脑海中，系统尖锐的警报声如同万千根钢针，疯狂刺向裴砚的识海。
【警告！警告！检测到高浓度“终焉话本”残页气息！】
【目标锁定：前方“血煞城”！】
【警告：此地极度危险，可能存在针对系统宿主的致命陷阱！请宿主立刻远离！】
裴砚的呼吸，在这一刻几乎停滞。
致命陷阱？
他看向身旁那身姿妖娆、气息强大的楚昭，再望向那座仿佛匍匐在地平线上的远古凶兽般的血色巨城，一股寒意从脊椎骨悄然爬上后脑。
楚昭刚刚说完“真正的风暴，才刚刚开始”，系统的警告便接踵而至。这巧合，未免也太惊悚了些。
就在他心念电转，思索着这陷阱究竟来自何方时，一道苍老、沙哑，仿佛两块枯石摩擦的声音，毫无征兆地在两人头顶的血色天幕中炸响，带着不容置喙的威严与质问。
“楚昭，你竟敢将一个人族修士，直接带入我血煞魔宗的核心之地？”
这声音蕴含着奇特的魔力，每一个字都像是一座无形的山，压得周遭的魔气都为之凝滞。
裴砚只觉心神一震，体内刚刚转化出的那丝混沌元力，竟被这股威压激得自行运转起来，护住了心脉，才没有当场出丑。
好强的神念！
来者仅仅凭借一道传音，便有如此威势，其实力恐怕深不可测！
楚昭闻言，那张绝美的脸上非但没有丝毫畏惧，反而浮现出一抹冷冽的讥诮。她抬起头，对着空无一物的天空冷声道：“血奴长老，我做事，何时需要向你报备了？”
她顿了顿，声音陡然拔高，充满了不加掩饰的锋芒：“裴砚是本座请来的贵客，为的是助我宗门渡过眼前的难关。我把话放在这里，谁要是敢动他一根汗毛，便是与我楚昭为敌！”
话音铿锵，如刀剑相击，将那股无形的威压冲得七零八落。
天空中的那个苍老声音沉默了片刻，似乎在权衡楚昭话语中的分量，最终发出一声冷哼。
“哼，还是这般牙尖嘴利。宗主已在血魔大殿等你，你带来的究竟是客，还是阶下囚，届时自有分晓。”
话音落下，那股庞大的魔念如潮水般退去，天地间的压抑感也随之消散。
楚昭脸上的冷意却未消减分毫。她素手一挥，一艘由森白骨架构成，缭绕着血色雾气的魔舟凭空出现。
“上来吧，我们边走边说。”
魔舟破空而行，速度极快，化作一道血光射向远方的血煞城。舟上，楚昭的脸色比周围的魔气还要冰冷。
“刚才那是血奴长老，宗门里最老资格的几个老怪物之一，一直看我不顺眼。”她言简意赅地解释道，“不必理他。”
裴砚看着她，心中却在思索系统的警告。这血奴长老，会是那“致命陷阱”的一部分吗？
他没有直接问出口，而是换了个话题：“楚昭姑娘，你之前说魔界派系林立，能否详细说说？”
知己知彼，方能百战不殆。既然已经踏入了这片凶险之地，多了解一分，便多一分生机。
“也好。”楚昭点了点头，似乎也想借此平复一下心绪。她望着下方飞速倒退的焦黑大地，缓缓开口。
“魔界的势力构成，说简单也简单，说复杂也复杂。最顶端的，是三大传承自上古的古老魔族，分别是天魔族、心魔族和力魔族。他们就像人界那些万年传承的圣地，底蕴深厚，是魔界真正的主宰者。”
“而在三大魔族之下，便是数之不尽的魔教、魔宗。这些势力，有的依附于三大魔族，做他们的走狗；有的则像我们血煞魔宗一样，在夹缝中独立发展，试图闯出自己的一片天。”
说到这里，楚昭的语气里透出一丝残酷的意味：“但在这里，没有规则，没有道义，唯一的真理便是弱肉强食。派系间的吞并、背叛、暗杀，就如同家常便饭。今日你还是一个宗门的宗主，明日就可能成为别人功法里的一味药引。一夜之间覆灭一个宗门，也毫不稀奇。”
裴砚心中了然，这便是最彻底的丛林法则。
“那血煞魔宗……”
“我们血煞魔宗，算是近百年来崛起最快的新兴势力之一。”楚昭眼中闪过一丝自豪，但很快又被凝重取代，“宗主‘血煞老魔’雄才大略，凭借他自创的一手《血神经》魔功，吞并了周边大大小小数个魔道小派，才有了如今的规模。”
裴砚有些好奇：“我看你在宗门地位不低，以你的年纪……”
楚昭闻言，忽然转过头，那双血色的眸子静静地看着裴砚，看得他心里有些发毛。
半晌，她才轻描淡写地开口：“因为，我本就不是人族。”
“我的母亲，是上古异种‘九幽血蛇’，父亲则是一位人族魔修。我算是……一个混血杂种吧。”
