万妖坊市的管理会别院，今日戒备森严。原本就华美恢宏的建筑群，在蛟龙族特有的灵纹装饰下，更显庄重与威严。巨大的夜明珠散发出柔和而明亮的光辉，将每一处角落都照得清晰可见。身着制式鳞甲、气息强悍的蛟龙侍卫肃立各处，冰冷的目光扫视着每一个接近的身影，无形的龙威弥漫开来，让空气都显得凝滞了几分。
别院主厅之内，更是气象万千。穹顶镶嵌着模拟日月星辰的宝珠，按照玄奥的轨迹缓缓运行，洒下如梦似幻的光辉。地面铺着万年暖玉，光可鉴人，行走其上，有温润灵气自脚底涌入。四周墙壁上悬挂着描绘真龙布雨、遨游九天的古老壁画，笔触苍劲，意境深远，隐隐散发出令人心悸的法则波动。
此刻，厅内已聚集了数十位来自万妖坊市及周边海域有头有脸的势力代表。黑螯蟹将派来了他麾下最得力的蟹元帅，身形魁梧，甲壳黝黑发亮，散发着厚重的土系妖力波动；雷鳗王的代表则是一位周身缠绕细密电蛇的壮汉，眼神桀骜，不时有噼啪的电火花在他指尖跳跃；千瑚岛的贝妖长老、海渊阁的黑袍主事，以及其他一些中小势力的首领，也都悉数到场。他们或低声交谈，或静默等待，目光却都不约而同地望向主位那空悬的、以整块龙血珊瑚雕琢而成的宝座。
玄水会的代表——张谦（墨渊）与苏月薇，在一位蛟龙侍从的引导下，步入大厅。张谦依旧是一身标志性的黑袍，面容冷峻，步伐沉稳，周身气息内敛，仿佛与周围的深海环境融为一体，却又隐隐透出一种不容忽视的存在感。苏月薇则身着那件庄重的墨蓝色法袍，容颜清丽，神色从容，紧随在张谦身后半步的位置，手中捧着一个精致的玉盒。
他们的到来，立刻吸引了全场的目光。有好奇，有审视，有忌惮，也有毫不掩饰的敌意。雷鳗王的代表冷哼一声，周身电光微微炽盛；黑螯蟹将的蟹元帅则用那双巨大的复眼冷冷地扫视过来；海渊阁的黑袍主事兜帽下的阴影微微晃动，不知在想着什么。
张谦对这一切视若无睹，径直走到分配给玄水会的席位前，安然落座。苏月薇将玉盒轻轻放在身旁的玉几上，姿态优雅地坐在张谦下首。
时间在略显压抑的寂静中缓缓流逝。
约莫一炷香后，厅外忽然传来一阵低沉而威严的龙吟。紧接着，一股远比之前更加磅礴、更加精纯的龙族威压，如同潮水般汹涌而入，瞬间充斥了整个大厅！
在场的所有妖族，除了少数几位修为高深者，无不感到呼吸一窒，血脉深处传来阵阵悸动与敬畏，一些修为较弱的甚至不由自主地微微躬身。
只见厅门处光华大放，八名气息更加深沉、鳞甲呈现出暗金色的蛟龙侍卫率先步入，分立两侧。随后，一道窈窕而高贵的身影，在一名面容古板、眼神锐利的蛟龙族老陪同下，缓步走了进来。
正是巡察使，敖青青。
今日的她，与上次在碧波水府宴会时又有所不同。身着一袭流云般的淡金色宫装长裙，裙摆上以秘银丝线绣着繁复的龙纹，随着她的步伐，那些龙纹仿佛活了过来，在衣料上游走不定。一头青丝挽成高雅的飞仙髻，簪着一支衔珠金凤步摇，凤口垂下的珍珠流淌着温润的光泽。她的容颜依旧绝美，肌肤胜雪，眉目如画，但那双原本就带着几分清冷的眼眸，此刻更添了几分属于上位者的威严与疏离。
然而，细心观察之下，仍能发现她眉宇间萦绕着一丝若有若无的郁结之色，仿佛有什么心事重重压在心间，与这满堂华彩和赫赫威仪显得有些格格不入。这份郁结，非但没有折损她的风华，反而让她在高贵之外，多了一种引人探究的神秘感。
