晨雾尚未完全散去，临时安全屋的木门 “吱呀” 作响，陈默将最后一块木板钉在门框上 —— 昨夜影分身袭击后，安全屋的防御符咒大半失效，千夏正蹲在墙角，用安全屋积分兑换的 “朱砂膏” 修复破损的黄符。积分面板悬浮在墙面，经过前几章通关累积，剩余 1200 分，足够兑换 3 次道具充能或 1 份高阶解毒剂。
“艾文的伤势怎么样？” 陈默擦了擦手上的木屑，看向里屋。小宇正坐在床边，用自己的纯阳之力帮艾文梳理残余的暗影毒素，他的时之痕泛着淡蓝，眉宇间带着与年龄不符的凝重 —— 连续使用纯阳之力让他的脸色有些苍白。
“毒素控制住了，但需要‘净化之水’彻底清除。” 千夏收起朱砂膏，翻开古籍最新解锁的一页，“古籍记载，小镇废弃水厂的深层水源蕴含‘至阳水脉’，能中和暗影毒素。但水厂在二十年前大火后被暗影污染，现在成了影分身的巢穴。”
王胖子瘫坐在椅子上，揉着仍在发麻的脸颊，【悲伤的小丑面具】放在桌案上，面具边缘已出现裂纹 —— 连续 4 次使用后，道具进入 “濒损状态”，下次使用若超过 10 分钟，会导致面部神经永久性损伤。“胖爷我算是怕了这面具了！” 他抓起积分面板，“要不咱们用积分给太阳石充能？上次在实验室彻底耗空，现在跟块普通石头似的。”
毒蝎突然站起身，她的刺青泛着微弱的紫光，指尖划过面板上 “旧安全屋坐标” 的兑换选项：“先去水厂。陈玄污染水源是故意的，他想逼我们暴露位置 —— 只要净化水源，不仅能救艾文，还能断了影分身的能量补给。” 她顿了顿，从背包里掏出半块青铜残片，正是第 30 章从安全屋暗格取出的 “往昔之核” 碎片，“这碎片在靠近至阳水脉时会发光，或许能帮我们找到水脉核心。”
陈默点头，将仅剩的 1 次使用机会的【染血的手术刀】别在腰间 —— 刀刃上的金光几乎熄灭，只能在接触暗影时勉强亮起。他看向小宇：“你的纯阳之力还能支撑吗？不行的话留在安全屋，我们速去速回。”
小宇立刻摇头，攥紧陈默的衣角：“我能行！上次在陵墓也是我感应到艾文叔叔的爸爸，这次我也能帮上忙！”
众人收拾装备：千夏兑换 2 份 “凝神符”（消耗 400 积分），缓解符咒反噬的头痛；王胖子用 300 积分给太阳石充能至 50%；陈默留下 500 积分备用。推开安全屋大门时，远处的水厂方向飘来黑色的雾气，隐约能听到管道爆裂的 “轰隆” 声 —— 暗影污染已扩散到水厂外围。
废弃水厂的大门锈迹斑斑，门楣上 “安宁镇水厂” 的木牌被烧得只剩半截，门口的管道扭曲成诡异的形状，管壁上渗出黑色的黏液，黏液落地后化作细小的暗影虫，朝着众人爬来。
“是‘噬灵虫’！” 千夏立刻抛出一张凝神符，符咒化作金光，将虫群烧成灰烬，“这些虫子以活人的灵力为食，被咬伤会感染暗影毒素。” 她指向大门左侧的控制室，“要进入水厂，必须先启动总闸，关闭污染管道，但控制室的门被密码锁挡住了。”
控制室的密码锁是圆形转盘，刻着 “水、火、木、金、土” 五行符号，旁边贴着一张泛黄的纸条，是艾文父亲的字迹：“管道流转需循五行，进水为木，加热为火，过滤为金，沉淀为土，出水为水 —— 按‘生→克→生’顺序转动。”
“五行相生是木生火、火生土、土生金、金生水；相克是木克土、土克水、水克火、火克金。” 艾文快速回忆父亲教过的五行知识，“‘生→克→生’就是木（生）→土（克木）→金（生土）！”
