讲法堂侧殿，二楼。
此处视野极佳，透过雕花的紫檀木轩窗，能将下方大堂的景象尽收眼底，却又自成一格，隔绝了大部分的喧嚣。一道窈窕的身影静静凭栏而立，水蓝色的流仙裙裾随着窗外溜进来的微风轻轻拂动，勾勒出惊心动魄的曲线。凤青璇面容清丽绝伦，宛如画中仙子，只是那双天生带着几分疏离与傲然的凤眸，此刻却漾着一丝连她自己都未曾完全察觉的复杂情绪，目光穿透窗棂的间隙，牢牢锁定在下方案几后那个小小的身影上。
叶秋今日讲授的是“草木精华道纹”与低阶“催雨术”、“沃土术”的实践结合。他没有引用任何晦涩的典籍，也未动用磅礴的灵力，只是信手拈起一株最为寻常、灵气微弱的聚灵草。指尖灵光流转，如同最精巧的刻笔，在空中勾勒出简约而蕴含生机的纹路。他一边演示，一边讲解如何以微乎其微的灵力消耗，引动并顺应草叶内部天然的生机纹路，使其能更高效地汲取空气中稀薄的水汽与土壤里有限的养分。
“……故而，施术之道，非是强行命令天地，亦非蛮横掠夺外力，而在顺势引导，感知草木生长之‘本能渴求’，理解水土流转之‘自然性情’，再以道纹为桥梁，沟通二者，达成共生共长，和谐如一。”叶秋的声音平和舒缓，不高亢，却似蕴含着某种奇异的穿透力，清晰地回荡在偌大的讲法堂内，钻入每一个聆听者的心田。
台下，无论是那些衣衫略显朴素、眼神却格外专注的外门弟子，还是不少闻讯赶来、抱着好奇或审视心态的内门弟子，大多都听得入了神。有人甚至迫不及待地拿出随身携带的、用于练习的普通灵植种子，依循叶秋刚才讲解的要点，小心翼翼地尝试起来。很快，几声压抑着的低呼响起，那是尝试者发现手中种子果然比平时更快萌发出一丝微弱生机时，难以自抑的惊喜。
凤青璇纤细如玉的手指，无意识地扣紧了冰凉的窗棂边缘，指节微微泛白。她自幼便被冠以凤家数百年不世出的天才之名，丹火双修，资质超绝，同龄人中难逢敌手，眼界自然也高到了云端。叶秋的横空出世，却像一颗毫无征兆坠入镜湖的陨石，不仅激起了滔天波澜，更将她固有的、关于修行与天赋的认知砸得粉碎。第六卷中丹斗的失利，是她人生中第一次真切尝到挫败的滋味，而那“道纹筑基丹”的现世，更是让她清醒地意识到，对方所行走的，是一条与她所知所学截然不同、却又似乎直指本源的陌生道路。
忌惮，是必然的。一个年仅十岁，却拥有如此近乎妖孽的智慧、深不可测的潜力，行事风格更是难以捉摸的“异数”，很难不让身处高位的她心生警惕，甚至是一丝隐晦的不安。但此刻，看着下方那个神情专注、言语条理分明、甚至带着一种与年龄不符的沉稳与耐心的小小身影，看着他仅凭寥寥数语、几个简单的道纹演示，便让那些平日里被忽视、资质平庸的外门弟子眼中，重新点燃了名为“希望”的炽热火焰，另一种更为强烈的情绪，如同藤蔓般不受控制地从心底滋生、缠绕——那是浓烈到化不开的好奇。
她无比好奇，这个名叫叶秋的孩童，那看似稚嫩的躯壳之下，究竟隐藏着怎样一个浩瀚无垠的灵魂？他那套玄之又玄的“道纹”体系，其边界究竟在何方？难道他真的能够凭借一己之力，撼动这传承了万古、根深蒂固的修仙体系吗？
“大小姐，”身后，一位身着凤家特有纹饰服饰、气息沉凝的老妪——容婆婆，低声开口，声音带着历经沧桑后的沙哑，“此子所言所讲，虽有些取巧的新奇思路，但终究是偏离正统的旁门左道，投机取巧，于追寻无上大道并无实质助益。您身份尊贵，实不必过于在意此人。”
凤青璇微微摇首，目光依旧未曾从叶秋身上移开半分，轻声道：“容婆婆，你觉得，他此刻是在信口开河，愚弄众人吗？”
容婆婆皱纹遍布的脸上闪过一丝迟疑，沉吟片刻，才谨慎答道：“老奴不敢妄下断言。但其理论根基与阐述方式，确实……闻所未闻，与主流丹道、法修理论大相径庭。”
“闻所未闻，未必就是谬误。”凤青璇的声音很轻，仿佛自语，“我凤家传承久远，藏书阁内典籍浩如烟海，包罗万象，你可曾见过哪一部古籍，是如此系统地将天地万物、修行百艺，皆归结于‘纹’之变化，并以此为基础，去解析、优化，乃至凭空创造新的功法、丹方的记载？”
