诗曰：
铜鼎余温未散尽，北海冰髓续前缘。
黑莲毒计连环套，暗夜孤城斗智艰。
上回书道，耶律大石与西门庆等截获黑莲密函，惊悉城中竟藏有内应，约定三日后子时举火为号，里应外合谋取叶密立！众人密议，决意将计就计，暗中布置，欲一举揪出内奸，反制妖人。然那黑莲教诡谲莫测，此截获之密函，是否亦在其算计之中？真正的杀招，究竟藏于何处？
且说耶律大石当即密令心腹亲卫，暗中加强城防，对粮仓、武库、水源、城门枢机等要害之处，皆遣绝对可靠之精锐日夜看守，明松暗紧。又命萧朵鲁不统领暗探，于城中秘密排查近日行踪可疑、或与外界有非常联络之人。然为免打草惊蛇，表面却故作平静，仅称加强巡防乃为防备马贼流寇。
西门庆虽经铜鼎疗伤，功力尽复，更因祸得福，九阳神功精进一层，然神僧“十日不可动武”之诫言犹在耳。耶律大石与云水皆劝其安心静养，莫问俗务。西门庆却道：“妖人目标在我与青萝，我岂能置身事外？况内力已复，身体无碍，林牙不必忧心。” 遂与耶律大石、萧朵鲁不、李慕、残梦神僧等一同参详对策。
李慕沉吟道：“那密函被截获，若真是重大疏漏，黑莲教理应有所察觉，更改计划。然其毫无动静，依旧按原定期限，此中恐真有蹊跷。”
残梦神僧亦道：“阿弥陀佛。那幽冥二使，老衲与之交手，其狡诈异常，绝非易与之辈。此番恐是抛砖引玉，抑或明修栈道，暗度陈仓。”
西门庆忽道：“那信使来得巧合，密函搜得轻易，莫非……此乃故意让我等截获？其真正意图，并非里应外合攻城，而是另有所图？”
耶律大石面色凝重：“兄弟所虑，某亦思之。然其另有所图，究竟为何？若说为擒你与云水，何须如此大动干戈，调动人马？”
正当众人苦思之际，忽有侍卫来报，称被擒之吐蕃僧侣于牢中突发急症，口吐黑血，暴毙而亡！仵作验看，乃中了一种发作极缓的隐秘之毒，算来正是被擒之时服下，至此毒发。
线索乍断，众人心头更蒙上一层阴影。
西门庆沉思片刻，道：“无论其计为何，三日后子时，‘举火为号’四字是关键。其欲在何处举火？此火号必是发动之信号，亦是我等擒贼之契机。”
耶律大石颔首：“不错。届时全城戒备，凡有异常火起之处，便是贼人巢穴所在。我等可分派高手，预伏于各处制高点及要道，一旦见火号，立即扑杀举火者，并围剿其据点！”
计议已定，遂分头准备。耶律大石统亲军巡视各大城门，严加提防，阻隔外军；萧朵鲁不领暗探继续暗中监控数处可疑地点；李慕与残梦神僧则各自静修，见火光而去助战。西门庆自请与白仁兴、买买提等弟兄，负责潜伏于城南一片民居坊市之中，因此处地势复杂，最易藏污纳垢，乃重点怀疑区域。
云水本欲同往，被西门庆与耶律大石坚决劝止。耶律大石道：“云水，你武功虽不弱，然此番敌暗我明，凶险异常，你留在府中，守护青萝，亦是重任。” 云水只得应允，心下却暗自决定，若城外有变，定要率府中亲卫前往接应。
两日无话，城中一片宁静，甚至宁静得有些反常。第三日黄昏，天色渐暗，山雨欲来之势愈浓。
西门庆与白仁兴、买买提及十余名精选好手，早早换上市井之徒装扮，混杂于城南“骆驼巷”一带。此巷因多年前多有骆驼客商栖息而得名，巷道狭窄曲折，棚屋杂乱，三教九流混杂，确是潜伏举事的绝佳场所。
众人分散于几处预先租下的民居阁楼、茶铺后院乃至柴草堆中，目光炯炯，监视着巷内动静。