王胖子立刻转动转盘，依次指向木、土、金的符号 ——“咔哒” 一声，控制室的门弹开。屋内的控制台布满灰尘，中央的显示屏亮着幽蓝的光，上面显示着五条管道的状态：1 号（进水）堵塞、2 号（加热）故障、3 号（过滤）破损、4 号（沉淀）污染、5 号（出水）关闭。
“需要逐一修复管道才能启动总闸。” 毒蝎走到控制台前，刺青突然发烫，指向 1 号管道的方向，“1 号管道里有暗影核心，是污染的源头。”
1 号管道位于水厂东侧的地下机房，入口被一块沉重的铁板挡住，铁板上刻着 “管道压力密码”：“当前压力 5mpa，需调节至 12mpa，每转动阀门一次 ±3mpa，最少几次能达标？”
“这是数学题！” 小宇突然开口，他的时之痕泛着蓝光，在铁板上划出算式，“5+3+3+1？不对，阀门只能 ±3！5+3x3 - 3x1=11，还差 1…… 哦！5+3x3 - 3x0 + 1？不对！”
王胖子拍了拍小宇的肩膀：“胖爷我来算！5+3=8，8+3=11，11+3=14（超了），14-3=11（还超），11+3=14…… 不对，是不是可以反向？5-3=2，2+3x3=11，11+3=14，14-3=11…… 还是不对！”
陈默突然注意到铁板边缘的小字：“阀门可连续转动两次”。“5+3x2 + 3x1=5+6+3=14，14-3x0.666？不对，整数！” 他盯着显示屏上的管道图，突然发现压力单位是 “mpa”，而水厂的旧图纸上标注着 “1mpa=2 个单位”，“换算成单位！5x2=10，12x2=24，每次 ±6 单位！10+6x2=22，22+6=28（超），28-6=22，22+6=28…… 不对，10+6x3 - 6x1=10+18-6=22，22+6=28，28-6x0.666……”
“等等！是‘最少几次’，不管正负！” 艾文突然反应过来，“5 到 12 差 7mpa，每次 ±3，5+3x3=14（3 次），14-3x0=14，再转一次 - 3=11（4 次），不对！5-3=-1（1 次），-1+3x4=11（5 次），11+3=14（6 次）…… 哦！5+3x2=11（2 次），11+3=14（3 次），14-3x0.666 不行，难道密码是‘3’？”
他试着在密码锁上输入 “3”—— 铁板 “哗啦” 一声移开，露出黑漆漆的管道入口。“原来不需要精确，只要次数！” 王胖子哭笑不得，率先钻了进去，太阳石的微光在前方照亮一条狭窄的通道。
通道两侧的管道不断渗出黑色黏液，黏液中浮现出模糊的人影 —— 是二十年前死于水厂火灾的工人怨灵。千夏掏出凝神符，贴在通道壁上：“这些怨灵被暗影束缚，无法转世，我们尽量别惊动它们。”
走到通道尽头，1 号管道的阀门赫然在目，但阀门上缠着三条暗影锁链，每条锁链上都挂着一个铁牌，刻着不同的谜题：
“水厂工人每天喝 3 升水，3 个工人 3 天喝多少水？”（数学题）
“什么水永远用不完？”（谜语）
“五行中，水的克星是什么？”（五行题）
“第一题简单！3x3x3=27 升！” 王胖子立刻回答，第一条锁链断开。
“第二题是‘泪水’！” 小宇想起妈妈说过的谜语，第二条锁链断开。
