊的篆刻“林”字，在朱大常手中油灯昏黄的光线下，显得格外刺眼！
“忠勇牌？！”朱大常小眼睛瞪得溜圆，一把接过牌子，凑到灯下仔细辨认，“没错！就是当年林字营的腰牌！这编号…丁字叁拾柒…老赵，这牌子…是谁的？”他声音凝重。
赵铁柱剧烈地咳嗽起来，好半天才缓过气，眼中泪光混着血丝，嘶声道：“是…是刘二狗！他…他和我…一起收到的信和牌子…就在那天晚上…他…他死了！就死在我家院子里！七窍流血！像是…像是中了邪术！”他脸上肌肉扭曲，恐惧到了极点，“我…我怕！怕得要死！趁夜带着婆娘孩子想跑…可…可刚出巷子口…就…就来了几个穿黑衣服的…他们…他们杀了我婆娘…杀了我的小栓子…还要杀我…我…我装死…才…才躲过一劫…一路…一路躲藏…最后…最后只有我…只有我钻进了这耗子洞…”
他语无伦次，断断续续地讲述着，声音里是无尽的悲恸和绝望。地道内死一般的寂静，只有他压抑的呜咽和油灯燃烧的噼啪声。那字字血泪的控诉，勾勒出一幅残酷的画面：一张神秘的纸条，一块象征旧日情谊的腰牌，带来的不是重逢的希望，而是灭门的惨祸！有人，正在利用“林字营旧部”的身份，进行残酷的筛选和清洗！
林惊澜只觉得一股冰冷的寒意从脚底直冲头顶，瞬间冻结了四肢百骸！愤怒、悲痛、恐惧、还有那几乎要将他撕裂的无力感，如同汹涌的潮水将他淹没！他紧握的双拳指节捏得发白，指甲深深陷入掌心，渗出殷红的血珠！父亲！旧部！无辜的妇孺！这一切的惨剧，都源于那场构陷！源于那个高高在上的帝王！源于那隐藏在幕后、操纵着这一切的黑手！
“畜生！！”一声压抑到极致的怒吼，如同受伤的野兽，从林惊澜喉咙深处迸发出来！他猛地一拳砸在旁边的地道土壁上！
“轰！” 一声闷响！坚硬的黄土墙壁上，竟被他饱含悲愤真炁的一拳硬生生砸出一个凹坑！土石簌簌落下！
“惊澜！”柳如絮心痛地抓住他鲜血淋漓的拳头，冰凉的手指传递着无声的慰藉，玄阴真气轻柔地渡入，试图平复他体内狂乱奔涌的气血。
“冷静！大侄子！”朱大常也吓了一跳，连忙按住林惊澜的肩膀，小眼睛里也满是震惊和愤怒，“这帮杂碎！简直丧尽天良！老赵，你仔细想想，那晚杀你全家的人，有什么特征？还有那纸条，除了‘林字营旧部可用’，还写了什么没有？”
赵铁柱被林惊澜那一拳吓得缩了缩脖子，随即听到朱大常的问话，浑浊的眼中努力凝聚起一丝微光，似乎在拼命回忆：“黑…黑衣…蒙面…看不清脸…但…但为首的那个…个子不高…说话…说话声音又尖又细…像…像是被阉过的公鸡…还有…他们杀人的时候…用的…用的是一种弯弯的刀…很薄…很快…像…像月牙儿…”
“弯刀？月牙儿？”朱大常眉头紧锁，“难道是‘血月弯刀’？那好像是西域番僧的玩意儿…不对…声音尖细…阉人…”他猛地一拍大腿，“他娘的！是东厂番子！只有那群没卵子的家伙，才喜欢用这种阴损的西域兵刃！还专干这种灭门绝户的勾当！”
东厂！这个代表着永乐朝最恐怖特务机构的名称，如同阴云瞬间笼罩在地道之中！难道，这一切的幕后黑手，竟然指向了皇帝最锋利的爪牙？！