白仁兴低声道：“主翁，此地鱼龙混杂，若真举火，何处才是正地？”
西门庆道：“火号必要让城外远处可见，故必在高处、开阔处。此巷中，唯巷口那家‘胡杨老店’的三层木楼，以及巷尾那座废弃的烽火台旧址，最为可能。我等重点盯住这两处。”
买买提恨声道：“此番定要揪出那杀千刀的内奸，替受伤的弟兄们报仇！”
时间一分一秒过去，亥时过半，巷中行人渐稀，灯火零星。偶有更夫梆子声传来，更显夜静。
西门庆潜于胡杨老店对面一处阁楼，凭窗凝视，九阳神功默运，耳力目力远胜常人，周遭数十丈内风吹草动，皆难瞒其感知。
忽而，他目光一凝，但见巷尾方向，一道黑影如鬼魅般，掠上那废弃烽火台之顶。其人身法极快，显然武功不弱。
“来了！”西门庆心神一紧，正欲发出信号，率人合围。
然其旋即发现不对。那黑影登上台顶，却并无举火之意，反而伏低身形，似在观察等待什么？
几乎同时，其超卓耳力听到城中偏西北方向，传来一声极轻微机括响动——“咔哒”！
西门庆心头猛地一跳：“声东击西？” 立时对身边白仁兴急道：“仁兴，你带一半人留此监视，其余人随我来，火号恐在西北。” 言罢，不待回应，身形已如轻烟般掠出窗口，踏瓦越脊，疾奔西北方向。
其身后五六名好手连忙跟上，然轻功远逊，顷刻被拉开距离。
西门庆将身法展至极致，九阳真气流转，如一道淡影在夜色屋脊上飞驰。数个起落间，已掠过数条街巷，逼近那机括声传来之处——竟是城西一处相对富庶的宅区。
甫一接近，便见一座颇为气派的宅院后园中，一座假山之上，一道赤红色火光冲天而起。并非巨大火把，而是一支特制的焰火箭，升空十余丈后，“啪”地炸开，虽无声响，却化作一朵清晰的黑莲图案，于夜空中停留数息，方缓缓消散。
“黑莲焰火！”西门庆心头一凛，更不迟疑，直扑那宅院。
然其身形方落入院中，便听四周弓弦骤响。数十支弩箭自暗处疾射而来，劲道凌厉，直取周身要害。
果然有埋伏！
西门庆临危不乱，半空中拧身翻腾，双袖鼓荡，九阳真气澎湃而出，将多数弩箭震飞。然箭矢过于密集，仍有数支擦衣而过，险些中的。
足尖甫一沾地，四周黑影幢幢，不下二十名黑衣蒙面人手持利刃，围攻而上，招式狠辣，配合默契，绝非寻常匪类。
西门庆冷笑一声：“区区埋伏，能奈我何？” 双掌一错，至刚至阳的掌力排山倒海般推出，当先两名黑衣人手中钢刀竟被掌风震断，吐血倒飞出去。
然这些死士竟毫不畏死，前仆后继，死死缠住西门庆。与此同时，宅院深处传来一声惊呼与打斗之声，似是白仁兴、买买提等弟兄已追至，与埋伏之敌交上了手。
西门庆心系擒拿举火内奸之主旨，不欲恋战，掌力猛催，欲强行突破包围，冲入内宅擒贼。
便在此时，忽闻一声阴恻恻的长笑自内堂传出：“西门庆，你中计矣！此刻将军府已遭突袭，耶律云水与那昏睡公主，恐已落入我手。”
西门庆心神剧震：“调虎离山？” 此念一生，招式不由一滞。
围攻黑衣人趁势猛攻，刀光剑影更密。
那声音再响：“不信？你看府方向！”
西门庆百忙中偷眼一瞥，果见将军府方向夜空，竟隐隐泛起红光，并有喊杀声随风传来。
“云水！青萝！” 西门庆顿时心急如焚，怒吼一声，九阳神功全力爆发，浑厚气劲如火山喷涌，将周围黑衣人尽数震开，身形如箭，便欲赶回府中救援。