“第三题是‘土’！土克水！” 艾文回答，第三条锁链断开。
阀门顺利打开，1 号管道恢复进水，显示屏上的 “堵塞” 提示变成绿色。众人刚要离开，通道突然剧烈震动，头顶的管道爆裂，大量黑色黏液倾泻而下 —— 是影分身！三个戴着青铜面具的影分身从黏液中钻出，手中的短刀泛着暗紫，正是陈玄的 “暗影卫队”。
“胖爷我来会会你们！” 王胖子立刻举起充能至 50% 的太阳石，金光扩散开来，影分身的动作慢了半拍。他想戴上小丑面具隐藏气息，却被千夏拦住：“面具快坏了！再用会伤神经！”
毒蝎纵身跃起，短刃划破一个影分身的喉咙，暗影能量溅在她的手臂上，留下一道黑色的伤痕 —— 没有解毒剂，伤口开始溃烂。“别管我！先修复其他管道！” 她将 “往昔之核” 残片抛给艾文，“这碎片能感应水脉，快去找 2 号管道！”
陈默握紧【染血的手术刀】，刀刃的金光终于亮起，刺入第二个影分身的核心 —— 影分身化作黑烟消散，手术刀的金光彻底熄灭，变成一把普通的铁刀（最后 1 次使用机会耗尽）。“胖子，掩护艾文和小宇！我和毒蝎挡住它们！”
千夏跟着艾文和小宇冲向 2 号管道（加热区），这里的锅炉早已冷却，炉膛里积满了灰烬。艾文掏出父亲的日记，里面夹着一张 “加热配方”：“需‘易燃物 + 助燃剂 + 引火石’，易燃物是木屑，助燃剂是酒精，引火石在锅炉底部。”
小宇的时之痕感应到引火石的位置，在炉膛角落的暗格里。艾文将木屑和酒精倒入炉膛，千夏用打火机点燃引火石 —— 锅炉 “轰隆” 一声启动，2 号管道的 “故障” 提示变成绿色。
与此同时，3 号管道（过滤区）的修复需要 “活性炭 + 石英砂 + 滤网”，王胖子从安全屋带的补给里正好有这些材料；4 号管道（沉淀区）的污染需要 “明矾 + 石灰”，艾文用积分兑换的解毒剂成分刚好能替代。当四条管道全部修复，控制室的显示屏亮起 “总闸可启动” 的提示。
众人在总闸室汇合，毒蝎的手臂已经溃烂到肘部，脸色苍白如纸，但她仍握着短刃，警惕地盯着门口：“陈玄肯定在等我们启动总闸，他想趁机夺取‘往昔之核’残片。”
总闸的启动需要 “三人同时按下按钮”，陈默、千夏、艾文分别站在三个按钮前，小宇和王胖子护在毒蝎身边。当按钮按下的瞬间，总闸室的地面突然裂开，一道黑影窜出 —— 是影煞的强化影分身！他的身体由无数暗影虫组成，手中的锁链能吸收活人的灵力。
“是影煞！陈玄的得力手下！” 千夏立刻抛出最后一张凝神符，符咒的金光却被锁链吸收，“不好！他能吸收灵力！”
影煞的锁链缠住王胖子的脚踝，胖子的灵力顺着锁链被吸走，太阳石的光芒瞬间黯淡到 10%：“胖爷我…… 没力气了……”
小宇冲过去，用纯阳之力攻击锁链，锁链却反过来吸收他的力量，时之痕的蓝光越来越弱：“好疼……”
毒蝎突然挣脱艾文的搀扶，刺青发出耀眼的紫光 —— 她在燃烧自己的守护者血脉！“我是初代守护者的后裔，我的血脉能克制暗影！” 她纵身跃起，短刃刺入影煞的核心，暗影虫发出刺耳的嘶鸣，影煞的身体开始崩溃。
“毒蝎！别这样！” 陈默想拉住她，却被毒蝎推开。影煞的锁链突然缠住她的脖颈，将她拖入地面的裂缝：“我要拉你一起下地狱！”
