从林间空地返回部落的路，不长，却仿佛走过了一个时代。
来时，气氛是凝滞而绝望的，每一个卡亚族猎人的脚步都沉重如铁，充满了对未知的恐惧。而此刻，归途的气氛却变得截然不同。那是一种混杂着敬畏、狂喜与虔诚的寂静，比任何喧嚣的庆贺都更具力量。
猎手们不再与我保持距离，而是簇拥在我的周围，仿佛这样便能沾染到我身上的“神力”。他们的眼神，不再有丝毫的审视与怀疑，那是一种仰望，纯粹的、毫无保留的仰望。他们小心翼翼地搀扶着劫后余生的坦布，这个年轻人此刻在他们眼中，已不仅仅是同伴，更是一件活生生的“圣物”，是神使大人展现神迹的直接证明。
坦布虽然依旧虚弱，但他的呼吸已经平稳，意识也完全清醒。他望向我的目光，充满了远超同龄人的复杂情绪——有感激，有敬畏，更有种死而复生的茫然。他似乎想对我说些什么，但每一次张开嘴，都因为太过激动而发不出声音，最终只能选择沉默，只是那份发自灵魂深处的信服，早已说明了一切。
我走在人群的中央，脸上维持着那种悲天悯人的、带着一丝神圣疲惫的微笑，但我内心清楚，肾上腺素的效用正在褪去，一股巨大的疲惫感如同潮水般，开始侵袭我的四肢百骸。精神的高度紧绷，远比任何体力劳动都更消耗心神。然而，我不能显露出一丝一毫的虚弱。
神，是不能疲惫的。
还未完全走出密林，部落村寨的方向，便已经传来了海啸般的欢呼声。显然，派去提前报信的族人，已经将那不可思议的消息带了回去。
当我搀扶着坦布，在那群猎手的簇拥下，走出林地，出现在村口的那一刻，整个卡亚部落，彻底沸腾了。
以白发苍苍的巴颂酋长为首，几乎所有的族人——无论男女老幼——都涌到了村口迎接我们。他们的脸上，是毫不掩饰的震惊与狂喜。当他们亲眼看到那个出发时已经一只脚踏入死亡国度的坦布，虽然被人搀扶着，但确实活生生地、呼吸着、站立着回来了的时候，那种视觉冲击力，瞬间点燃了所有人的情绪。
“呜啦——！”
“神使！神使！”
他们欢呼着，用尽他们语言里最热烈的词汇，高喊着我的名字。尽管他们的发音依然不准，听起来更像是“林耗子”，但这丝毫不会妨碍他们表达最崇高、最真挚的敬意。
几个年轻的卡亚族姑娘，捧着早已准备好的、用丛林里最鲜艳的花朵编织而成的花环，羞涩而又大胆地冲上前来，将一串又一串的花环戴在了我的脖子上。花瓣上还带着露水，散发着沁人心脾的芬芳，那清凉的触感，让我紧绷的神经稍微得到了一丝舒缓。
在这片欢呼的海洋中，只有一个人的身影，显得格格不入。
是那个巫医。
他被人群无声地排挤在最外围，像一截被遗弃的枯木。他曾经身上那些叮当作响的骨饰和羽毛，此刻显得无比滑稽和碍眼。没有人去看他，更没有人去理会他。就在我接受所有人顶礼膜拜的时候，他那干瘦的、佝偻的背影，像一条被斗败了的公狗，灰溜溜地、悄无声息地，消失在了人群后面的阴影里。
我瞥了他最后一眼，心中没有丝毫怜悯。我知道，他的时代，连同他所代表的那些古老而蒙昧的传统，在坦布心脏重新跳动的那一刻，就已经被彻底碾碎，结束了。
