英哥儿一缕微弱却温暖的精神力，如同无形的丝线，悄无声息地探出，小心翼翼地、带着纯粹的好奇和善意，轻轻触碰向那只埋头苦吃的小生灵。
嗡……
就在精神力接触到小狸花猫的瞬间，一种前所未有的奇妙感觉如同电流般贯穿了英哥儿小小的身体！
他的意识仿佛瞬间被抽离，又仿佛无限延展。他不再是看着那只猫，而是……成为了那只猫！
一股浓烈百倍的鱼腥味霸道地冲入鼻腔，鲜美得让他的唾液疯狂分泌；眼前的世界骤然变得无比清晰，窗棂的每一条木纹都纤毫毕现，光线的明暗变化被放大到极致，色彩却变得有些奇异，仿佛蒙上了一层淡黄的滤镜；耳朵里捕捉到无数细微的声音——娘亲的呼吸声，平姨衣料摩擦的窸窣声，窗外远处风吹过竹林的沙沙声都如同在耳边被放大！
更奇妙的是，他它能清晰地感受到爪下青砖地面的冰凉，感受到阳光晒在背毛上的暖意，甚至能感受到自己那根尾巴尖，正愉悦地轻轻拍打着地面！
“喵呜……”一声满足的呼噜不受控制地从喉咙深处滚出。小狸花猫吃饱了，惬意地抬起小脑袋，舔了舔沾着油光的胡须。它那双琥珀色的圆眼睛，精准地越过碟子，望向了暖炕上那个小小人影。
而暖炕上，英哥儿小小的身体猛地一颤！他一边感受着自己闭着眼睛，一边通过猫咪的视角看到了暖炕上闭着眼睛的自己。
苍白瘦弱的小娃娃正安静地靠在母亲怀里，长长的睫毛垂着，像睡着了。而抱着他的娘亲，脸上带着温柔的担忧，正轻轻拍抚着他的背。
这种“看到自己”的奇妙体验让英哥儿小小的意识里充满了新奇和兴奋！他忍不住想指挥猫咪跳上矮柜，念头刚起，便接收到小狸花猫的认可。
小猫便轻盈地一纵身，悄无声息地跳上了暖炕不远处的矮柜！动作敏捷流畅。
矮柜上视角更高了。英哥儿借助小狸花猫的视角，居高临下，新奇地打量着这个温暖舒适的房间。他看到平姨正坐在窗边的绣墩上，低头缝补着什么，侧脸娴静。他看到苍梧叔高大的身影，像一座沉默的山，守在内室的珠帘外，只露出半边冷硬的侧脸和按在腰间刀柄上的手。他甚至能听到苍梧叔那沉稳有力的心跳声！
英哥儿玩心大起！他又动了动念头：去窗台上！
小狸花猫立刻领会，轻盈地从矮柜跃下，几步就蹿到了敞开的雕花窗棂边。它灵巧地跳上窗台，蹲坐下来，尾巴悠闲地卷着身体。窗外，是一片它从未如此清晰“感受”过的世界！
英哥儿看得目不暇接，小脑袋随着飞舞的蝴蝶左右转动。他兴奋地伸出爪子，想去扑那近在咫尺的斑斓光影。
“这小猫儿，倒是不怕生。”王熙凤的声音带着笑意响起，她低头看着怀里闭着眼睛、似乎睡得很沉的儿子，又看看窗台上那只好奇张望的小狸花，只当是猫儿顽皮。
她轻柔地调整了一下姿势，让英哥儿睡得更舒服些。小家伙苍白的小脸安静地枕着她的臂弯，呼吸均匀，浓密的睫毛在眼下投下一小片阴影，嘴角却不知何时，悄悄地向上弯起了一个弧度，满足得像只偷到了小鱼干的小猫咪。
只有英哥儿自己知道，他的心神，正跟着那只小狸花猫，在阳光灿烂的窗台上，好奇地探索着这个变得无比新奇、无比广阔的世界。他不用下炕，不用惹娘亲担心，就能去到那么多有趣的地方！
虽然身体依旧虚弱无力，但那份被禁锢的委屈和无聊，早已被这神奇的“新玩具”带来的惊喜冲得无影无踪。小小的心里，只剩下满满当当的、像阳光下的肥皂泡一样轻盈雀跃的快乐。
日子一天天过去，英哥儿的身子骨早已养得结实，小脸又恢复了往日的红润，肉乎乎的小胳膊小腿儿充满了劲儿。可王熙凤一朝被蛇咬，十年怕井绳，上次那场突如其来的大病着实吓坏了她。如今虽看着儿子活蹦乱跳，心里那根弦却绷得死紧，轻易不肯放他出院门玩耍，生怕再吹了风、着了凉。
小家伙被困在暖阁里，像只渴望蓝天的小鸟。幸而，那只意外闯入的小狸花猫“阿狸”，成了他灰暗时光里最亮的色彩。
“阿狸~”王熙凤拗不过儿子那份执拗的期盼，终究是点了头收养阿狸，只严令阿狸必须洗刷干净，只能待在外间，绝不许上床榻，更不许舔舐小主子。