“拿着这个！去旧安全屋！” 毒蝎将 “往昔之核” 残片和一张刺青地图抛给艾文，残片上沾着她的血，瞬间激活了隐藏的符文，“地图上有…… 旧安全屋的祭坛位置…… 第三卷…… 帮我守护好小镇……”
裂缝彻底闭合，影煞的嘶鸣消失，只留下毒蝎的短刃插在地面，刃上的血迹缓缓凝固成初代守护者的符号。
总闸室陷入死寂，王胖子攥着黯淡的太阳石，眼眶发红：“都怪我…… 如果我能再撑一会儿……”
“不怪你。” 陈默捡起毒蝎的短刃，刃身泛着淡紫的微光，“她是为了守护我们，守护小镇。这是她作为守护者的选择。”
艾文展开刺青地图，地图上用鲜血标注着旧安全屋的位置：小镇西北的山谷，那里有 “往昔祭坛”，是激活 “往昔之核” 的关键。残片在地图上滚动，最终停在 “1995 年 4 月 10 日” 的日期上 —— 正是二十年前大火的当天。
“毒蝎早就知道自己会牺牲。” 千夏的声音带着哽咽，她发现地图边缘有一行小字，是毒蝎的笔迹：“积分面板的隐藏功能 —— 用守护者血脉可兑换‘往昔之钥’充能，我已兑换，钥匙在安全屋的暗格。”
众人立刻返回临时安全屋，在暗格中果然找到充能完毕的【时之钥】—— 钥匙的金光比之前强了三倍，能清晰地感应到 “往昔之核” 的气息。积分面板上显示 “已用 1000 积分（守护者血脉兑换）”，剩余 200 积分。
“她早就计划好了……” 小宇的眼泪滴在地图上，晕开了血迹，“她还说要带我去看旧安全屋的樱花树……”
王胖子突然一拳砸在墙上，面具的裂纹又扩大了几分：“陈玄！胖爷我跟你没完！下次见到你，一定要为毒蝎报仇！”
就在这时，安全屋的广播突然响起，陈玄的声音带着嘲讽：“可惜了，毒蝎的血脉本可以成为‘往昔之核’的容器。不过没关系，三天后的血月之夜，我会在旧安全屋等你们 —— 哦对了，我在水厂的水脉里藏了‘暗影炸弹’，再过一小时，整个小镇的水源都会爆炸，你们慢慢想办法吧！”
广播结束，安全屋的窗户突然被红光照亮 —— 水厂方向升起黑色的蘑菇云，暗影能量顺着水源扩散，小镇的街道上，居民的残影开始变得狂暴，纷纷朝着安全屋涌来。
“必须去水厂引爆水脉，阻止炸弹！” 陈默握紧【时之钥】，钥匙的金光指向水厂的水脉核心，“千夏，你用古籍里的‘定水符’稳定水源；艾文，你用残片感应炸弹位置；胖子，你带着小宇留在安全屋，保护好地图！”
“不行！胖爷我要跟你们一起去！” 王胖子抓起扳手，“毒蝎的仇，我要亲手报！”
小宇也点头：“我的纯阳之力能中和炸弹的暗影能量，我也去！”
众人冲向水厂，水脉核心的位置已被暗影笼罩，一颗黑色的炸弹悬浮在水中央，上面的倒计时显示 “45 分钟”。千夏立刻掏出古籍，撕下最后一页，化作 “定水符” 贴在水脉壁上：“这符能暂时定住水流，但需要有人按住符纸，不能离开！”
“我来！” 艾文按住符纸，残片在他手中发光，指向炸弹的引线，“引线在炸弹顶部，需要用纯阳之力剪断！”
小宇冲过去，时之痕的蓝光凝聚成剪刀形状，缓缓靠近引线。陈默和王胖子挡住涌来的狂暴残影，【时之钥】的金光与王胖子的扳手配合，将残影一一击退。
当引线即将被剪断时，陈玄的声音再次响起：“以为这样就能阻止我？炸弹有两个引线，另一个在你们脚下！”
地面突然裂开，另一颗炸弹从裂缝中升起，倒计时显示 “10 分钟”。千夏想过去帮忙，却被定水符困住：“我不能离开！符纸一松，水流会冲走炸弹！”