然其身形方动，内堂中一道灰影疾射而出，身法诡捷异常，双掌挟带一股阴寒腥风，直拍西门庆后心。掌力未至，那股熟悉的幽冥寒煞之气，已让西门庆脊背生凉。
“幽冥左使？”西门庆大惊，急回身运掌相迎。
“嘭！” 双掌交击，气劲四溢！西门庆只觉对方掌力阴寒更胜从前，且其中竟夹杂着一股灼热奇毒，诡异无比！饶是其九阳神功大成，亦被震得气血翻涌，连退三步。
那灰影借力翻身落地，正是那幽冥左使，面罩寒霜，阴笑道：“西门庆，没想到吧？那密函、那信使、乃至这火号，皆是尊者妙计，只为将你等高手诱出将军府。此刻，右使大人亲率教中精锐，已直扑府中！府中空虚，焉能抵挡？”
西门庆目眦欲裂，方知真正危机所在。然其此刻被左使与众多死士缠住，一时难以脱身。
正当其焦躁之际，忽闻街外马蹄声如雷，杀声震天。一队精锐骑兵如旋风般冲至宅院之外，为首将领高呼：“西门将军勿慌！耶律林牙早料敌计，已有万全准备。末将奉林牙之命，特来助将军剿杀此獠！”
正是耶律大石麾下心腹骑将，率一队精骑赶到。骑兵冲入宅院，顿时将那些黑衣死士冲得七零八落。
西门庆大喜，精神倍增，猛攻左使：“妖人，尔等计策，早被林牙识破！”
幽冥左使见骑兵突至，亦是一惊，旋即冷哼：“纵如此，又能如何？今日必取你性命！” 招式更见狠毒，与西门庆恶斗在一起。
然其武功本略逊西门庆半筹，前番重伤初愈，虽功力尽复，然西门庆九阳神功却已精进，此消彼长之下，数十招一过，左使已渐处下风，被西门庆刚猛掌力逼得连连后退，险象环生。
左使心知不妙，虚晃一招，逼退西门庆半步，便欲遁走。
西门庆岂容其逃脱？喝道：“留下吧！” 身形疾进，一招“阳关三叠”，掌影如山，笼罩其周身大穴。
眼看左使便要伤于掌下，忽闻一声佛号：“阿弥陀佛！西门施主，掌下留人！”
一道柔和却沛然难御的劲风自侧方涌来，轻轻巧巧将西门庆的掌力卸开半边。
西门庆收掌后跃，定睛一看，竟是残梦神僧飘然而至！
“神僧？您这是……”
残梦神僧面现慈悲之色：“西门施主，此人虽入魔道，然擒下审问，可知黑莲教诸多阴谋，胜于击毙。且我佛有好生之德。”
那左使得此空隙，狞笑一声，身形急退，便要没入黑暗。
然其身形方动，斜刺里一道青影如电闪过，一指轻点，正中其肩井穴。左使闷哼一声，顿时僵立不动。
青影现身，正是李慕。他淡淡道：“神僧之言有理。此獠还是擒下为好。”
西门庆见二老赶到，心下大定，忙将此处交给二老，火急火燎地正欲冲回将军府。
忽听南门杀声震天，似有大批人马正在攻城。
“果真调虎离山！”西门庆瞬间明悟，“彼等主力佯攻南门，真正目标，仍是青萝！” 念及此，令买买提白仁兴速率众去增援南门。自己更不迟疑，身形如大鹏掠起，直扑府邸方向。
且说府邸别院，耶律云水率亲卫严防死守。果然，数条黑影如鬼魅般翻墙而入，直扑李青萝密室。为首一人，身形高瘦，不是那幽冥右使更是何人？其身后跟着两名黑袍老者，气息阴沉，显亦是教中高手。不远处还有一艳女怀抱瑶琴，正是妙沁神姬！
云水娇叱：“放箭！” 亲卫军弩箭齐发。那右使袖袍一拂，箭矢竟纷纷倒卷而回，反伤了不少亲卫。两名老者如虎入羊群，掌爪翻飞，瞬间击倒数人。神姬两指一拔，魔音顿生，耶律云水与众卫军头晕目眩，瞬时丧失了战斗力。