她用“杂种”这个词来形容自己，语气平淡得像是在说别人的故事，但裴砚却从她眼底深处，捕捉到了一闪而逝的孤独与狠厉。
“我这身血脉，天生便与宗主的《血神经》无比契合，修炼起来事半功倍。加上我是宗主最早收下的弟子之一，为宗门立下过汗马功劳，自然就成了他手中最锋利的一把刀。”
她伸出纤纤玉指，欣赏着自己光滑如玉的指甲，仿佛上面沾染的不是蔻丹，而是鲜血。
“为了修炼《血神经》，需要大量的精血。我刚入门时，有个所谓的师兄，仗着自己资格老，想对我动手动脚，你知道后来怎么了吗？”
她侧过头，对裴砚露出一抹足以让百花失色的笑容，说出的话却让人遍体生寒。
“我把他……炼成了一颗血丹，味道还不错，让我的修为精进了不少。”
裴砚：“……”
好家伙，真是社会我昭姐，人狠话不多。
这轻描淡写间透出的血腥与疯狂，才是魔道妖女的本色！
楚昭似乎很满意裴砚的反应，继续说道：“血煞魔宗的迅速扩张，自然触动了许多老牌势力的利益。其中，对我们敌意最深的，便是‘玄阴教’。”
“这个教派盘踞在血煞城以西的‘玄阴山脉’，行事诡异狠毒。我们与他们为了争夺地盘和资源，明争暗斗了数十年。而最近，他们似乎联合了几个曾被我们宗门打压过的残余派系，准备在即将到来的‘万魔血窟’十年一度的资源争夺大会上，彻底把我们打垮，吞并我们的一切。”
裴砚总算明白了事情的来龙去脉：“所以，你需要我做的……”
“万魔血窟的争夺，除了硬碰硬的武力比拼，还有一项不成文的规矩，名为‘道争’。”楚昭的神色前所未有的严肃，“双方各派一人，不比修为，不比法宝，只以‘言’或‘法’，阐述自身道统的优劣。败者，道心受损，宗门气运衰败；胜者，则能反过来掠夺对方的气运，壮大自身！”
“玄阴教最歹毒的，便是他们的镇派秘法，‘玄阴死咒’。此咒能以言语为媒介，引动九幽死气，咒杀对手神魂，侵蚀宗门气运。上一届，我宗门一位长老便是在‘道争’中被此咒重创，至今还在闭死关，宗门气运也因此衰落了十年。”
“而你的‘说书’，那种引动天地之力，言出法随的威能，是我见过唯一有可能对抗，甚至压制‘玄阴死咒’的力量！”楚昭的目光灼灼地盯着裴砚，“我需要你，在‘道争’中，以你的‘话本’，破了他们的‘死咒’！”
裴砚瞬间明白了。
这对他而言，同样是一场巨大的豪赌！
这不仅仅是帮助楚徒，更是他验证自身“说书证道”之路，甚至掠夺魔道气运，反哺自身的绝佳机会！
但那“玄阴死咒”一听就不是善茬，其中的凶险，不言而喻。
压力山大，但……机遇也同样巨大！
就在他们交谈间，魔舟猛地一震，速度骤然放缓。
一座无比宏伟、暴戾的巨城，终于完整地呈现在眼前。
它坐落在一座巨大的活火山之上，山口处翻腾着暗红色的岩浆，将半边天幕都映成了血色。高耸入云的城墙，并非由普通的岩石砌成，而是用一种黑得发亮的黑曜石，混合着无数凝固干涸的暗红色血液铸就而成，散发着令人作呕的血腥与煞气。
城中，奇形怪状的魔物在宽阔的街道上穿梭、嘶吼、搏杀，充满了最原始的血腥与暴戾。
魔舟缓缓降落在城门口，两人刚一踏上地面，裴砚便感觉至少有数百道目光，如同实质的刀子一般，齐刷刷地落在了他的身上。
那些目光里，充满了不加掩饰的恶意、贪婪、审视，以及一丝丝……饥渴。
他就好像一只闯入了饿狼群的肥美羔羊，浑身上下都散发着“可口”的气息。
楚昭冷哼一声，属于她的强大气息轰然散开，那些不怀好意的目光顿时收敛了不少，但仍有许多在暗中窥伺。
“跟我来，去血魔大殿。”
楚昭领着裴砚，快步向城中心那座最为高大，仿佛由鲜血浇筑而成的宫殿走去。
一路上，裴砚始终维持着高度警惕，同时分出一缕心神沉入脑海，再次查看系统界面。
他想确认一下，那“致命陷阱”和“终焉话本残页”的具体信息。
然而，不看不知道，一看之下，裴砚的瞳孔骤然缩成了最危险的针尖！
只见脑海中，那副简易的系统地图上，代表着“终焉话本残页”的那个刺目红点，此刻正剧烈地闪烁着，其位置……赫然指向了他们此行的目的地——血煞魔宗宗主，“血煞老魔”的闭关之所，血魔殿的最深处！
红点，几乎与代表着“血煞老魔”的那个金色标识，完全重合！