英哥儿虽被娘亲拘着，精神却极好。他大半时候安静的阖上眼睑。意识海中那枚金色的齿轮印记缓缓转动，一缕极其微弱却坚韧的精神力如同无形的丝线，悄无声息地探出，带着纯粹的好奇与善意，轻轻缠绕上阿狸那小小的意识。
“嗡……”
奇妙的联结瞬间达成！
英哥儿的视野骤然切换！他不再是躺在暖炕上的孩童，而是化身成了那只灵动的小狸奴！
低矮的视角带着阿狸特有的敏锐感官，冲散了屋内的沉闷。阳光的气息、草木的清新、远处厨房飘来的烟火味……无数信息流涌入。阿狸熟门熟路地穿过回廊，溜过月洞门，悄无声息地潜到了庄子外围靠近小路的一丛茂密冬青下。这里既能藏身，又能清晰地看到进出庄子的小路和路上来往的人。
午后的阳光暖洋洋地洒在小路上。就在这时，一阵刻意压低的、带着明显外地口音的男子交谈声，顺着风清晰地飘进了阿狸异常灵敏的耳朵里。
“……就是这儿了……温泉庄子。打听得真真儿的，去年生儿子……伤了元气。”一个粗嘎的声音说道。
英哥儿的心神立刻被吸引过去。他指挥着阿狸，将身体伏得更低，只露出一双圆溜溜的猫眼，警惕地望向声音来源。
只见小路上站着三个穿着灰扑扑短打劲装、风尘仆仆的男子，为首一人身形精悍，腰间鼓鼓囊囊，眼神锐利地扫视着庄院，带着审视的意味。他们恰好拦住了一个刚从田里回来、扛着锄头的老庄户，正是狗儿手下的刘老实。
“老哥，打听个事儿。”为首那人脸上挤出一点笑，声音放得和缓些，“听说府上奶奶身子骨一直不大好？去年生产亏得狠了？如今可大安了？”
刘老实是个憨厚人，但得了平儿奶奶的严令，知道什么该说什么不该说。他放下锄头，搓着手，瓮声瓮气地回道：“回几位爷的话，俺们奶奶……唉，身子是弱，去年那遭险得很，亏得老天爷保佑捡回条命。可这元气……一直没养回来，汤药就没断过，轻易见不得风，就在后头暖阁里将养着呢。俺们下人也不敢多问。” 他低着头，不敢看那几人锐利的目光。
“哦？还病着？”那为首之人眼中精光一闪，与旁边两人飞快地交换了一个意味深长的眼色，那眼神里带着审视和一丝不易察觉的冷意。“那贾同知可在庄上吗？”
“同知老爷？官老爷的去向，我们庄户人哪知道啊！”刘老实把头摇得像拨浪鼓，“老爷衙门里忙，俺们也不敢打扰。府里主事的是平儿姑娘，哦，现在是苍梧管事家的娘子了。”
那三人听罢，彼此又对视一眼，微微点了点头，似乎得到了想要的答案。为首那人便对刘老实摆摆手：“行了，知道了。多谢老哥。”语气淡淡的，听不出喜怒。
刘老实如蒙大赦，赶紧扛起锄头，加快脚步往庄子里走了。
那三人并未立刻离开。为首的精悍汉子目光像刀子一样再次刮过温泉庄子那并不算特别显赫的门庭，又望向远处县城的方向，眉头微蹙，似乎在盘算什么。他身边一个稍矮些、眼神闪烁的汉子凑近低语了几句，声音压得极低，阿狸的耳朵也只捕捉到模糊的“病秧秧的……老爷忙”几个零碎的字眼。
为首之人沉吟片刻，最终朝另外两人一挥手。三人不再停留，转身沿着来路，脚步迅捷却并不慌乱地离开了，很快消失在通往官道的岔路口，动作干净利落，显然不是寻常路人或是附近庄户。
阿狸依旧伏在冬青丛下，琥珀色的猫眼警惕地追随着那三个陌生人的背影，直到完全看不见。空气中，似乎还残留着他们身上那股尘土、汗味混杂着一丝……不易察觉的血腥味道。
暖阁里，英哥儿缓缓收回了附着在阿狸身上的精神力。视野重新回到明亮的室内。母亲还在低头绣花，阳光在她发髻上跳跃。他怀里，阿狸也刚刚溜回来，慵懒地打了个哈欠。
英哥儿小小的眉头却无意识地蹙紧了。他不懂那些零碎的字眼是什么意思，但那三人交换的冰冷眼神，那种刻意压低声音的鬼祟，刘老实被问话时的紧张，还有那最后一丝若有若无的奇怪气味，都让他本能地感到一丝不安。他下意识地将怀里的阿狸抱得更紧了些，冰凉的小鼻尖蹭了蹭猫咪温热的皮毛，大眼睛望着窗外明媚的阳光，懵懂中却染上了一丝挥之不去的疑虑。
温泉庄子的宁静，被狗儿连滚带爬冲进来的身影打破……