幽冥右使更不耽搁，直入室内，见李青萝躺于榻上，眉心黑莲印记竟似感应到其到来，微微发光。右使沙哑道：“莲主，尊者有请！” 伸手便抓。
就在此时，窗外一声怒喝：“妖人，休想！” 一道刚猛无俦的掌力破窗而入，直击左使后心，正是西门庆赶到。
右使似早有预料，反手一掌拍出，两股巨力相撞，轰然巨响，震得屋瓦乱颤。左使身形微晃，西门庆亦退半步。
“西门庆，你来得倒快！”右使冰冷目光扫来，“然今日，谁也阻不了本使。”
西门庆冷笑：“那就试试！” 九阳神功催至顶峰，踏步进身，双掌齐出，左阴右阳，阴阳大磨盘再次现世，劲风呼啸，罩向右使。
右使厉啸一声，竟不硬接，身形诡谲一晃，避开锋芒，直扑榻上青萝，其速之快，超乎想象。
西门庆岂容他得手？擒龙手疾抓其肩。那右使竟似背后长眼，肩头微沉，反手一指点向西门庆掌心劳宫穴，指风阴寒刺骨。
西门庆变抓为拍，掌指相交，再拼一记。两人于方寸之间，以快打快，瞬间交换十数招，气劲四溢，室内桌椅纷纷崩碎。
那两名黑袍老者欲上前相助左使，却被疾奔而来的萧朵鲁不挥剑拦住。银剑如匹练，霸气纵横，独战二老，竟不落下风。
右使见急切间难以得手，忽地发出一声尖啸。那啸声诡异，竟似能扰人心神！室外妙沁神姬急拔琴弦，嘈嘈切切错杂弹，西门庆只觉识海微一眩晕，动作稍滞。
右使趁此间隙，猛地自怀中掏出一物，却是一面刻画着狰狞黑莲的乌木令牌。其将令牌对准昏迷的李青萝，口中念念有词。
那令牌竟射出一道乌光，罩定青萝。青萝眉心黑莲印记骤放幽光，其身躯剧烈颤抖，脸上现出痛苦之色，一缕淡薄近乎透明的虚影竟似要被那乌光从体内扯出。
“夺魂妖法！”西门庆目眦欲裂，狂吼一声，不顾一切扑上，九阳真气毫无保留轰向那乌木令牌。
右使似未料到西门庆如此拼命，只得回令牌格挡。
“嘭！” 令牌剧震，乌光溃散！右使闷哼一声，倒退两步。然西门庆亦被反震之力震得气血翻腾。
就在此时，异变再生。那一直昏迷的李青萝，因魂魄受激，体内潜伏的那缕本命“火莲真气”再次自行激发，其眉心黑莲印记骤然转为赤红，一股灼热气流猛地爆发开来。
右使手中的乌木令牌“咔嚓”一声，竟现出裂痕。其自身亦如遭火灼，黑袍焦糊一片，惊骇后退：“净世红莲？怎会此时觉醒？”
西门庆虽亦被这突如其来的炽热气流逼退，然见右使受创，岂肯放过这良机？强压气血，一招“阳关三叠”狠狠拍出。
右使仓促间举掌相迎！
“轰！”
双掌交实，右使身形踉跄倒退，一口鲜血喷出，显然受伤不轻。目光惊疑不定地望了榻上气息再次平复、眉心印记却隐现红芒的李青萝一眼，咬牙厉啸：“撤！”
话音未落，其已掷出数枚烟雾弹，身形借势倒飞而出。那两名黑袍老者亦虚晃一招，紧随遁走，魔音也消失不闻。
西门庆欲追，然心系青萝，又恐另有埋伏，只得止步。耶律云水昏头昏脑地进来，急问：“青萝如何？”
西门庆探视之下，觉青萝气息虽弱，却较前似乎多了一丝难以言喻的生机，那幽冥蚀魂咒的黑气竟似被方才那红莲之气灼烧淡化少许！虽不明所以，然总算有惊无险。
此时南门外战事亦近尾声。黑莲教徒见左使被擒，右使败走，信号又乱，顿时军心大溃，被辽军内外夹击，死伤惨重，余者四散逃窜。