她身旁的那位蛟龙族老，身形高大，面容肃穆，眼神开阖间精光四射，气息渊深似海，赫然是一位元婴中期的大高手。他亦步亦趋地跟在敖青青身后半步，看似恭敬，但那审视着厅内众人的锐利目光，却透露出他此行并不仅仅是护卫那么简单。
敖青青目光平静地扫过全场，在掠过张谦和苏月薇时，微微停顿了一瞬，眼底深处似乎闪过一丝极难察觉的波动，随即恢复如常。她莲步轻移，走向那龙血珊瑚宝座，优雅落座。那位族老则肃立在她身侧靠后的位置，如同一位沉默的守护神，也像一道无形的监督。
“诸位不必多礼。”敖青青开口，声音清越，带着龙族特有的磁性，虽然不大，却清晰地传入每个在场者的耳中，自然而然地带着一股令人信服的威严。
她简单阐述了此次巡察的目的，无非是了解外海局势，考察各方势力发展，促进乱星海的稳定与繁荣等冠冕堂皇之词。但在场的老狐狸们都心知肚明，重点在于之后的单独召见和那“选拔附庸”的实质。
例行公事的讲话结束后，便是各方势力依次上前，献上早已准备好的礼物，并做简短的自我介绍，以期能给这位巡察使留下一个好印象。
千瑚岛献上了一斛蕴含着精纯水灵气的万年彩珠；雷鳗王送上了一块罕见的雷霆结晶；黑螯蟹将的礼物是一对威力不俗的黑螯巨钳炼制的法宝；海渊阁则呈上了一份关于某处疑似古修洞府的残图……礼物琳琅满目，皆非凡品，显示出各方势力的诚意与底蕴。
轮到玄水会时，张谦对苏月薇微微颔首。
苏月薇起身，捧着玉盒，步履从容地走到大厅中央，对着敖青青盈盈一礼：“玄水会苏月薇，参见巡察使。敝会会长墨渊真人，特命月薇献上薄礼，恭祝巡察使仙履安康。”
她的姿态不卑不亢，言辞得体，瞬间吸引了全场的注意。众人都想看看，这个近来风头最盛的新贵，会拿出什么样的礼物。
敖青青的目光落在苏月薇身上，又瞥了一眼端坐不动的张谦，唇角似乎微不可察地向上弯了一下：“苏长老不必多礼。墨渊会长……有心了。”
苏月薇打开玉盒，里面赫然是两样东西：一枚散发着柔和灵光的玉简，以及一只小巧的玉瓶。
“此玉简之中，”苏月薇声音清晰地说道，“乃是我玄水会结合万妖坊市现状，草拟的一份关于将坊市打造为‘乱星海外海物流与信息枢纽’的详细发展规划，其中包含商贸流通、资源整合、信息网络建设等多项具体建言，或对巡察使治理此地有所裨益。”
此言一出，厅内顿时响起一阵细微的骚动。献上发展规划？这倒是前所未闻！一些势力代表面露诧异，有些不以为然，认为玄水会是在哗众取宠；但也有少数心思敏锐者，如海渊阁的黑袍主事，眼中闪过一丝精光，似乎意识到了什么。
敖青青闻言，原本平静的眼眸中，顿时爆发出惊人的神采！她身体微微前倾，显然对此极感兴趣。上次张谦那份粗略的“策划玉简”就让她眼前一亮，没想到这次竟然是一份更为详尽的规划！这对于急于做出政绩、证明自己能力的她而言，无异于雪中送炭！
“哦？”敖青青的声音中带上了一丝不易察觉的急切，“呈上来。”
一名侍从立刻上前，接过玉简，恭敬地送到敖青青手中。
敖青青迫不及待地将神识沉入玉简，仅仅片刻，她的脸上就露出了难以抑制的惊喜之色。玉简中的规划，条理清晰，见解独到，可行性极高，许多想法甚至让她有种茅塞顿开之感！若真能实施，不仅能让万妖坊市繁荣数倍，更能极大增强蛟龙族对外海的控制力和影响力，这绝对是一份天大的功劳！