毒蝎的短刃突然从陈默的背包里飞出，插在第二颗炸弹的引线上 —— 刃身的紫光与小宇的纯阳之力共鸣，引线开始缓慢燃烧。“是毒蝎的残魂！” 艾文激动地喊道，“她还在帮我们！”
小宇趁机剪断第一颗炸弹的引线，陈默则用【时之钥】的金光包裹第二颗炸弹，阻止引线燃烧。当两颗炸弹都被解除时，水脉的暗影能量突然消散，至阳水脉的光芒从地下涌出，照亮了整个水厂。
艾文松开符纸，定水符化作金光，融入至阳水脉中。众人瘫坐在地上，看着水脉中缓缓浮现的毒蝎残影 —— 她笑着挥手，然后渐渐消散，只留下一句模糊的 “再见”。
回到临时安全屋时，天已黄昏，小镇的水源恢复了清澈，狂暴的残影也消失不见。众人围坐在桌案前，展开毒蝎留下的刺青地图，地图上的 “往昔祭坛” 位置被鲜血标注，旁边还有一行补充说明：“祭坛下有‘时空裂隙入口’，需【时之钥】+‘往昔之核’完整碎片才能开启，第三卷回溯需三人以上的守护者血脉共鸣。”
“毒蝎的血脉、艾文父亲的血脉、陈默爷爷的血脉…… 我们刚好有三个。” 千夏指着地图上的 “1995 年 4 月 10 日”，“这是回溯的关键时间点，那天不仅发生了大火，还有初代守护者与陈玄的第一次决战。”
王胖子的小丑面具彻底碎裂，化作粉末，他将粉末收进盒子：“这面具也算陪胖爷走过不少地方，留个纪念。” 他看向积分面板，“剩余 200 积分，刚好能兑换一份‘体力补给’，下次去旧安全屋用。”
小宇握着毒蝎的短刃，刃身的紫光仍在闪烁：“毒蝎姐姐说，旧安全屋的樱花树每年春天都会开花，我们去的时候，应该能看到吧？”
陈默拿起【时之钥】，钥匙的金光与 “往昔之核” 残片共鸣，残片上浮现出 “需 3 块残片合成完整核心” 的提示：“我们现在只有 1 块残片，另外 2 块应该在旧安全屋的祭坛和陈玄手中。三天后的血月之夜，就是我们与陈玄的最终决战。”
突然，安全屋的墙壁上出现一道投影，是陈玄的影像：“别以为解除了炸弹就赢了。旧安全屋的祭坛下，藏着‘往昔之影’的真正秘密 —— 只要我拿到完整的‘往昔之核’，就能回溯到二十年前，杀死你爷爷，改变所有历史！”
影像消失，血月的残影再次出现在天空，比之前更加清晰，黑色的光环笼罩着小镇西北的山谷 —— 旧安全屋的方向。
“第三卷，我们必须回溯到 1995 年。” 艾文将父亲的日记和地图收好，“阻止陈玄与暗影的第一次融合，找到另外 2 块‘往昔之核’残片，还要查明大火的真相。”
千夏翻开古籍的最后一页，上面出现了新的预言：“往昔之影现，守护者归位；血月终落时，裂隙永闭日。” 她看向陈默，“预言里的‘守护者归位’，应该是指我们三人的血脉共鸣。”
王胖子扛起仅剩 10% 能量的太阳石，咧嘴一笑：“胖爷我已经准备好了！不管是 1995 年还是现在，只要能为毒蝎报仇，胖爷我就跟陈玄拼了！”
陈默望向窗外的血月残影，【时之钥】在掌心发烫，毒蝎的短刃泛着微光，仿佛在呼应着什么。他知道，第三卷的 “往昔之影” 不仅是回溯过去，更是要完成毒蝎未竟的使命 —— 守护小镇，关闭时空裂隙，让所有怨灵得以安息。
临时安全屋的灯光渐渐熄灭，只有桌案上的 “往昔之核” 残片和刺青地图还在发光，照亮了众人坚定的脸庞。三天后的血月之夜，旧安全屋的祭坛，将是他们与陈玄的最终战场。