“至于…纸条…”赵铁柱喘息着，努力回忆，“好像…好像还画了个…画了个图案…像…像是一只…一只鸟…站在…站在树枝上…很…很潦草…”
“鸟？树枝？”朱大常摸着肥厚的下巴，小眼睛滴溜溜乱转，似乎在脑海中搜索着相关信息。
就在这时！
“嘶嘶…嘶嘶…”
一阵极其轻微、如同毒蛇吐信般的异响，毫无征兆地从他们来时的地道入口方向传来！声音细微，但在寂静的地道中却清晰可闻！
“不好！”朱大常脸色大变，经验丰富的他瞬间就分辨出那是什么声音！“是苗三手那孙子放的‘钻地龙’！一种能追踪气味的毒虫！他娘的，这耗子精竟然追到这里来了！”
仿佛是为了印证他的话，地道入口方向，隐约传来了挖掘和撬动石板的声音！显然，对方已经找到了城隍庙神像下的入口！
“快走！这地道不能待了！”朱大常当机立断，一把扶起虚弱不堪的赵铁柱，“老赵！这地道深处是不是还有出口？”
赵铁柱被突如其来的变故吓得脸色惨白，连连点头：“有…有！往…往里面走…尽头…有个…有个塌了一半的洞口…通…通到外面一个…一个废弃的枯井里…”
“走！”林惊澜眼中血丝未退，但理智已经压过了悲愤。他迅速背起依旧昏迷的父亲，柳如絮则护在身侧，朱大常搀扶着赵铁柱，四人沿着狭窄的地道，跌跌撞撞地向更深的黑暗处奔去。
身后，挖掘声越来越清晰，伴随着几声压抑的呼喝和苗三手那特有的尖细怪笑：“嘿嘿…朱胖子！还有那林家的小崽子！闻到你们身上的味儿了！乖乖把虎符和老东西交出来，爷给你们留个全尸！”
地道深处愈发狭窄崎岖，空气也愈发污浊。赵铁柱身体虚弱，全靠朱大常半拖半拽。林惊澜背着父亲，行动也颇为不便。身后追兵的脚步声和挖掘声如同附骨之蛆，越来越近！甚至能听到利器刮擦土壁的声音！
“快！就在前面！”赵铁柱指着前方一处被大量坍塌土石堵塞、仅容一人勉强爬过的缝隙喊道。
缝隙狭窄，仅容一人勉强爬过。林惊澜背着父亲，无法通行！
“大侄子！你先带老头子过去！道爷和老赵断后！”朱大常毫不犹豫地将赵铁柱往柳如絮那边一推，自己肥胖的身体猛地往狭窄的通道口一堵，如同一个巨大的肉盾！
“朱道长！”林惊澜和柳如絮同时惊呼。
“少废话！快走！道爷皮糙肉厚，还能顶一会儿！”朱大常吼道，同时从他那饕餮袋里飞快地掏出几个黑乎乎、拳头大小的圆球，“尝尝道爷的‘五雷子’！”
就在这时，地道拐角处火光一闪！苗三手那矮小的身影带着几个手持利刃的黑衣人已然追至！火光映照下，他脸上蒙着黑巾，只露出一双闪烁着贪婪和残忍的小眼睛！
“抓住他们！”苗三手尖声厉喝！
“轰！轰！轰！” 朱大常毫不犹豫地将手中的“五雷子”狠狠砸向地面和两侧土壁！剧烈的爆炸声在地道内猛然响起！火光迸射！浓烟滚滚！巨大的冲击波和掀起的泥土碎石瞬间将狭窄的地道口堵住了大半！也暂时阻隔了追兵的视线！
“咳咳…道爷的珍藏啊！”朱大常被震得灰头土脸，哇哇怪叫，但动作却丝毫不慢，趁着爆炸的混乱和烟尘，肥胖的身体异常灵活地一缩，就向那狭窄的缝隙钻去，“老赵！快钻！”
赵铁柱在柳如絮的帮助下，也连滚带爬地钻过了缝隙。林惊澜背着父亲，最后一个通过。