她强压下心中的激动，将玉简小心收起，看向苏月薇（或者说，是看向她身后的张谦）的目光，已经大为不同，充满了欣赏与重视。
“此礼，甚合吾心。”敖青青的声音温和了许多，“玄水会果然人才济济，目光长远。却不知这玉瓶之中，又是何物？”
苏月薇从容答道：“此乃敝会炼丹师偶然所得的三颗‘净煞丹’，品阶为上品。此丹于化解法力异种气息、平复心魔、纯净血脉略有微效，特献与巡察使，或于闲暇时品鉴把玩。”
“净煞丹？纯净血脉？”
这四个字，如同惊雷，在敖青青耳边炸响！她娇躯猛地一颤，握着玉简的手指瞬间收紧，指节都有些发白！
纯净血脉！
这正是她内心深处最大的隐痛与渴望！她因母系血脉不纯，在族内受尽嫡系子弟的排挤与嘲讽，修行之路也因此多了许多阻碍。这净煞丹，竟然声称对纯净血脉有微效？哪怕只是“微效”，对她而言，也是无比珍贵的希望！
而且，对方说是“偶然所得”，仅有三颗，用于“品鉴把玩”，姿态放得极低，既送出了这份可能对她至关重要的礼物，又巧妙地避免了怀璧其罪的嫌疑，给足了双方回旋的余地。
这份心思，这份恰到好处的“体贴”，让敖青青的心湖泛起了巨大的波澜。她深深地看了一眼依旧神色平静的张谦，又看了看眼前从容自若的苏月薇，心中对玄水会的评价，瞬间提升到了一个新的高度。
这份礼物，比之前所有的奇珍异宝加起来，都要珍贵无数倍！
“好……很好！”敖青青的声音带着一丝微不可察的颤抖，她亲自示意侍从接过玉瓶，珍而重之地收好，“墨渊会长，苏长老，你们这份‘薄礼’，本使……记下了。”
她此言一出，满场皆惊！
谁都能听出敖青青话语中那份难以掩饰的重视与……感激？这玄水会到底送了什么东西，竟然能让这位身份尊贵、眼高于顶的龙女如此失态？
雷鳗王的代表脸色难看，黑螯蟹将的蟹元帅复眼中寒光闪烁，海渊阁的黑袍主事则陷入了更深的沉默。其他势力代表更是面面相觑，心中警铃大作。这玄水会，不声不响，竟然似乎已经走在了所有人的前面！
献礼环节在一种微妙而紧张的气氛中结束。
敖青青恢复了威严的姿态，宣布接下来数日会单独召见各方势力首领详谈，随即便在族老和侍卫的簇拥下起身离去。
在转身的刹那，她的目光再次与张谦平静的目光在空中交汇。这一次，她的眼神中，少了几分巡察使的威严，多了几分复杂的、难以言喻的意味，有欣赏，有探究，有感激，或许，还有一丝同为“异类”的共鸣？
张谦微微颔首，算是回应。
敖青青离去后，大厅内的气氛顿时松弛下来，但各种议论声也随之而起。众多目光或明或暗地聚焦在玄水会几人身上，充满了探究与忌惮。
苏月薇回到座位，感受到四周灼热的视线，心中明白，玄水会从这一刻起，真正被推到了风口浪尖。她看向张谦，见他依旧是一副云淡风轻的模样，仿佛刚才引起轩然大波的并非是他一般。
“会长，我们……”苏月薇轻声开口。
“目的已达到。”张谦打断她，站起身，“回去吧。静候佳音即可。”
他率先向厅外走去，苏月薇连忙跟上。所过之处，人群下意识地分开一条道路。
走出管理会别院，感受着外面相对自由的空气，苏月薇才轻轻松了口气。她回头望了一眼那气势恢宏的别院，脑海中浮现出敖青青接收到净煞丹时的失态，以及她看张谦时那复杂的眼神。
蛟龙族巡察使敖青青，这位血脉高贵却心怀郁结的龙女，已经正式登场。而她与玄水会，与会长张谦之间，那剪不断理还乱的故事，似乎才刚刚拉开序幕。
接下来的单独召见，才是真正的重头戏。