一场精心策划的里应外合之谋，终被彻底粉碎。
天明后，清点战场，斩获颇丰，然辽军亦有不少伤亡。耶律大石下令厚葬阵亡将士，重赏有功之臣，全城戒严，继续搜捕残敌。
西门庆长舒一口气，心下对耶律大石之谋略深感敬佩。忽见一名传令兵飞奔而来，急禀：“西门将军，林牙大人请您速回宫中，有紧急之事！”
西门庆心下一惊，莫非又有变故？
宫中，耶律大石面色凝重，立于厅内，二老在一旁，眼有忧色。见西门庆归来，耶律大石沉声道：“兄弟，方才审讯那内奸，撬开其口，得知一惊人消息！”
西门庆问：“何事？”
耶律大石道：“黑莲教此番行动，其主要目的，确为擒拿云水与青萝，但更深一层，乃是为了……阻止你前往北海获取万年冰髓。”
西门庆一怔：“阻止我取冰髓？此物于他们有何妨碍？”
耶律大石道：“据那内奸招供，黑莲教教主修炼一种极阴邪功法，正至紧要关头，急需至阴至寒之物助其突破。那北海深处的‘万年冰髓’，正是其梦寐以求之至宝！其早已派遣教中高手前往北海探寻，然那冰髓有异兽守护，难以得手。若让你取得冰髓救治青萝，彼等岂能甘心？故欲千方百计阻止，甚至欲擒青萝，或以秘法控制，或以其为质，要挟于你，目的皆在冰髓。”
西门庆怒道：“好个妖教，竟打如此歹毒主意。我岂能让其得逞！”
耶律大石道：“正是，故此事不宜再迟。兄弟你伤势既愈，当速往北海，取回冰髓，既救青萝，亦绝妖人念想。”
西门庆心系青萝，早就知北海之行迫在眉睫，遂向耶律大石及李慕、残梦神僧请教北海情况与万年冰髓之事。
李慕道：“北海之地，苦寒无比，乃极北冰洋之畔。万年冰髓生于万丈冰层之下或古老冰川核心之处，集天地至寒之气而生，却内蕴一丝先天纯阳生机，故能吊命续魂。然其所在多有凶兽异怪守护，且取髓之法极为讲究，若不得法，触之即溃，或反遭寒毒侵体。”
残梦神僧亦道：“老衲曾云游至北海边缘，听闻当地土着言，确有冰髓传说，然具体位置，却言人人殊。或言在‘寒冰深渊’，或言在‘龙骨冰川’，皆乃九死一生之地。”
西门庆毅然道：“纵是刀山火海，我也必取之救青萝！”
残梦神僧口诵佛号：“西门施主此行，关乎苍生福祉，老衲愿诵经祈福。”
西门庆决然道：“林牙，二位前辈，我明日便出发。”
云水急道：“西门大哥，我与你同去！”
西门庆摇头：“北海苦寒，路途艰险，你留在城中，助林牙守城，等我回来。”
云水还欲再言，耶律大石道：“云水，西门兄弟所言甚是。城中经此一乱，仍需整顿防务，清查余孽。你当留下助我。”
云水只得点头，然眸中担忧之色不减。
次日清晨，西门庆辞别众人。耶律大石唤人牵出乌云踏雪宝驹、详图及一应物资。李慕赠其一枚“暖阳玉”，佩之可御奇寒。残梦神僧赠一串金刚菩提念珠，言可静心辟邪。买买提、白仁兴等弟兄皆欲同行，被西门庆婉拒，嘱其好生守护叶密立与青萝。
西门庆独骑出城，望北而行。然其不知，在其身后远处，一道若有若无的黑影，亦悄然尾随而上。
北海之路，万里冰封，凶险莫测。那万年冰髓之处，更有异兽守护？黑莲教高手，是否已先期抵达？重重危机，正等候着西门庆。
正是：
孤骑北上踏冰原，妖影随行暗箭藏。
玄穴异兽守至宝，冰髓未取险重重。
欲知西门庆北海之行能否顺利取得万年冰髓，途中又将遭遇何等艰险奇遇？且看下回分解。