当晚的庆功宴，其盛大程度，远超我被封为“荣誉酋长”那次。篝火烧得比任何时候都要旺，巨大的火舌舔舐着深邃的夜空，将整个山谷都映照得亮如白昼。部落里的每一个人，都倾巢而出，将他们窖藏的最好的食物、用野果酿造的最烈的酒，毫无保留地奉献了出来，堆放在篝我面前的石桌上。
烤得滋滋冒油的兽腿，散发着奇异香气的块茎，盛在陶罐里甘甜的蜂蜜，以及那一碗碗呈现出琥珀色的果酒。这不仅仅是一场宴会，这更像是一场献给神的……祭祀。
我被安排在了主位，那本是属于酋长巴颂的位置。老酋长亲自将我扶上那张铺着最柔软兽皮的石凳，然后退到一旁，用一种近乎侍奉的姿态，为我送上第一块烤肉和第一碗酒。
我接受着所有人的顶礼膜拜。他们轮流上前来，向我敬酒，每一个人的眼神里，都燃烧着同样的火焰——信仰的火焰。
就在宴会的气氛达到最高潮时，塔卡端着一碗满满的酒，穿过欢庆的人群，走到了我的面前。
这个卡亚部落最强悍、最桀骜不驯的战士，此刻脸上的表情，无比肃穆。他走到离我三步远的地方，忽然，做出了一个让全场都安静下来的举动。
他单膝跪地。
那坚硬的膝盖，重重地磕在坚实的土地上，发出了一声沉闷的“咚”声。他高高地举起手中的陶碗，那只曾能轻易扼断野兽咽喉的手，此刻稳如磐石。
他抬起头，那双鹰隼般的眸子，此刻已经褪去了所有的审慎与锋芒，只剩下一种纯粹的、毫无杂质的虔诚与臣服。他凝视着我，用一种无比清晰、无比郑重的语气，一字一句地，说出了他对我说的第一句完整的话：
“神使大人，塔卡的命，从今天起，是您的。”
话音落下，他仰起头，将那满满一碗烈酒，一饮而尽，没有一滴洒落在外。
整个世界，仿佛又一次安静了下来。如果说，救活坦布，是神迹的展现；那么，让塔卡跪下，则是权柄的真正加冕。
我能清晰地感觉到，一种前所未有的、掌控别人生死与信仰的权力感，如同最醇厚的美酒，顺着我的血液，流遍我的四肢百骸，最终汇集到我的大脑，疯狂地滋生、膨胀。
这是一种比在金融市场上，翻手为云覆手为雨，调动数以亿计的资金，还要让人沉醉、让人上瘾的……毒药。
金钱能买来服务，买来忠诚，甚至买来敬畏。但金钱，永远买不来信仰。而我，此刻却真真切切地，握住了这世界上最强大的力量。
我看着单膝跪地的塔卡，缓缓地伸出手，在他的肩膀上，轻轻地拍了拍，用一种神明对最忠诚的圣骑士说话的口吻，说道：“起来吧，塔卡。你的命，属于你自己，也属于卡亚部落。你只需要记住，你的勇武，将由天神指引。”
宴会一直持续到深夜，篝火依旧旺盛，族人们的歌声和舞蹈也未曾停歇。
我以“沟通神明，消耗神力过多，需要休息”为由，在巴颂酋长的亲自护送下，提前回到了我的茅草屋。
温暖的篝火光芒，透过茅草屋的缝隙，将屋子里映得一片昏黄而温暖。我脱下那件在“施法”时被汗水浸湿的衣服，露出精悍的上身，然后重重地躺在柔软的兽皮床上，长长地舒了一口气。
连日来的紧张、疲惫、算计，在这一刻，如同决堤的洪水般，席卷而来，我的眼皮重得像挂了铅块。
就在我迷迷糊糊，即将坠入梦乡的时候，那用兽皮做成的门帘，被一只纤细的手，轻轻地、悄无声息地，掀开了一角。
一道窈窕的身影，像一只灵巧的夜猫，悄无声息地，闪了进来。