缝隙之后，空间豁然开朗，竟是一个不大的天然溶洞。头顶上方，果然有一个坍塌了大半的井口，微弱的晨光从井口透入，照亮了洞内。一条锈迹斑斑、不知废弃了多久的粗大铁索从井口垂落下来。
“快！上去！”林惊澜催促道。柳如絮率先抓住铁索，轻盈地攀援而上。林惊澜将父亲用布带绑紧在背上，也抓住铁索，快速向上攀爬。朱大常则留在最后，一边警惕地看着身后被爆炸堵塞但仍在被疯狂挖掘的通道，一边催促赵铁柱快爬。
眼看四人就要依次爬出枯井，脱离险境！
异变再生！
“嗖！嗖！” 两道乌光，如同鬼魅般悄无声息地从枯井上方、晨光熹微的井口边缘暴射而下！速度快得惊人，角度刁钻狠辣！一刀射向正在攀爬的林惊澜背心要害（其背上正是昏迷的林镇远）！另一道，则直取最后面、动作稍慢的赵铁柱的后脑！
是淬毒的透骨钉！时机拿捏得妙到毫巅，正是众人心神稍懈、身体悬空无处借力的刹那！偷袭者竟然早已埋伏在井口之上！
“小心暗器！”朱大常反应最快，在井底看得真切，惊骇欲绝地大吼！
林惊澜身在半空，背着父亲，旧力刚去新力未生！眼看毒钉已至背心，他目眦欲裂！体内《两仪参同契》真炁以前所未有的速度疯狂运转！易经·坎为水·深渊潜龙！
他猛地吸一口气，身体如同失去了所有重量，竟在铁索上诡异地凭空横移了半尺！同时右手闪电般向后拂出！少林七十二绝技·拈花指·拂叶式！指尖凝聚的真炁精准无比地拂在毒钉尾部！
“叮！” 一声脆响！那枚射向他背心的毒钉被拂得微微一偏，“噗”地一声钉入了他背部的粗布棉袄！距离父亲林镇远的身体仅差毫厘！一股阴寒腥臭的气息瞬间透过衣物传来！
而射向赵铁柱的那枚毒钉，速度更快！赵铁柱听到朱大常的吼声，下意识地回头，只看到一点乌光在眼前急速放大！他惊恐地张大嘴巴，却连声音都发不出来！
千钧一发之际！ 柳如絮已先一步攀上井口！她居高临下，看得更加分明！眼见赵铁柱危在旦夕，她毫不犹豫，甚至来不及看清偷袭者是谁，玄阴真气瞬间提到极致！双掌并拢，猛地向下虚按！
玄阴诀·冰封千里·凝！ 一股磅礴的极寒之气如同瀑布般从她双掌倾泻而下！目标并非毒钉，而是赵铁柱身体周围的大片空间！
“咔嚓嚓！” 空气仿佛被瞬间冻结！一层厚厚的、晶莹剔透的冰晶以肉眼可见的速度在赵铁柱头顶上方凝结！那枚致命的毒钉，在距离赵铁柱后脑不足三寸之处，硬生生被冻结在半空中！钉尖距离冰层只有一丝缝隙！
赵铁柱吓得魂飞魄散，身体僵直，直直向井底坠去！被下方的朱大常一把接住。
“何方鼠辈！滚出来！”林惊澜惊怒交加，借着刚才横移之力，身体如同大鹏般猛地向上蹿升，瞬间冲出枯井！
井口之外，晨光微露，映照着一片荒凉的破败院落。院落中央，一个身着灰布短打、身形精悍、脸上蒙着一块黑布的身影，正站在枯井边缘！他显然没料到林惊澜能如此快冲出，更没想到柳如絮的玄冰如此霸道，眼中闪过一丝惊愕！
看到林惊澜冲出，蒙面人毫不犹豫，转身就逃！身法如电，显然轻功极高！
“哪里走！”林惊澜怒火中烧，正要追击，目光却猛地瞥见那蒙面人转身时，脖颈后衣领处，似乎不经意地露出了一个极其微小的、用金线绣成的图案！
