玄水阁内，氤氲着淡淡的丹香与水汽，宁静而有序。张谦（墨渊）正于静室中揣摩那“丹成九转”的更深层奥妙，试图将中品水韵丹的成丹率再提升一筹，门外却传来了苏月薇略显急促的禀报声，打破了这份宁静。
“会长，碧波团遣使送来拜帖。”苏月薇的声音透过禁制传来，带着一丝不易察觉的凝重。
张谦缓缓睁开双眼，眸中闪过一丝了然。自玄水会凭借丹药异军突起，势力稳步扩张以来，与这曾经的“潜在盟友”、如今的近邻碧波团，关系一直处于一种微妙的平衡状态。双方井水不犯河水，偶有摩擦也控制在极小范围内，但彼此间的警惕与试探从未停止。毒刺水母此时突然正式遣使，绝非寻常。
“进。”
苏月薇手持一份以某种深海荧光贝母打磨而成的精致拜帖走入，将其呈上。拜帖触手温凉，散发着淡淡的海洋气息，上面以优雅而略显阴柔的笔触书写着邀请内容。
“碧波团首领毒刺水母，诚邀玄水会墨渊会长，于明日辰时，赴我团驻地‘水母宫’一叙，共商要事。事关新近发现之‘沉船秘境’，内有古修遗泽，愿与墨渊会长共享之。”
落款处，是一个散发着微弱精神波动的、如同蜷缩毒刺水母般的印记。
“沉船秘境？古修遗迹？”张谦指尖轻轻敲击着拜帖，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。毒刺水母倒是懂得投其所好，或者说，懂得如何抛出足够分量的诱饵。秘境探索，意味着风险，但也意味着可能远超寻常利益的收获——功法、法宝、丹药、秘闻，一切皆有可能。这对于任何修士，尤其是正在快速崛起、急需各种资源夯实根基的玄水会而言，都有着难以抗拒的吸引力。
“会长，此乃陷阱否？”苏月薇秀眉微蹙，直言不讳地道出担忧，“碧波团与我等虽未撕破脸，但绝非友邻。毒刺水母狡诈阴险，岂会如此好心，将秘境与他人共享？更何况是与我玄水会。”
张谦微微颔首，苏月薇的担忧不无道理。利益动人，但也最是险恶。
“情报堂近日可有关于碧波团的异常动向？尤其是关于这‘沉船秘境’的。”他沉声问道。
“正要禀报会长。”苏月薇立刻回道，“毒娘子长老此前已探得，约半月前，碧波团一支精锐小队在西南方向距离其领地约三千里外的‘暗流坟场’区域活动异常，似乎有所发现，但折损了不少人手退回。随后碧波团便加强了那片区域的封锁，具体详情难以探知。结合这拜帖所言，恐怕所谓的‘沉船秘境’，便是在那暗流坟场之中。”
暗流坟场……张谦回忆着看过的海图志异，那是一片以空间裂缝隐匿、水下暗流极其复杂狂暴而闻名的危险海域，常年笼罩在迷雾与混乱的能量场中，沉船遗迹众多，但也伴随着巨大的风险，等闲修士不敢深入。
“折损人手……看来这秘境，并非坦途，毒刺水母是觉得独吞困难，或是想找个探路的石子，甚至是想借此机会……”张谦眼中寒光一闪，“……一石二鸟。”
“会长的意思是，他们想借秘境之手，削弱甚至……”苏月薇没有说下去，但意思已然明了。
“不无可能。”张谦站起身，走到静室窗边，望向碧波团领地方向，“但也可能是真的力有未逮，需要借助外力。秘境是真，遗宝也可能为真，关键在于，如何在这合作中，确保我们不是被利用的那把刀，而是持刀之人。”
他沉吟片刻，心中已有决断。风险与机遇并存，畏首畏尾绝非他的风格。更何况，他也想亲自会一会这位能与赤血鲨抗衡多年、以狡诈着称的碧波团首领。
“回复碧波团使者，明日辰时，本座准时赴约。”
“会长！”苏月薇还是有些担心。
“无妨。”张谦摆摆手，“传令毒娘子，我要在赴约前，看到关于暗流坟场及碧波团近期所有能动用的最详细情报。另，令青鳍暗中调动一支玄水卫精锐，于暗流坟场外围待命，隐匿行踪，没有我的信号，不得妄动。”
“是！”见张谦已有周全安排，苏月薇心下稍安，领命而去。
次日辰时，天色微熹，海面波光粼粼。
张谦依旧是那一身黑袍，气息沉凝，并未携带过多随从，只身一人离开玄水阁，驾驭水遁，不疾不徐地向着碧波团的核心驻地——“水母宫”而去。
水母宫位于一片巨大的、色彩斑斓的活体珊瑚丛林深处，无数散发着迷幻光芒的水母如同灯笼般点缀其间，将整片区域映照得光怪陆离。宫殿本身并非传统建筑，而是由无数巨大的、半透明的、如同活物般缓缓脉动的奇异水母群落构筑而成，通道蜿蜒，光影迷离，带着一种诡异而危险的美感。
在两名身着轻纱、面容姣好却眼神空洞的水母女妖引领下，张谦穿过层层叠叠、如同迷宫般的透明甬道，最终抵达了宫殿的核心——一个极为开阔的、穹顶由巨大发光水母覆盖的圆形大厅。