容婆婆默然，无法回答。
恰在此时，下方大堂出现了一点意外波澜。一名急于求成的外门弟子，在尝试将刚刚理解的“锐金道纹”意念，融入最基础的“庚金诀”运转时，因心念过于躁进，未能把握住道纹与灵力的平衡点，导致两股性质迥异的力量在经脉中猛然冲突，灵力瞬间有失控暴走之象！那弟子脸色瞬间煞白，额头冷汗涔涔，周围响起一片惊呼！
叶秋甚至未曾转头看去，身形更是纹丝未动，只是目光随意一瞥，隔空屈指，看似随意地轻轻一弹。
一缕细微到几乎难以察觉、其振动频率却奇诡难言的意念之力，后发先至，如同拥有生命般，精准无比地切入那名弟子体内灵力冲突最剧烈、也最关键的那个节点。那原本即将失控暴走的紊乱灵力，仿佛被一只无形而温柔的大手轻轻抚过，冲突瞬间平息，狂暴的能量如同被驯服的野马，迅速变得温顺平和，不仅危机立解，那弟子因祸得福，在经历这番险境后，对“锐金道纹”那锋锐与凝聚的特性，反而有了更深一层的领悟，脸上交织着后怕与难以言喻的感激。
“道纹运用，首重心神感知与灵力微控，切忌心浮气躁，贪功冒进。”叶秋只是淡淡地告诫了一句，仿佛刚才只是随手拂去了落在讲台上的一粒尘埃，神色如常地继续接下来的讲解。
然而，二楼轩窗边的凤青璇，瞳孔却是控制不住地微微一缩！
好精妙入微的掌控力！好强大的神识底蕴！隔空稳定他人濒临暴走的灵力，看似轻描淡写，实则需要对施救对象与被救者双方的灵力属性、运行路线、冲突节点的本质有匪夷所思的洞察力，以及对自身力量拥有绝对精准的掌控力，其间分寸，差之毫厘，便可能导致对方经脉受损，雪上加霜。可叶秋却做得如此举重若轻，信手拈来！
这绝不仅仅是拥有渊博“知识”就能做到的。他的神魂强度，对力量的微观操控能力，恐怕……远超他表面显露出的筑基后期修为！
那股名为“好奇”的藤蔓，在这一刻疯狂滋长，几乎要冲破她惯常维持的冷静外壳。
授课终于结束，弟子们带着满满的收获与意犹未尽，依依不舍地陆续散去。叶秋简单收拾了一下空荡荡的讲台，正准备从侧门离开，却见凤青璇自那雕花木楼梯上缓缓拾级而下，水蓝色的裙摆如流水般拂过台阶，恰到好处地拦在了他的面前。
午后偏斜的阳光，透过窗棂，在她绝美无俦的侧脸上投下斑驳陆离的光影，将她清冷出尘的气质衬托得愈发不食人间烟火。只是，那双往日总是带着几分疏离与审视的凤眸中，此刻那锐利的锋芒似乎悄然收敛了些许，取而代之的是一种更为复杂的探究。
“叶道子。”她红唇轻启，声音如昆山玉碎，风动琳琅，清越中带着一丝天然的矜贵。
“凤师姐。”叶秋停下脚步，微微颔首回礼，神色平静无波，既无受宠若惊，也无丝毫厌烦，仿佛面对的只是一个寻常的同门。他对这位丹峰真传、凤家嫡女的印象，依旧清晰地停留在第六卷那场丹斗的激烈，以及其后凤家若有若无的试探之上。
凤青璇看着他这副平静得过分的模样，心中那丝因主动拦人而产生的细微别扭感更重了些。她沉默了片刻，素来习惯于被人仰望、被人讨好的她，此刻要向一个曾让她尝到败绩、年纪还如此幼小的“对手”开口请教，实在有些难以启齿。骄傲与求知欲在内心激烈交锋。
最终，还是对未知领域、对更高丹道境界的渴望，压过了那点无谓的颜面。
“你方才所讲，以道纹引导草木内在生机，顺应其性，而非依靠强大灵力强行催谷速成，”她斟酌着用词，尽量让自己的语气听起来像是平等的探讨，而非质疑，“此中道理，不知……可否应用于品阶更高、灵性更强的灵植？譬如……生长极其缓慢、对培育环境要求近乎苛刻的千年份‘凤血芝’？”
凤血芝，乃是炼制多种五阶以上丹药不可或缺的主药之一，性如烈火，狂暴难驯，培育过程极其艰难。寻常木系滋养法术对其效果甚微，若强行以精纯木灵力或秘法催生，极易引动其内蕴的那一丝稀薄的凤凰真火反噬，不仅前功尽弃，甚至可能伤及培育者自身。这是困扰修真界无数丹师，包括她自己在内的公认难题。