那图案极其简洁，却让林惊澜如遭雷击，追击的身形猛地顿住！
一只鸟！一只线条简单、却神韵十足的鸟，正栖息在一根同样简洁的树枝上！
这图案，与赵铁柱描述的、画在那张神秘纸条上的图案，一模一样！
“鸟…树枝…”林惊澜喃喃自语，心中掀起惊涛骇浪！这蒙面人，竟然与那引来杀身之祸的纸条有关！他到底是谁？是幕后黑手派来的杀手？还是…传递纸条的人？！
就在他心神剧震的这片刻迟疑，那灰衣蒙面人已如鬼魅般掠出数丈，眼看就要翻过院墙！
“想跑？！给道爷留下！”朱大常此时也背着惊魂未定的赵铁柱爬出了枯井，正好看到蒙面人欲逃，怪叫一声，手中洛阳铲脱手飞出，带着凄厉的破空声，如同一条黑色毒龙，直射蒙面人后心！
那蒙面人似乎背后长眼，听到风声，头也不回，身形诡异地一扭一折，如同风中柳絮，竟在间不容发之际让过了这势大力沉的一铲！洛阳铲“咄”的一声深深钉入院墙的夯土之中！
蒙面人借势再次加速，眼看就要消失在断墙之后！
突然！
“咻——！” 一道细若游丝、却快得无法形容的银光，毫无征兆地从斜刺里另一处断墙的阴影中射出！如同暗夜中的毒蛇吐信，无声无息，直取蒙面人的咽喉！
这一下偷袭，比蒙面人刚才的出手更加隐蔽，更加狠辣！时机更是妙到毫巅！蒙面人刚刚躲过朱大常的飞铲，旧力已去，新力未生，身体正处于一个微妙的平衡调整点！
银光一闪即至！
蒙面人显然也察觉到了这致命的偷袭，眼中爆发出骇然之色！他拼命想扭身躲避，但身体在半空中已无法借力！
“噗嗤！”
一声轻响！如同热刀切入牛油！
那道银光精准无比地没入了蒙面人的咽喉！蒙面人身体猛地一僵，如同被抽掉了骨头般从半空中重重跌落在地！手脚抽搐了几下，便再也不动了。鲜血迅速从他咽喉处汩汩涌出，染红了身下的泥土。
这突如其来的变故，让刚刚站稳的林惊澜、柳如絮、朱大常以及惊魂未定的赵铁柱，全都愣住了！
是谁？！
林惊澜猛地转头，锐利如鹰隼的目光射向那道银光射出的断墙阴影处！
只见一个身影，如同幽灵般，缓缓从阴影中走了出来。
此人穿着一身洗得发白的靛蓝色粗布短褂，头上戴着一顶破旧的毡帽，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。身形不高，显得有些佝偻，步履蹒跚，像是一个风烛残年的普通老农。
然而，林惊澜的目光却瞬间凝固在这“老农”的双手上！
那是一双什么样的手？骨节粗大，布满了厚厚的老茧和纵横交错的伤疤，指甲缝里嵌着洗不净的泥垢。但就是这样一双看似粗糙笨拙的手，此刻却异常稳定地垂在身侧，指尖似乎还残留着一丝未散的寒意。
更让林惊澜瞳孔骤缩的是，这“老农”垂在身侧、被宽大袖口半遮的右手手腕内侧，靠近脉搏的地方，赫然有一个极其刺目的烙印！烙印的图案虽然被厚茧遮掩得有些模糊，但那扭曲的轮廓，却像极了——一只狰狞的狼头！
狼头烙印！这是当年林字营中，对犯下重罪、叛变通敌的军士施加的、终生无法磨灭的耻辱印记！
此人…竟然是林字营的叛徒？！
未完待续。