大厅中央，一团庞大的、近乎透明的阴影悬浮在那里，其本体是一只巨大无比的幻彩毒刺水母，无数细长的、闪烁着幽蓝毒光的触手如同活蛇般缓缓舞动，散发出令人心悸的灵压。在其身前，凝聚着一个模糊的、身着宫装、面容妖艳却带着剧毒般危险气息的女性虚影，正是碧波团首领——毒刺水母的化形之身。
“墨渊会长，久仰大名，今日得见，果然气度不凡。”毒刺水母的声音带着一种奇异的磁性，直接响彻在张谦的识海之中，其本体巨大的复眼，正冰冷地注视着他。
“毒刺夫人，客套话便免了。”张谦负手而立，语气平淡，开门见山，“邀本座前来，所谓共享秘境，是何章程？”
见张谦如此直接，毒刺水母的虚影微微晃动，发出低沉的笑声：“墨渊会长快人快语，那妾身便直说了。月前，我团儿郎在暗流坟场深处，发现了一处被强大禁制与天然迷阵笼罩的古修沉船遗迹。初步探查，其内禁制重重，空间结构不稳，更有凶戾水傀守护，我团数次尝试，皆损失折将，难以深入核心。”
她顿了顿，巨大的复眼闪烁着算计的光芒：“素闻墨渊会长实力超群，智计过人，麾下玄水会亦是人才济济。故，妾身诚意邀请贵会，与我碧波团联手，共同探索此秘境。所得收获，按双方出力多寡分配，如何？”
张谦不动声色：“夫人如何能保证，合作期间，不会发生些令人不愉快的事情？比如，被当作探路的弃子？”
“呵呵呵……”毒刺水母笑声更浓，“墨渊会长说笑了。探索秘境，本就各凭本事与运气。妾身可立下天道誓言，在秘境探索期间，我碧波团绝不会主动对玄水会成员出手。至于秘境本身的危险……那就看各自的造化了。会长若是不敢，妾身自然也强求不得。”
以退为进，激将之法。
张谦心中冷笑，面上却依旧平静：“天道誓言？可。不过，本座需要先知晓那沉船秘境更具体的情报，以及夫人计划的探索方案。”
毒刺水母似乎早有准备，一道神识信息流包裹着一幅模糊的影像传入张谦识海。影像中，一艘巨大无比、风格古老、半埋在漆黑海沟中的楼船轮廓若隐若现，船体被一层七彩流光禁制笼罩，周围隐约可见扭曲的空间裂缝和游荡的、散发着凶煞之气的身影。同时，一份粗略的探索计划也传递过来，包括双方出动人数、实力要求、集结地点、初步路线等。
信息有限，关键处语焉不详，但足以证明秘境并非虚构。
张谦快速分析着情报。风险确实巨大，那空间裂缝和凶戾水傀绝非易与之物。但机遇同样诱人，那古修沉船的规模与禁制强度，预示着其主人生前修为绝不简单。
“可以。”张谦沉吟片刻后，缓缓开口，“玄水会可以参与。但本座有三个条件。”
“会长请讲。”
“第一，探索所得，无论功法、法宝、丹药、材料，需先由双方共同清点登记，再行分配。分配原则，并非单纯按出力，需综合考虑破解禁制、击退守卫、发现宝物等具体贡献，由你我共同裁定。”
“第二，探索过程中，若遇不可抗力之危险，双方需有互助之义务，至少在撤离时，不得相互暗算拖累。”
“第三，关于秘境核心区域，若存在唯一性或关键性宝物，归属需提前约定，或另寻他法决断，避免最后时刻生死相争。”
这三个条件，旨在尽可能保证合作的相对公平与底线，尤其是第三条，直指可能存在的最大利益冲突点。
毒刺水母的虚影沉默了片刻，巨大的本体触手微微收缩，显然在权衡。张谦的条件算不上苛刻，但确实限制了她一些暗中操作的空间。
“……好！妾身答应你！”最终，对秘境宝藏的渴望占据了上风，“便依会长所言！你我即刻立下天道誓言，十日后，于暗流坟场边缘汇合，共探沉船！”
两道无形的法则波动自虚空降临，分别没入张谦与毒刺水母的眉心。天道誓言成，受此界法则监督，若有违背，必遭天谴。
离开水母宫，返回玄水阁的路上，张谦神色平静，心中却已开始飞速盘算。毒刺水母的合作诚意有几分尚且存疑，但这沉船秘境，他势在必行。这不仅关乎资源，更可能关乎他解决煞气隐患、或是找到关于化形、血脉纯化的线索。
回到玄水阁，他立刻召集苏月薇、青鳍、岩甲、毒娘子四位核心。
“十日后，探索沉船秘境。青鳍，由你亲自挑选二十名筑基期（二级）好手，十名炼气后期（一级上阶）精锐，组成探索队，务必是机警可靠、擅长水战与协作之辈。”
“岩甲，准备充足的疗伤、回气、避毒、防护类丹药、符箓，以及应对空间裂缝和阴邪水傀的特殊法器、材料。”
“毒娘子，继续加大对暗流坟场及碧波团动向的监控，尤其是他们此次参与探索的人员名单与实力，越详细越好。”
“苏月薇，会内事务，在此期间由你与龟万山统筹决断。”
一道道指令清晰下达，玄水会这台日渐成熟的机器，开始为即将到来的秘境探索高效运转起来。
张谦独自立于阁顶，遥望西南方向那一片被标注为“暗流坟场”的凶险海域。
“沉船秘境……古修遗宝……毒刺水母……”他低声自语，眸中闪烁着冷静与野性的光芒，“便让本座看看，你这潭浑水底下，究竟藏着怎样的机缘与杀机。”