她抛出这个问题，表面是请教，内里却藏着七分试探，三分不易察觉的期待。她想亲眼看看，亲耳听听，叶秋那套听起来无所不包的道纹理论，当面对真正高阶、复杂的现实难题时，是否还能自圆其说，是否真的具备触及并解决更高层次问题的潜力。
叶秋抬眼，清澈的目光落在凤青璇那张倾国倾城的脸上。他能清晰地感觉到对方语气中那努力掩饰却依旧存在的试探意味，但同时，他也敏锐地捕捉到了那隐藏在一丝困惑之下的、真实的求知火花。
他略一沉吟，并未直接回答“可以”或“不可以”，而是话锋一转，反问道：“凤师姐可知，凤血芝其性为何如此酷烈难驯，排斥寻常培育之法？”
凤青璇几乎是下意识地依照典籍所载回答：“自然是因为其内蕴一丝源自远古神凰的稀薄真火，性属至阳至烈，与寻常草木温和生机相冲……”
“那这一丝凤凰真火，在芝体之内，是以何种形态存在？是如同烟雾般均匀弥漫于芝肉每一寸，还是有其核心的凝聚节点，如同人体窍穴？其与凤血芝本身的木属生机本源之间，是纯粹的水火不容、相互对抗湮灭，还是某种更为复杂、在对抗中寻求共生的奇异平衡？”叶秋连续发问，问题一个比一个深入，一个比一个尖锐，如同手术刀般，精准地剥开表象，直指那被无数丹师习以为常、却从未深思过的本质。
凤青璇彻底怔住了，檀口微张，一时间竟无言以对。这些问题，她从未想过，也从未在任何凤家珍藏的丹道典籍中看到过相关论述。那些典籍，大多只记载凤血芝的特性、药效、采摘时机以及培育的大致禁忌，何曾如此抽丝剥茧、深入到近乎微观本质的层面去探究其内在的“道理”？
叶秋见她神色，便知她未曾涉足此层思考，于是不再卖关子，继续平静阐述：“万物有纹，知其纹，方能明其理，顺其性。凤血芝亦不例外。其表现出的酷烈难驯，根源在于其内部那‘真火之纹’与承载它的‘木属生机之纹’未能达成完美的交融与平衡，彼此冲突、消耗，故而对外界灵力刺激异常敏感且排斥。若能以神识细致入微地感知，寻得其内部两种纹路运行、交织的关键节点，再以特定的、具备疏导与调和作用的‘中和道纹’或‘引导道纹’进行介入，令狂暴的真火之纹不再灼伤、压制木纹，反而能在某种玄妙的平衡下，转化为滋养其生机的特殊养分……那么，或许无需依赖霸道的外力强行催谷，其本身的生长速度与最终成品的灵药品阶，亦能获得自然而显着的提升。”
他语气平淡，仿佛在陈述一个如同“水往低处流”般简单自然的道理。
凤青璇却听得心神俱震，脑海中仿佛有惊雷炸响！疏导调和真火之纹与木纹？让相克的力量转化为相生？这想法简直颠覆了她所有的丹道认知，堪称离经叛道、天方夜谭！但……不知为何，看着叶秋那双清澈见底、没有丝毫闪烁与虚浮，只有纯粹理性与笃定的眼眸，回想起他之前种种不可思议的作为，一个荒诞却又无比强烈的念头在她心底滋生——或许……或许这条路，真的存在？只是无人发现，无人敢想？
她深吸一口气，努力压下胸腔内翻涌的惊涛骇浪，将那份震撼强行按捺下去。她抬起眼帘，深深地看了叶秋一眼，这一次，目光中少了许多之前的审视与隐晦的敌意，多了几分前所未有的郑重与一丝难以言喻的复杂。
“叶道子今日之言，确实……令人茅塞顿开，耳目一新。”她微微欠身，行了一个简短的半礼，这在她而言，已是极高的认可。
叶秋依旧是那副云淡风轻的模样，微微颔首回礼，不再多言，侧身绕过她，步履平稳地向着讲法堂外走去，小小的身影很快消失在门廊的光影之中。
凤青璇独自站在原地，午后的阳光将她的影子拉得悠长。她望着叶秋消失的方向，许久未曾动弹。精致的脸庞在光晕中明暗不定，那双凤眸之中的情绪，却幽深得如同不见底的寒潭。
忌惮与警惕仍在心底盘踞，但那份名为“好奇”的种子，已然落下，并且破土而出，生根发芽。
她知道，自己或许……不，是必须，要重新审视这个年仅十岁的“道子”，以及他所执着开辟的、那条充满了未知与可能的“道纹”之路了。